今天我们继续来学习雅各书2章1-4节的内容，在上一章后半部分的经文里，雅各提醒信徒们不仅要听道，而且还要行道，要详细查看那全备的律法，要怜悯那些需要帮助的人。在2章1-13节的经文里，雅各又向我们列出了一个行道的特殊场景，那就是信徒群体中对于富人的偏爱和对于穷人的歧视。如果信徒们偏爱富人，蔑视穷人，那就是与神的道，与神全备的律法完全相悖的，也是与主耶稣所教导的“爱人如己”完全矛盾的。信徒们歧视穷人的行为，就像前面1章26节所说的，是自以为虔诚却欺哄自己的心，是虚假的虔诚。在今天1-4节的经文里，为了生动的说明这个问题，雅各还描绘了一个画面，那就是在信徒们聚会敬拜的时候，对于富人和穷人不同的迎接态度，如何体现出人们的偏爱和歧视。我们先来看一下今天的经文1-4节：
1我的弟兄们，你们信奉我们荣耀的主耶稣基督，便不可按着外貌待人。2若有一个人戴着金戒指，穿着华美衣服，进你们的会堂去，又有一个穷人，穿着肮脏衣服也进去；3你们就重看那穿华美衣服的人说“请坐在这好位上”，又对那穷人说“你站在那里”，或“坐在我脚凳下边”，4这岂不是你们偏心待人，用恶意断定人吗？
雅各用了1-13节这么长的篇幅来告诫信徒们关于偏爱和歧视的问题，表明在当时的某些信徒群里中可能确实存在这样的问题；虽然我们无法确定第2节和第3节雅各所举的例子，是真实发生的还是他的假设，但是类似的这样偏见的现象在当时确实是实际发生过的。
第1节“我的弟兄们”这个称呼，表明雅各又要切换到一个新的话题上了；“你们信奉我们荣耀的主耶稣基督，便不可按着外貌待人”，如果我们看希腊文原文，这句话的字面意思是“在偏见中的时候，你们没有信心”，雅各在这里强调当信徒们以偏见对待别人的时候，他们的实际行为与他们在耶稣基督里的信心是不一致的。
雅各还提到我们所相信耶稣基督，他是“荣耀的主”，在希腊文原文里，荣耀这个词不是一个形容词，而是一个名词，强调耶稣基督处于像神一样的荣耀的状态，耶稣复活升天之后，现在正处于天上的荣耀里，将来在末日的时候他还要从荣耀中再来，来施行拯救和审判。在那个时候，我们信徒也要进入同样的荣耀里。荣耀唯独属于主耶稣，这在某种程度上，也和当前的主题相称，当我们对别人有偏爱和歧视的时候，我们是把太多的荣耀归于人了。
信徒们相信荣耀的主耶稣基督，就不应当“按着外貌待人”；在希腊文原文里，“按着外貌待人”这个词的字面意思是“接受脸面”的意思，这是一个从希伯来语翻译过来的词，希伯来语相对应的词的意思是“仰起脸面”的意思，形容一个人的偏心；从这动作我们就能看出，“接受脸面”的意思是根据人的外表来判断一个人；从下面2-3节的例子中，我们看到雅各把这个词应用于人的穿戴方面，一个人的穿戴会反映出不同的社会经济地位；但是“按着外貌待人”这个希腊文单词是一个复数形式的词，所以包括很广的范围，不仅仅只是穿戴方面，任何按着外表因素来判断人的做法都是不可以的，不论是一个人的穿戴，肤色，还是身体特征。
在旧约圣经里反复强调神是不偏待人的，他是看一个人的内心，而不是看他的外表，所以神的百姓在这方面也应当效法他；摩西在申命记10章17-18节曾说，“耶和华你们的 神，他是万神之神，万主之主，至大的 神，大有能力，大而可畏，不以貌取人，也不受贿赂。他为孤儿寡妇伸冤，又怜爱寄居的，赐给他衣食”；利未记19章15节，“你们施行审判，不可行不义，不可偏护穷人，也不可重看有势力的人，只要按着公义审判你的邻舍”。
在第2-4节里，雅各举了一个例子来说明他在第1节里所谴责的偏心；2-4节经文在希腊语中是一系列条件句，其中第2和第3节是条件，第4节是结论；雅各所描述的条件和结论，很可能是一种假设的情况，但是后面第6节雅各又说“你们羞辱穷人”，表明虽然他们没有实际去做第2节和第3节里描述的事，但是类似的这些偏待人的行为，他们一定都有过。
这里的场景是在犹太会堂里的聚会，雅各说的是“你们的会堂”，所以很可能是一群犹太基督徒在相信主耶稣是弥撒亚之后，他们的敬拜以耶稣为中心，但是他们仍然在以前的会堂里敬拜，仍然采用以前他们所熟悉的形式。在他们敬拜的时候，有两个人进来了，他们在穿戴上差别很大；一个人“戴着金戒指，穿着华美衣服”，金戒指是当时处于社会上层的罗马骑士的标记；华美这个词在希腊文原文里是明亮发光的意思，在新约里曾用来形容天上的天使穿的衣服；与这个人形成鲜明对比的，是“一个穷人，穿着肮脏的衣服”，肮脏这个词和前面1章21节里用来描述罪的“污秽”这个词，是同一个词根；雅各在这里描述的穷人就像是我们今天那些无家可归的乞丐一样，穿着破烂肮脏的衣服，身上气味难闻。
这两个人很可能都是刚信主的基督徒，他们同时来到教会，可是却受到了不同的待遇；一些人向那个穿着体面的人问好并且对他显示出特别的关注，引导他去坐在好的位置上；雅各在这里用的是“看重”这个词，这个词在希腊文原文里不仅仅只是一般的看，常常表示的是一种“怀着好感的看”，或者是尊重敬重的意思；而那个同时进来的穷人，却受到了轻视甚至鄙视，一些人让他“站在那里”，或“坐在我脚凳下边”；坐在脚凳下面，着这里的意思是让那个穷人坐在脚凳旁边的地上；雅各描述的画面传递了一个很清楚的意思，在信徒群体里有一些人，甚至是一些有权柄的人，他们奉承那些富有的人，对于穷人却充满了鄙视。
在第4节里，雅各对这样的行为做出了一个总结，“这岂不是你们偏心待人，用恶意断定人吗”；在希腊文原文里，这是两个反问句，起到了强调的作用，意思就是“你们就是在你们中间制造偏见，就是以邪恶的动机在判断人”；在希腊文原文中，这句话中的“偏心待人”除了有区别对待的意思之外，还有疑惑、动摇的意思，在新约圣经里，这个词常用来描述一个人内心疑惑的态度，比如在前面1章6节里，雅各曾用这个词形容那些对神疑惑、心怀二意的人；所以雅各在这里也表明，在信徒群体中那些偏心的人，实际上也表明了他们对神那种疑惑的、心怀二意的态度。这种偏见不仅在穷人和富人之间引起了分裂，而且也反映了心存偏见的人，他们心里对于神的那种分裂的态度，他们这种不一致的行为，常常体现了他们对于神前后不一、疑惑动摇的信心。
那些以偏心待人的信徒，实际上还在“用恶意断定人”；断定这个词在这里有审判的意思，而唯有神才有权柄审判人，雅各在这里的意思是，那些以偏心待人的信徒，他们实际上是在暗示自己有神的权柄，可以去审判他人；但是神是按着律法公义的审判，但是那些人却是出于邪恶的意念，或者以有罪的标准去作出判断和决定。
在今天的经文里，雅各提醒信徒们，不要以外表来判断别人，不要以偏心待人；当人们对别人心存偏见的时候，他们心里是把自己当成了神，觉得自己可以判断一个人的价值，但实际上他们心里却是以罪性的标准来判断人。我们每位弟兄姐妹从这严厉的律法中，也都看到了自己的影子，你是否对其他信徒有过偏见呢？你是否只愿意和某些弟兄姐妹来往，因为他们符合你内心里的某项标准呢？你是否对另一些弟兄姐妹有过误解，只是因为他们的行为习惯和你不同呢？愿神怜悯和赦免我们偏心的罪，也愿神让我们看到，每一个灵魂在神面前都是同样的重要，神家里的每一个人在神面前都是一样的宝贵。神从来不偏待人，他差遣自己的儿子耶稣为所有人的罪而死，他藉着教会把罪的赦免的好消息传给所有人，他愿意所有人都得救；每一位信徒的信心在神眼中都是同样的重要，无论是坚强还是软弱；到耶稣再来的那一天，所有信徒都要荣耀的复活，并没有分别，因为我们所相信的是同一位荣耀的主耶稣基督。