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今天我们继续来学习民数记第11章的内容，在上一章里以色列百姓离开了西奈山，踏上了前往应许之地的旅程，他们抬着约柜前行，有耶和华与他们同在，他们满怀信心的前行，摩西祈求耶和华眷顾这成千上万的以色列百姓，“耶和华啊，求你回到以色列的千万人中！”
可是这样的状态没有持续多久，以色列百姓就开始抱怨，才过了三天，他们似乎就因为受不了旅程的辛苦开始怀疑耶和华，并慢慢从一般的抱怨发展成为公然的悖逆。这与他们在西奈山的营中多次承诺的要完全的、忠心的顺服形成了鲜明对比。他们的情绪在这么短的时间里就发生了彻底的变化，这确实令人震惊，以前凡事都顺从耶和华，现在是忘记耶和华的恩惠，一直在发怨言。
1-3节，“1众百姓发怨言，他们的恶语达到耶和华的耳中。耶和华听见了就怒气发作，使火在他们中间焚烧，直烧到营的边界。2百姓向摩西哀求，摩西祈求耶和华，火就熄了。3那地方便叫作他备拉，因为耶和华的火烧在他们中间。”
以色列百姓才走了三天的路程，就已经在大吐苦水了。虽然这里并没有明确指出是一些什么样的怨言，但很可能是一种普遍的抱怨，比如把旅途的脚痛、腰痛和肌肉痛都归咎于上帝。
他们这种态度激发了神的愤怒，神知道这是一个严重的问题，必须从一开始就把罪斩断。于是有火从耶和华那里烧在他们中间，烧灭了营地周边的一些东西，虽然没有人被烧灭，但他们的惧怕就像是对猛烈的火灾一样惧怕。虽然没有指明火的来源，但圣经称为“耶和华的火”，清楚地表明耶和华使火焚烧，无论是藉着自然现象还是实行神迹。
百姓感到震惊，于是向摩西求助。摩西是神的中保。耶和华应允摩西的祷告，就把火灭了。
这事过后，以色列百姓给那地方起名叫他备拉，希伯来语的意思是“燃烧”。
当神的百姓对神的父亲般对待他们的方式感到不满甚至抱怨时，神认为偶尔有必要管教他们。但是，当他们怀着悔改的心向神呼求时，他就会带着他丰盛的恩典和怜悯转向他们。但是对当时的以色列百姓来说，这种仁慈的警告被他们忽视，他们抱怨变本加厉。
4-15节，“4他们中间的闲杂人大起贪欲的心，以色列人又哭号说：“谁给我们肉吃呢？5我们记得在埃及的时候，不花钱就吃鱼，也记得有黄瓜、西瓜、韭菜、葱、蒜。6现在我们的心血枯竭了，除这吗哪以外，在我们眼前并没有别的东西。”
7这吗哪仿佛芫荽子，又好像珍珠。8百姓周围行走，把吗哪收起来，或用磨推，或用臼捣，煮在锅中，又作成饼，滋味好像新油。9夜间露水降在营中，吗哪也随着降下。
10摩西听见百姓各在各家的帐棚门口哭号，耶和华的怒气便大发作，摩西就不喜悦。11摩西对耶和华说：“你为何苦待仆人，我为何不在你眼前蒙恩，竟把这管理百姓的重任加在我身上呢？12这百姓岂是我怀的胎，岂是我生下来的呢？你竟对我说：‘把他们抱在怀里，如养育之父抱吃奶的孩子，直抱到你起誓应许给他们祖宗的地去。’13我从哪里得肉给这百姓吃呢？他们都向我哭号说：‘你给我们肉吃吧！’14管理这百姓的责任太重了，我独自担当不起。15你这样待我，我若在你眼前蒙恩，求你立时将我杀了，不叫我见自己的苦情。””
第二种抱怨来自与以色列人同行的“闲杂人”。这些人很可能是一些非以色列人的奴隶，他们和以色列人一起逃离埃及，因为耶和华实行的神迹和瘟疫而相信耶和华。他们抱怨因为他们认为光有吗哪还不够，虽然吗哪是神每天供应百姓的一种神奇的食物，但是他们还想吃肉和蔬菜。这种愿望本身并没有错，但这种抱怨的态度让人们想起了埃及所提供的美食的诱人味道。以色列人很快就忘记当年他们的遭遇，他们竟然说埃及的食物是“不花钱”的，他们这么快就忘记了，他们在埃及奴隶时代所忍受的痛苦的奴役和重担。
这种抱怨传遍了整个百姓的营地，他听见百姓坐在帐棚前哀号。摩西也知道耶和华发怒了。他觉得自己正夹在百姓和耶和华之间，虽然这是中保所处的位置，但摩西摩西此时却感到悲哀，他觉得自己似乎无法指挥和领导这群特别的百姓；而且他对于神也有疑问——为什么他要把这样一个不可能的重担加在他身上?既然摩西没有创造这群百姓，为什么要摩西来承担如此大的责任呢？摩西如何能像他们所期望的那样为他们生产肉类呢?为什么不现在就马上结束他的生命，免得他受这样的痛苦?
虽然摩西的抱怨令人心碎，但这也同时也是一种求神拯救的祷告。摩西祈求，“我若在你眼前蒙恩”，就像主耶稣在客西马尼园中一样祷告说:“倘若可行，求你叫这杯离开我；然而，不要照我的意思，只要照你的意思。”这样的祷告，神必喜悦回应。有时候，顺从上帝会带来苦难。当你想要抱怨的时候，想想在客西马尼的基督，以及他如何把痛苦转化为祷告。思想他是如何为了拯救我们而甘心顺服父的旨意
16-30节，“16耶和华对摩西说：“你从以色列的长老中招聚七十个人，就是你所知道作百姓的长老和官长的，到我这里来，领他们到会幕前，使他们和你一同站立。17我要在那里降临与你说话，也要把降于你身上的灵分赐他们，他们就和你同当这管百姓的重任，免得你独自担当。18又要对百姓说：你们应当自洁，预备明天吃肉，因为你们哭号说：‘谁给我们肉吃？我们在埃及很好。’这声音达到了耶和华的耳中，所以他必给你们肉吃。19你们不止吃一天、两天、五天、十天、二十天，20要吃一个整月，甚至肉从你们鼻孔里喷出来，使你们厌恶了，因为你们厌弃住在你们中间的耶和华，在他面前哭号说：‘我们为何出了埃及呢？’”21摩西对耶和华说：“这与我同住的百姓，步行的男人有六十万，你还说：‘我要把肉给他们，使他们可以吃一个整月。’22难道给他们宰了羊群牛群，或是把海中所有的鱼都聚了来，就够他们吃吗？”23耶和华对摩西说：“耶和华的膀臂岂是缩短了吗？现在要看我的话向你应验不应验。”
24摩西出去将耶和华的话告诉百姓，又招聚百姓的长老中七十个人来，使他们站在会幕的四围。25耶和华在云中降临，对摩西说话，把降与他身上的灵分赐那七十个长老，灵停在他们身上的时候，他们就受感说话，以后却没有再说。
26但有两个人仍在营里，一个名叫伊利达，一个名叫米达。他们本是在那些被录的人中，却没有到会幕那里去。灵停在他们身上，他们就在营里说预言。27有个少年人跑来告诉摩西说：“伊利达、米达在营里说预言。”28摩西的帮手、嫩的儿子约书亚，就是摩西所拣选的一个人，说：“请我主摩西禁止他们。”29摩西对他说：“你为我的缘故嫉妒人吗？惟愿耶和华的百姓都受感说话，愿耶和华把他的灵降在他们身上。”30于是摩西和以色列的长老都回到营里去了。”
耶和华应允摩西的祷告，先解决了摩西的需要，然后开始提供帮助。摩西要选出七十个长老，他们都是负责人的领袖。他们的职责是帮助摩西管理全体百姓。耶和华要将他的灵降在他们身上。
通过这个方法，摩西得到了他所需的帮助，他立刻感到解脱。今天，神也将聪明和智慧赐给教会的执事或其他服事的人。神也会恰当的引导他们在凡事上事奉他。
随后耶和华吩咐百姓自洁，第二天他们会有肉吃。肉是极其丰盛的，他们甚至可以吃一整月的肉。肉多到一定程度，甚至他们会觉得肉好像是从鼻孔里冒出来的，让他们感到厌恶了。
神所应许的恩惠使摩西感到难以置信，哪有这么多牛羊来满足这么多人的消耗呢?即使把海里所有的鱼都捞上来，也喂不饱这么庞大的群体。摩西的反应和耶稣的门徒是一样的。他们指着五个饼两条鱼，看着五千多人，对耶稣说:“只是分给这许多人，还算什么呢？”(约翰·6:9)。
对于摩西的疑问，耶和华只是回答说，“耶和华的膀臂岂是缩短了吗？”，意思是，耶和华的能力岂是有限的吗?这也再次提醒我们不要低估上帝和他的能力。摩西要再一次见证，耶和华是如何持守他的应许，为这一大群百姓提供大量的食物。
然后摩西开始挑选那七十个长老，吩咐他们第二天早晨站在会幕前。
到了早晨，耶和华的荣光在云彩中显现出来，云彩停在帐幕以上。然后，正如耶和华所应许的，圣灵降在众长老身上。这是圣灵工作的扩展，而不是把圣灵分成许多份。一位圣经学者曾用这样的比喻说，这就像用一支蜡烛点燃70支蜡烛。在这样的过程中，火和光的扩展并不减少第一支蜡烛的光。当众人受了圣灵，就说预言，就是传讲神的话语。
在被拣选的人中，有两个人，伊利达和米达，不知什么原因没有到会幕那里去。他们就在营中说预言，就是传讲神的话。有些人，包括约书亚，认为应该阻止这二人。然而，摩西回答说，他希望所有的人都能接受圣灵。
通过这些行政上的帮助，摩西的许多困难都得到了解决。
31-35节，“31有风从耶和华那里刮起，把鹌鹑由海面刮来，飞散在营边和营的四围。这边约有一天的路程，那边约有一天的路程，离地面约有二肘。32百姓起来，终日终夜，并次日一整天，捕取鹌鹑，至少的也取了十贺梅珥，为自己摆列在营的四围。33肉在他们牙齿之间，尚未嚼烂，耶和华的怒气就向他们发作，用最重的灾殃击杀了他们。34那地方便叫作基博罗哈他瓦（就是“贪欲之人的坟墓”），因为他们在那里葬埋那起贪欲之心的人。35百姓从基博罗哈他瓦走到哈洗录，就住在哈洗录。”
耶和华实现他的应许，赐给百姓肉吃。在耶和华的掌管之下，一阵风把一大群鹌鹑吹到以色列人的营里。这群鹌鹑非常多，布满了以色列营地的各个方向，范围大概有一天的路程。“离地面约有二肘”，可能有两种意思，一种是鹌鹑的厚度堆了有二肘大概60厘米那么厚，第二种意思可能是耶和华吹来的风把鹌鹑吹得离地面很近——“离地面只有60厘米”——以色列人很容易抓住它们。
无论哪种情况，以色列百姓都有非常多的肉可以吃。虽然肉很多，但是百姓却很贪婪，他们收集的装满鹌鹑的篮子，每个人至少收集了10贺梅珥，大约相当于今天2200升，他们吃了一些，剩下的就摊开晾晒，打算以后再继续享用这些肉。
接着，耶和华的惩罚降临了。他们口中的肉还在，耶和华就降瘟疫给他们，有许多人死于瘟疫。
显然，整个民族并没有灭亡。在某些情况下，死亡可能是贪婪造成的。然而，上帝显然是在实行惩罚。瘟疫只击杀了那些抱怨的人吗?是否也击杀那些没有自洁的人呢?很多细节我们并不知道。然而，上帝却以明确的方式显明他的不悦，因为百姓一直在苦毒地抱怨，并且蔑视他所赐下的祝福。耶和华的惩罚是如此严厉，以致于这个地方被命名为“基博罗哈他瓦”，意思是“贪婪的坟墓”。 “贪婪的坟墓”应该是对我们的一个持续的警告，我们也很容易以如此随意的态度接受神给我们的祝福，这实际上是对神的侮辱。
在今天的经文里，以色列百姓在旷野的旅途中遇见新的困难，他们开始抱怨，完全忘记了神的恩典，变得不知感恩，就像马丁路德所评论的，“这些人不过是寄生虫和雇工；奴隶，不是儿子；是外人，不是后嗣。他们把自己变成偶像，神要爱他们，赞美他们，神要为他们做那些他们本应为做的事。他们没有灵魂，神也不是他们的救主。神的恩赐成了他们的救主，神必须服事他们，作他们的仆人。他们是以色列的子民，他们不满足于在旷野中吃天上的粮，还想吃肉、葱和大蒜。”
以色列人贪婪地囤积鹌鹑，每个人都收集了许多。他们吃一些，把剩下的晾干，稍后再吃。在他们心中，食物取代了神的位置，就像耶稣在路加福音12章里关于无知财主的比喻中所表明的一样，财富在人的心里取代了神的位置，结局是悲哀的。愿以上这些都成为对于我们贪婪的警告，求神引领我们像约伯那样宣告，“赏赐的是耶和华，收取的也是耶和华，耶和华的名是应当称颂的”(约伯记1:21)。因为他真的赐福给我们，供给我们的需要。