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彼得前书1:3 愿颂赞归与我们主耶稣基督的父 神！他曾照自己的大怜悯，借耶稣基督从死里复活，重生了我们，叫我们有活泼的盼望，4 可以得着不能朽坏、不能玷污、不能衰残、为你们存留在天上的基业。5 你们这因信蒙 神能力保守的人，必能得着所预备、到末世要显现的救恩。6 因此，你们是大有喜乐；但如今，在百般的试炼中暂时忧愁，7 叫你们的信心既被试验，就比那被火试验仍然能坏的金子更显宝贵，可以在耶稣基督显现的时候得着称赞、荣耀、尊贵。8 你们虽然没有见过他，却是爱他；如今虽不得看见，却因信他就有说不出来、满有荣光的大喜乐；9 并且得着你们信心的果效，就是灵魂的救恩。
“彼得前书1:3-12开启了这封信的正文，并介绍了信中的主要动机和主题。在希腊文中，这些经文构成了一个很长的句子，由一系列修饰主句 “愿颂赞归与我们主耶稣基督的父神 “的从句组成。颂歌为基督徒在基督里的新生命提供了背景（1:3-5），因为他们在试炼中遭受悲伤的经历（1:6-7）以及他们现在和最终的救赎不仅是他们的信仰之所在，也是神的计划，因为这是”启示给先知们的（1:8-12）”。
如果说这部分的主题为第3节的活泼的盼望，是指不是死的盼望，不确定的盼望，是活着的，不会死去的，必然不会让人失望的事物。活泼的盼望不是指世人所称的积极思想，能鼓舞人片刻的希望；也不是能给予人生短暂的意义和推动力的希望。这些不过是短暂的，终究会消失的，也是不一定就会实现的；身体一旦死了，这些希望也随着消失，不再有价值了。
这个活泼的盼望来自于哪里呢？来自于上帝的大怜悯，来自于耶稣基督的从死里复活，重生了我们（第3节）。这一切都是出于上帝的慈爱，以及耶稣基督从死里复活，还有从信心而来的我们的新的生命。这对于这些经历患难与困惑的基督徒是无比重要的。因为他们生活当中需要盼望，不是世人的会朽坏的盼望，而是不会朽坏的，活泼的有生命力的盼望。（4节）
当这五省的基督徒开始因他们的信心而遭受苦难时，有些人开始怀疑上帝是否仍然爱他们，是否注意到他们遇到麻烦，是否能就此有所作为。彼得的回应是爆发式的赞美颂扬。在原文中，这是一个长句——无尽的荣耀归与上帝，因他的伟大，因他把了不起的礼物赐给不配得的人。这大概是圣经中给遭难或临终的基督徒带来最大安慰的段落了。
当基督徒痛苦地意识到他们将要失去的东西，例如自由、尊严、健康、金钱，一想到他们不可剥夺的财宝：上帝的怜悯、圣洗礼的新生、上天的基业——永不朽坏、不玷污、不衰残，他们就会得到安慰。经济会衰退；工作会失去；生意会失败；健康会朽坏；名声会被玷污；家人的爱会衰残，但基督所赐的美善之事永不消亡，因为它们基于坚不可摧的历史事实——基督从死里复活。他活着，正因为他活着，盼望也是鲜活的。
我们的天父派遣他的儿子时，已经做好了一切准备，所以您将拥有天上的基业，基业是给孩子的，上帝为了把天上的基业给我们，他差派自己的儿子去为我们死。为了使你获得天堂的永恒遗产，耶稣将自己的生命献在十字架上。然后从死里复活，耶稣保证天堂会成为你的。因此，现在你有了一个可以胜过死亡，世界和罪恶的基业！这意味着你可以为自己已是天堂的继承人而有大喜乐。
这对于一个基督徒无疑是提醒，我们常常是多么定睛在这个世界，我们以为，健康，金钱，名誉，学位，家庭，孩子，就是不能朽坏，可以存留道天上的基业，其实不是，这些都是会朽坏，会被玷污的，所以，在这些会朽坏的盼望遇到问题时，我们陷入患难，我们动摇，挣扎，惧怕，来到上帝面前，我们承认我们的罪恶，主啊，我们是何等的自私，目光短浅，只是以自己，以此生为乐，多么愚蠢，像曾经的彼得一样，谢谢你饶恕我，在基督里重生了我，赐给我重生的生命。赐给我活泼的盼望。
这盼望不像华尔街的股价一样忽上忽下；这盼望是宝贵的，因它不出于我们的功绩，而来自上帝所成就的事，是上帝爱的礼物，而不是他出售给我们或者他欠我们的东西。上帝应许的永生也在天上为你预备好了，与此同时，他保守你。
而这个带领基督徒如何来应对患难。遭受迫害的基督徒如何相信他们是得保守的呢？首先，上帝从未应许地上的天堂，他没有承诺属世的生命不遭受痛苦、疾病、死亡和来自撒但的同谋的仇恨。上帝应许的是：他会给我们面临的苦难设置限度，困苦程度只在我们能够承受的范围内。其次，他承诺：困苦之夜过后，安慰和拯救将于黎明之时到来——这些困苦只是“暂时”的（第6_节）。第三，他应许，他让万事互相效力叫我们得益处。上帝以某种方式让所有灾难发生逆转，变成祝福。第四，基督徒为上帝而放弃的一切，上帝都会给予补偿。这补偿在永恒中赐予，也在现时赐予。彼得曾对耶稣说：“我们已经撇下自己所有的跟从你了。”耶稣回答道：“凡是为上帝的国撇下房屋，或是妻子、兄弟、父母、儿女的，没有不在今世得更多倍，而在来世得永生的。 ”（路加福音18:28–30） _
不信主的人遭难，从中不会生发美善；基督徒遭难，上帝让我们的痛苦经历服务于我们，坚固我们的信心，把干扰我们达到目标的有害之事炼净。彼得在第7节中把我们的信心与金子相比较——金子只有经过高温的熔炼才足够精纯而成为有用之物。我们都需要看到——最优先的事永远是我们与救主的关系，当我们与他重逢（他再来）时就会满心赞美而非惧怕。我们越是思想上帝这些可靠的应许，我们内心就越是充满喜乐满足。自艾自怜、怨天尤人和嫉妒心将逐渐消失。这喜乐是“无以言表”的，你可以感受却无法形容。请注意第9节中那个动词的时态——“你们得到信心的效果，就是灵魂的得救。”（注：中文不体现时态）因将来而喜乐，也因现在而喜乐 _！ 在你因为有盼望而大有喜乐，但是经文也提到你正在忍受极大的试炼、痛苦、忧伤和折磨。这些动词都是用「现在时态」。彼得不是说：过去式「你们一直有大喜乐，但现在却在苦难中」。他也不是说：「将来时态，你们现在处于苦难之中，但你们将会有大喜乐。」他是说：「你们现在充满难以言喻的大喜乐」他们是在同一时间体会到两种相反的经历。
你可能不懂这是怎么回事。如果你将生命最深处的盼望（即大喜乐）建立在生命的处境上，那么，当生命的处境很顺利时，你会很开心，但是当环境不顺利时，你就会悲伤、忧愁。但如果你将生命最深处的盼望，扎根在神里面，上帝的恩典，他所做的，是你最终极的珍宝和确据，也是你最终极的爱和价值，即使你现在面临的处境，可能是你银行的存款和名声都下跌或失去了，所有这些不幸的遭遇，都只会使上帝熬炼你，让你信心坚固，更依靠那极大的盼望，就如火熬炼金子的过程一样。你们虽然没有见过他，却是爱他；如今虽不得看见，却因信他就有说不出来、满有荣光的大喜乐； 并且得着你们信心的果效，就是灵魂的救恩。阿门