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马太福音27章38-44节

38当时，有两个强盗和他同钉十字架，一个在右边，一个在左边。39从那里经过的人讥诮他，摇着头，说：40“你这拆毁圣殿，三日又建造起来的，可以救自己吧！你如果是　神的儿子，就从十字架上下来吧！”41祭司长和文士并长老也是这样戏弄他，说：42“他救了别人，不能救自己。他是以色列的王，现在可以从十字架上下来，我们就信他。43他倚靠　神，　神若喜悦他，现在可以救他，因为他曾说：‘我是　神的儿子。’”44那和他同钉的强盗也是这样地讥诮他。

有些路人试图激怒耶稣，说：“你如果是神的儿子，就从十字架上下来吧！” 我挑战你！我赌你不能！这，只不过是撒旦诱惑的变种——盅惑他从圣殿的最高处跳下来（马太福音4:6）。

犹太人公会代表着祭司长、文士、民间的长老这三个群体，他们奚落耶稣：“他现在可以从十字架上下来，我们就信他。”这只不过是一个重复的要求，他们要看一个神迹，就是耶稣早些时候拒绝显给他们的神迹（见马太福音12:38–45）。耶稣从未行他们所要的神迹，一是因为他们不配，也因为这对他们没有任何益处，正如亚伯拉罕对地狱中财主的解释。然而，耶稣没有从十字架上下来的重要原因是：他不可能通过任何其它方式完成救赎大业。天父对他在客西马尼园祷告的回应是：你必须喝这苦杯。

耶稣若从十字架上下来，就已经证明他不是那位救主。他若神奇地从十字架上下来，其神奇程度也不如他死亡之时的那些神迹——三个小时不可思议的黑暗、地震，殿中的幔子断裂，许多圣徒的坟墓敞开。当然，最伟大的神迹发生在星期日的早上——耶稣从死里复活。耶稣若从十字架上下来，就不会有复活。耶稣没有行他的敌人所要求的神迹，却给万民一个印记——极具说服力，以至于那些持续拒绝他的人，无可推诿。

马太说：“那和他同钉的强盗也是这样地讥诮他。”请注意这个复数形式，那两个强盗一开始一起讥诮。但路加告诉我们，其中的一人随后悔改，恳求耶稣：“你得国降临的时候，求你记念我。”他是当天第一个明白过来的人：耶稣真是犹太人的王。耶稣答应他：“我实在告诉你，今日你要同我在乐园里了。”（路加福音23:42, 43）

耶稣挂在十字架上，一切加给他的言语虐待只不过是他在犹太人公会以及彼拉多跟前受审时那些不实控告的延续。耶稣用同样的方式回应这一切：保持威严尊贵的沉默。十字架上的七句话没有一句是针对他所遭受嘲笑的回应，这与其他被钉十字架的人大相径庭。古代历史学家讲述道，十字架上的人通常因疼痛而大声喊叫，咒骂那些行刑者。但耶稣所做的是为他们祷告：“父啊，赦免他们。因为他们所作的，他们不晓得。”