今天我们继续来学习使徒行传7章1-38节的内容，在前面的经文里我们看到司提反因为奉耶稣的名施行神迹奇事，四处传福音，受到了犹太会堂领袖的迫害，他们歪曲司提反所说的话，指控他破坏了摩西律法和圣殿的礼仪，他们把司提反抓到犹太公会去受审。在今天的经文里，我们看到司提反向犹太公会的领袖们诉说了从亚伯拉罕一直到摩西率领以色列人出埃及的这段历史，神对于以色列民一直是信实和慈爱的，他多次在关键时刻拯救以色列民，可是他们却时常悖逆神，不听从神藉着先知向他们说的话。司提反希望他们不要再像他们祖先那样悖逆刚硬，不要再拒绝弥赛亚救主耶稣。我们先来看一下今天经文的1-8节：
1大祭司就说：“这些事果然有吗？”2司提反说：“诸位父兄请听！当日我们的祖宗亚伯拉罕在美索不达米亚还未住哈兰的时候，荣耀的 神向他显现，3对他说：‘你要离开本地和亲族，往我所要指示你的地方去。’4他就离开迦勒底人之地，住在哈兰。他父亲死了以后， 神使他从那里搬到你们现在所住之地。5在这地方 神并没有给他产业，连立足之地也没有给他；但应许要将这地赐给他和他的后裔为业。那时他还没有儿子。6 神说：‘他的后裔必寄居外邦，那里的人要叫他们作奴仆，苦待他们四百年。’7 神又说：‘使他们作奴仆的那国，我要惩罚。以后他们要出来，在这地方侍奉我。’8 神又赐他割礼的约。于是亚伯拉罕生了以撒，第八日给他行了割礼。以撒生雅各，雅各生十二位先祖。
司提反面对那些审问他的犹太公会的人，称呼他们是“诸位父兄”，他并不是把他们看作在基督里的父辈或者兄弟，而是看作自己所尊重的以色列同胞。司提反开始叙述神如何呼召以色列人的祖先亚伯拉罕前往应许之地，神恩慈的看顾亚伯拉罕和他的后裔，向他们显示了自己的荣耀。司提反可能引用了创世记15章7节和尼希米记9章7节的经文，描述了神第一次向亚伯拉罕显现，呼召他离开美索不达米亚的故乡，我们还记的神在创世记12章对于亚伯拉罕的应许，“你要离开本地、本族、父家，往我所要指示你的地去；我必叫你成为大国。我必赐福给你，叫你的名为大，你也要叫别人得福”。在圣殿、摩西律法甚至是以色列国出现之前很久的时候，神就已经赐下了恩慈的应许，亚伯拉罕相信神的应许并且马上行动。
亚伯拉罕离开自己的家乡吾珥前往哈兰，然后在七十五岁的时候离开哈兰前往应许之地。刚到那里的时候，亚伯拉罕没有什么产业，唯一的一块地就是从别人那里买来的麦比拉洞，他买了这块地用来安葬妻子撒拉。亚伯拉罕当时以放牧为生，没有固定的住处，那块应许之地要被他的后代所占领；虽然他一直到七十五岁他还没有儿子，这位信心之父只是单纯的相信神的应许一定会实现。
第6和第7节，司提反引用了创世记15章的经文，神向亚伯拉罕预言他的后代要受苦400年。我们知道确切的时间是在埃及为奴430年，司提反在这里只是用了一个大概的数字。神的这个预言也是对亚伯拉罕信心的又一次试验，在承受应许之地之前，他的后代要先成为寄居的奴隶，在外邦人那里受苦。虽然神美好预言的实现看上去遥遥无期，可是亚伯拉罕一直信靠神和他的应许。
神的应许慢慢实现，亚伯拉罕的孙子雅各生了十二个儿子，成为以色列人十二个支派的祖先。司提反在这段经文里所叙述的，完全是神对于亚伯拉罕的慈爱和信实，根本没有亵渎神。
9“先祖嫉妒约瑟，把他卖到埃及去。 神却与他同在，10救他脱离一切苦难，又使他在埃及王法老面前得恩典，有智慧。法老就派他作埃及国的宰相兼管全家。11后来埃及和迦南全地遭遇饥荒，大受艰难，我们的祖宗就绝了粮。12雅各听见在埃及有粮，就打发我们的祖宗初次往那里去。13第二次约瑟与弟兄们相认，他的亲族也被法老知道了。14约瑟就打发弟兄请父亲雅各和全家七十五个人都来。15于是雅各下了埃及，后来他和我们的祖宗都死在那里，16又被带到示剑，葬于亚伯拉罕在示剑用银子从哈抹子孙买来的坟墓里。
从这里开始，以色列人开始了他们拒绝神的历史，他们先是弃绝了神所喜悦的约瑟；雅各的十一个儿子恨他们的兄弟约瑟，把他卖去埃及做奴隶；可是神却把他们邪恶的行为转变成了好的结果，神不但在饥荒的年份藉着约瑟，拯救了雅各和他的儿子们，保存了以色列人祖先的生命，而且让他们兄弟们和好；以色列民在埃及人数不断增多，成为一个庞大的民族。
司提反在这里叙述了创世记37章到50章的内容，以色列的祖先来到埃及的时候只有几十个人，后来他们都死在埃及；在创世记和约书亚记的相关经文里，只提到雅各和约瑟的遗体被运回应许之地安葬，司提反在这里又补充了一些细节，其他列祖也被运回应许之地安葬了。
司提反在这段经文里，仍然在强调神的恩典；列祖们处置约瑟的方式很恶劣，可是神仍然恩慈的藉着坏事拯救了他们。司提反并没有像犹太公会所指控的那样在亵渎神，而是在一直诉说神的恩典，而且也藉着他们祖先所做的事，暗暗的指出他们杀害耶稣的恶劣行为，希望他们认罪悔改。
17“及至 神应许亚伯拉罕的日期将到，以色列民在埃及兴盛众多，18直到有不晓得约瑟的新王兴起。19他用诡计待我们的宗族，苦害我们的祖宗，叫他们丢弃婴孩，使婴孩不能存活。20那时，摩西生下来，俊美非凡，在他父亲家里抚养了三个月。21他被丢弃的时候，法老的女儿拾了去，养为自己的儿子。22摩西学了埃及人一切的学问，说话行事都有才能。23“他将到四十岁，心中起意去看望他的弟兄以色列人。24到了那里，见他们一个人受冤屈，就护庇他，为那受欺压的人报仇，打死了那埃及人。25他以为弟兄必明白 神是藉他的手搭救他们，他们却不明白。26第二天，遇见两个以色列人争斗，就劝他们和睦，说：‘你们二位是弟兄，为什么彼此欺负呢？’27那欺负邻舍的把他推开说：‘谁立你作我们的首领和审判官呢？28难道你要杀我，像昨天杀那埃及人吗？’29摩西听见这话就逃走了，寄居于米甸；在那里生了两个儿子。
司提反在这几节经文里首先是引用了出埃及记1-2章的内容，埃及新上来的国王并不在意约瑟之前为埃及所做的事，他开始苦待以色列人；甚至以色列人所生的男婴也要全部杀死。当摩西出生时，神奇妙的保全了他的生命，正如希伯来书11章23节所说，“摩西生下来，他的父母见他是个俊美的孩子，就因着信，把他藏了三个月，并不怕王命”；而且他被法老的女儿收养，受到了良好的教育。在出埃及记4章10节，摩西曾对神说，“主啊，我素日不是能言的人，我本是拙口笨舌的。”可是神却应许他说，“我必赐你口才，指教你所当说的话”。所以，摩西向以色列民所说的话，他以后带领以色列民的方式，都是从神而来的，因此司提反在22节说摩西“说话行事都有才能”。
23-29节的经文是发生在出埃及记2章里的事情，摩西去看望他那些做奴隶的以色列同胞，他很关心他们。可是他出于对自己同胞的关心而杀害了一个埃及人，这并不是神的旨意。神在此时还没有呼召他为以色列人服事，神更没有让摩西自己去施行审判的权力。
希伯来书11章24-26节曾经如此评价摩西为自己百姓所做的事，“摩西因着信，长大了就不肯称为法老女儿之子。他宁可和 神的百姓同受苦害，也不愿暂时享受罪中之乐。他看为基督受的凌辱比埃及的财物更宝贵，因他想望所要得的赏赐。”
在27节和28节里，我们再次看到了以色列人拒绝了摩西这位神所使用的、来拯救以色列人的神的代表。摩西不得不逃往埃及东边的米甸，在那里生活了四十年。
30“过了四十年，在西奈山的旷野，有一位天使从荆棘火焰中向摩西显现。31摩西见了那异象，便觉希奇，正进前观看的时候，有主的声音说：32‘我是你列祖的 神，就是亚伯拉罕的 神，以撒的 神，雅各的 神。’摩西战战兢兢，不敢观看。33主对他说：‘把你脚上的鞋脱下来，因为你所站之地是圣地。34我的百姓在埃及所受的困苦，我实在看见了；他们悲叹的声音，我也听见了。我下来要救他们。你来，我要差你往埃及去。’35这摩西，就是百姓弃绝说‘谁立你作我们的首领和审判官’的。 神却藉那在荆棘中显现之使者的手，差派他作首领、作救赎的。36这人领百姓出来，在埃及，在红海，在旷野，四十年间行了奇事神迹。37那曾对以色列人说‘ 神要从你们弟兄中间给你们兴起一位先知像我’的就是这位摩西。38这人曾在旷野会中和西奈山上与那对他说话的天使同在，又与我们的祖宗同在，并且领受活泼的圣言传给我们。
摩西逃出埃及四十年之后，神在西奈山向摩西显现，在出埃及记第3章有详细的描述。司提反在这里提到有一位天使在火焰中向摩西显现，出埃及记3章2节里所说的是“耶和华的使者”，这位使者就是三位一体真神的第二个位格向摩西显现，也就是神自己向摩西显现。神呼召摩西要他把自己的百姓从埃及拯救出来，虽然以色列人曾经拒绝摩西做他们的“首领和审判官”，可是神却要使用他作为首领和拯救者。
摩西率领以色列人出埃及的经历在出埃及记11-14章里有详细的描述，希伯来书11章27-29节曾说，“因着信，他离开埃及，不怕王的愤怒，因为他恒心忍耐，如同看见那不能看见的 神。因着信，他设立逾越节，在门上洒血，免得那毁灭者加害以色列人的长子。因着信，他们过红海如行干地；埃及人试着要过去就被淹没了。”
出埃及的那段时光对于以色列人来说确实是一段恩典的时光，而现在司提反和使徒们所实行的神迹奇事，也向以色列人表明，一个新的恩典的时光已经来临了。
这恩典的时光随着耶稣基督的受难和复活已经来临了，摩西在申命记18章所预言的那位先知就是耶稣基督。他被以色列人钉死在十字架上，神已经让他从死里复活。司提反的申诉并不是在为自己辩论，而更多地是提醒自己的犹太同胞，让他们看到神应许的实现，呼唤他们认罪悔改。
神曾藉着旧约圣经把活泼的圣言赐给以色列人，向他们启示那位应许的救主，可是他们很多人拒绝了。如今，神也藉着圣经里活泼的话语向我们说话，愿我们不要拒绝神的话语，愿我们每天都从他活泼的话语中获得力量和更新。