今天我们继续来学习路加福音第2章21-40节的内容，在前面1-20节里我们看到神的儿子耶稣谦卑的来到这个世界，他降生在伯利恒的马槽里，他来到我们这些罪人中间，为要拯救我们脱离罪和死亡，赐给我们永生的祝福。天使向牧羊人宣告了救主降生的好消息，牧羊人欢喜的向众人传讲这个好消息，如今我们继续向世人传讲主耶稣拯救罪人的好消息，相信这好消息的人都是他所喜悦的，因为他们与神之间已经恢复了平安的关系。在今天的经文里，我们看到当约瑟和马利亚按着旧约律法的要求，在圣殿里把耶稣献给神的时候，又有两个人因为耶稣的缘故颂赞神。我们先来看一下21-24节：
21满了八天，就给孩子行割礼，与他起名叫耶稣，这就是没有成胎以前，天使所起的名。22按摩西律法满了洁净的日子，他们带着孩子上耶路撒冷去，要把他献与主。23（正如主的律法上所记：“凡头生的男子必称圣归主。”）24又要照主的律法上所说，或用一对斑鸠，或用两只雏鸽献祭。
耶稣出生之后第八天，按着旧约律法给他实行了割礼；在学习创世记的时候，我们知道割礼是神和以色列民立约的一个外表的标记，表明他们遵守这个约定，信靠耶和华神。主耶稣本身就是真神，他本来完全没有必要去实行割礼，但是为什么他在这里去主动的遵守这个旧约律法，允许自己受割礼呢？保罗在加拉太书4章曾经说，“及至时候满足， 神就差遣他的儿子，为女子所生，且生在律法以下，要把律法以下的人赎出来，叫我们得着儿子的名分”，所以我们知道耶稣受割礼，他是为我们这些活在律法之下的罪人，替我们完美的顺服神的律法，耶稣一生没有违反任何律法，他完美圣洁的生命是为我们而活。因此我们这些新约时代的信徒，就不用再遵守实行割礼等等那些旧约的礼仪律法，耶稣已经替我们完美的遵守了。
除了实行割礼，约瑟和马利亚还按着天使加百列之前向他们显现时告诉他们的，给神的儿子起名叫耶稣。耶稣这个名字的希伯来语意思是“耶和华拯救”，马太福音第1章里曾经对耶稣这个名字有详细的解释，“他要将自己的百姓从罪恶里救出来”；耶稣这个名字是非常恰当的，预言了神的儿子来到这个世界所要完成的使命。
当耶稣实行割礼的时候，约瑟和马利亚还在伯利恒，虽然经文里没有明确说他们住在伯利恒的什么地方，但是随着人口普查的结束，伯利恒已经没有那么多人了，他们可能已经找到了比马槽更舒适的地方，来安置他们新生的儿子。
当耶稣出生40天的时候，约瑟和马利亚从伯利恒启程前往耶路撒冷，因为按照摩西律法，产妇在生了男孩之后，在满了40天洁净的日子之后，她要去圣殿把祭物交给祭司，让祭司为自己献上赎罪祭，使自己得洁净。因为约瑟和马利亚是穷人，所以他们献的祭物是斑鸠或者雏鸽。当然在新约时代，这些礼仪律法都已经废去了，因为耶稣的宝血已经一次性的洗净了我们所有的罪。
除了为马利亚的洁净而献上的祭物之外，旧约律法还要求父母要把他们头生的儿子分别为圣献给神，也就是要在神的面前服事神。如果父母不想把头生的儿子献给神，他们要用5舍客勒银子把儿子赎回。从经文里我们看到约瑟和马利亚是完全的把耶稣献给神，他们愿意让自己的儿子服事神。从耶稣一生的经历中，我们知道耶稣不仅完全的顺服神、服事神，他也服事所有罪人，把自己作为赎罪祭献在神的面前。
25在耶路撒冷有一个人名叫西面。这人又公义又虔诚，素常盼望以色列的安慰者来到，又有圣灵在他身上。26他得了圣灵的启示，知道自己未死以前，必看见主所立的基督。27他受了圣灵的感动，进入圣殿，正遇见耶稣的父母抱着孩子进来，要照律法的规矩办理。28西面就用手接过他来，称颂 神说：29“主啊，如今可以照你的话，释放仆人安然去世；30因为我的眼睛已经看见你的救恩，31就是你在万民面前所预备的，32是照亮外邦人的光，又是你民以色列的荣耀。”33孩子的父母因这论耶稣的话就希奇。34、35西面给他们祝福，又对孩子的母亲马利亚说：“这孩子被立，是要叫以色列中许多人跌倒，许多人兴起；又要作毁谤的话柄，叫许多人心里的意念显露出来；你自己的心也要被刀刺透。”
在耶路撒冷城里有一个叫西面的老人，他是一个公义和虔诚的人，公义在这里并不是说他是圣洁无罪的，而是说他行为诚实正直；他相信神在旧约里关于弥赛亚救主的应许，他虔诚的盼望这应许的实现，盼望以色列的安慰者来到，就是那位带来赦免和拯救的弥赛亚。圣灵在西面身上，圣灵启示他，在他死之前，他会看见这位安慰者，这位弥赛亚救主。
当约瑟和马利亚进入圣殿区域中妇女的院子，圣灵指引西面也来到这里；西面看到约瑟和马利亚抱着婴孩耶稣进来，当他看到耶稣的时候，圣灵启示他这位婴孩就是他所盼望的以色列的安慰者、弥赛亚救主。西面把耶稣接过来抱在自己怀里，然后开始颂赞神，因为神对于世人的应许，神对于以色列民的应许，神对于西面个人的应许都实现了！神在旧约漫长的时间里曾多次应许的那位弥赛亚终于来到了，西面在他世上的生命结束之前终于见到了这位弥赛亚。
西面的颂歌如今仍然在一些教会的敬拜程序中被使用，作为晚间敬拜程序的一部分。这首颂歌的第一句，“主啊，如今可以释放仆人安然去世”，西面并不是在向神提出什么要求，他只是在陈述一个简单的事实：他已经在圣殿里守望了许多年，他迫切的等待着神应许的实现，等待着弥赛亚救主的来临；现在这都已经实现了，他的守望也已经结束了，他可以平平安安的离去了，无论是离开圣殿回到家里，还是离开这个世界回到天家，他都可以平安的离去。
30-32节，“我的眼睛已经看见你的救恩，就是你在万民面前所预备的，是照亮外邦人的光，又是你民以色列的荣耀”；圣灵让西面用信心的眼睛看到，他怀里的这个婴孩就是来赦免他、拯救他的弥赛亚，这个婴孩将来要死在十字架上，要拯救所有人，不论是以色列人还是外邦人。以色列人要先知道这福音信息，这是他们的荣耀，随后这福音要传给万国万民，要像光一样照亮那些外邦人。
约瑟和马利亚听到西面的这些预言和祝福，感到非常惊奇，他们可能是惊奇他是怎么知道耶稣的身份。不过西面的预言还没结束，圣灵继续启示他说出关于耶稣今后的遭遇。34、35节，“这孩子被立，是要叫以色列中许多人跌倒，许多人兴起；又要作毁谤的话柄，叫许多人心里的意念显露出来；你自己的心也要被刀刺透”。这个孩子以后会让以色列民分裂成两部分，一部分会因为他跌倒，另一部分会因为他兴起。这取决于人们对耶稣基督福音信息的反应，有的人拒绝相信耶稣，被这福音信息所绊倒，要跌入永恒审判的深渊里；有的人相信耶稣，他们被拯救得以站立在神的面前。很多人要起来反对耶稣，毁谤耶稣。我们看到耶稣还是婴儿的时候，这里就已经预言了将来他受难时的场景。而耶稣的母亲马利亚也要亲眼看到自己儿子钉十字架的场景，让她的心“被刀刺透”。
36又有位女先知，名叫亚拿，是亚设支派法内力的女儿，年纪已经老迈，从童女出嫁，同丈夫住了七年，37就寡居了，现在已经八十四岁。她不离开圣殿，禁食祈求，昼夜事奉 神。38正当那时，她进前来感谢 神，对一切盼望耶路撒冷得救赎的人讲论这孩子的事。39约瑟和马利亚照主的律法办完了一切的事，就回加利利，到自己的城拿撒勒去了。40孩子渐渐长大，强健起来，充满智慧，又有 神的恩典在他身上。
西面的预言和祝福结束之后，在圣殿里又有一位女先知也为耶稣的降生而感谢神，她的名字叫亚拿，是一位84岁的寡妇，她虔诚的在圣殿里侍奉神很多年，她祈求祷告和禁食。她和西面一样，也一直在盼望那位以色列的安慰者，那位来拯救耶路撒冷的弥赛亚，现在她知道耶稣就是那位救主，她向所有那些和她有一样盼望的人分享这个好消息，弥赛亚救主已经来了。
约瑟和马利亚在耶路撒冷的圣殿，完成了所有摩西律法关于新生儿的要求之后，他们先暂时回到伯利恒。路加在经文里省略了在伯利恒发生的两件事，一件是东方的博士来朝拜婴孩耶稣，另一件是希律要杀伯利恒两岁以下的孩子，而约瑟和马利亚因此逃亡埃及。这两件事在马太福音中都有记载。所以39节说他们回自己的城拿撒勒，应该是说他们从埃及返回后就回到了拿撒勒。
耶稣在拿撒勒逐渐长大，充满智慧，以赛亚书11章曾经这样预言弥赛亚，“耶和华的灵必住在他身上，就是使他有智慧和聪明的灵、谋略和能力的灵、知识和敬畏耶和华的灵。”我们看到耶稣作为完全的人，像普通小孩子一样长高长壮，同时他也领受了神的智慧和恩典。我们今天的每位基督徒父母，也应当为我们的孩子向神祷告，使他们可以在主耶稣的知识上成长，使他们可以从小就认识这位救主，领受他的恩典。