保罗用我们日常生活中如何继承遗产的例子形象地说明了神的救恩计划。神与亚伯拉罕立定的约完全基于应许，无论如何都与我们的行为无关，这是福音之约， 不取决于律法。继承产业的图画清楚地显示了这个礼物和恩典优于律法和行为。保罗估计到有人会对律法的功用有疑惑，就在下面予以解答。
3:19 这样说来，律法是为什么有的呢？原是为过犯添上的，等候那蒙应许的子孙来到，并且是借天使经中保之手设立的。3:20 但中保本不是为一面作的，神却是一位。
我们很自然会问一个问题：如果律法不是为着称义或救赎颁布的， 那为什么要赐下律法呢？如果律法不能使人称义，上帝何必赐下它呢？
当听到保罗说：“律法原是为过犯添上的”，人的理性感觉受到了 冒犯。当保罗这么讲，人们说他废除了律法，说他是个激进分子，说 他亵渎了上帝。人们说：“如果律法不算数，那就让我们如放纵之人一样生活吧。让我们更多地去犯罪，这样恩典更加显多。让我们行恶以 至成善。”
我们该如何做呢？这一类的嘲笑使我们苦恼，但是我们无法使它们 绝迹。基督自己也曾被污蔑为一个亵渎者和叛逆者。保罗和其他的使徒 也都受到了同样的待遇。就让那些讥诮者污蔑我们吧，让他们毫不留情地这样做吧！但是在他们所说的事情上我们不能保持沉默。为着让受伤 的良心得到安慰，我们必须开诚布公地宣讲。?于那些滥用这一教义的愚蠢人和不敬虔之人，我们也不要在意。无论是对律法，还是对别的事 情，他们总会加以污蔑的。我们首要关注的是安慰良心受搅扰之人，否 则他们就与大多数人一同沉沦了。
愚意但自以为聪明之人马上得出了这样的结论：如果律法不能使人称义，那么它就是无用的了。这是什么道理？因为钱不能使人称义，你 就说钱财无用了吗？因为眼睛不能使人称义，你就把它们挖出来吗？律法不能使人称义，并不意味着它没有价值。我们必须找到律法正确 的作用并加以定义。我们不能因为律法不能使人称义，就草率地说它不好。
我们和保罗一样认为，如果律法被正确地使用的话，它就是良善 的。在它的功用范围之内，律法是非常好的。但是我们如果赋予律法本 没有的功用，那我们不仅歪曲了律法，也歪曲了福音。
人们普遍都会得出的印象，就是人是靠着行律法而称义的。这一印 象是本能的，所以它会带来双重的危险。明显的罪与过犯可以被认出 来，或者会因着惩罚的威吓而得到抑制。但是这个罪，就是人的自以为义，却不被列为罪。这种罪被视为髙等的宗教。这样，这种罪就构成了 魔鬼用来影响整个世界的强大势力。“这样说来，律法是为什么有的 呢?”为了讲明律法真正的功用，除去靠行律法称义的错误印象，保罗以 下面这句话回答了这个问题：原是为过犯添上的。
律法有两层功用。一层是俗世的。上帝设立俗世的律法是为了惩治 罪恶。每一条律法都是为着遏制罪而颁布的。那它不能使人称义吗？不 能。我不去杀人，不犯奸淫，不偷窃或犯其他的罪，是出于被迫，因为我害怕坐牢、绞架和电椅。这些律法管束我，就像铁笼子管束狮子和 熊，否则它们会把一切都咬烂。这样强迫而来的自我约束不能被视为 义，反而是不义的一种显明。就像我们把一头野兽绑起来以防它兽性大发，律法也是勒住狂暴之人，以免他们野性发作。对约束的需要清楚地 说明了，那些被律法约束之人，不是义的，乃是邪恶的，他们正需要辔 头和嚼环。律法能使人称义吗？不，不能。
据此，律法的第一个功用，就是管束恶人。魔鬼使人陷人各种各样 的麻烦。这样，上帝设立了政府、家长、法律、规定和民事条例。这一 切至少可以绑住魔鬼的双手，使它不能在地上肆意猖獗。上帝设立俗世律法来约束罪恶，是为了保存万物，特别是为了福音传播的益处，以免恶人的扰乱过多地拦阻福音。但保罗现在所关心的，不是有关律法的俗 世作用与功能。
律法的第二个功用是属灵的和神圣的。保罗用这句话来描述律法的 这一属灵功用：“原是为过犯添上的”，即它是为了向人显明他的罪、他 的瞎眼、他的悲惨、他的无知、他的仇恨、他对上帝的藐视、他的死亡、地狱以及咒诅。
这就是律法主要的功用，是它最有价值的贡献。只要一个人不是杀 人犯、通奸者和盗贼，他就会发誓说他是一个义人。除了律法，上帝还 会使用什么方法使这样的一个人降卑呢？律法是死亡的大锤，是地狱的霹雳’是上帝愤怒的闪电，它使骄傲的、无耻的假冒为善者降卑。当律 法在西奈山被赐下的时候，伴随着闪电、暴风、密云、角声，把那个叫 作“自义”的怪兽撕成碎片。只要一个人认为他自己是对的，他就会变得不可思议的自大和傲優。他会仇视上帝，藐视上帝的恩典与怜悯，并 且忽略基督里的应许。对这些自义之人而言，耶稣基督的白白赦罪的福 音不会有吸引力。
这只自义的怪兽，这个硬着脖子的畜生，需要一把大斧子来对付。 而律法，就是这么一把大斧子。于是，律法合宜的功用与目的就是为了 威吓罪人，直到良心被吓破了胆。
我们并不是像对手们所说的那样，要废止律法。 相反，我们维护律法。我们说，当律法是为了设计它的目的而被运用的 时候，它就是有益的，它要鉴察世上的犯罪，也显明属灵范畴的过。律法如福音一样，也是光。但律法不是像福音那样显明上帝的恩典、义 和生命，而是显明罪、死亡和上帝的愤怒。这就是律法的作用，而且， 律法的作用就到此为止，不应该再往前走了。
另一方面，福音的作用就是去唤醒、安慰和扶起堕落之人。福音传 递的信息是，因着基督的缘故，上帝向最为不配的罪人施以怜悯，只要 他们相信，基督借着他的死，已经把他们从罪和永死中拯救出来，并赐下恩典、赦罪与永生。
律法是一面镜子，向一个人显明他是怎样的人：一个该死的、配受 永刑的罪人。律法之手将人打得如此鼻青脸肿，是为了成就什么呢？这 是为了让我们可以走上恩典之路。律法是迈向恩典之路的领路人。上帝是卑微者、哀恸者和受伤者的上帝。上帝出于他的本性，要抬举卑微的人，安慰哀恸的人，医治心灵破碎的人，使罪人称义，拯救被咒诅的 人。人们以为可以靠着自己成圣，而这一愚蠢的想法使他们拒绝了上帝喜悦拯救罪人的美意。上帝必须首先举起律法的大锤，把自义这只野 兽，并诸如此类的自我信靠、自作聪明、自以为义和自我帮助等，砸得 稀巴烂。当良心已经被律法彻底吓破胆的时候，它就会欢迎上帝恩典的福音，那就是，一位救赎主来到世上，压伤的芦苇他不折断，将残的灯’ 火他不吹灭，却向卑微的人传讲好消息，向伤心的人施行医治，向所有被掳之人赐下罪的赦免。
然而，人类愚蠢起来竟是如此惊人，他不是去拥抱恩典的福音以及 那凭着基督而有的赦罪的确据，相反，他自己找到更多的律法来满足他 的良心。他说：“若我活着，我就要改良我的生命。我要做这个，做那个。”人啊，如果你不做与此相反的事情，如果你不把摩西和他的律法送回西奈山，并且牵起基督的手：那双为你的罪被洞穿的手，你就永远 不能得救。
当律法把你驱入绝境的时候，就让它使你再往前走一点点，让它把 你直接送入基督的怀抱，耶稣说：“凡劳苦担重担的人，可以到我这里来，我就使你们得安息。”
主耶稣说：“从施洗约翰的 时候到如今，天国是努力进入的，努力的人就得着了。因为众先知和律 法说预言，到约翰为止。”（太11:12、13)。当主耶稣来的时候，摩西的 律法及礼仪律就止步了。
在属灵意义上，这意味着当律法向一个人显明出他的罪和上帝的愤 怒，使得此人降卑自己并感到畏惧之后，律法就不应当在他身上继续工 作了。我们必须对律法说：“律法先生，放过他吧。他被对付得已经够了。你已经很好地、很正确地把他威吓住了。”现在该是福音上场了。现在就让基督以他的恩言对你讲论更美的事情，就是恩典、平安、罪得饶 恕以及永恒的生命。
律法的设立是经由甚至比天使更微小之人的手，而此人就是中保摩 西。保罗要我们晓得，比起摩西借律法而有的中保工作，基督是更美之 约的中保。
中保必须是为两面作的：冒犯人者和被冒犯者。摩西 就是律法和被律法所冒犯的人之间的中保。人们被律法所冒犯，因为他们不明白律法的功用。这就是摩西放在自己脸上的帕子。人们被律法所 冒犯的另一个理由是，他们不能直接注视摩西的脸。￥西脸上有上帝的 荣光。当摩西与他们说话时，他只好用帕子蒙上脸。如果没有另一个中保，就是帕子，他们就不能听他们的中保摩西说话。律法必须改变它的面孔和声音。换句话说，律法要变得使人能够容忍。
这样，律法被遮盖了，它不再能以它不加掩饰的威严向众人说话。 律法变得更容易被良心容忍。这就解释了人们为什么不能正确地认识律 法，结果是，他们变成了自觉安全、傲慢自大的假冒为善者。以下两件事中的一件必要成就：要么律法被帕子蒙上，并随之失去它完整的效 力；要么拿去帕子，律法的力量便置人于死地。若没有帕子蒙着，人无 法忍受律法。于是，我们要么被迫超越律法去寻求基督，要么作为无耻的假冒为善者和自觉安全的罪人度过一生。
保罗说：“中保原不是为一面作的。”摩西不能只是上帝的中保，因 为上帝不需要中保。再者，摩西也不能只是人的中保。他是上帝与人之 间的中保。中保的职事就是安抚被冒犯的一方，并且使冒犯人的一方得到平安。然而，摩西中保的工作只是改变了律法的语气，使它变得能为 人忍受。摩西中被的工作就像是帕子的工作。他并不能提供使人遵守律 法的能力。
若是在赐下律法的时候，没有一位中保，没有一位两下斡旋的侍奉 工作，你能想象会发生什么事情吗？人就会灭亡，或者他们即使逃脱 了，也需要另一位中保来保全他们的性命，并且维护律法的权威。摩西为此而来，被立为中保。他用帕子遮住自己的脸。但这也就是他力所能 及的。他不能救人逃离律法的恐吓，而罪人需要更美的中保。
这更美的中保就是耶稣基督。他并没有改变律法的语气，也没有用 一块帕子把律法遮掩起来。他完全承受了律法愤怒的审判，而且一丝不 苟地成全了律法的要求。
就这更美的中保，保罗说：“中保不是为一面作的。”我们是冒犯者，上帝是被冒犯者。这样性质的冒犯是上帝所不能饶恕的。我们也不 能为我们的过犯提供足够的补偿。这就是上帝与我们之间的冲突。上帝能废除他的律法吗？不能。从上帝那里逃离怎么样？我们根本办不到。 这就需要基督来到我们和上帝之间，使上帝与我们和好。基督是如何成 就此事的？ “又涂抹了在律例上所写攻击我们、有碍于我们的字据，把它撤去，钉在十字架上。”（西2:14)