今天我们继续来学习出埃及记第33章的内容，在前面的经文里我们看到以色列百姓又一次在旷野怀疑神的应许，虽然他们刚从神那里领受了十诫，可是他们马上就破坏了第一条诫命，他们为自己造了一个偶像来敬拜，希望从偶像这里获得帮助。以色列百姓对耶和华不忠，他们因为犯拜偶像的罪本来应当受到公义的惩罚，应当被完全灭绝。可是在摩西的代求之下，耶和华单单因着自己的恩典，因着自己信实守约，他没有灭绝以色列人。我们也是一样，我们常常怀疑神的应许，我们常常“敬畏、亲爱、信靠”其他人或事超过我们的神，我们本应受到公义的审判。虽然我们对神常常不忠，可是他仍持守他的应许，怜悯忍耐我们。他已经差遣自己的儿子为我们的罪付上赎价，他把所有的罪担负在自己身上，把他完全的公义赐给我们，因着耶稣基督我们是神的百姓。在今天的经文里，我们看到耶和华持守他的应许，仍然引领以色列人去应许之地，在摩西的代求之下，神再次应许要和以色列百姓同在，和他们一同上去。我们先来看一下今天经文的1-6节：
1耶和华吩咐摩西说：“我曾起誓应许亚伯拉罕、以撒、雅各说：‘要将迦南地赐给你的后裔。’现在你和你从埃及地所领出来的百姓，要从这里往那地去。2我要差遣使者在你前面，撵出迦南人、亚摩利人、赫人、比利洗人、希未人、耶布斯人，3领你到那流奶与蜜之地。我自己不同你们上去，因为你们是硬着颈项的百姓，恐怕我在路上把你们灭绝。”
4百姓听见这凶信就悲哀，也没有人佩戴妆饰。5耶和华对摩西说：“你告诉以色列人说：‘耶和华说：你们是硬着颈项的百姓，我若一霎时临到你们中间，必灭绝你们，现在你们要把身上的妆饰摘下来，使我可以知道怎样待你们。’”6以色列人从住何烈山以后，就把身上的妆饰摘得干净。
在上一章的最后，当以色列人犯了拜偶像的罪，摩西替他们向神祈求的时候，神曾经回应摩西，当以色列百姓继续前行的时候，神的使者会在他们前面引路。这位使者是谁呢？是耶和华自己吗？还是他所创造的天使？在今天经文的第2节和第3节里，耶和华回答了这个疑问；他曾应许亚伯拉罕、以撒和雅各，要把迦南地的居民赶出去，要把这片“流奶与蜜之地”赐给他们的后裔；但是耶和华宣告说，“我自己不同你们上去，因为你们是硬着颈项的百姓，恐怕我在路上把你们灭绝”，前面拜金牛犊的事件已经清楚表明他们是内心刚硬的人，如果他们仍然持续这样的行径，耶和华会在他的义怒之下灭绝他们；因此耶和华自己不和他们一起上去，而是差遣自己的天使引领他们。
以色列百姓听到耶和华宣告的严厉后果，他们开始悔改；他们内心悲哀，取下佩戴的装饰品，以表示他们的痛悔；耶和华在第5节里再次发出警告和威慑的话，“我若一霎时临到你们中间，必灭绝你们”，但随后他又给了他们一丝希望，表明他们原本所要经历的糟糕后果是可以改变的，耶和华说，“现在你们要把身上的妆饰摘下来，使我可以知道怎样待你们”。
在这段经文里，我们看到神藉着他严厉的律法指明以色列百姓的罪和他们犯罪的后果，而以色列百姓也完全认识到他们的罪，他们摘下自己的装饰表明悔改和悲伤的心。我们今天也是一样，我们的悔改可能也会伴随着一些外在的迹象，但是这不能取代我们里面那颗真正悔改的心。我们每天都应向神认罪，藉着圣道和圣礼中的福音，我们领受他的赦免。这是我们多么大的祝福，因着耶稣基督，神是“信实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义”。
7摩西素常将帐棚支搭在营外，离营却远，他称这帐棚为会幕，凡求问耶和华的，就到营外的会幕那里去。8当摩西出营到会幕去的时候，百姓就都起来，各人站在自己帐棚的门口，望着摩西，直等到他进了会幕。9摩西进会幕的时候，云柱降下来，立在会幕的门前，耶和华便与摩西说话。10众百姓看见云柱立在会幕门前，就都起来，各人在自己帐棚的门口下拜。11耶和华与摩西面对面说话，好像人与朋友说话一般。摩西转到营里去，惟有他的帮手一个少年人嫩的儿子约书亚，不离开会幕。
以色列百姓拜金牛犊的罪所导致的严重后果之一，就是耶和华神与以色列百姓之间相交的关系目前处于一种停止的状态；在前面经文里，耶和华曾对摩西说，“我自己不同你们上去”，而且实际上他也拒绝再用以前的方式向以色列百姓显明和他们之间的亲密关系。然而耶和华仍旧和摩西保持交通的关系，但地点是摩西在营外搭建的帐篷里。在这里把摩西的帐篷称为“会幕”，我们要注意这个会幕不是营地中间祭司们在里面献祭烧香的会幕。在摩西的帐篷里，耶和华的云柱从天降下，他要在那里“与摩西面对面说话，好像人与朋友说话一般”。
也就是说，耶和华仍然像以往一样和摩西继续交通，可是此时的以色列百姓却仍要经历神的试验，目的是让他们的心苏醒过来，让他们心里渴望能完全恢复与神立约的关系。神试验他们信心的目标实现了，第10节，“众百姓看见云柱立在会幕门前，就都起来，各人在自己帐棚的门口下拜”，人们从自己的帐篷迫切的观望摩西走向他在营外的帐篷，与耶和华神在帐篷中会面。
在这段经文里，摩西领受了一个超乎寻常的恩赐——耶和华像一位朋友一样面对面和他说话。在新约时代，主耶稣也赐予我们每一位信徒同样的恩赐，耶稣在约翰福音15章15节说，“我乃称你们为朋友，因我从我父所听见的，已经都告诉你们了。”耶稣像一位好朋友一样，邀请我们和他说话，邀请我们向他祈求祷告，他也应许必会垂听和回应我们的祷告。我们被称为耶稣的朋友，这是多么大的祝福！
12摩西对耶和华说：“你吩咐我说：‘将这百姓领上去’，却没有叫我知道你要打发谁与我同去。只说：‘我按你的名认识你，你在我眼前也蒙了恩’。13我如今若在你眼前蒙恩，求你将你的道指示我，使我可以认识你，好在你眼前蒙恩，求你想到这民是你的民。”14耶和华说：“我必亲自和你同去，使你得安息。”15摩西说：“你若不亲自和我同去，就不要把我们从这里领上去。16人在何事上得以知道我和你的百姓在你眼前蒙恩呢？岂不是因你与我们同去，使我和你的百姓与地上的万民有分别吗？”
17耶和华对摩西说：“你这所求的我也要行，因为你在我眼前蒙了恩，并且我按你的名认识你。”18摩西说：“求你显出你的荣耀给我看。”19耶和华说：“我要显我一切的恩慈，在你面前经过，宣告我的名。我要恩待谁，就恩待谁；要怜悯谁，就怜悯谁。”20又说：“你不能看见我的面，因为人见我的面不能存活。”21耶和华说：“看哪，在我这里有地方，你要站在磐石上，22我的荣耀经过的时候，我必将你放在磐石穴中，用我的手遮掩你，等我过去；23然后我要将我的手收回，你就得见我的背，却不得见我的面。”
摩西在会幕里像和朋友说话一样与神说话，他代表以色列民向神求告；这段经文描述了摩西向神求告的过程，好像是创世记里面雅各和神摔跤一样，不得到祝福就不让耶和华离开。摩西首先提醒神，他们之间有亲密的关系，然后摩西向耶和华求问他对于以色列民有什么特别的指引，“求你将你的道指示我，使我可以认识你，好在你眼前蒙恩，求你想到这民是你的民”；摩西的意思是，如果我是耶和华你的百姓的领袖，那么请让我知道你对他们的旨意。
耶和华安慰摩西说，“我必亲自和你同去，使你得安息”，摩西得到了他向神所祈求的，耶和华应许他会继续和他的百姓同在。紧接着摩西用一个反问句来表明，他已经紧紧的抓住了神的应许，“你若不亲自和我同去，就不要把我们从这里领上去。人在何事上得以知道我和你的百姓在你眼前蒙恩呢？岂不是因你与我们同去，使我和你的百姓与地上的万民有分别吗？”诗篇73章25节的经文恰当的描述了他的呼求，“除你以外，在天上我有谁呢？除你以外，在地上我也没有所爱慕的。我的肉体和我的心肠衰残，但神是我心里的力量，又是我的福分，直到永远。”
耶和华再次安慰摩西，“你这所求的我也要行，因为你在我眼前蒙了恩，并且我按你的名认识你”；摩西此时被喜乐充满，他在喜悦之中向耶和华提出更大胆的请求，“求你显出你的荣耀给我看”；虽然此前摩西曾在帐篷里与耶和华“面对面”的谈话，但他见到的只是耶和华荣耀的外在显现，他从来没有在耶和华完全的荣光中见过他的荣耀。摩西现在请求在神完全的圣洁、威严和完美中看到他。然而耶和华不能同意摩西的要求，“你不能看见我的面，因为人见我的面不能存活”，就像人眼不能直视太阳光，否则就会被弄瞎眼睛，同样生活在世上的罪人也不能直视圣洁真神的荣耀，否则就会被毁灭。信徒也是罪人，他们无法完全认识神和理解他的道路，不能在他圣洁的光中存活。
虽然摩西的要求没有被许可，可是神也并没有发怒，“我要显我一切的恩慈，在你面前经过，宣告我的名。我要恩待谁，就恩待谁；要怜悯谁，就怜悯谁”。这对我们而言也是一个美好的提醒，耶和华的荣耀就在他的名字里——“我是自有永有的”，他是与百姓立约并一直守约的神，他在他的话语中向我们显明他的怜悯、慈爱、信实和恩典。
在最后三节经文里，耶和华赐予摩西一个不同寻常的经历，耶和华亲自把摩西放在西奈山顶的磐石穴中；当耶和华经过时，他用“手”也就是他保护的大能来遮掩摩西；过去之后，他让摩西看到他的“背”也就是他荣耀的反射。摩西在这里并未提到更多细节，或许他实际看到的很难用语言来描述。在这种情况下，耶和华尽量的向他的仆人摩西显现自己，而摩西也要尽量的去传扬神的名。
在今天的经文里，摩西要求明白神的道，要求看见神的荣耀，而神只允许他瞥见一点自己的荣耀，并未允许他看见自己完全的荣耀。在新约福音书里，使徒约翰也说没有人曾见过神完全的同在和荣耀，因为这是罪人无法承受的。然而，当耶稣以我们人的样式活在我们中间的时候，我们实际上看见了神。当他被钉在十字架上的时候，我们就看见了他的荣耀，正如耶稣自己在上十字架之前向天父祈求的那样，“父啊，现在求你使我同你享荣耀，就是未有世界以先我同你所有的荣耀。”