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今天我们开始学习新的一卷书，旧约第四卷书——《民数记》，在上一卷书利未记的学习中，我们知道耶和华带领以色列百姓出埃及后，在西奈山赐予了他们各种献祭和洁净方面的条例，使他们成为属于自己的分别为圣的一群百姓，因为弥赛亚救主要从他们中间出来。而民数记记载了接下来将近40年的历史，以色列百姓离开西奈山前往应许之地的这一段旅程，他们经历了整整一代人，才从西奈山最终到达约旦河东岸的平原地区，预备进入迦南应许之地。

主题

可以用民数记14章9节的经文概括，“耶和华与我们同在!”。摩西派12个探子前去窥探迦南应许之地的情况，其中十个探子发回了的负面报告，说那里的人如何强大无法战胜，这让以色列百姓很灰心，拒绝奉耶和华的名前行，但是另外两个探子约书亚和迦勒忠心的信靠耶和华的应许，“耶和华若喜悦我们，就必将我们领进那地，把地赐给我们，那地原是流奶与蜜之地。但你们不可背叛耶和华，也不要怕那地的居民，因为他们是我们的食物，并且荫庇他们的已经离开他们，有耶和华与我们同在，不要怕他们”。

耶和华与我们同在!这句话表明了他们的信心，因为耶和华已经在许多方面向以色列人显明了他的同在。他赐给他们一个又一个的胜利，带领他们克服了一系列的困难，到达了那片流着牛奶与蜜的土地的边界。祂实行神迹在旷野中供给他们食物和水。他不短的用白天的云柱和晚上的火柱来显明他的同在。

但是以色列百姓的反应与约书亚和迦勒的忠心信靠，形成了鲜明的对比。以色列人是多么善变，他们对耶和华的信靠是多么脆弱!虽然有时候他们会忠心侍奉耶和华，但是他们同样对耶和华有着许多的怨言和反叛。这种怨言和反叛在迦南地区南部边界一个叫加低斯的地方达到了高峰。人们拒绝听从迦勒和约书亚对耶和华忠心信靠的宣言，他们听信了其他十个探子的负面报告，拒绝进入应许之地。正是因为他们拒绝相信神的应许，他们失去了马上占有这片土地的机会。发生在14章的这个事件是整卷书的转折点。

《民数记》14章之前的内容记录了耶和华与以色列百姓之间日益紧张的关系。主是信实的，但百姓的不满和反叛不断增长。即使在加低斯的反叛之后，耶和华对以色列百姓仍然显明他的慈爱与信实，他继续管教这些悖逆的百姓。在加低斯的反叛之后，以色列百姓在旷野游荡了38年，他们的反叛也大大减少；虽然他们不时地继续悖逆上帝，但他们似乎更愿意跟随上帝，并要求获得上帝应许给他们的新的家园。最终他们满怀信心地来到约旦河，他们最终真的认识到，“耶和华与我们同在!”

内容结构

根据以色列百姓在旅途中安营居住的地区，《民数记》可以划分为四部分： (1)从西奈山到加低斯（1-14章）；(2)旷野漂流的岁月（15-19章）；（3）从加低斯到约旦河（20-27章）；(4)在约旦河边的预准备（28-36章）。

在每一个地区，民数记涉及的内容如要包括一下几个方面：(1)百姓的集体生活，(2)百姓的个人生活，(3)敬拜的生活，(4)从营地出发的生活。

标题

旧约的第四卷书被命名为《民数记》，这是根据《七十士译本》而来的。《七十士译本》是旧约圣经的希腊文译本，成书于主前285年，翻译人员希望用这个名字来强调这卷书里几次数点以色列百姓人数的事件。

这些数点以色列百姓人数的事件，第一次是在西奈山，数点了以色列人出埃及地的时候，二十岁以上能出去打仗的男性数量。第二次是在40年之后的约旦河边，这个时候第一次数点的那一代人(除了约书亚和迦勒)都死了，应验了耶和华对这一代悖逆百姓的审判。

虽然取了《民数记》这个名字，但是并不是所有内容都像数人数那样枯燥，在希伯来文的旧约里，这卷书名字是“在旷野中”，这个名字巧妙地概括了这本书的内容，追溯了神的子民从西奈山流浪到约旦河39年的历史。所以更准确的说，民数记记述了当以色列人在旷野流浪时，神是如何保护、祝福、管教、供给、饶恕和引导他们的。

历史背景

《民数记》中所有的日期都是根据以色列百姓离开埃及或离开西奈山的时间来确定的。书中没有提及历史上其他的事件，所以我们无法确定民数记所描述事件的确切时间。由于日期是根据《出埃及记》中记录的事件确定的，我们将以色列人离开埃及的日期定在主前1446年左右，离开西奈山的日期定在一年之后。

作者

“耶和华对摩西说”这句话，在民数记中至少出现了80次，很明显是摩西写下了上帝告诉他的民数记中的这些话。在民数记33:2中，耶和华特别命令摩西记下他们在旷野中旅行的各个阶段的路程。在民数记的一些部分，上帝的指示是如此详细，表明摩西这样一位有特权与上帝面对面交谈人，记录了这一切事件。

在耶稣的时代，这本书被收录在《摩西律法》的五本书中。新约中每一次提到摩西的律法，实际上都是上帝亲自确认摩西是《圣经》第四卷的作者。

关键人物

摩西，旧约的中保

耶和华选择摩西作为旧约最伟大的先知，并且显明了摩西这位先知与将来那位先知的联系，申命记18章15节，“耶和华你的　神要从你们弟兄中间给你兴起一位先知像我，你们要听从他”；将来那位先知——耶稣基督，比摩西更优越。

摩西和基督的工作的具有相似性，首先，他们都是罪人和圣洁的上帝之间的中保。在《新约》中，中保这个词被多次使用，用来在摩西和基督之间进行对比。他们都是上帝的中保，为人带来神的信息。二人也都是人的中保，把人的需要和请求带到神面前。中保的作用具体体现在先知和祭司的职分中。

在先知的职分中，摩西一遍又一遍地向百姓宣告神的旨意。他奉耶和华的命传达各种指示，从会幕建造，到数点人数，又到审判某个具体的人。当以色列人遵行耶和华的旨意时，摩西就留意查看他们怎样顺服。摩西逐字逐句地重复这些指示，表明以色列人是多么小心翼翼地遵守耶和华的命令。所有这一切都强调了摩西作为耶和华的先知，忠心的履行了他的使命。

摩西还曾担任祭司的职分，在亚伦祭司的职分建立之前，由摩西负责献祭。在会幕建成的奉献仪式上，摩西曾担任祭司(出埃及记40:29)；摩西的祭司职分还体现在他为百姓代求，无论是为崇拜金牛犊的人们祈求(出埃及记32:1-14)，在耶和华面前为百姓求水(民数记20:6)，还是在以色列人拒绝进入应许之地(民数记14:13-19)时为他们祈求(民数记14:13-19)，摩西经常在耶和华面前充当以色列百姓的代言人。

在君王的职分中，摩西是以色列人的政治领袖。在神的指示下，他命令百姓前进(民数记9:23)。他是百姓的审判官，他曾任命70位长老来帮助他履行行政工作(民数记11:16-25)。在君王的职分上，摩西是耶和华的仆人，在以色列百姓中维持秩序。

在摩西身上，同时看到了先知、祭司和君王的职分。后来祭司的职分移交给了亚伦和他的子孙。摩西死后，君王的职分就交给了约书亚。再往后，每当神派遣先知，先知的职分就继续传递下去。

虽然摩西的工作和基督的工作之间有相似之处，但是基督的优越性也是非常明显的。基督是永恒的先知、祭司和君王。当耶稣说话的时候，他不是替别人传话，而是作为神的儿子说话。他作为那位大祭司，一次性的用自己无罪的生命献祭，足以拯救所有人。他也以万王之王、万主之主的身份统治万有，所以阴间的门不会胜过他的教会。

但基督的优越没有降低耶和华赐予摩西的荣光。当摩西在会幕中从耶和华面前出来的时候，他的脸就会发出荣光(哥林多后书3:7-18)。摩西的脸暂时发光，表明这是在基督到来之前，他在为神对百姓那充满恩典的旨意服事。在民数记中，我们将看到在许多方面，摩西确实是耶和华特别使用的器皿，我们会见证他对耶和华的侍奉。

民数记的影响

《民数记》中记载的事件深深的影响了后世的以色列人，在先知书和诗篇里，一次又一次地提醒人们，不要像以色列人在旷野中那样试探耶和华。这一告诫在《旧约》和《新约》中持续产生影响。直到今天，以色列人在加低斯的叛乱，仍然是对我们严肃的警告。

另一方面，民数记也显示了神的信实和大能。对于那些侍奉他的人，他愿意浇灌丰盛的祝福。每个时代的信徒都可以像约书亚和迦勒宣告:“耶和华与我们同在!”

民数记的意义

《民数记》记录了以色列人从西奈山到约旦河途中发生的历史事件。同时，这也是对以色列百姓属灵生活历史的记述。

这是一部属灵生活的曲折历史，从以色列百姓在奉献帐幕和第一次庆祝逾越节时所经历的欢乐情绪的高峰，到他们对上帝日益增长的怨言，再到他们拒绝按照耶和华的指示进入迦南应许之地的情绪低谷。当百姓不得不开始旷野漂流之后，上帝持续的祝福与百姓的不断背叛之间再一次形成了鲜明的对比。整卷书的主题很清楚:“耶和华与我们同在。”

尽管以色列人不断出现这些悖逆的行动和反应，我们在这段历史中看到的是上帝对他百姓的爱。神始终是信实的，虽然百姓多次试探他的耐心，但神仍然称他们为他的选民。尽管他们屡次叛逆，神仍然保全这群百姓，确保救主来临的计划安全实现。

当我们学习民数记时，我们聚焦于耶和华和他的信实。这就是约书亚和迦勒宣告“耶和华与我们同在”的主要含义。”他们倚靠主，预备往前行。愿“耶和华与我们同在”这信心的宣告，坚固我们每一代的信徒。

对我们的祝福

我们读《民数记》的时候，思想神在旷野中供给他的百姓，是如何不断地向他们宣告自己律法和应许的。每一个事件都显明了他对这群任性的、叛逆的百姓那父亲般的管教和仁慈的看顾。在读《民数记》的时候，我们也求主管教和扶持我们，使我们可以为他的国度服事。同时，期待他为我们预备的更大的事——在天上的永恒的家园，当基督再来的时候就会显现出来。