以弗所书6章2-3节
本节读经学习选自路德大问答对第四条诫命的解释
第四条诫命-路德大问答
到目前为止我们已经学习了前三条诫命，这三条诫命都与上帝有关：一、我们应当全心信靠祂，并且一生都当敬畏和爱祂。二、我们不该为了支持谎言或是恶事而滥用上帝的圣名，而该用来赞美祂，同时为了我们的邻舍与自己的益处和救赎使用上帝的圣名。三、在圣日与安息时，我们应当勤奋地使用并鼓励他人使用上帝的话语，使我们一切所行与整个生活都受圣道的引导。接下来的其他七条诫命都与我们的邻舍有关，其中第一条也是最首要的一条是：
你当孝敬父母，使你得福，在世长寿。
上帝赐予父母亲职分特别的殊荣，超过其下的所有职分。祂不只命令我们要爱父母， 还要孝敬他们。至于兄弟姊妹和一般的邻舍，祂只是命令我们爱他们〔马太福音 22：39； 约翰一书 3：14〕。上帝以这方式将父母与这 世上所有其他人分别开来，并将他们置于仅次于祂的地位。因为孝敬人要比爱人更高一层，孝敬不只包括爱，还包括谦恭、逊让、以及顺服他们所隐含的尊长地位。再者，孝敬所要求的，不仅是我们对待父母要柔和尊敬，还要从内心到外在行为显明我们对父母非常尊崇，有仅次于上帝的崇高地位。我们若是发自内心孝敬一个人，那么我们一定会真正地尊他为大、奉他为上。
因此，我们应当教导年轻人牢记这一真理：即视自己的父母为上帝的代表。他们也应牢记，无论自己的父母是如何的卑微、贫穷、软弱和怪异，他们仍是上帝赐给自己的父母。不能因为父母的行为或是缺点，而剥夺他们应得的尊重。所以，我们不应考虑父母是什么样的人，或是他们会怎样，而是要思考，创造并设立父母职分的上帝的旨意。
就在其他方面而言，在上帝的眼中，确实是人人平等的。但是在人群中存在这种不平等
和不同次序确实是必要的。因此，上帝吩咐我们保持这种次序，就是你当像顺服父亲一样来顺服我〔马太福音 5：48〕，并且我有至高之权威。
所以，我们当学习这条诫命要求我们对父母有怎样的孝敬？一、我们应当尊重父母超过其他一切，就像世上最珍贵的珠宝一般。二、我们当以谦逊的态度对父母说话〔箴言 15：1〕。不可用粗鲁、傲慢和悖逆的态度对父母说话，反要退让并保持沉默，就算他们做的很不好也要如此。三、我们也必须用行动，即我们的身体与财产来表示我们对父母的孝敬。我们应当服事和帮助他们，而当他们年老、患病、衰弱或穷困时，我们当奉养和照顾他们。我们不但要很乐意地做这一切的事，更要以谦逊与敬爱的心去做，如同行在上帝面前〔以弗所书 6：6－7〕。因为那些内心知道该如何尊重父母的儿女，绝不会允许他们的父母缺乏或挨饿，而是将父母看得高于自己，并留在身边，且无论自己拥有什么都会与父母分享。
第二，请注意：在这条诫命里，上帝指派给儿女的是何等伟大、美善与神圣的工作啊！但是很遗憾，这诫命却被人完全忽略与漠视〔马可福音 7：10－13〕。没有人留意这是上帝的命令，是神圣的话语和教导。因为倘若人人都视这诫命为圣，就必断定那些依照这些话而行的，必定是圣洁之民。那么，就没有必要发明修道院制度或是属灵命令。而且每个做儿女的必会遵守这诫命，也会使自己的良心归向上帝说：“如果我要行良善与圣洁的事，那么我知道没有什么比孝敬和顺服父母更好的事了，因为这是上帝的命令。而且上帝的命令，必定比我们自己所能想出的一切要更好更崇高。既然我们找不到比上 帝更伟大更良善的老师，自然就不可能有比上帝的教导更好的了。倘若我们真想行善， 如今祂已充分地教导我们当如何行。上帝命令这些事，就表明祂喜悦这些善行。所以， 若这诫命是上帝的命令，且祂认为没有什么比这安排更好的话，那么我就永不会更改它。”
看哪！若照此方式行，我们应当会有敬虔的儿女，是在真正的祝福中受到正确的教导与抚养，他们必会在家中顺从与服事他们的父母。众人看到这景况，也会得着祝福与喜乐。然而，人们却不原意如此谨慎热心地称赞上帝的诫命，反倒忽视它并践踏它〔马太福音 7：6〕，以至于做儿女的也不在乎这诫命。而且，他们就会像喘着粗气的狼，张着大嘴看着我们安排的事情，而根本不会去求问上帝或敬畏上帝。
为了上帝的缘故，最后让我们学习：若是我们的年轻人想要以真正的善行服事上帝的话，那就拿走他们眼前的其他一切，让他们首先留意这条诫命。这样，他们就可以去做那些使父母或是在他们上位之人所喜悦的事。因为每一位知道这诫命并且照着去行的儿女，首先在他们的心中就会得到这极大的安慰。面对那些忙于自己选择做事的人，他们会充满喜乐地夸口说：“看啊！我深知行这事，乃我在天上的父神所喜悦的。”就让那些人带着他们众多伟大、令人痛苦且艰辛的工作前来夸口吧！我们倒要看看他们能作出什么样的善工是比孝顺父母更大更尊贵的。因为上帝把仅次于祂自己的尊贵和权威给了父母，并命令要顺服父母，仅次于顺服祂自己。所以，若上帝的道与旨意是有效且完备的话，那么就没有什么比父母的意愿与话语更为重要的了，当然前提是，父母也顺服上帝，并且不反对前面的诫命。
因此，你当全然欢喜并感谢上帝，因祂拣选了你，并使你配得行如此宝贵且是祂所喜悦的工作。唯独要注意的是：虽然这工作被视为是最卑微与渺小的，但你应视它为重要与珍贵的。而且这么做，并不是因为父母配得，而是因为这工作包含于并受制于珍珠与至圣所，即上帝的道与命令。唉！所有卡尔特派的修士与修女，若是在他们所有的宗教活动中，能有一项带到上帝面前的工作是照着上帝的诫命完成的，且能以喜乐的心在上帝面前说：“现在我知道这工作乃你所喜悦的！”那么他们原意付出任何代价！有一天在上帝与全世界面前，这些悲惨可怜的家伙，面对一个遵守此诫命的小孩子〔马太福音18：1－4〕而感到无地自容，那时他们能往哪里躲藏呢？他们是否不得不承认，其一生119的价值都不及递一杯水给这小孩子啊〔马可福音 9：41〕！他们当受这样的责罚！由于他们邪恶地曲解和践踏上帝的诫命，以致他们徒劳地以其自以为是的善行折磨自己，而他们最终收获的是轻藐与损失。
那么，当人的心按着上帝所命定的去行，岂不会因这喜乐而雀跃感动地说：“看哪！这诫命与卡尔特派修士依靠不停屈膝祷告，甚至禁食至死的成圣相比，有如云泥之别。” 因为我们有确切的经文与神圣的见证，知道这是上帝的命令。然而有关卡尔特派修士的成圣，祂却连一个字都不曾吩咐过。这是世界的困境与悲惨的无知〔哥林多后书 4：4〕。没有人相信这些事，因为魔鬼欺骗我们，让我们相信虚假的圣洁和我们自己的行为。
我要再次重申，若是人人都能开启眼睛和耳朵认真受教，又将这诫命牢记在心，以免我们有一天再次离开上帝纯净的道〔诗篇 12：6〕而走迷，并误入了魔鬼的虚幻谎言中〔诗篇 31：6〕；若能如此我就高兴至极了。而且倘若人人都能将此谨记于心，那么一切也都将安好。因为父母在家中定会有更多的喜乐、爱、友好、合一，且儿女们也必会掳获父母的心。相反的，儿女若是不听话又不尽本分，且非得要用杖打才行的话〔箴言22：15；26：3〕，他们便是触怒了上帝与自己的父母。这样，他们便会使自己失去了这份珍宝与良心的喜乐，且只会为他们自己积存灾难。正如每个人所抱怨的，如今这世界无论老少都完全欠缺约束力而无法控制。他们毫无敬畏与荣誉感。若不用鞭子驱赶他们， 他们什么都不做，而且他们彼此在背地里无所不尽其极地行邪恶与诋毁之事。因此，上帝就惩罚他们，使他们落入各样龌龊与痛苦当中。通常，这情况下父母本身也是愚昧无知的，好比愚人教导另一个愚人一般。愚昧的父母以其方式度日，他们的儿女也必仿效。
我说，以上所述应成为敦促我们遵守这诫命的首要考虑因素。这样，即使我们没有父母，都应当期盼上帝在我们面前设立木碑或石碑，好让我们可以称它们为父母。但是既然上帝在这世上已将有生命的父母赐给了我们，我们岂不应当更加喜乐，并对他们尊敬与顺从吗？因为我们知道，这样做不但是上帝和所有天使所喜悦的，更会使一切魔鬼烦恼不已。再者，这是除了之前的诫命中所包括的对至高神圣的敬拜外，我们所能做的最崇高的事。而且，周济穷人以及对邻舍所行的一切善工，都不能与此相提并论，因为上帝已经赋予父母职分最崇高的地位。的确，在这世上祂已将父母的身分放在自己的地位上。所以，上帝的旨意与喜乐应是足够的理由与动机，使我们甘心乐意地尽力而为。
除此之外，对于我们从父母那儿得到的一切恩惠与好处，我们有责任在世人面前表达对父母的感激之情。然而在这件事上，因恶魔仍管辖着这世界〔以弗所书 6：12〕， 以致儿女常常忘记他们的父母。就好像我们所有人也常会忘了上帝一样，没有人记得上帝是如何养育、保守和看护我们，又在我们灵魂体中赐下如此多的好处〔诗篇 23〕。当不幸来临时，这种说法尤其准确。我们会变得愤怒抱怨，我们一生所领受的所有好处， 也会从我们的记忆中抹去〔诗篇 78：17－31〕。事实上，我们也是这样对待我们的父母的。然而，若不是圣灵赐下恩典，没有一个儿女会了解与重视父母在养育教导孩子上所忍受的一切。
上帝十分了解这个世界的堕落；所以，祂以诫命警告和劝诫我们每一个人，要重视父母为自己儿女所做的一切。每个孩子就会发现，他们从父母那儿得到了身体与生命。而且，若不是父母喂养与辅育儿女们，他们可能在自己的污秽中不知要丧生几百次了。因此，古代圣贤说的既真又好：“对于上帝、父母和所有的老师，我们永远也感激不尽报答不完的！”人若思想且重视这事，不需要勉强，他们便会将一切的尊荣都献给自己的父母，并会以双手扶持他们，因为上帝借着他们将一切好处赐给儿女〔诗篇 91：12〕。
除这一切之外，另有一个激励我们更顺服这条诫命的极佳理由是，上帝在这诫命中附加一项属世的应许：“使你的日子在耶和华－你神所赐你的地上得以长久”〔出埃及记20：12〕。
由此可知，上帝是多么严肃地看待这条诫命啊！ 祂不仅表明这诫命乃祂所喜悦的， 因祂在这诫命中能得到喜乐与愉悦，而且这诫命能使我们兴盛并得到最大的益处，使我们能拥有一个充满各样美善的舒适与愉快的生活。所以，圣保罗也极力强调这项应许， 并且喜乐地表明这是第一条带有应许的诫命：“使你得福，在世长寿”（以弗所书 6：2－3）。虽然其他的诫命亦含有应许，但是没有一条阐明得如此明确清楚！
所以，你已经知道这诫命的奖励：凡遵守这条诫命的，就必享有快乐的日子、财富与昌盛。相反，你也知道这诫命的刑罚：凡不顺从这诫命的，必会早早灭亡，不能享受生活。因为圣经对“在世长寿”的解释，不仅是生命长久，而且是享受这长寿生命所拥有的一切：健康、妻子、儿女、生计、平安以及好政府等等。若没有这一切，不但不能快乐享受这一生，亦无法长久。所以，你若不顺从父母和他们的管教，那么就去顺从刽从子手吧！若是你也不愿顺从刽子手的话，那就只有顺从骷髅了，亦即死亡。总之，上帝坚持：你若顺服祂，就以爱来服事祂，祂必会以各样的好处丰富地赏赐你。但是你若触怒了祂，祂必会差遣死亡与刽子手临到你。
事实上，每天都有这么多的恶棍应该被吊死、被斩首和被车轮辗过，这些人都从哪儿来的呢？难道他们不是那些悖逆父母，又不愿顺从父母良善管教的一群吗？由于上帝的刑罚，这些人使我们不得不留意他们的不幸与悲痛。因为像这种倒行逆施的人很少享有天年。
但是敬虔与顺从之人有这样的祝福：他们必在舒适安静之中，得享长寿，并且如前所述，必得以见到他们的儿孙直到三、四代〔诗篇 128〕。
再者，经验告诉我们，那些令人肃然起敬的经久不衰、人丁兴旺的家族，最初的兴起确实应归功于他们当中有些人有良好的教养，并且对父母十分尊敬。但另一方面，圣经对于恶人却这样写道：“愿他的后人断绝，名字被涂去，不传于下代（诗篇 109： 13）。”所以，好好地留意，因为在上帝的眼中，顺服是何等重要的一件事啊！祂是如此重视它，喜悦它，且丰富地赏赐顺服的人。祂也会严厉地惩罚那些悖逆不顺服的人。
我所说的这一切，是希望年轻人能留下深刻的印象〔申命记 6：7〕。因为在教宗制度之下，这诫命不被重视也无人教导到这种程度，以致无人相信这条诫命有何必要性。这诫命极为简单易懂，人人都自以为早就知道了。所以，他们轻率地忽略这些话，而去追求其他的东西，却不知道也不相信他们因忽略这诫命，大大地触怒了上帝。他们看不到，若有人遵守这诫命，这人所做的善工会得到何等的悦纳，且是何等的宝贵啊！
在这条诫命当中，还有更深一层的表达，是与服从那些发号施令并管理统治的各种掌权者有关的。因为所有权威的产生都来自于父母的权威。例如，当一位父亲无法独自教育他叛逆与易怒的孩子时，他就会请老师来教导。若是父亲太软弱的话，就请朋友和邻居帮忙。他若离开了这个世界，就会将他的教养权责委派和赋予被指定担负此责的其他人。照样，在家中，也有男仆女婢在父亲的管理之下，照料家中一切事务。所以，所有上位者，乃是站在父母的位置，他们管束的权柄也来自父母。而且在圣经中，也称那些在其管辖范围内执行父亲职权，并且待下属如父的那些人为“父亲”。自古以来，罗马人和其他一些民族都称家中的男女主人为“家主或主父”和“主母”。他们亦称国家的领袖和领主为“国父或君父”。身为基督徒的我们，应当觉得极其羞愧才是，因为我们没有赋予这样的人相同的称谓，而且也不像对待父亲那样重视和尊敬他们。
如今，家中所有成员都应当像儿女那样尊重父母。所以，所有的仆人都应小心顺从家中的男女主人。而且他们也应尊敬他们的主人如同自己的父母一般，并且做一切他们应当去做的工作，不是出于被迫和勉强，而是甘心乐意地去做，原因就是我刚刚所说的，这是上帝的命令，且比其他一切的善工更为祂所喜悦。事实上，他们应当为此殊荣而付出酬谢的，且要因有男女主人而感到高兴，因为这能使他们有着如此喜乐的良心，并使他们知道该如何去做那真正有价值的善工。但是这件事一直以来都被疏忽轻视了。反倒是每个人奉着魔鬼的名勤跑修道院，或是朝圣和购买赎罪劵，结果不仅造成时间和金钱的损失，更使良心不安。
所以，若这真理能使穷人产生深刻印象的话，那么婢女必会欢喜雀跃的感谢上帝。因为她以有条不紊的工作，得到支持与酬劳，并且还获得犹如珍宝的善工。然而她所得到的珍宝，与那些被视为是圣者的人所得到的必然不同。人若知道并说出：“若我每日忠心做家务，要比所有修士的圣洁与苦修更好。”难道这不就是最佳的夸耀吗？而且，
你还有这应许，就是你必在一切事上兴盛顺利。所以你如何能就你的工作过一个更蒙福与圣洁的生活呢？事实上，在上帝眼里，唯独信心才能使人圣洁，也唯有信心能服事上帝〔罗马书 4：3－5〕，而善行乃是用以服事他人的。如此你即拥有一切的美善：在主里的保护与防卫，喜乐的良心，以及身旁这位恩慈的上帝。上帝必以百倍赏赐你，所以你若谨守敬虔与顺服，就如同英勇的骑士。但是，倘若你不顺服的话，那么首先你什么都没有，只会遭致上帝的愤怒与不满，你心也不会有平安，之后各样的灾难与不幸也会随之而来。
若有人对此还无动于衷，也不向敬虔靠拢的话，我们不如将他们交给刽子手和死亡算了。因此，但愿每一位能接受忠告的人都牢记：上帝的话绝非玩笑。而且要知道：是上帝在对我们说话，是他要求我们要顺从祂。我们若顺服祂，就是祂亲爱的儿女〔约翰福音 14：23〕。相反，我们若藐视顺服，那么羞辱、痛苦和悲伤就是我们的回报。
顺服政府也是一样的。如前所述，这一切都包括在父权中，并延伸到最远的关系。“父亲”在此并不是指单一家庭中那位为父者，乃是指“父亲”拥有的很多居民、公民或是臣民等。上帝通过这些人，就像通过我们的父母，将食物、房屋、家庭、保护与平安赐给我们。而他们以所有的尊荣承担这样的名份与职称，作为他们至高的荣誉，所以我们有义务尊敬他们，并极其看重他们如这世上的的财宝与最珍贵的宝石。
顺从执政掌权者的人，就是愿意且预备好要服事的人。他以尊荣欢喜地行这一切的事。他知道上帝喜悦他如此行，并会得着喜乐与福气作为他的奖赏。然而，他若不以爱心行这事，却鄙视和抗拒上位者的权柄，甚至叛逆的话，也应让他知道，他必得不到上帝的喜爱与祝福。他以为他靠悖逆能赚得一块金币，然而他必要在其他方面损失十倍。或者他会成为刽子手的牺牲品，或被战争、瘟疫或饥荒所消灭。而他必经历儿女的堕落， 且必在仆人、邻舍或陌生人与暴君的手中遭受伤害、不公平与暴行。因为我们寻求什么或应得什么，终将报应到我们的身上〔加拉太书 6：7〕。
倘若我们能够信服：顺服这样的善行是上帝所喜悦，且会得到如此丰厚的奖赏，那么我们就必完全被建立在一切丰盛之上，也必拥有内心渴望得到的一切〔诗篇 37：4〕。但是，因为上帝的道与诫命是如此地被人轻视，就像是某个小贩所说的话，所以就让我们看看你是否是反对祂的人。你以为，上帝若要报复你，会很困难吗？你若能得着上帝的喜爱、平安与福气，一定比承受祂的不满与灾难过得更好。你认为，这世界如今为何会充满了不忠、耻辱、灾难与谋杀等类的事呢？这是因为每个人都想成为自己的主人， 脱离君王的管辖，对任何人毫不在乎，只做自己喜欢的事。所以，上帝就用一个恶棍惩罚另一个恶棍的方式对待我们。这样，当你欺骗与鄙视你主人时候，就会有另一个人以相同的方式对待你。是的，在你的家庭中，你必遭受妻子、儿女或仆婢十倍以上的苦待。
因为我们感受到自己所遭受的不幸，就对这世上的不忠、暴力和不公不义发牢骚和抱怨。但是，我们却拒绝认清自己完全就是那罪有应得的恶棍啊！但是即使这样，我们也并未因此而改正自己。我们是不会得到任何恩惠与祝福的。所以，我们一无所有，只有失去怜悯的苦难，这一点也不冤枉。然而在这世上的某处一定还有一些敬虔的人，因为上帝依然不断地赐给我们如此丰富的好处！若是倚靠自己的话，那么我们必定是家徒四壁，田中颗粒无收。事实上，我不得不用这许多的话苦劝，无非是希望有人能将这谨记于心。这样，我们就能脱离深陷的愚昧与苦难，也能真正地了解上帝的道与旨意，并且认真地接受它。我们也能学会：如何拥有今生与永远充足的喜乐、幸福与救恩了。
所以，在这条诫命中提出两种父亲：血缘上的父亲与职分上的父亲。或者说：对家庭有照顾之责的人与对国家有管理之责的人。除了这些之外，还有属灵之父。但这不是指那些教宗制度下被称为神父的人，因为他们虽被称为神父，却没有尽到一点父亲的职责〔马太福音 23：9〕。唯有以上帝的道管理引导我们的人，才能被称为是属灵之父。因这缘故，圣保罗在哥林多前书 4 章 15 节中夸耀他的父权说：“师傅虽有一万，为父的确是不多，因我是在基督耶稣里用福音生了你们。”那么，既然属灵之父是为父的，就有权享有属于他们的尊重，甚至超越在众人之上。但是，他们却受到极少的尊重。而且这世界用它所知的方式尊敬他们，就是将他们驱除出境，然后勉强施舍他们一点面包充饥。简而言之，就如圣保罗在哥林多前书 4 章 13 节中所指出的，属灵之父被视为是这世界的污物，是每个人的垃圾和裹脚布。
然而，我们有必要教导众人认识属灵父权这真理。对于想要成为基督徒的人来说， 他们必须在上帝的面前视这些牧养他们灵魂的属灵之父为配得加倍尊重的〔提摩太前书5：17－18〕。他们也有义务要善待并供应属灵之父的需要。为这缘故，上帝愿意赐你满满的祝福，且不使你缺乏。但是在这件事上，每个人都不愿意慷慨，甚至抗拒。因为所有人都害怕会因肉体上的缺乏而灭亡，所以他们连一位值得尊敬的传道人都无法支持，而从前他们却能填满十个大肚皮的需求。因此，上帝从我们当中夺去祂的道与祝福， 允许说谎言的牧师兴起引领我们归向魔鬼，甚至吸干我们的血汗，这也是我们自作自受。
那些眼中有上帝的旨意与诫命且又遵守的人，就有这样的应许：凡他们给予肉身之父和属灵之父的一切，以及为了尊敬他们所做的一切，都将得着丰丰富富的回报。这不是说他们在这一两年内，衣食钱财无缺，而是说他们将享有长寿、资助与平安。他们将有永远的富足与祝福。所以，你只要尽你应尽的职责，让上帝处理祂将如何支持你并供应你一切所需用。既然祂已经如此应许，而且祂从来不说谎言，那么祂就绝对不会欺骗你〔提多书 1：2〕。
这话应当能激励我们，使我们的心在喜乐与爱中软化，并以此来对待那些应受我们尊敬的人。我们也当举起我们的手〔提摩太前书 2：8〕喜乐地感谢上帝，因祂赐给我们如此的应许。为了这样的应许，我们情愿跑到地极。因为就算全世界携手努力，也不能使我们的生命多加一刻〔马太福音 6：27〕，或是从地上多长出一株谷物。但是上帝必照你心所愿〔诗篇 37：4〕，将一切极其丰富地赐给你。因此，凡是鄙视和抛弃这应许的人， 不配听见任何有关上帝所说的话。凡是关乎这条诫命的所有人啊，我们已经陈述的够多的了。
另外，还应向父母与具有父母职分的人传讲，该如何对待那些交给他们管理的人。虽然在十诫中未清楚说明，但在圣经中许多地方都有充分的指示。当上帝在此诫命中论及父母职分时，祂想要将此包括在内。因为祂并不希望有恶棍和暴君担当此职份和参与管理。而且祂也没有将尊荣，就是治理的能力与权柄归给这些人，使他们享有人们对他们的崇敬。但是身为父母的人应当知道，他们必须顺服上帝。首先，他们应该认真忠实地履行他们的职责，不但要承担和供给儿女、仆人与臣属等在物质上的需要，而且最重要的是，应当教养他们尊敬与赞美上帝〔箴言 22：6〕。所以，千万不要认为你可以任凭你自己的喜好而随心所欲地行这事。这乃是上帝严厉的命令与指示，你也必会为此而交账〔彼得前书 4：5〕。
在此，令人难过的困境再现，那就是没有人重视和听进去这个真理。所有活在这世上的人，以为上帝赐给我们儿女，是为了我们自己的快乐与消遣；将祂赐给我们的仆人， 视为与牛驴牲畜一般，让我们驱使做工。或者对于我们的下属，好像他们只是为了满足我们邪恶的行为而已，我们不但忽视他们，也不在意他们学了什么或是如何生活。再说， 没有人愿意承认这是至高者的命令，祂必严厉地要求我们对此负责，并为此受惩罚。此外，也没有人认识到我们需要认真地关切我们的年轻人。因为若是我们希望培养杰出有才干的人成为公民事务与教会的领袖，我们就必须不惜任何努力、时间与代价训练与教育我们的孩子，好让他们能事奉上帝与世人。我们不该只想到要如何为他们累积金钱与财产。事实上，上帝能够支持他们，即使没有我们，上帝也能使他们成为富有的，正如祂每天所行的一样。上帝将儿女赐给我们，是为了这个目的，并且制定这一诫命：我们应当按照上帝的旨意训诲与管教他们。否则，就失去上帝设立父母的意义了。因此，但愿每个人都知道，也为了避免失去神圣的恩典，他的责任就是要：养育儿女敬畏与认识上帝胜过一切所有〔箴言 1：7〕。倘若儿女有天赋，就让他们学习读书。如此，哪里有需要，他们就可以为之效力。
若能做到以上所说，上帝也必会丰富地祝福我们，并且赐我们恩典以培养年轻人， 好借着这些年轻人，使国家和人民都得着改善。祂也必将受到良好教育的公民和贞洁的家庭主妇赐给我们，让他们能培养出敬虔的儿女与仆人，使我们因他们得福。请你好好想想，若是你疏忽没有尽到养育儿女的本份，使他们成为有用与敬虔的人，那么你将会造成什么样致命的伤害呢？想想即使你在其他方面是虔诚与圣洁的，但是你却因儿女给自己带来何等大的罪恶与神的愤怒，且还会受到地狱的痛苦！因为人们漠视这件事，所以上帝就极为严厉地惩罚世人，使得这世上不再有纪律、管教与平安。实际上，我们都抱怨，但是却看不到这是自己的错。我们教育儿女与臣属的方式，使他们败坏，变成不顺服的人。但愿我们所说的这一切，足以鼓励众人；而更详尽的陈述，则有待以后再叙。