今天我们继续来学习使徒行传9章19-31节的内容,在前面的经文里我们看到耶稣向扫罗显现,他用福音和洗礼使扫罗回转,扫罗被圣灵充满,他身体的眼睛和属灵的眼睛都获得了医治。同时扫罗也看到了复活之后的耶稣基督在荣耀的光和话语中向他显现,扫罗也和其他使徒一样,以一种特殊的方式见证了耶稣的复活,他和其他使徒有同样的资格去宣扬耶稣的名。在今天的经文里,我们看到扫罗在大马士革和耶路撒冷的会堂里,放胆为耶稣作见证,说他就是那位弥赛亚基督,就是神的儿子。我们先来看一下今天经文的19-22节:
19扫罗和大马士革的门徒同住了些日子,20就在各会堂里宣传耶稣,说他是 神的儿子。21凡听见的人都惊奇,说:“在耶路撒冷残害求告这名的,不是这人吗?并且他到这里来,特要捆绑他们,带到祭司长那里。”22但扫罗越发有能力,驳倒住大马士革的犹太人,证明耶稣是基督。
主耶稣使用亚拿尼亚的手,医治了扫罗的眼睛,使他恢复了视力;在大马士革的耶稣的门徒,也和扫罗形成了亲密的团契关系,他们接纳扫罗成为他们当中的一员。主耶稣的福音是大有能力的,让原先互不认识、甚至是仇敌的人,在相同的信心里成为亲密的弟兄姐妹。
扫罗和大马士革的信徒们住在一起,在此期间他去了很多犹太人的会堂,在那里向自己的同胞宣传耶稣。神的儿子已经在路上向扫罗显现,他向扫罗证明自己就是耶稣。扫罗相信了这个福音信息,他被圣灵充满,毫不迟疑的去宣传这个信息。扫罗所传的信息就是,耶稣是从永生的神那里来的,他参与了宇宙万物的创造,他道成肉身以耶稣的样式来到我们这个世界,成为我们的救赎主。
扫罗要把耶稣的名传给以色列民,同时也要传给外邦人,他在会堂里开始了公开的传福音的事工,因为在会堂里有期盼弥赛亚来临的犹太人,也有敬畏神的外邦人,他们来到会堂聆听圣经话语,向神祈求祷告。扫罗在今后去不同地方传福音时,当地的犹太人的会堂通常是他去的第一个传福音的场所。
扫罗原先是狂热迫害信徒的人,现在神却让他变成跟随耶稣的人,他开始热切的宣扬耶稣基督的名;这样的转变让很多认识他的人都感到很惊奇,或许有些人并没有把这事当真。面对他们的怀疑,扫罗并没有灰心;他之前用他所有的热情、能力和天赋去破坏神的教会,如今他使用这些恩赐去服事教会的主——耶稣基督。扫罗对自己所传讲的信息越来越有信心,他将犹太人所熟知的旧约圣经内容与发生在耶稣身上的事实进行比较,然后向人们表明耶稣就是神在旧约圣经里预言的那位弥赛亚基督。
在这段经文里虽然没有说那些听到扫罗所传信息的犹太人,是否成为信徒,可是我们知道他们无法反驳扫罗所说的,他们看到扫罗已经和他们分道扬镳,他们感到很困惑甚至有些惊惶,他们仍然不相信耶稣就是基督。
在这段经文里,我们看到圣灵打开了扫罗的眼睛和心灵,使他相信藉着耶稣基督他已经罪得赦免,所以他在自己的犹太同胞面前放胆宣告耶稣的名。如今,主耶稣也在做同样奇妙的工作,他能藉着福音信息改变一个人的生命,甚至是我们认为的那些完全迷失的、非常恶劣的人,主的恩典多么奇妙!愿圣灵也常常打开我们的心,使我们相信耶稣基督的赦免,并且无所畏惧的为他作见证。
23过了好些日子,犹太人商议要杀扫罗,24但他们的计谋被扫罗知道了。他们又昼夜在城门守候,要杀他。25他的门徒就在夜间用筐子把他从城墙上缒下去。
在加拉太书1章17-18节的经文里,使徒保罗曾回忆自己在去耶路撒冷会见教会的领袖之前,他在大马士革和阿拉伯生活了三年时间;23节经文里的“好些日子”可能就是那一段时间,当时大马士革四周的一些区域被阿拉伯人所控制,因此扫罗不用走很远就可以来到阿拉伯。当他从阿拉伯返回大马士革的时候,有些当地的犹太人想要杀害扫罗;很明显他们所制定的杀害扫罗的计划获得了官方的支持,在哥林多后书11章里,使徒保罗曾提到大马士革亚哩达王手下的提督,发布命令去抓捕他。扫罗很可能也在阿拉伯人的地区传道,因此引起了官府的愤恨。
扫罗回转之前曾四处抓捕耶稣基督的门徒,如今他自己作为耶稣基督的门徒,正在被人抓捕。扫罗知道了自己的危险处境,他在门徒的帮助之下,趁着夜色翻出城墙,逃出城去了。25节里所说的“他的门徒”,可能是那些听到扫罗所传福音信息之后而跟随扫罗的人。
在这段经文里,扫罗从生命的危险中获救,他的生命延续下来,可以继续的传福音。同样,基督徒也不应当主动寻求殉道,无论是生还是死,应当寻求去尊崇和宣扬福音;就像一位神学家曾经这样评价保罗从危险中逃离,“保罗在筐子里从城墙上缒下去,他并不应为此而羞愧,他这样做是为了逃离那些杀他之人的手,保罗不是逃避死亡,他是为了获得更多生命”。
在这段经文里,我们看到信徒们也显示了他们的信心,他们欢迎、支持并且保护扫罗和他所传的靠着耶稣基督得救的信息。而今天,我们每一位信徒,也愿意为了福音的缘故,去支持和保护我们的弟兄姐妹为基督所做的见证,我们愿意像那些帮助扫罗的信徒一样,去忠实的为宣扬福音而服事。
26扫罗到了耶路撒冷,想与门徒结交。他们却都怕他,不信他是门徒。27惟有巴拿巴接待他,领去见使徒,把他在路上怎么看见主,主怎么向他说话,他在大马士革怎么奉耶稣的名放胆传道,都述说出来。28于是扫罗在耶路撒冷和门徒出入来往,29奉主的名放胆传道,并与说希腊话的犹太人讲论辩驳。他们却想法子要杀他。30弟兄们知道了,就送他下凯撒利亚,打发他往大数去。31那时,犹太、加利利、撒玛利亚各处的教会都得平安,被建立;凡事敬畏主,蒙圣灵的安慰,人数就增多了。
扫罗回到了耶路撒冷,三年之前他离开耶路撒冷时是疯狂迫害教会的人,如今他的身份完全翻转,他作为耶稣的使徒回来了。他想加入耶路撒冷的教会,和门徒有亲密的团契关系,可是他们都害怕他。或许扫罗之前的所作所为还深刻的影响着他们,他们不相信他竟然会信耶稣,他们认为扫罗可能在实施一场阴谋,他想冒充信徒然后把耶路撒冷的信徒一网打尽。
为了消除门徒对于扫罗的不信任,巴拿巴出来为扫罗作证,领着扫罗去见耶路撒冷的使徒。在加拉太书1章19节里,使徒保罗曾提到他这一次在耶路撒冷见到的使徒只有彼得和主的兄弟雅各。巴拿巴向使徒们描述了扫罗回转相信耶稣的经历,他过去一段时间在大马士革传福音的活动,巴拿巴证明扫罗和其他使徒一样,也见证了复活的耶稣基督;扫罗领受了圣灵,使他可以奉耶稣的名放胆传道。
使徒们相信了巴拿巴的话,他们让扫罗和他们住在一起,他们不仅相信扫罗是信徒,他们还认同扫罗和他们一样,也是奉主耶稣的差遣去传福音的使徒。扫罗在耶路撒冷和彼得一同住了十五天,在这期间扫罗见到了主的兄弟雅各,这是扫罗第一次和耶路撒冷教会的领袖会面。
扫罗在耶路撒冷期间仍然放胆传道,和犹太人辩论,就像在大马士革的时候一样,耶路撒冷的犹太人也想要杀他;扫罗的变化让他们很吃惊,他们认为扫罗是犹太人的叛徒,在几年之前,他们在杀害司提反的时候还是志同道合,现在扫罗竟然和司提反一样开始宣扬耶稣基督了。
弟兄们很担心扫罗的安全,他们把扫罗送往地中海的港口城市凯撒利亚,然后从那里启程返回他的故乡大数。当他再次返回耶路撒冷,已经是十四年以后了;在这段时间里,扫罗在叙利亚和基利家境内继续传福音的工作,在加拉太书1章23节里,犹太地区的教会也为扫罗的事工提供了证明,“那从前逼迫我们的,现在传扬他原先所残害的真道”,他们为扫罗的缘故归荣耀给神。
扫罗曾经疯狂的迫害神的教会,当他回转相信耶稣之后,很多地方的教会都恢复了平安;在这段时间里,神藉着福音信息的传讲,在教会内部使信徒们的信心更加坚固,在教会外部信主的人数也逐渐增长。信徒们在福音的激励之下,过着敬畏主的生活,圣灵藉着福音安慰信徒们。
在今天的经文里,我们看到因为扫罗过去迫害教会的经历,信徒们一开始怀疑过他;因为他后来回转相信耶稣,信徒们的仇敌也想要杀他。然而,圣灵却藉着福音的大能,让扫罗和其他信徒建立了密切的团契关系,信徒们帮助扫罗逃离了生命危险。同样藉着福音的大能,初代的教会也在不断增长。如今,主也同样在看顾我们的教会,求神藉着福音大能使我们教会内部弟兄姐妹们的信心更加坚固,使我们外部的事工惠及更多人;让我们放胆宣扬耶稣基督的名,我们的救主必会祝福和保守我们。
