一起读经 | 民数记 1 第一次数点以色列人

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今天我们继续来学习民数记第1章的内容,在前言中我们提到民数记的第一部分是1-14章,记述了以色列百姓从西奈山到加低斯叛乱这期间的事情,在前四章里,耶和华要求他们数点20岁以上,适合打仗的男性人数。从人数中我们看到了耶和华给亚伯拉罕子孙丰盛的祝福。

在人口普查的基础上,耶和华还指定了营中各支派的位置。整个营地以会幕为中心,紧靠会幕四围的是利未人,外层是各支派的人。耶和华也吩咐数点利未人,指定利未支派内各个宗族的职责。

民数记的前四章涉及的是与营地百姓生活相关的重要事项,百姓的数目显示出上帝是多么信实地实现了他的应许,使亚伯拉罕的后裔成为一个大国;要让这么一大群人有条不紊地前进,对营地进行有序的安排是至关重要的。

1-16节,“1以色列人出埃及地后,第二年二月初一日,耶和华在西奈的旷野、会幕中晓谕摩西说:2“你要按以色列全会众的家室、宗族、人名的数目,计算所有的男丁。3凡以色列中,从二十岁以外能出去打仗的,你和亚伦要照他们的军队数点。4每支派中,必有一人作本支派的族长,帮助你们。5他们的名字:属流便的,有示丢珥的儿子以利蓿;6属西缅的,有苏利沙代的儿子示路蔑;7属犹大的,有亚米拿达的儿子拿顺;8属以萨迦的,有苏押的儿子拿坦业;9属西布伦的,有希伦的儿子以利押;10约瑟子孙属以法莲的,有亚米忽的儿子以利沙玛;属玛拿西的,有比大蓿的儿子迦玛列;11属便雅悯的,有基多尼的儿子亚比但;12属但的,有亚米沙代的儿子亚希以谢;13属亚设的,有俄兰的儿子帕结;14属迦得的,有丢珥的儿子以利雅萨;15属拿弗他利的,有以南的儿子亚希拉。16这都是从会中选召的,各作本支派的首领,都是以色列军中的统领。”

在希伯来文原文中,民数记开篇的第一句话是“耶和华晓谕摩西说”,这句话在整个民数记少重复了80次。很明显,以色列百姓的生活、两次人口普查、敬拜生活的指示,以及从一个营地搬到另一个营地的决定,都在耶和华的直接监督之下。

《民数记》一遍又一遍地提到,耶和华让摩西作他的代言人。耶和华在会幕中面对面和摩西说话。耶和华白天在会幕以上的云彩中,晚上在火柱中。耶和华要与摩西说话的时候,就召他到会幕里,在那里与他说话。

耶和华对摩西说话的地点和时间,在本章的开头就有明确的记载。时间是百姓从埃及被解救出来之后的第二年二月初一日。此时,以色列百姓仍在西奈山脚下安营。将这个时间与《出埃及记》和《利未记》相比较,很明显,《民数记》第一部分的事件与奉献会幕是密切相关的。会幕建成后举行的奉献庆祝仪式,在第二年的第一天就开始了(参见出埃及记第40章)。而《利未记》中的事件主要发生在庆祝会幕建成的第一个月,神对于以色列百姓的敬拜生活赐下各种典章和律例,在第一个月里已经开始执行。所以利未记和民数记的内容是紧密相连的。

当耶和华对摩西说话的时候,他对人口普查的指示是简单直接的。清点人口的责任落在摩西、亚伦和以色列各支派的一个首领身上。耶和华按着他们的名字,指定各个支派的首领。虽然圣经没有给出这12位统领的相信信息,但仔细看他们的名字会发现,这些名字中有很多在字面意思上都明显与上帝有关。

数点人数的程序按照支派、宗族、家室和人名,这样从大到小的单位来进行,最大的单位支派,以色列的支派得名于雅各的12个儿子,他们大约生活在四百年以前,按照他们的名字于是有了西缅支派,犹大支派,但支派,等等。

在支派中有宗族。宗族的名字来源于雅各孙子们的名字。例如,雅各的长子流便有四个儿子,所以在流便支派中,有哈诺族,法路族,希斯伦族,迦米四个宗族(民26:5,6)。

下一层更小的单位是家室,同一个家室的人指的是属于目前还活着的同一个祖先的后代。每个家室将自己作为一个群体来进行实际的人数统计。最后一个单位,根据个人的名字,意味着人口普查将包括每一个符合标准的人。

因为所有的以色列人都住在一个大的营地里,这个按照不同单位计算人数的程序既有效又准确。每个家室中年龄最大的人要站在人口普查员面前,然后,家室的首领会先念自己的名字,再念儿子和孙子的名字,以此来确定整个家室的人数。

17-54节,“17于是,摩西、亚伦带着这些按名指定的人,18当二月初一日招聚全会众。会众就照他们的家室、宗族、人名的数目,从二十岁以外的,都述说自己的家谱。19耶和华怎样吩咐摩西,他就怎样在西奈的旷野数点他们。

20、21以色列的长子,流便子孙的后代,照着家室、宗族、人名的数目,从二十岁以外,凡能出去打仗、被数的男丁,共有四万六千五百名。

22、23西缅子孙的后代,照着家室、宗族、人名的数目,从二十岁以外,凡能出去打仗、被数的男丁,共有五万九千三百名。

24、25迦得子孙的后代,照着家室、宗族、人名的数目,从二十岁以外,凡能出去打仗、被数的,共有四万五千六百五十名。

26、27犹大子孙的后代,照着家室、宗族、人名的数目,从二十岁以外,凡能出去打仗、被数的,共有七万四千六百名。

28、29以萨迦子孙的后代,照着家室、宗族、人名的数目,从二十岁以外,凡能出去打仗、被数的,共有五万四千四百名。

30、31西布伦子孙的后代,照着家室、宗族、人名的数目,从二十岁以外,凡能出去打仗、被数的,共有五万七千四百名。

32、33约瑟子孙,属以法莲子孙的后代,照着家室、宗族、人名的数目,从二十岁以外,凡能出去打仗、被数的,共有四万零五百名。

34、35玛拿西子孙的后代,照着家室、宗族、人名的数目,从二十岁以外,凡能出去打仗、被数的,共有三万二千二百名。

36、37便雅悯子孙的后代,照着家室、宗族、人名的数目,从二十岁以外,凡能出去打仗、被数的,共有三万五千四百名。

38、39但子孙的后代,照着家室、宗族、人名的数目,从二十岁以外,凡能出去打仗、被数的,共有六万二千七百名。

40、41亚设子孙的后代,照着家室、宗族、人名的数目,从二十岁以外,凡能出去打仗、被数的,共有四万一千五百名。

42、43拿弗他利子孙的后代,照着家室、宗族、人名的数目,从二十岁以外,凡能出去打仗、被数的,共有五万三千四百名。

44这些就是被数点的,是摩西、亚伦和以色列中十二个首领所数点的,这十二个人各作各宗族的代表。45、46这样,凡以色列人中被数的,照着宗族,从二十岁以外,能出去打仗、被数的,共有六十万零三千五百五十名。

47利未人却没有按着支派数在其中,48因为耶和华晓谕摩西说:49“惟独利未支派你不可数点,也不可在以色列人中计算他们的总数。50只要派利未人管法柜的帐幕和其中的器具,并属乎帐幕的,他们要抬帐幕和其中的器具(“抬”或作“搬运”),并要办理帐幕的事,在帐幕的四围安营。51帐幕将往前行的时候,利未人要拆卸;将支搭的时候,利未人要竖起。近前来的外人必被治死。52以色列人支搭帐棚,要照他们的军队,各归本营,各归本纛。53但利未人要在法柜帐幕的四围安营,免得忿怒临到以色列会众;利未人并要谨守法柜的帐幕。”54以色列人就这样行。凡耶和华所吩咐摩西的,他们就照样行了。

耶和华吩咐人口普查的方法之后,摩西,亚伦立刻去执行。就在当天,他们召十二个支派的组长帮助他们来数点人数。

20-43节是冗长和重复的数点各支派人数的内容,虽然这些重复的过程看起来有些枯燥,但正是这种重复强调了这样一个事实:以色列人忠实地执行了耶和华的命令。

耶和华的命令是不容轻忽的,每支派的人都被数点了,每一个细节都遵守了耶和华的命令。被数的人,从二十岁,能出去打仗的,都按照宗族和家室列出他们的名字。他们按照上帝的方式行事,这真是值得我们学习的榜样

数点完毕,每个支派和全体百姓的人数都被计算出来了,这个数字是惊人的。能上战场的男性共有603,550人。耶和华确实实现了他对亚伯拉罕的应许,亚伯拉罕的后裔已经成为一个大国(创世纪12:2)。他们变得像星星一样多(创世纪15:5)。当雅各一家因为饥荒搬去埃及时,有70个人和他一起去了(创世纪46:27)。那时,耶和华重复了应许:“你下埃及去不要害怕,因为我必使你在那里成为大族”(创世纪46:3)。

他们来到埃及三百多年之后,耶和华实现了他的应许,出埃及记1:7,“以色列人生养众多,并且繁茂,极其强盛,满了那地”。

从雅各到达埃及,到摩西带领以色列百姓离开埃及,这段时间正好是430年。如果每30年算一代人,从雅各时代到出埃及之时,大概有14代人。由此可以算出,每一代的每个人必须生育2个儿子,才能在出埃及的时候达到60多万人。加上相等数量的女儿,这意味着平均每个家庭每一代要有四个活着的孩子。

从人口普查的总数,也可以得出结论,以色列营里的人口总数很可能超过200万。因为假设百姓中19岁以上的男性占所有男性的55%,那么以色列人中男性的总数大约是100万人,算上女性的话,以色列人的总数将达到200万人。耶和华对他百姓的祝福是多么的大!

当我们看到这庞大的数字,我们也会更加清楚的看到耶和华的目的。其中一个目的就是向以色列百姓显明,他们已经变成真正的大国,神对亚伯拉罕的应许已经实现。

第二个目的是要使以色列人清楚地知道,耶和华用大能的手,在旷野为许多百姓预备食物。当以色列人住在西奈旷野中时,他每天都为他们提供吗哪。耶和华是何等的伟大,他的能力使他即使在旷野,也能赐予每日所需的食物。

人口普查的第三个目的是组织以色列人,为以后的战斗作准备。指挥系统非常简单,从每个支派的长老开始,沿着族谱向下,一直到达营地里的每一个人。藉此,耶和华安排这群百姓,成为他使用的工具,惩罚那些邪恶的迦南人。

此外通过两次人口普查,我们还可以看到上帝另一个隐藏的目的。第一次数点人数给出了当时那一代的人数,第二次数点人数是在约旦河东岸即将进入迦南应许之地之前,这是新一代的百姓,通过这次的人数,可以确定当时反叛的那一代的人都已经死在旷野了。除了迦勒和约书亚以外,第一次数点的人没有一个活着进入应许之地的。

另一方面,人口普查一个更直接的目的是为安营和行军提供秩序。

在查验上帝行事的目的时,我们很明显的看到,他是一个有秩序的神(哥林多前书14:40)。神喜悦他的百姓在各种事情上和服事上都井然有序地进行。

在今天的经文里,耶和华吩咐以色列百姓在出发之前进行第一次人口数算,通过这次人口的数算,耶和华向摩西表明以色列百姓已经显著的增长壮大。但是,神百姓的力量并不取决于他们的规模和军事力量,而是取决于神的话语和恩典。神借着他的儿子也算我们为义,他为我们活出完美的生命,他为我们的罪死去,献上赎罪祭。在基督里,神藉着圣洗礼把你列入他的百姓的人数之中,为你提供一切所需,使你可以走完地上的旅程,到达天上的应许之地。主啊,求你保守我们永远忠心信靠你的话语,藉着你的恩典扶持所有信徒的家室。感谢你借着主耶稣基督把我从罪、死和魔鬼的辖制中释放出来。阿们。

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