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今天我们继续来学习民数记第1章的内容，在前言中我们提到民数记的第一部分是1-14章，记述了以色列百姓从西奈山到加低斯叛乱这期间的事情，在前四章里，耶和华要求他们数点20岁以上，适合打仗的男性人数。从人数中我们看到了耶和华给亚伯拉罕子孙丰盛的祝福。
在人口普查的基础上，耶和华还指定了营中各支派的位置。整个营地以会幕为中心，紧靠会幕四围的是利未人，外层是各支派的人。耶和华也吩咐数点利未人，指定利未支派内各个宗族的职责。
民数记的前四章涉及的是与营地百姓生活相关的重要事项，百姓的数目显示出上帝是多么信实地实现了他的应许，使亚伯拉罕的后裔成为一个大国；要让这么一大群人有条不紊地前进，对营地进行有序的安排是至关重要的。
1-16节，“1以色列人出埃及地后，第二年二月初一日，耶和华在西奈的旷野、会幕中晓谕摩西说：2“你要按以色列全会众的家室、宗族、人名的数目，计算所有的男丁。3凡以色列中，从二十岁以外能出去打仗的，你和亚伦要照他们的军队数点。4每支派中，必有一人作本支派的族长，帮助你们。5他们的名字：属流便的，有示丢珥的儿子以利蓿；6属西缅的，有苏利沙代的儿子示路蔑；7属犹大的，有亚米拿达的儿子拿顺；8属以萨迦的，有苏押的儿子拿坦业；9属西布伦的，有希伦的儿子以利押；10约瑟子孙属以法莲的，有亚米忽的儿子以利沙玛；属玛拿西的，有比大蓿的儿子迦玛列；11属便雅悯的，有基多尼的儿子亚比但；12属但的，有亚米沙代的儿子亚希以谢；13属亚设的，有俄兰的儿子帕结；14属迦得的，有丢珥的儿子以利雅萨；15属拿弗他利的，有以南的儿子亚希拉。16这都是从会中选召的，各作本支派的首领，都是以色列军中的统领。””
在希伯来文原文中，民数记开篇的第一句话是“耶和华晓谕摩西说”，这句话在整个民数记少重复了80次。很明显，以色列百姓的生活、两次人口普查、敬拜生活的指示，以及从一个营地搬到另一个营地的决定，都在耶和华的直接监督之下。
《民数记》一遍又一遍地提到，耶和华让摩西作他的代言人。耶和华在会幕中面对面和摩西说话。耶和华白天在会幕以上的云彩中，晚上在火柱中。耶和华要与摩西说话的时候，就召他到会幕里，在那里与他说话。
耶和华对摩西说话的地点和时间，在本章的开头就有明确的记载。时间是百姓从埃及被解救出来之后的第二年二月初一日。此时，以色列百姓仍在西奈山脚下安营。将这个时间与《出埃及记》和《利未记》相比较，很明显，《民数记》第一部分的事件与奉献会幕是密切相关的。会幕建成后举行的奉献庆祝仪式，在第二年的第一天就开始了(参见出埃及记第40章)。而《利未记》中的事件主要发生在庆祝会幕建成的第一个月，神对于以色列百姓的敬拜生活赐下各种典章和律例，在第一个月里已经开始执行。所以利未记和民数记的内容是紧密相连的。
当耶和华对摩西说话的时候，他对人口普查的指示是简单直接的。清点人口的责任落在摩西、亚伦和以色列各支派的一个首领身上。耶和华按着他们的名字，指定各个支派的首领。虽然圣经没有给出这12位统领的相信信息，但仔细看他们的名字会发现，这些名字中有很多在字面意思上都明显与上帝有关。
数点人数的程序按照支派、宗族、家室和人名，这样从大到小的单位来进行，最大的单位支派，以色列的支派得名于雅各的12个儿子，他们大约生活在四百年以前，按照他们的名字于是有了西缅支派，犹大支派，但支派，等等。
在支派中有宗族。宗族的名字来源于雅各孙子们的名字。例如，雅各的长子流便有四个儿子，所以在流便支派中，有哈诺族，法路族，希斯伦族，迦米四个宗族(民26:5,6)。
下一层更小的单位是家室，同一个家室的人指的是属于目前还活着的同一个祖先的后代。每个家室将自己作为一个群体来进行实际的人数统计。最后一个单位，根据个人的名字，意味着人口普查将包括每一个符合标准的人。
因为所有的以色列人都住在一个大的营地里，这个按照不同单位计算人数的程序既有效又准确。每个家室中年龄最大的人要站在人口普查员面前，然后，家室的首领会先念自己的名字，再念儿子和孙子的名字，以此来确定整个家室的人数。
17-54节，“17于是，摩西、亚伦带着这些按名指定的人，18当二月初一日招聚全会众。会众就照他们的家室、宗族、人名的数目，从二十岁以外的，都述说自己的家谱。19耶和华怎样吩咐摩西，他就怎样在西奈的旷野数点他们。
20、21以色列的长子，流便子孙的后代，照着家室、宗族、人名的数目，从二十岁以外，凡能出去打仗、被数的男丁，共有四万六千五百名。
22、23西缅子孙的后代，照着家室、宗族、人名的数目，从二十岁以外，凡能出去打仗、被数的男丁，共有五万九千三百名。
24、25迦得子孙的后代，照着家室、宗族、人名的数目，从二十岁以外，凡能出去打仗、被数的，共有四万五千六百五十名。
26、27犹大子孙的后代，照着家室、宗族、人名的数目，从二十岁以外，凡能出去打仗、被数的，共有七万四千六百名。
28、29以萨迦子孙的后代，照着家室、宗族、人名的数目，从二十岁以外，凡能出去打仗、被数的，共有五万四千四百名。
30、31西布伦子孙的后代，照着家室、宗族、人名的数目，从二十岁以外，凡能出去打仗、被数的，共有五万七千四百名。
32、33约瑟子孙，属以法莲子孙的后代，照着家室、宗族、人名的数目，从二十岁以外，凡能出去打仗、被数的，共有四万零五百名。
34、35玛拿西子孙的后代，照着家室、宗族、人名的数目，从二十岁以外，凡能出去打仗、被数的，共有三万二千二百名。
36、37便雅悯子孙的后代，照着家室、宗族、人名的数目，从二十岁以外，凡能出去打仗、被数的，共有三万五千四百名。
38、39但子孙的后代，照着家室、宗族、人名的数目，从二十岁以外，凡能出去打仗、被数的，共有六万二千七百名。
40、41亚设子孙的后代，照着家室、宗族、人名的数目，从二十岁以外，凡能出去打仗、被数的，共有四万一千五百名。
42、43拿弗他利子孙的后代，照着家室、宗族、人名的数目，从二十岁以外，凡能出去打仗、被数的，共有五万三千四百名。
44这些就是被数点的，是摩西、亚伦和以色列中十二个首领所数点的，这十二个人各作各宗族的代表。45、46这样，凡以色列人中被数的，照着宗族，从二十岁以外，能出去打仗、被数的，共有六十万零三千五百五十名。
47利未人却没有按着支派数在其中，48因为耶和华晓谕摩西说：49“惟独利未支派你不可数点，也不可在以色列人中计算他们的总数。50只要派利未人管法柜的帐幕和其中的器具，并属乎帐幕的，他们要抬帐幕和其中的器具（“抬”或作“搬运”），并要办理帐幕的事，在帐幕的四围安营。51帐幕将往前行的时候，利未人要拆卸；将支搭的时候，利未人要竖起。近前来的外人必被治死。52以色列人支搭帐棚，要照他们的军队，各归本营，各归本纛。53但利未人要在法柜帐幕的四围安营，免得忿怒临到以色列会众；利未人并要谨守法柜的帐幕。”54以色列人就这样行。凡耶和华所吩咐摩西的，他们就照样行了。”
耶和华吩咐人口普查的方法之后，摩西，亚伦立刻去执行。就在当天，他们召十二个支派的组长帮助他们来数点人数。
20-43节是冗长和重复的数点各支派人数的内容，虽然这些重复的过程看起来有些枯燥，但正是这种重复强调了这样一个事实：以色列人忠实地执行了耶和华的命令。
耶和华的命令是不容轻忽的，每支派的人都被数点了，每一个细节都遵守了耶和华的命令。被数的人，从二十岁，能出去打仗的，都按照宗族和家室列出他们的名字。他们按照上帝的方式行事，这真是值得我们学习的榜样
数点完毕，每个支派和全体百姓的人数都被计算出来了，这个数字是惊人的。能上战场的男性共有603,550人。耶和华确实实现了他对亚伯拉罕的应许，亚伯拉罕的后裔已经成为一个大国(创世纪12:2)。他们变得像星星一样多(创世纪15:5)。当雅各一家因为饥荒搬去埃及时，有70个人和他一起去了(创世纪46:27)。那时，耶和华重复了应许:“你下埃及去不要害怕，因为我必使你在那里成为大族”(创世纪46:3)。
他们来到埃及三百多年之后，耶和华实现了他的应许，出埃及记1：7，“以色列人生养众多，并且繁茂，极其强盛，满了那地”。
从雅各到达埃及，到摩西带领以色列百姓离开埃及，这段时间正好是430年。如果每30年算一代人，从雅各时代到出埃及之时，大概有14代人。由此可以算出，每一代的每个人必须生育2个儿子，才能在出埃及的时候达到60多万人。加上相等数量的女儿，这意味着平均每个家庭每一代要有四个活着的孩子。
从人口普查的总数，也可以得出结论，以色列营里的人口总数很可能超过200万。因为假设百姓中19岁以上的男性占所有男性的55%，那么以色列人中男性的总数大约是100万人，算上女性的话，以色列人的总数将达到200万人。耶和华对他百姓的祝福是多么的大！
当我们看到这庞大的数字，我们也会更加清楚的看到耶和华的目的。其中一个目的就是向以色列百姓显明，他们已经变成真正的大国，神对亚伯拉罕的应许已经实现。
第二个目的是要使以色列人清楚地知道，耶和华用大能的手，在旷野为许多百姓预备食物。当以色列人住在西奈旷野中时，他每天都为他们提供吗哪。耶和华是何等的伟大，他的能力使他即使在旷野，也能赐予每日所需的食物。
人口普查的第三个目的是组织以色列人，为以后的战斗作准备。指挥系统非常简单，从每个支派的长老开始，沿着族谱向下，一直到达营地里的每一个人。藉此，耶和华安排这群百姓，成为他使用的工具，惩罚那些邪恶的迦南人。
此外通过两次人口普查，我们还可以看到上帝另一个隐藏的目的。第一次数点人数给出了当时那一代的人数，第二次数点人数是在约旦河东岸即将进入迦南应许之地之前，这是新一代的百姓，通过这次的人数，可以确定当时反叛的那一代的人都已经死在旷野了。除了迦勒和约书亚以外，第一次数点的人没有一个活着进入应许之地的。
另一方面，人口普查一个更直接的目的是为安营和行军提供秩序。
在查验上帝行事的目的时，我们很明显的看到，他是一个有秩序的神(哥林多前书14:40)。神喜悦他的百姓在各种事情上和服事上都井然有序地进行。
在今天的经文里，耶和华吩咐以色列百姓在出发之前进行第一次人口数算，通过这次人口的数算，耶和华向摩西表明以色列百姓已经显著的增长壮大。但是，神百姓的力量并不取决于他们的规模和军事力量，而是取决于神的话语和恩典。神借着他的儿子也算我们为义，他为我们活出完美的生命，他为我们的罪死去，献上赎罪祭。在基督里，神藉着圣洗礼把你列入他的百姓的人数之中，为你提供一切所需，使你可以走完地上的旅程，到达天上的应许之地。主啊，求你保守我们永远忠心信靠你的话语，藉着你的恩典扶持所有信徒的家室。感谢你借着主耶稣基督把我从罪、死和魔鬼的辖制中释放出来。阿们。