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今天我们继续来学习约伯记36章的内容,在上一章里,以利户劝诫约伯不要再傲慢的坚持自己是公义的,不要在继续对神进行控诉了,因为神有至高的公正,是是不应当被质疑的,当约伯失去耐心质疑神的公义时,他劝约伯继续谦卑的耐心等候。在今天的经文里,以利户不再是一种责备的语气,他以较为慈悲的语气,阐明了一个主题,那就是神有时使用苦难作为管教的手段,神会藉此来保护看顾义人。同时以利户也使用大量的篇幅来颂赞神的伟大。我们先来看一下今天经文的1-4节:
1以利户又接着说:2“你再容我片时,我就指示你,因我还有话为 神说。3我要将所知道的从远处引来,将公义归给造我的主。4我的言语真不虚谎,有知识全备的与你同在。
以利胡认为约伯指责上帝不公平地对待他,这种指责是不公正的。因此,他感到必须要为神说话。虽然他很年轻,但以利胡声称自己有相当多的知识,他打算用这些知识来为那位造物主伸张正义。在36和37章这两次最后的讲话中,以利户以历史和自然为依据想要证明,无论是上帝与人类相处的方式(36:1-21)以及他对自然界的控制(36:22-37:24),都是是明智的、有能力的、有爱心的。
以利户向他的听众保证,他的话不是虚假的,“我的言语真不虚谎,有知识全备的与你同在”,以利胡以直率的方式,坚持认为他的论点对约伯会产生效果,是会让约伯信服的。
5-15节:
5“ 神有大能,并不藐视人,他的智慧甚广。6他不保护恶人的性命,却为困苦人伸冤。7他时常看顾义人,使他们和君王同坐宝座,永远要被高举。8他们若被锁链捆住,被苦难的绳索缠住,9他就把他们的作为和过犯指示他们,叫他们知道有骄傲的行动。10他也开通他们的耳朵得受教训,吩咐他们离开罪孽转回。11他们若听从侍奉他,就必度日亨通,历年福乐;12若不听从,就要被刀杀灭,无知无识而死。13“那心中不敬虔的人积蓄怒气;神捆绑他们,他们竟不求救,14必在青年时死亡,与污秽人一样丧命。15 神藉着困苦救拔困苦人,趁他们受欺压,开通他们的耳朵。
首先以利户强调了神在与人类相处时的智慧和能力。因为他是全能的,所以上帝在与人打交道时是完全公正和公平的。他也是仁慈和有同情心的。因为神是全能的,所以他有能力实现他的目的。他有能力使邪恶的人走向灾难性的结局。另一方面,他给卑微的人和受苦的人以权利,他也不会忘记那些义人。第7节,以利胡说,“他时常看顾义人,使他们和君王同坐宝座,永远要被高举”。这些话让我们想起旧约中的两位英雄,约瑟和但以理。这两个人都遭受了不公正的待遇,面临严重的试探,但最终他们被提升到重要的位置。虽然大多数信徒不会像约瑟和但以理那样被提升到如此显赫和有影响力的位置,但上帝会在他最了解的时间和方式上拯救这些义人。
随后,以利胡从两个方面谈到了苦难:对义人来说是有益的管教,对不敬虔的人来说是应得的惩罚。
在8-11节里,他首先指出了苦难的积极方面。以利胡用 “锁链 “和 “苦难的绳索 “来描述降临在在义人身上的苦难。锁链使人受限制,也让人痛苦。神的孩子必须忍受的苦难也是如此。然而,这些苦难可以起到一个有益的目的。它们可以帮助一个人避免在神所禁止的道路上游荡,也可以使一个人认识到自己的无助,并转向神寻求帮助。谈到神的作为,以利胡说:”他就把他们的作为和过犯指示他们,叫他们知道有骄傲的行动。他也开通他们的耳朵得受教训,吩咐他们离开罪孽转回”。与三位朋友不同,以利胡强调了这样一个事实:对信徒来说,苦难是上帝的一种出于爱的管教的,目的是帮助受苦的人意识到他们的罪,然后悔改,并在信心中变得更加坚固。
12-15节,以利户指出了苦难的消极方面。在第11和12节中,以利胡对比了那些听从上帝和不听从他的人的命运。他说:”他们若听从侍奉他,就必度日亨通,历年福乐;若不听从,就要被刀杀灭,无知无识而死”。以利胡提出了一个重要的选择:要么听从神而兴旺,要么拒绝听从神而灭亡。以利胡描绘了苦难的消极一面,他向约伯和朋友们描述了那些不敬畏神的人对苦难的反应,13节,这些人在心中积蓄愤怒,他们这样做实际上是把自己置于神的义怒之下。当他们因为自己的恶行而自食其果的时候,他们没有表现出悔恨,也没有向神呼求帮助。很多死刑犯在最后也没有对自己的罪表现出忏悔,在死刑之前也是麻木的。
14节,“必在青年时死亡,与污秽人一样丧命”,和合本修订本这句话是“他们必在青年时死亡,与神庙娼妓一样丧命”;在古代很多异教的宗教仪式往往伴随着淫乱的活动,在庙里有一些娼妓,人们通过与这些娼妓行淫的方式来献祭。这种淫乱的生活方式往往导致疾病和早逝。在用如此强烈的言词描述了那些不敬畏神的人之后,以利胡再次将注意力转向他在第7至11节中描述的敬畏神的人,“神藉着困苦救拔困苦人,趁他们受欺压,开通他们的耳朵”;在第33章中,以利胡曾用更大的篇幅描述了苦难是一种有益的管教,可以坚固义人的信心。他认为上帝也通过苦难说话。约伯曾抱怨说,上帝不回答他,也不向他解释为什么受这么多的苦;另一方面,约伯的三个朋友坚持认为约伯的苦难是对他某些特殊罪过的惩罚。虽然以利户也把苦难看作是一种惩罚和纠正,但他认为苦难主要是对人有益的磨炼,以考验和坚固约伯的信心。
16-21节:
16 神也必引你出离患难,进入宽阔不狭窄之地;摆在你席上的,必满有肥甘。17“但你满口有恶人批评的言语,判断和刑罚抓住你。18不可容忿怒触动你,使你不服责罚,也不可因赎价大就偏行。19你的呼求(“呼求”或作“资财”),或是你一切的势力,果有灵验,叫你不受患难吗?20不要切慕黑夜,就是众民在本处被除灭的时候。21你要谨慎,不可重看罪孽,因你选择罪孽过于选择苦难。
16节以利户劝勉约伯接受神对他的管教,好让他可以恢复健康,神努力要把约伯从更大的苦难中拉出来,神要把他领进宽阔不狭窄或者不痛苦的地方,在希伯来语中,宽广开阔的地方象征着解救和亨通,而受束缚、狭窄的地方,象征着压力、压迫和失败。以利户认为,神想要重新恢复约伯作为一个大家族的一家之长的地位,约伯的宴席上摆满丰盛的食物。在约伯记的最后,我们看到神确实恢复了他的一切,给他加倍的祝福。
在第17节中,以利户严厉地、不公正地将约伯归入恶人的行列。他的话听起来很像约伯的三个朋友的说法。以利户确信神的行为是公正的,并以爱的方式在试验约伯,使他从责备神和指责神不公义的错误中走出来。以利胡为上帝的公正辩护当然是正确的。同时,我们也需要注意,和约伯谈话的这些人,都不知道约伯遭受磨难的真正原因–上帝允许撒旦折磨约伯以试验他的信心。虽然以利户不知道这一点,但他在解决约伯为什么会遭遇巨大痛苦的问题显然比其他几个朋友要更进一步。
18节经文的原文很难翻译,可能的意思是,约伯不应被强烈的痛苦所误导,变成一个狂妄的嘲笑神的人。19节,以利户接着问约伯,他的财富是否能够维持他的生命,使他不再承受苦难。很明显,这是不可能的。20节,“不要切慕黑夜,就是众民在本处被除灭的时候”,黑夜象征着死亡,约伯曾经希望自己未曾出生,曾反复表达想死的愿望,在这里,以利户警告约伯不要希望死亡,而是要耐心地承受他的痛苦。
21节,以利户警告约伯,“你要谨慎,不可重看罪孽,因你选择罪孽过于选择苦难”;以利户的意思是,约伯通过向上帝抱怨来发泄自己的感情,并坚持把自己的情况带到上帝面前,这是错误的。相反,约伯应该谦卑地顺服。虽然以利户不知道神和撒旦之间的对话,但是他确实正确的指出,苦难是一种考验,而不仅仅是惩罚。在使敬畏上帝的人受苦时,上帝只考虑到苦难对他们的好处。
22-25节:
22 神行事有高大的能力,教训人的有谁像他呢?23谁派定他的道路?谁能说,‘你所行的不义’?24“你不可忘记称赞他所行的为大,就是人所歌颂的。25他所行的,万人都看见,世人也从远处观看。
以利户开始赞美神的大能,“教训人的有谁像他呢?” 神不是一个残酷的暴君;他是一个充满爱和关怀的老师。
在自然界以及他对待人类的方式上,神揭示了他的爱以及他的伟大,他也不需要任何人类的建议或帮助。以利胡问了一个反问句,“谁派定他的道路?谁能说,‘你所行的不义’?”没有任何人可以这样。以利胡劝勉约伯应赞美上帝而不是责备他。我们也应该牢记这一点。当事情出错时,抱怨是很容易的。但我们难道不应该为上帝的众多祝福而感谢他,为他的伟大作为而赞美他吗?我们难道不应该听从以利胡的建议,用歌声赞美神吗?
当我们看着这个世界,神奇妙的创造,我们应该充满敬畏,用赞美的话语和欢乐的歌声来表达我们的敬畏。天地和万物都是对全智全能的上帝的奇妙颂赞。诗篇19篇第1节,“1诸天述说 神的荣耀,穹苍传扬他的手段。”
26-33节:
26 神为大,我们不能全知,他的年数不能测度。27他吸取水点,这水点从云雾中就变成雨。28云彩将雨落下,沛然降与世人。29谁能明白云彩如何铺张,和 神行宫的雷声呢?30他将亮光普照在自己的四围,他又遮覆海底。31他用这些审判众民,且赐丰富的粮食。32他以电光遮手,命闪电击中敌人(或作“中了靶子”)。33所发的雷声显明他的作为,又向牲畜指明要起暴风。”
在第26节中,以利户说神是永恒的,这是一个完全超越我们理解范围的概念。这确实是令人难以置信的!我们可怜的有限的头脑完全不能理解神没有开始和没有结束的概念。在最后这段经文里,以利户描绘了一副生动的画面,其中反复提到云雨雷电,或许以利户说这些话的时候,正好一场暴风即将来临。以利胡描述了雷雨的奇妙之处,以及其惊人的视觉和听觉上的效果。雷和闪电是神的伟大智慧和能力的体现,不仅仅是自然或物理现象。它们是上帝赐下的,为他的目的而服务。神所发的雷声宣告风暴的来临;甚至连牲畜也知道。
经文意思:以利户向约伯说明,神是完全公义的,他会看顾帮助义人,有时甚至会用苦难来管教义人,目的是为了拯救他们,使他们离开错误的道路。以利户希望约伯能相信,神要恢复他以前的兴旺,目前的苦难只是对他的管教。神的伟大是人所不能测度的,所以他行事的方式有时超越人的理性,但是他所行的一切都是公义的,是对义人有益处的,是配得一切颂赞的。
律法:人们认为苦难是不好的,是没有价值的,只有成功和顺利才是好的,才表明神对人的祝福;有时人们对待苦难的方式是发怒,没有藉着苦难思考自己是否行在罪恶的道路上,及时回转,反而是让自己陷入更加罪恶的生活方式。
福音:藉着耶稣基督在十字架上的受苦,我们这些罪人被救拔,使我们从死亡的坑中提升到天国里与神同在的位置。
应用:神有时也会通过让我们遭遇苦难,来救拔我们,不是要简单的救我们脱离世上的苦难,而是藉着苦难开通我们的耳朵,使我们受到教训,认识自己的有罪,认识自己的软弱和不足,使我们不偏行己路,使我们不再只是依靠自己。这才是最大的救拔,救我们我们脱离永死的威胁。
