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与燔祭一样,平安祭表达了与神的盟约关系,但在某些方面却有明显的不同。
1 「人献供物为平安祭,若是从牛群中献,无论是公的是母的,必用没有残疾的献在耶和华面前。2 他要按手在供物的头上,宰于会幕门口。亚伦子孙作祭司的,要把血洒在坛的周围。3 从平安祭中,将火祭献给耶和华,也要把盖脏的脂油和脏上所有的脂油,4 并两个腰子和腰子上的脂油,就是靠腰两旁的脂油,与肝上的网子和腰子,一概取下。5 亚伦的子孙要把这些烧在坛的燔祭上,就是在火的柴上,是献与耶和华为馨香的火祭。
平安祭涉及动物的献祭。译为 “平安 “的希伯来语的基本含义是与各种破碎或不完整相反。平安祭在希伯来原文中表示“和好”或者“福祉”。基本意义是完全,健全,康乐,和谐。因为享有平安而向神感恩。平安祭也有平安祭、相交祭的意思。因为平安祭是五祭中惟一可以让献祭者和他的家人并其他洁净的人享用祭物的祭。
平安祭是表明圣洁的神和有罪的以色列之间破碎的关系已经得到医治。这个程序提醒献祭者,罪,即关系破裂的原因,已经通过把它转移到动物身上而被消除。然后,献祭者被允许在晚餐中庆祝他们与上帝的和平。主通过接受用火烧成的祭品作为可喜的香气而享用了这顿饭。祭司作为上帝的代表,也参加了这顿饭。祭品中不属于上帝的可食用部分是以色列人在宴会中的份额,由祭司和献祭者食用。
这里首先描述了牛作为祭品。无污点的动物由献祭者在会幕的入口处杀死。然后祭司将牲畜的血泼在祭坛上。之后,动物被切成碎片,其中一些被献在祭坛上。在这一点上,平安祭与燔祭不同,燔祭是在祭坛上完全烧掉的。
覆盖在动物内部的脂肪没有被吃掉,因为它被认为是只留给上帝的最精选的部分。肾脏和肝脏的覆盖物也被除去。肾脏和其他内脏在旧约中被称为情感的所在地。献上肾脏和肝脏的覆盖物可能象征着将献祭者最深的情感献给神。
6 「人向耶和华献供物为平安祭,若是从羊群中献,无论是公的是母的,必用没有残疾的。7 若献一只羊羔为供物,必在耶和华面前献上,8 并要按手在供物的头上,宰于会幕前。亚伦的子孙要把血洒在坛的周围。9 从平安祭中,将火祭献给耶和华,其中的脂油和整肥尾巴都要在靠近脊骨处取下,并要把盖脏的脂油和脏上所有的脂油,10 两个腰子和腰子上的脂油,就是靠腰两旁的脂油,并肝上的网子和腰子,一概取下。11 祭司要在坛上焚烧,是献给耶和华为食物的火祭。
献祭者也可以从羊群中带出羊来献为平安祭。脂肪再一次被取出来烧掉,作为主的部分。整只羊的尾巴被割下并烧掉。这方面的原因最近已经很清楚了。学者们发现,圣经时代在巴勒斯坦饲养的羊有一个尾巴,用来储存身体的脂肪。
12 「人的供物若是山羊,必在耶和华面前献上。13 要按手在山羊头上,宰于会幕前。亚伦的子孙要把血洒在坛的周围,14–15 又把盖脏的脂油和脏上所有的脂油,两个腰子和腰子上的脂油,就是靠腰两旁的脂油,并肝上的网子和腰子,一概取下,献给耶和华为火祭。16 祭司要在坛上焚烧,作为馨香火祭的食物。脂油都是耶和华的。
现在介绍一下山羊的平安祭品。其程序与献羊肉或绵羊的程序相同,公式也相应重复。
祭司要在祭坛上烧掉动物的部分作为食物,但肯定不是为了向上帝提供什么来换取什么。以色列的异教徒邻居们献祭时认为他们在喂养或滋养他们的神来换取什么。这种想法应该远离以色列人的思想。相反,上帝的子民应该明白,他们是在用共同的晚餐来表达他们与上帝的感恩和团契。通过上帝提供的赎罪,他们和上帝之间没有任何障碍。
17 在你们一切的住处,脂油和血都不可吃;这要成为你们世世代代永远的定例。」
利未记中出现了17次 “世世代代永远的条例 “这一表述。这句话出现在这里是为了强调,上帝禁止吃脂肪和血的禁令是要在祭祀制度持续存在的情况下遵守的。所有的脂肪都是被禁止的,因为它属于主。血是被禁止的,因为它是赎罪的工具。
当我们研究圣经中记录的庆祝平安祭的场合时,我们注意到总是有一种节日的气氛。主赐予的祝福,在履行誓言或完成一些重大任务时得到的帮助,都需要交出平安祭和伴随的欢呼。所罗门和百姓在献殿的喜庆场合所带来的大部分祭品都是平安祭。有时平安祭是在请求上帝帮助的情况下献上的;人们意识到为了上帝的盟约,他将帮助他们,因而感到高兴。有时平安祭是献祭者在收获季节或实现神的其他祝福时对神的一种自发的感恩行为。在儿子撒母耳出生时,哈拿带着平安祭来表达她对主的感激之情。当强调与神的盟约时,平安祭也常常与快乐的场合有关。
从利未记第七章中,我们知道平安祭以献祭者和他的朋友及家人一起吃饭来结束,吃的是没有献上的肉。所有参加聚餐的人都需要处于礼仪上的纯洁状态,如果是忏悔的祭品,肉要在献上的当天吃,如果是为其他目的而献的,则要在第二天吃。祭司得到的是胸部和右大腿,作为他工价的一部分,而崇拜者和他的朋友则吃剩下的。当客人们在上帝的恩典面前享受他的祝福时,与上帝的团契就这样被体验了。通过吃这顿饭,献祭者也反映出他们从异教徒中分离出来,只为了主。使徒保罗写道:“你们看属肉体的以色列人,那吃祭物的岂不是在祭坛上有分吗?” (哥林多前书10:18)。通过吃祭品,旧约信徒分享了祭坛所代表的一切–通过完美的祭品完成的救赎,由平安祭品所预示。
新约的信徒们通过进餐来表达他们与神和彼此之间的关系。我们有时称它为圣餐,以强调它的这一方面。令人着迷的是,旧约中的平安祭是如何漂亮地预示着这顿圣餐的。当耶稣设立他的晚餐时,他提到这杯酒是 “用我的血所立的新约”(哥林多前书11:25)。由此,他暗指旧约的血,即燔祭和平安祭的血,预示着他在十字架上流的血。但是,与饼和酒一起,基督在圣礼中也为我们提供了他真正的身体和血,以保证我们的宽恕。
在旧约时代,献祭者在平安献祭时赞美上帝,许下誓言,并向上帝提出请求。今天的圣餐仪式为基督徒提供了机会,让他们重新致力于上帝的服务,并将他们的祈祷和赞美带给他们的主。
在喝血的问题上,可以看到平安祭和主的晚餐之间的一个明显的对比。在旧约中,饮用祭品的血是被禁止的,因为它是赎罪的工具。然而,在主的晚餐中,我们得到了在髑髅地的十字架上流下的血和酒,以保证我们得到用血买来的救赎。
新约中对应的团契奉献也可以被认为是一般的敬拜仪式。当我们听到上帝的话语时,我们是在分食生命之粮。当我们经历它的祝福时,我们在知道其他人与我们分享这些祝福时感到高兴。通过与同胞一起敬拜,信仰得到加强。
当然,把圣诞晚宴、基督徒婚宴、洗礼晚宴等也看作是与旧约中的团契奉献相匹配的,也不为过。例如,在参加完圣诞崇拜后,我们记住了上帝给人的最大礼物,并为他儿子的到来而赞美他,这时就可以吃一顿喜庆的晚餐,我们为他在我们生命中的存在而欢呼,并享受与他和彼此之间的关系。
