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我曾经在网上看到这样一个视频,一位父亲对上一年级的孩子说,只要你这次考试考一百分,我就给你100元;出成绩后孩子拿着卷子对父亲说,我考了50分,你能给我50元吗?虽然这只是一个无厘头的段子,但是我却看到另外一个不同的方面:一般情况下考试不及格,孩子回家都是胆战心惊连大气也不敢出,可是我们看到这个孩子竟然敢肆无忌惮的向老爹开口谈条件,至少证明这位父亲和孩子平时的关系是亲密的,孩子知道父亲不会打他,愿意把自己内心的真实想法说出来,而且孩子知道他父亲是慷慨大方的,万一他真给50呢?我们小时候都向父母提出过这样那样的要求,比如我们要求父母买玩具、零食,带我们出去玩,有时候我们的要求无所谓对错,我们厚着脸皮软磨硬泡一会儿,父母不胜其烦就答应了;还有的要求是对我们有潜在危害的,无论我们怎么求,他们也不会答应,比如我上中学的时候很想要一台游戏机,但是父母怕影响我学习,一直没有买,直到上了大学才给我买。我们在座的也有一些父母,当你面对孩子这样那样的要求时,你会有什么样的反应呢?你会感到厌恶吗,怎么又来找我要这要那?你会不理不睬当什么也没听见吗?还是会火冒三丈把孩子打一顿?都不会的,因为我们都知道拿好东西给儿女。
我们都有一位更高的父亲,那就是我们的天父上帝,他是大有能力掌管万物的,当你有了需要,向他祈求帮助的时候,你会如何向他祷告祈求呢?他听到你的祷告祈求会有什么反应呢?你又期望他如何回应你的祈求呢?在今天的经文里,耶稣通过一个简化版的主祷文和两个比喻,教导门徒向神求什么,以及以什么样的态度向神祈求,但是耶稣在这里不仅仅只是要教导门徒如何恰当的祷告祈求,更重要的他希望门徒明白,他们之所以可以这样祈求的前提或者基础是什么,那就是我们的天父是慈爱的、慷慨的、有耐心的,他已经把最好的礼物——圣灵赐给我们,使我们藉着相信耶稣成为他的儿女,所以当我们祈求时,他一定会垂听,一定会把对我们最好的赐给我们,因为,凡祈求的,就得着;寻找的,就寻见;叩门的,就给他开门。
我们先来看一下今天的经文,路加福音11:1-13:
1耶稣在一个地方祷告。祷告完了,有个门徒对他说:“求主教导我们祷告,像约翰教导他的门徒。”2耶稣说:“你们祷告的时候,要说:
‘我们在天上的父(有古卷作“父啊”),
愿人都尊你的名为圣。
愿你的国降临。
愿你的旨意行在地上如同行在天上(有古卷无“愿你的旨意云云”)。
3我们日用的饮食,
天天赐给我们。
4赦免我们的罪,
因为我们也赦免凡亏欠我们的人。
不叫我们遇见试探,
救我们脱离凶恶(有古卷无末句)。’”
5耶稣又说:“你们中间谁有一个朋友半夜到他那里去说:‘朋友,请借给我三个饼,6因为我有一个朋友行路,来到我这里,我没有什么给他摆上。’7那人在里面回答说:‘不要搅扰我,门已经关闭,孩子们也同我在床上了,我不能起来给你。’8我告诉你们:虽不因他是朋友起来给他,但因他情词迫切地直求,就必起来照他所需用的给他。9我又告诉你们:你们祈求,就给你们;寻找,就寻见;叩门,就给你们开门。10因为凡祈求的,就得着;寻找的,就寻见;叩门的,就给他开门。11你们中间作父亲的,谁有儿子求饼,反给他石头呢?求鱼,反拿蛇当鱼给他呢?12求鸡蛋,反给他蝎子呢?13你们虽然不好,尚且知道拿好东西给儿女,何况天父,岂不更将圣灵给求他的人吗?”
今天这个故事发生的背景,是耶稣自己在一个地方祷告完之后又回到门徒中间,这时一个门徒请求耶稣教他们如何祷告。一方面,耶稣的门徒经常看到耶稣一个人退到安静的地方向神祷告,他们或许觉得耶稣的祷告是大有能力的,而自己的祷告是软弱的,因此他们想要向耶稣学习如何祷告。另一方面,当时每个拉比都有自己独特的方式向上帝祈求,耶稣的门徒知道施洗约翰曾经教过他的门徒如何祷告,所以他们也希望耶稣能教他们,这也是整个福音书里唯一一次由门徒主动提出要求,要耶稣教导他们一些东西。
因此,耶稣开始教导门徒如何祷告,2-4节,““你们祷告的时候,要说:‘我们在天上的父(有古卷作“父啊”),愿人都尊你的名为圣。愿你的国降临。愿你的旨意行在地上如同行在天上(有古卷无“愿你的旨意云云”)。3我们日用的饮食,天天赐给我们。4赦免我们的罪,因为我们也赦免凡亏欠我们的人。不叫我们遇见试探,救我们脱离凶恶(有古卷无末句)。’””
这是我们非常熟悉的主祷文的一部分,与马太福音第6章完整版的主祷文相比,省略了一些内容,这两处记载的不一致,也使我们看到,耶稣并不是要教给我们一个一成不变的条文,不是要让我们去心不在焉的死记硬背,而是给了我们一个祷告的模式。在这里我们就不详细的解释每个祈求的具体含义了,因为每个祈求实际上都可以写成一篇讲道来详细阐述。在路德小问答里,有主祷文的详细解释,我们在这里简单的引用一下。
首先我们称呼神为“我们的父”,父这个词对应的希伯来文单词是“ἀββα”,耶稣和很多早期的基督徒用这个词来称呼神。我们之前并不是神的孩子,因为我我们的罪,我们与神是隔绝的,我们没资格称呼他为“父”,因为耶稣基督为我们的罪而死,使我们与神和好,从仇敌成为神的孩子。所以我们求的不是别人,而是和我们有着像父亲和孩子亲密关系的神,我们和神之间已经没有任何障碍了,就像我们讲道开头举的例子,孩子怎样毫无畏惧的甚至肆无忌惮的向父母说话,我们就可以怎样向神祷告祈求,因为耶稣除去了我们和神之间的隔阂,给我们奠定了祷告的基础。
其次是两个关于神自己的祈求,我们祈求“神的名被尊为圣,神的国降临”,神的名已经是圣洁的了,我们无法让他的名变得更圣洁,这里指的是我们以什么样的方式来对待他的名,就算是尊崇他的名。实际上,当信徒们喜乐的满怀信心的呼求神的名,祈求他的帮助和拯救,神的名就被尊崇。神的国降临,指的是耶稣基督藉着福音在人的心里掌权,神的国度降临在人心里,实际上,当人们听到福音信主,就是神的国降临在他们心里了。
最后是关于我们自己的三个需求,第一是身体方面的各样需求,这里的日用的饮食不仅仅是吃喝,而是我们属世生活的各种需要,我们求神满足;第二是我们属灵方面的需要,我们每天都在犯罪,求神赦免我们的罪;第三是我们求神帮助我们不至于在各种试探中跌倒、失去信心。
正如我们前面提到的,耶稣在教我们祷告的模式,这段祷告只有一处是我们物质方面的祈求,而且只是祈求我们所需要的,而不是我们任何想要的;此外这段祷告首先是为别人,是为所有人的属灵福祉在祈求,我们的祈求和神的旨意相同,愿意万人因为相信耶稣而得救。最后这段祷告为我们自己的罪得赦免,为我们的信心和属灵生命祷告。联系到马太福音第6章里完整的主祷文,很明显耶稣希望我们在向神祷告祈求时,我们真的是把祷告的对象我们的神当成是我们的父亲,而不是一个高高在上的、严酷的奴隶主、一个老板;我们把神的国和神的义放在首位,不是自私的只为自己各种属世的东西而祷告祈求。
亲爱的弟兄姐妹们,你可以回想一下你自己每天的祷告内容,你会发现出了什么问题呢?实际上这不是你一个人的问题,这是我们每位信徒多多少少都会面对的问题。
第一,我们常常像求神拜佛一样向神祷告祈求;我们常常只是碰到了问题才到神面前来祷告,马上要考试了,马上要年终考核了,马上要做手术了,来求求神吧,求他保佑一切顺利,有时候我们还会自带一些许愿的条件,只要保佑我这次顺利通过,我以后一定好好信你,每周都来参加敬拜,一定按时奉献。我们心里把和神之间的关系当成了一种交换的关系,一种奴隶主和奴隶、老板和员工的关系,我给你做了这些,你要给我这些作为回报。如果我求的没有满足,那一定是我做错了什么,你对我不满在惩罚我。我们忘记了自己已经是天父的孩子,不需要我们做什么,他就一定把最好的给我们。
第二,我们在祷告祈求中常常只是以物质为中心,只是祈求属世的、物质生活方面的祝福。比如有的弟兄姐妹会详细的列出一个很长的清单,从自己工作取得成绩到孩子升个好学校,从父母身体健康到自己有个好身材,从股票基金的盈亏到家里装修的细节,最后为了不显得那么物质,在最后加上一句为小组学习祷告。当然,不是说为物质需要祷告不好,或者物质方面的祈求必须很少才行;但是如果一个基督徒的祷告事项里全都是这些,或者大部分都是这些,那就可以反映出他心里想的到底什么才是最重要的,或者他心里真正认为的他信神能为他带来什么。就像一个女的跟她男朋友聊天,十句话里有八句都是在说,我又看好了一个包,又看好了一条裙子,又看好了一栋房子,她的男朋友会怎么想呢,你和我交往到底是为了什么呢,是因为我爱你呢,还是因为我会满足你的一切要求呢?我们也常常忘记了神使我们从属灵的孤儿,成为他的儿女,是因为他爱我们,他要把天上永恒的产业给我们。
第三,我们在祷告时,只是自私的为自己祈求,忘记为别人代求,不用说为普天下所有的人信主祷告了,我们甚至常常忘记为自己身边的人,为自己没信主的家人祷告祈求。今天简化版的主祷文里,无论是“愿你的国降临”,还是“我们日用的饮食…赦免我们的罪…不叫我们遇见试探”,这都不仅仅是为我们个人在祷告,我们是为所有没信主的人祷告,为所有神的儿女祷告,为他们的身体的需要,为他们属灵的需要。咱们教会现在周日的敬拜程序中结尾的地方,包含了集体回应读经和祷告的部分,我们也是要提醒弟兄姐妹们,我们呼求的这位阿爸父,他不仅只有你一个儿女,他还有好多其他儿女,以及其他还没有成为他儿女的人,天父希望我们也为他们祷告。
实际上,耶稣不仅重视我们向天父祷告祈求的内容,他也重视我们祷告祈求的态度,我们是应该充满信心、坚持不懈的祈求呢,还是浅尝辄止、遇到挫折就放弃祷告呢?我们是小心翼翼怕说错一个字呢,还是应该放胆无惧甚至不知害羞的直求呢?耶稣讲了一个比喻向我们揭示了祷告的态度。
5-8节,““你们中间谁有一个朋友半夜到他那里去说:‘朋友,请借给我三个饼,6因为我有一个朋友行路,来到我这里,我没有什么给他摆上。’7那人在里面回答说:‘不要搅扰我,门已经关闭,孩子们也同我在床上了,我不能起来给你。’8我告诉你们:虽不因他是朋友起来给他,但因他情词迫切地直求,就必起来照他所需用的给他。”
一个人半夜来敲朋友家的门,就是为了要三个饼好款待远道而来的客旅,实际上这并不是一个重要的请求,缺了这三个饼难道会饿死吗?非要现在来敲门吗?他的朋友心里或许是这样想的,况且家人和孩子已经躺在床上了,他觉得不值得为这个小请求就把全家都吵醒,他拒绝了这个请求。但是耶稣说,最终他还是起来给他开门了,不是因为朋友的关系,而是因为那个人“情词迫切地直求”,这个词在希腊文原文中是“厚颜无耻”的意思,这个人一直再敲门,人家拒绝了,他就一直敲一直求,说好听一点是大胆,说不好听一点是不知羞耻、粗鲁。最后朋友起来,照他所需用的满足了他。
这也正是耶稣在这里要强调的,我们向天父祷告祈求,应当有放胆无惧、坚持不懈的态度,甚至是不知羞的直求。当我们一而再再而三的向神提出一些要求的时候,哪怕是在他看来目光短浅的、幼稚的、甚至无理的要求时,他都不会感到厌恶,不会不理不睬,不会火冒三丈,不会为了摆脱烦扰而敷衍我们,他会一直倾听,会把最好的赐给我们。
亲爱的弟兄姐妹们,你回想一下自己祷告的态度,又会发现一些什么问题呢?你曾经为了一件事情祈求过无数遍、坚持过很长时间吗?或者更多情况下你都是浅尝辄止的试一试,当祷告没有回应或者没有按照你的想法实现,你就停止继续祷告,甚至开始怀疑神不想听你啰嗦这些小事,觉得你只有变得更好更属灵,神才会答应你的要求?我们忘记了他是我们的父,他就像一位父亲听自己的幼小的孩子说话,无论说的是有意义还是无意义的,他都愿意听,他会选择合适的时机和方式回应你所祈求的事情。
最近一段时间,咱们教会有些弟兄姐妹的亲人或者孩子得了严重的疾病,有先天的也有后天的,我们无论在早晨灵修的时候,还是在私下里,弟兄姐妹都为他们的疾病得医治而祷告祈求,更不用说他们基督徒的父母、亲属是多么“情词迫切的直求”了。当我们看到他们的病情没有起色好转的时候,我们会灰心失望,会放弃祷告;当我们面临这种情况的时候,实际上耶稣在今天的经文里两次给我们指引和安慰,第4节,“救我们脱离凶恶”,第8节,“必起来照他所需用的给他”;天父如果觉得此时他最需要的是回到天家,他就会通过这种方式救他永远脱离这世上包括疾病在内的一切凶恶;如果天父觉得他此时最需要的是得到医治,继续活在这世上为福音作见证,或者为了天父对他其他的旨意,那么天父会通过医治康复的方式救他暂时脱离目前的疾病的凶恶,延长他的生命。所以,继续为他们祷告祈求吧,不要因为没有起色就中断,因为我们每次情词迫切的呼求时,都是在尊神的名为圣,都是再次确信他是我们的父,要把一切最好的赐给我们。
还有一些时候,我们信主时间长了,自己掌握的圣经知识多了,会变得麻木、疲乏,不再火热的向神祷告祈求了,我们常常觉得,反正神会按他的旨意行事,何必那样情词迫切的祈求呢?一件事在祷告里说一两遍就行了,不用每次都提吧。比如,我们为不信主的家人祷告,以前刚信主的时候非常火热的为他们祷告,后来看没有什么效果,慢慢冷淡下来。实际上,这种祷告的心变得冷淡的根本原因,还是忘记了神和我们之间的亲密的关系,我们把神看作是高高在上的、和我们没什么关系的,他让我传福音就传福音呗,不行我也没办法。我们忘记了福音给我们带来的最大转变——成为天父的儿女,忘记了其他还没有成为天父儿女的人,也迫切需要这样的转变。
还有一些时候,我们只是注重祷告祈求的外在形式,比如必须禁食、必须跪着、必须人多、必须用属灵的词汇,这样才有效果,我们更多的是把祷告变成了一种表演,而不是小孩子在父母面前那种真诚表达自己想法的说话。
亲爱的弟兄姐妹们,无论是以上那些不恰当的祷告内容,还是不恰当的祷告态度,愿今天的经文成为一面镜子照出我们的罪,使我们认罪悔改。
今天的经文不仅指出我们祷告的问题,同时也让我们看到,信徒的祷告是建立在什么基础之上的。耶稣在9-12节用另外一个比喻强调了这一点,“9我又告诉你们:你们祈求,就给你们;寻找,就寻见;叩门,就给你们开门。10因为凡祈求的,就得着;寻找的,就寻见;叩门的,就给他开门。11你们中间作父亲的,谁有儿子求饼,反给他石头呢?求鱼,反拿蛇当鱼给他呢?12求鸡蛋,反给他蝎子呢?”
第9节和第10节是一对平行句子,其中的“祈求、寻找、叩门”都是比喻祷告,这些动词是持续性的动作,坚持祈求,坚持寻找,坚持叩门。耶稣想要我们经常地,持续地,满有信心地祷告。耶稣在每一个请求的后面都增加了一个应许。“就得找…就寻见…就给你们开门。”他在第10节重复了这些话,以此来强调他的应许。每一个基督徒所说的每一个祷告都会得到回应。这回应并不一定是我们所希望得到的,也不一定在我们想要得到的时候回应给我们。上帝给我们的回应总是一个有智慧的慈爱的父亲所给出的回应。他不会总是在我们自己觉得合适的时候回应,而是在他认为的最佳时刻回应。
第11节和12节是另外一对平行句子,饼、鱼和鸡蛋是普通人的日常食物。饼在外形上看起来像石头;在海里的蛇是一种鱼,在外形上和陆地上的蛇几乎没有什么区别;而蝎子全部折叠起来,外形上看起来像一个鸡蛋。” 所有这些外形相似但本质相去甚远的对比,意思是说,天父肯定会给儿女最好的礼物,而不是象征魔鬼的邪恶的东西。
亲爱的弟兄姐妹们,天父是一切美善恩赐的给与者,他不会像第一个比喻中那个在床上装睡的朋友不给开门,他会一直醒着听我们的祈求;他也不会把石头、蛇和蝎子这些不好的给我们,他乐意赐予我们一切最好的,就像耶稣在13节说的,“你们虽然不好,尚且知道拿好东西给儿女,何况天父,岂不更将圣灵给求他的人吗?”如果人类的父亲,即使他们是邪恶的人,都把好东西给儿女,更何况天父呢?我们很多时候常常忘记了神会把最好的赐给我们,我们常常不祷告,但是他并没有因此就不再搭理我们,他已经藉着他儿子耶稣的宝血赎回了我们,而且更美好的是,天父已经把圣灵这最好的礼物赐给我们了,而且耶稣基督和圣灵一直为我们祈求,圣灵藉着福音使我们回转相信,我们已经罪得赦免,成为神的儿女;这圣灵继续在我们里面工作,使我们尊神的名为圣,使我们在一切环境之下都可以向他祷告,情词迫切的呼求他的帮助。
今天的旧约经文或许可以帮助我们进一步理解什么是情词迫切的祈求,以及为什么我们可以情词迫切的祈求。在创世记18章22-33节的经文里,亚伯拉罕不断的向神祈求,为了义人的缘故不要毁灭索多玛,实际上他是为了自己的侄子罗得一家能活命与耶和华讨价还价,他从五十个人一直砍到十个人,在得到了耶和华因为十个义人也不毁灭索多玛的应许之后,亚伯拉罕终于松了一口气,亚伯拉罕寻思罗得一家加上仆人怎么也有十个人吧,行了够数了。亚伯拉罕在这里把“情词迫切的直求”或者“不知羞耻的祈求”表现的淋漓尽致,他为什么可以厚着脸皮和耶和华讨价还价,因为亚伯拉罕确信耶和华和他之间的关系是安全的,耶和华不会厌恶他、不会敷衍他、不会冲他发怒;亚伯拉罕相信耶和华是慈爱、忍耐和信实的,不会因为自己看似无理的请求而惩罚他。愿我们弟兄姐妹也可以这样情词迫切的向神祈求任何事,因为我们的天父也会像对亚伯拉罕那样对我们。
亲爱的弟兄姐妹们,耶稣在今天的经文里已经阐明了我们向天父祷告祈求的恰当的内容和态度,我们是天父的孩子,我们可以自由的为自己的一切事向神祈求,同时我们也愿意无私的为别人的福祉代求,我们把神的国和神的义放在祷告的首位;同时我们坚持不懈、满怀信心的向神祷告,不要觉得反复祈求是一种羞耻,厚脸皮。因为这一切的前提和基础是神已经把圣灵赐予我们,我们是神所视为宝贵的孩子,他对我们永远是慈爱、慷慨和信实的,凡祈求的,就得着;寻找的,就寻见;叩门的,就给他开门。阿门。
