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我们每个人都有自己的习惯，有的人有早睡早起的习惯，有的人有运动跑步的习惯，有的人有读书看报的习惯，有的人有抽烟喝酒的习惯；好习惯常常给人带来益处，而坏习惯久而久之给我们带来损害；人们都想培养良好的习惯，改掉坏习惯，可是人们发现想要产生或改变一个习惯，是非常难的。最近我在读一本书，这也是另外一位弟兄推荐给我的，叫《掌控习惯》，讲的是如何养成好习惯，改掉坏习惯，作者在书中提出一个观点：隐藏在一个人习惯背后的是他的身份，与身份不相符的行为不会持久，比如你想培养攒钱的习惯，但是假如你属于只想消费、不愿创造的人，那么你就会不由自主地倾向于消费而不是努力赚钱；你想培养健身的习惯，但是假如你总是贪图安逸、不思进取，你就会倾向于无所事事，不参与任何健身活动。如果你不改变支配着你以往行为的潜在信念，你将很难改变你的习惯。改变习惯的最有效方法不是关注你想要达到的目标，而是你想要成为谁。也就是说你是谁，决定了你会做什么和怎样做。
虽然这本书不是谈论基督信仰的，但是它强调了身份的改变要比单纯行为的改变更重要，这一点和我们的基督信仰有些相似。这个世界很多人，包括一些基督徒，把基督信仰肤浅的理解为表面的道德行为，认为基督教只是叫人向善，教人如何变成一个虔诚圣洁、道德高尚的人。这种看法就好比捡了芝麻丢了西瓜，忽视了基督信仰给我们带来的最重要的改变，那就是我们里面身份的改变。
这也是使徒保罗藉着今天的经文想让我们明白的，在耶稣基督的光照之下，我们灵里已经不再是黑暗的、沉睡的、死亡的，我们的身份已经是光明的子女，自然而然的我们在主里会结出光明的果子；我们就是光明，我们不能也不愿与黑暗相交，而且神也会藉着他的话语暴露我们心里的那些罪的黑暗；同时，神也会藉着我们这些光明的子女所结出的光明的果子，暴露这个世界的黑暗，让世界在我们身上看到主基督和他福音的光。
我们先来看一下今天的经文：以弗所书5:8-14（和合本修订本）
8从前你们是暗昧的，但如今在主里面是光明的，行事为人要像光明的子女—9光明所结的果子就是一切的良善、公义、诚实。10总要察验什么是主所喜悦的事。11那暗昧无益的事，不可参与，倒要把这种事揭发出来。12因为，他们暗中所做的，就是连提起来都是可耻的。13凡被光所照明的都显露出来，14因为使一切显露出来的就是光。所以有话说：
“你这睡着的人醒过来吧！
要从死人中复活，
基督要光照你了。”
保罗的这封信是写给以弗所信徒的，以弗所是当时位于爱琴海沿岸的一座港口城市，航运贸易十分繁荣，这里有一个阿特米斯神庙，很多外邦人都去拜里面的希腊女神阿特米斯。不仅如此，这些人甚至参与庙里的淫乱行为，认为这是崇拜仪式的一部分。以弗所的基督徒也是外邦人，他们从前也是乐于参与这些黑暗邪恶的事。如今他们已经成为基督徒，可是他们仍然处于以弗所这个大染缸里，面对这些他们之前习惯去做的事，以弗所的基督徒常常受到诱惑。
在前面3-7节的经文里，保罗告诫以弗所的基督徒，要避免这些黑暗的行为，因为神的震怒要临到那些悖逆的人。随后，保罗开始了他的劝勉，他并没有一上来就道德说教，保罗没有说“你们作为基督徒，应当这样做，不要那样做”，保罗首先提醒以弗所基督徒，他们现在的身份。第8节，“从前你们是暗昧的，但如今在主里面是光明的，行事为人要像光明的子女”，保罗首先指出了他们从前与现在的身份有明显的区别，从前他们是“暗昧的”，刚才我们提到这些以弗所信徒之前敬奉阿特米斯并且参与神庙里的淫乱，之前他们不认识耶稣，深处这属灵的黑暗中，被罪的黑暗力量引导进入信仰和道德的黑暗。在属灵上他们是死的，因为他们对神的真理完全无知。这属灵的无知又进一步引导他们做出不敬虔和不道德的行为。可以说他们本身就是黑暗，这黑暗藉着他们的言语和行为散发出来。
但是如今他们已经大不相同了，他们已经被神的真道光照，他们认识了耶稣基督，明白了神要拯救他们的旨意，他们不仅是活在光明之中，而且他们自己本身就是光明，因此他们拥有光的特质。和以弗所基督徒这令人震惊的变化一样，我们也已经藉着基督成为神的儿女，我们也有神的形象也就是光，我们藉着基督与神相交，那么我们也就不再与黑暗相交。这不是我们努力或者必须要达到的目标，而是由我们光明的身份决定的一种特质。
我们的“光明的子女”的身份从什么意义上来理解呢？保罗告诉我们“在主里”是光明的，也就是说一方面藉着主基督的光照，我们明白并且相信他的福音，借此脱离罪的黑暗与死亡；另一方面，我们还是耶稣基督及其福音的载体，我们不是普通的光，而是传播主耶稣和他福音的光。
因此，保罗进一步指出，我们行事为人要像光明的子女，“行事为人”这个词在希腊文原文中是行走的意思，这个词所描绘的画面不仅仅只是道德行为层面，而是圣经里告诉我们的包含基督徒整个信心的生命——他的认罪悔改、他对神话语的顺服。
这就是我们基督徒“光明的子女”这一身份的含义，在我们的新生命开始的时刻，基督的光已经照亮我们，我们的特质就是光。因为基督自己是光，来到这个世界照亮每个人，所以我们也成为“光明的子女”。我们作为光，就是说我们有基督的样式，被他的话语引领前行。
就像一棵苹果树，它的生物学特质会顺其自然的结出苹果来，我们作为光明的子女，我们光的特质会顺其自然的结出光明的果子。第9节，“光明所结的果子就是一切的良善、公义、诚实”。果子的画面意味着一个自然生长结果的过程，是一个有生命的机体生产出和他的本性相一致的东西。光明会结出果子，而黑暗不结果子。耶稣也常常使用这个画面，来描述一个人里面的信心和他外面行为的关系，比如“好树结好果子，坏树结坏果子”等等。
保罗在这里甚至不是劝勉基督徒要结出什么样的果子，他只是在描述基督徒作为新生的神的儿女，他们此时的状态。因为他们是光，所以他们会做光所做的事。光明的子女所做的是“良善、公义、诚实”。
良善，指的是那种真正的卓越的道德和行为，以弗所书2章10节，“我们是神所造之物，在基督耶稣里创造的，为要使我们行善”。
公义，根据上下文，这里指的是神在我们里面带来身份的转变后，我们顺服神的律法的公义行为；我们行事为人不再以这个世界为标准，而是以神的话语为标准。
诚实，指的是永远长存的真理。真理就是耶稣自己和他的福音，并在信徒身上结出真理的果子。
这三种果子都是神赋予这些“光明的子女”的特质，是他们“在主里”的特质，因为他们已经与基督联合。保罗在这里，不是对基督徒进行表面的道德行为的劝勉，而是描述基督徒的新身份，以及新身份自然会去做的事。
亲爱的弟兄姐妹们，我们在生活里对自己或是周围的人，是否常常忽略了基督徒里面身份的问题，而只是一味的追求果子，追求基督徒表面行为的改变呢？比如在对子女的教育方面，我们很多家长会把孩子自动分为两类，一类是听话的，聪明的，学习成绩好的，不用父母操心的，别人家的孩子；另一类是不听话的，捣乱的，成绩不好的，常惹父母生气的，自己家的孩子。很多时候，我们只是一味的追求孩子外面行为的改变，给他们设立目标，想把它们变成像别人家的孩子。可是我们并没有想他们为什么是这样，他们内心对自己的身份是如何定义的，经过调查研究发现，后一类孩子往往在身份的认知上出了问题，他们往往认为自己是不被爱的，觉得自己是肮脏的，是没有价值的；而前一类孩子认为自己是父母眼中有价值的，是被爱的。
同样，我们对于自己或是周围的人，如果只是一味追求表面行为的改变，一味的用律法来强迫人改变，只会让人忘记或者错误的认识他里面基督徒的身份，似乎基督徒就是由他外面的道德行为来定义的，不发生什么样的改变就不配做基督徒，就不被神所爱了，就是肮脏的在神眼里没有价值的。
愿我们也常常铭记我们真正的身份：我们已经是光明的子女，我们在基督里是被爱的，神的爱和公义在我们里面；不是我们基督徒自己决定要做什么，要努力变成什么样，而是我们的身份特质决定了我们能做什么，成为什么样，我们都是连接在主耶稣这棵葡萄树上的枝子，我们所结出的果子，将是“良善、公义、诚实”的。
既然我们已经有了“光明的子女”这个新身份，那么我们“在主里”应当如何行呢？10-11节，“10总要察验什么是主所喜悦的事。11那暗昧无益的事，不可参与，”
首先是应当行的，总要“察验主所喜悦的事”，察验指的是一种批判性检查的过程，为了确定某物的真实性，从而“进行测试，检查，证明”，这意味着一种客观的考察过程；对我们基督徒来说，也就是把世俗的行为与神的话语的标准相比较。我们察验的目的，不是在这个世界寻找对我们有用的，有实际益处的，有趣的事物等等诸如此类，而是找出什么是符合上帝旨意的，是主喜悦的。主所喜悦的，这个词描述是一种献祭的画面，好像旧约时代献祭时，升上天空的神所喜悦的香气。这里指的是我们作为光明的子女，我们基督徒的整个生命都是作为对神的献祭，我们生命的方方面面都是对神的一种敬拜，是感恩。
其次是不应当行的，是不可参与暗昧无益的事。暗昧无益这个词，字面意思是“黑暗所做的不结果子的事”，与前面“光明所结的果子”完全相反；光明的子女自然而然结出光明的果子，这是圣灵奇妙的工作；而那些邪恶“不结果子的行为”，完全是“悖逆之子”的罪恶本性。实际上，黑暗的根本原因就是罪，罪结不出任何好果子，只能导致死亡的后果。作为光明的子女，是不能也不愿意与这些黑暗不结果子的事有任何相交的，就像黑暗与光明没有任何交集一样，我们与那些暗昧无益的事之间没有任何中间或妥协的余地，光明的子女必须把黑暗的不结果子的行为看作是一种属灵上的癌症，他一点也不想参与其中。
亲爱的弟兄姐妹们，我们作为光明的子女，对待那些暗昧无益的事，也就是黑暗的不结果子的罪行，又是什么态度呢？虽然现在的人很少像主后一世纪的以弗所人那样，再去阿特米斯的神庙拜偶像，参与庙里淫乱这些暗昧无益的事了，但是我们是否仍然受到其他黑暗的不结果子的事情的引诱呢？特别是这个不信的世界乐此不疲的去做的事情？这个世界认为有钱才能使人幸福、有安全感，所以人们把钱财当做偶像，不惜一切代价去赚钱，只要世俗的法律没禁止万事皆可做，人们抛弃了道德良善，更不用说神的诫命了。我们基督徒呢？我们仔细按照神的话语察验了吗？我们也是不顾一切的去追逐钱财这个偶像吗？我们是不是想处于黑暗与光明的中间地带？既想得到参与这个世界“暗昧无益”的事情的好处，也想得到光明的子女在天上永恒的产业？
保罗继续提醒光明的子女，“倒要把这种事揭发出来。12因为，他们暗中所做的，就是连提起来都是可耻的。”罪是黑暗不结果子的，不仅导致人的死亡，罪本身所产生的思想和行为也是可耻的。我们因为罪的原因，是不是对周围的人或事也有黑暗的、可耻的看法呢？
比如对于婚姻的态度，是不是有人会认为婚姻是为自己谋利的一种途径？好像婚姻就只是为自己带来益处的，如果没有带来收益，那另一半就没有利用价值，就要散伙？是不是有人觉得夫妻两人就是应该划定各自责任范围，谁多做一点都是不公平，凭什么我要多做？凭什么我要让着他？
对于小孩子要不要去教会，上不上主内学校，有的人有这样的看法：小孩子不能去教会，在教会只学善良，成为傻白甜，将来无法融入社会，长大被人欺负怎么办。先不说这种事的概率有多少，做没做过统计就凭着臆想下这个结论；首先这种自以为是，自以为聪明的看法本身就是黑暗可耻的，这种看法实际上是先认同自己的身份是黑暗的，然后站在黑暗里看基督徒“光明的子女”，这种看法认为黑暗才是正常的，光明反而是不正常的。这种看法片面的把教会当成是叫人行善的地方，而忽视了神要藉着教会所传讲的神的话语，使人的身份发生变化，从悖逆、黑暗的子女，变为神所爱的、光明的子女。
像这些黑暗可耻的想法常常会搅扰我们，给我们带来试探，甚至吸引我们去随从这些想法，作为光明的子女，我们应当如何处理呢？“倒要把这种事揭发出来……13凡被光所照明的都显露出来，14因为使一切显露出来的就是光”；揭发这个词在原文中是“暴露、曝光”的意思，也就是说处理黑暗的想法和行为，最好的方法就是把它暴露出来，当被放在神话语的光照之下，它的空虚无益就清楚可见了。对于婚姻中那些黑暗可耻的想法，神的话语在以弗所书5章22节这样说，“作妻子的，你们要顺服自己的丈夫，如同顺服主。作丈夫的，你们要爱自己的妻子，正如基督爱教会，为教会舍己……你们每个人都要爱妻子，如同爱自己一样；妻子也要敬重她的丈夫。”
对于孩子要不要去教会的那些黑暗可耻的看法，神的话语在提摩太后书3章这样说，“你从小明白圣经，这圣经能使你因在基督耶稣里的信有得救的智慧。圣经都是 神所默示的，于教训、督责、使人归正、教导人学义都是有益的，叫属 神的人得以完全，预备行各样的善事”。从小让孩子来教会，能让他从小就深刻认识到这个世界每个人都是有罪的，是堕落灭亡的，同时每个人也是神所爱的，是他愿意拯救的。小孩子从小学会以圣经的角度，去看待周围的人和事。
箴言4章18节，“义人的路好像黎明的光，越照越明，直到正午”，当光明的子女在神话语之光的带领下前行时，他的道路也会越来越明；即使经过暂时死阴的幽谷，他也不怕遭害。
神不仅会藉着他话语的光，暴露我们心里黑暗的想法，带领我们认罪悔改，重新回到光明的路上，他还会藉着我们结出的光明的果子，暴露这个世界的黑暗，让更多的人看到那使我们发光的耶稣基督。
当我们这些光明的子女按照神的话语，察验什么是他所喜悦的事，并且如此行的时候，周围的人或许会对我们的信仰感到好奇，是什么支持我们这么做？我们就随时准备向他们显明我们的身份，回答我们心中盼望的缘由。
当我们这些光明的子女，藉着神的话语暴露心里黑暗的想法，结出光明的果子，当我们在婚姻中无私的爱我们的配偶，当我们把孩子从小带到基督的面前，当神以这种方式来祝福我们的婚姻和孩子时，周围的人或许会想从我们身上找寻我们这些“光明的子女”发光的原因。
那时候，我们或许也愿意向他们分享保罗在14节所说的话，“你这睡着的人当醒过来，从死里复活，基督就要光照你了”。
我们结出光明的果子，我们能发光，根本原因是我们的身份已经改变了，藉着耶稣基督，我们已经成为神的儿女，我们拥有神的光的形象，我们就是光明的子女。
亲爱的弟兄姐妹们，当我们在这个黑暗世界穿行的时候，愿你牢记这个身份，愿你像一个器皿一样，带着基督的光四处行走，让这个世界暴露在真光之下，让更多人藉着耶稣成为公义的光明的子女，但以理书12章3节，“智慧人要发光，如同天上的光；那领许多人归于义的必发光如星，直到永永远远”。阿门。