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新年快乐！
在这个辞旧迎新之际，感恩我们可以暂停一下，回顾过去，思考未来。但是，当回顾过去，我们可以想到，甚至写下过去一年，我们生活中的一幕幕，大事小情，但这并不意味着我们理解它为什么会发生。面对新一年，未来也在云雾之中，有太多的未知，我们想知道下一年我们身上会有什么发生，又想知道为什么那些会发生。特别是那些导致痛苦的事情。
过去的一年，或许是我们很多人非常痛苦的一年，有很多的压抑，不自由，离别，疾病，也有很多的挣扎，罪恶，自我否定，对上帝的远离，面对未来，似乎看我们自己，我们自己那一点点良善，一点点力量，也不足以让我们面对未知的未来，只能让我们无助和恐惧。
这也是为什么会有人会质疑，人为什么要庆祝新的一年的开始。我们是如此高兴我们熬过了旧的一年吗？我们是如此自信地认为在新的一年里有好事在等着我们吗？还是我们只是想忘记过去带给我们的伤害，并假装对未来有信心？我们可能真的不知道。
但那些知道未来在谁手中的人，就有好东西可以期待。那些知道过去是谁的手在带着他们的人，就有很多的事情要感恩。上帝告诉祂的儿女，他们就是这样的人。
今天，我们来看看，在这一年的的第一个主日，上帝带给我们什么样的话语，这样的话语是如何帮我们离开刚过去的一年，迎接新到来的一年的。
以赛亚书63：7我要照耶和华一切所赐给我们的，提起他的慈爱和美德，并他向以色列家所赐的大恩，这恩是照他的怜恤和丰盛的慈爱赐给他们的。8他说：“他们诚然是我的百姓，不行虚假的子民。”这样，他就作了他们的救主。9他们在一切苦难中，他也同受苦难，并且他面前的使者拯救他们。他以慈爱和怜悯救赎他们，在古时的日子常保抱他们、怀揣他们。
一 .这一年，上帝的怜悯和慈爱同在
我们再次聆听上帝的话语，“我要照耶和华一切所赐给我们的，提起他的慈爱和美德，并他向以色列家所赐的大恩，这恩是照他的怜恤和丰盛的慈爱赐给他们的。”这段话中描以赛亚好像不能将对上帝的喜乐深埋心里，而必须传扬和述说耶和华上帝的美好，他的怜恤和丰盛的慈爱，他想让这个世界知都道上帝的慈爱。这个词“以色列家”是指上帝拣选的特别的国家，对于今天的我们而言，这是指所有相信上帝的基督徒们。
当说到，‘他向以色列家所赐的大恩，这恩是照他的怜恤和丰盛的慈爱赐给他们的’。他所赐的蕴含的图画是一个人是如何对待另一个人。这是一个强有力的对比，因为上帝竟然如此这般的对待罪人。因为当你去看以色列人的时候，你想到的往往是他们的抱怨，没有只敬拜耶和华这独一的神，他们的言语行为思想的悖逆，充充满满的全是罪；你会想到他们面临的苦难，他们遭遇的多少次的失败，困境与死亡，他们被虏掠失去自由，生命中尽是艰难困苦。
你思想你过去的一年的时候，你会记得什么呢？如果你在上帝面前，数算自己的罪的话，我相信，你我身上的罪一点不比以色列人的少，估计比心电图纸还要密密麻麻。你过去的一年，有多少次抱怨？多少次争竞嫉妒？想了多少不该想的说了不该说的做了不该做的？多少次没有把上帝当作独一的真神，而是去从别处寻找救赎慰藉与安全？可是，面对这样的罪人，上帝做了什么呢？他恩待以色列人，他恩待罪人。这些罪人本该得到的是审判，是刑罚！但，如果一个法官完全恩待一个被告人，那这个法官还会根据相关法律惩罚这个人吗？会，可上帝对以色列家所做的，对我们所做的，却不是审判，不是对罪的惩罚，而是充满了他的怜恤和丰盛的慈爱。这里的怜恤所用的希伯来文（רַחֲמִים）与母胎或内脏（רֶחֶם）相关。我们深深地怜悯别人的时候，那感觉似乎是从我们五脏六腑而来的，神也是如此深地怜悯我们。，上帝就是这样深深地，牵动心肠肺腑地怜悯着我们。
来看看上帝对以色列家所做的事情。你会想到上帝带领他们的一幅幅场景：带领离开那受奴役的埃及，靠着一个个胜仗征服迦南地，大卫王的胜利，所罗门的辉煌，以利亚的神迹，众先知们声嘶力竭般的宣讲上帝的话。可能你还会想到，每一次，当上帝有足够的理由因为罪，叛逆和不信去摧毁以色列人时，但一次次地他却在悲哀和患难中再次搭救他们。
所以以赛亚说，“我要提起耶和华的慈爱和美德”。真的需要不断提起吗？为什么呢？马丁路德写道，“如今先知唱着颂歌，又将称赞集成诗。但是，在圣经中的传统是，所有的圣人和先知在经历试验时，都会回想过去的恩典和福分。他们为了安慰自己，总是重复回想神过去所赐的祝福（LW 17：355）。是啊，当基督徒面临难处的时候，很容易感到不知所措、感到沮丧。这时候，我们就当回想起神在过去为我们所做的一切，以及他所赐的恩典和慈爱，好让我们不要向魔鬼的试探低头，陷入绝望。我们关注的也不仅仅是自己的苦难。我们也讲述神在我们弟兄姐妹们身上的作为。当他们面临困难的时候，我们可以通过提醒他们神的作为来彼此鼓励。我们也对不信的人讲述神的作为，好让他们明白神为他们得救而做的一切，从而来相信神。
所以，当你听到这些话时，你能想到上帝为你做的慈爱和美德的事吗？想想这一年上帝给你的祝福，你的家庭，你的工作，你的教会，你的国家。这一年，是上帝，在保守这个世界，照看着太阳月亮，降雨，供应着粮食，在灾难中仍旧保留这个世界；是上帝，在这个地球上建立了每一个国家，包括有信仰自由的，没有信仰自由的，即使在这一个不太自由的国度，上帝也怜悯我们在这块土地上继续坚守和实践着这不屈的信仰；是上帝，赐给我们工作，让我们这一年能继续发挥自己的才干，有日用的饮食；是上帝，给我们家庭，让我们在一个家庭观糟糕堕落的时代，仍可以彼此相爱，用圣经的真理来维护属于上帝家庭的尊严；是上帝，在这个末后的日子，不断给我们信心，让我们即便在这样一个有各样不完美的事和人的有形的教会里，仍有勇气，真理和爱去走这天路历程。
这一切，实在不是因为是以色列应得的，不是你和我应得的，却是上帝“照他的怜悯和丰盛的慈爱赐给的。”他拯救万人脱离自己的罪恶，而归向他，上帝，就是这一位信实，恩慈，怜悯的上帝，他充满了美德和慈爱。过去的一年，他的恩典，怜悯，慈爱与我们同在。
二．下一年，铭记和传扬“他成了我们救赎主”的好消息
新的一年，我们应该怎样展望呢？
首先，我们要永远记住上帝福音的好消息。
我们看到，以赛亚接着说，“他说：“他们诚然是我的百姓，不行虚假的子民。”这样，他就作了他们的救主。”上帝希望他的百姓诚实地面对他，不行虚假。这话是什么意思呢？以色列的历史上充满了违背神旨意的事，从铸造金牛犊到耶稣钉十字架。为什么神说这些人不行虚假呢？因为神已呼召以色列人过侍奉他的生活，呼召他们不行虚假。当他在西奈山与他们立约的时候，就说明了这一点。许多人没有能够遵行这个呼召，做了违背神的事。但是藉着圣灵的力量，通过神福音的应许，许多人的确跟随了神的呼召，顺从了神，没有行虚假的事。这在以色列的历史上也是个事实：在悖逆神的人群中，总是会有许多信实的、真正的信徒。并且，教会的历史也是如此，直到如今也是。以赛亚在这里强调的是无形的教会，也就是信徒们。¬
“这样，他就做了他们的救主。”根据他与以色列所立的约，百姓要起誓顺服神，不行虚假，神便应许做他们的救主，拯救他们。在以色列民在旷野的40年间，攻占迦南时，以及兴起士师与列王的时代，神都实现了自己的应许。当然，神差遣独生子耶稣来到世上的时候，他便成为了世人的救主。因为我们因着圣灵的力量，藉着信耶稣，也成了神的教会，成为了不行虚假的子民。但是，我们里面的罪依然是顽固的。我们起誓要忠于主，要保持信实，但我们还是会违背神，会犯罪。即便如此，耶稣在十字架上已为所有的罪和虚假付出了代价。他做了我们的救主。他的公义遮盖了我们的罪。
这就是我们刚过去的圣诞节的故事，就是关于上帝如何行动，成为一个婴孩，诞生在马槽中的事，这也是十字架的故事。上帝不像一个科学家，通过显微镜观察我们这些像细菌一样渺小的人的生老病死，喜怒哀乐，走向地狱。他直接参与到我们中间，降生到我们中间。这样，他成为我们的救主，来救赎我们。救赎的意思是买。上帝买了我们，为我们的罪，永恒的灭亡付上了代价。他为永恒的罪的惩罚而受苦，死在十字架上。他拯救我们脱离罪，死亡和魔鬼。因为上帝的美德和慈爱，所以这一切发生了。林后5:21神使那无罪的，替我们成为罪，好叫我们在他里面成为神的义。
耶稣拯救我们脱离罪，给我们永远的义。通过信心，我们被上帝称为义了，这意味着，我们不是完全地忠诚，而是被上帝看为诚实无罪的了，我们被上帝赎买了回来，我们的归属发生了变化，不再属于罪性，魔鬼和世界，而是属于上帝了。
所以，新的一年，我们常常思想自己的身份，我们是属于上帝的。这和我们的罪性往往是相违背的。人的罪性，最怕属于某个人，某个事，人最想要的，是我属于我自己，我不想让其他的人，事，物干涉到我自己。但，属于上帝是幸福的，是一种祝福，因为属于上帝，就不再属于渺小的自己，充满的罪性，魔鬼的控制，这一切都是引诱我们去地狱的。我被上帝救赎，我属于上帝。我是被上帝呼召的百姓，是他不行虚假的子民。
我属于上帝，所以，新的一年，我要跟随上帝而活，我要为去传扬他的好消息而活。
三．在慈爱与怜恤中进入新的一年
我可以预言，为上帝而活，传扬这美好的福音，在新的一年中，当我们这样做时，会时常遭受困难，遭受来自罪，世界，和魔鬼的攻击，我们在这个世上，仍旧会有各样的苦难。所以，我们需要上帝加给力量。
以赛亚先知继续告诉我们，在新的一年中，上帝是如何加给我们力量，让我们去为他而活，“他们在一切苦难中，他也同受苦难，并且他面前的使者拯救他们。他以慈爱和怜悯救赎他们，在古时的日子常保抱他们、怀揣他们”。这是对我们极大的安慰，让我们知道上帝如此地爱我们，在我们为他而活，而遭受苦难的时候，他与我们同受苦难。这就是上帝信实的爱，是永不止息的爱，长阔高深的爱。这就是当在新的一年我们陷入罪中，被世界压迫，被魔鬼引诱时，在苦难中挣扎时，我们得以继续前进的动力。
再次看看以赛亚提到上帝是如何做的，他在古时的时候常怀抱和怀揣着以色列，今天，他也这样对待我们，如同你对待一个小婴孩一样。你如果抱过小孩子，就会有相似的体验。轻轻的，生怕摔了，仔细的看护；一个疲惫的学步儿童站在妈妈面前，伸出双手。妈妈就会抱起孩子。孩子或许会折腾一阵，但他会慢慢放松，最终也会安稳地睡着。想到神在我们患难的时候也怀抱着我们，这对我们是极大的安慰。
一首故事描述的好：一晚，一个男人做了一个梦，他梦到自己在沙滩上和上帝同行，在黑夜的天空中，闪烁着他生活的场景，每一个场景，他注视到，沙滩上有两条足印，一条属于他，一条属于上帝，当他生命中的最后一幕场景闪现的时候，他发现，他再次观察沙滩的时候，他注意到了，他生命中的许多时候，只有一条足印，他注意到了，这尤其发生在他困难和低谷的时候。这让他非常困扰，他问上帝，你说你要与我同行来着，但是，我注意到，在最需要你的时候，你却不在。上帝回答他，亲爱的孩子，我从没有离开过你，当你遭遇患难的时候，你看到沙滩上只有一条足迹，那不是你在走，是我抱着你在走。是的，新的一年，未来的岁月，上帝时刻与我们同行，即使苦难的时候，他告诉我们，不要怕，我已经胜了世界，祂也会怀抱着我们一起走。
思想2022，展望2023。从岁首到年终，只有感谢主，因祂的缘故，2022，我们加倍忍耐，2023，我们加倍相爱。愿神使用我们每一个人，和我们的教会，继续做爱与真理的见证，去响应上帝给我们的呼召。因为“惟有你们是被拣选的族类，是有君尊的祭司，是圣洁的国度，是属神的子民，要叫你们宣扬那召你们出黑暗入奇妙光明者的美德”（彼得前书2:9）。这美德，这慈爱，让我们实在是像以赛亚一样掩藏不住，新的一年，让我们一起去传着好消息，为主而活吧！
回到开头，新的一年，我们会经历什么呢？不知道，有诸多的未知，但是能够确定的是，我们慈爱的上帝必定继续引导我们，引导祂所有的儿女，在祂的慈爱与怜悯中，赐予我们美善和勇气，与祂在新的岁月里继续同行。最后用这段话期待新的一年：
「有了善的力量同在与引导我，安慰与鼓励，远超过一切的恐惧。这些日子，在我的思想中，有你在旁，我可以活下去，并与你一同进入未来的岁月。」（潘霍华《狱中书简》〈一九四五年元旦〉）
阿门！新年快乐！