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今天我们继续来学习申命记14章的内容,在上一章里,摩西继续重申耶和华的命令,以色列百姓不可受到假先知的引诱去随从别神,甚至还颁布了严厉的惩罚措施;这一切的目的都是为了使这群已经与耶和华立约的百姓不至于偏离神的道,导致灭亡。在今天的经文里,耶和华继续吩咐他的百姓,不可模仿迦南地区那些外邦人自我毁灭的生活方式,而是要采用耶和华吩咐他们的新的生活方式。
1-2节,“1“你们是耶和华你们 神的儿女。不可为死人用刀划身,也不可将额上剃光,2因为你归耶和华你 神为圣洁的民,耶和华从地上的万民中,拣选你特作自己的子民。””
摩西在重申这些律法之前,首先强调了一点,“你们是耶和华的儿女!你们是分别为圣归耶和华你们神的子民!你是耶和华所珍爱的!” 40年前,当他们的父辈到达西奈山的时候,神对那一代百姓说了同样的话(出埃及记19:5,6)。无论是在主前15世纪还是主后21世纪,神的百姓在这世界生活的时候,最重要的事情是要记住:你是谁!你属于谁!
因为以色列百姓是天父的儿女,是与周围世界有分别的一群人,上帝不希望他们完全采纳迦南邻居的风俗习惯。迦南人通常以一种夸张的、过于情绪化的方式来表达他们对死亡的悲伤:剃掉前额的头发或眉毛,切割或者破坏自己的皮肤,或者戴上面具或戏剧性的服装,试图抵挡死者的灵魂。诗篇139:14,15, “我要称谢你,因我受造奇妙可畏……我在暗中受造,在地的深处被联络”,作者惊叹他的身体是如何造物主“编织、联络在一起”的。当我们轻视或虐待他所赐给我们的身体时,上帝是不高兴的。他肯定不希望以色列人参与迦南人这些邪恶的行为。
因为这节经文,一些犹太男人拒绝剃掉胡须和鬓角。虽然禁止使用剃刀去除面部毛发,但犹太宗教当局通常允许男性使用剪刀、剪刀或电动剃须刀修剪或去除面部毛发。然而,许多最严格的犹太教派,如哈西德派犹太人,仍然拒绝修剪他们的鬓角,这就是为什么一些十几岁和年轻的犹太男子会有侧脸的卷发。
3-20节,“3“凡可憎的物都不可吃。4可吃的牲畜就是牛、绵羊、山羊、5鹿、羚羊、狍子、野山羊、麋鹿、黄羊、青羊。6凡分蹄成为两瓣又倒嚼的走兽,你们都可以吃。7但那些倒嚼,或是分蹄之中不可吃的,乃是骆驼、兔子、沙番,因为是倒嚼不分蹄,就与你们不洁净。8猪,因为是分蹄却不倒嚼,就与你们不洁净。这些兽的肉你们不可吃,死的也不可摸。
9“水中可吃的乃是这些:凡有翅有鳞的都可以吃;10凡无翅无鳞的都不可吃,是与你们不洁净。
11“凡洁净的鸟,你们都可以吃;12不可吃的乃是雕、狗头雕、红头雕、13鹯、小鹰、鹞鹰与其类,14乌鸦与其类,15鸵鸟、夜鹰、鱼鹰、鹰与其类,16鸮鸟、猫头鹰、角鸱、17鹈鹕、秃雕、鸬鹚、18鹳、鹭鸶与其类,戴鵀与蝙蝠。19凡有翅膀爬行的物,是与你们不洁净,都不可吃。20凡洁净的鸟,你们都可以吃。”
根据利未记中的礼仪律法,陆地上被认为洁净的、可以吃动物必须是分蹄的,而且必须是反刍动物。这两个特征都需要能明显的识别出来,摩西举了一些不洁净的动物的例子,因为它们只表现出这两个特征中的一个。无论是吃了不洁净的动物,还是接触不洁净动物尸体,都被认为是在礼仪上不洁净的。
水里的动物,必须有翅有鳞,才算洁净。鳗鱼、牡蛎、龙虾、螃蟹和虾都是旧约以色列人禁止食用的。
摩西没有给出可识别的特征来区分洁净的和不洁净的鸟,大多数不洁净的鸟的共同点似乎是它们是食肉的鸟,或者它们似乎有肮脏的饮食和生活习惯。无论这些鸟是吃活的还是死的动物,它们都违反了不吃带血肉的原则。另一种说法是,许多被摩西归为不洁净的鸟生活在废墟中,或者生活在常常与邪灵或恶魔联系在一起的荒凉之地。
“凡有翅膀爬行的物”,在原文里指的是成群飞行的生物,比如蜜蜂都是不洁净的,但是有翅膀的昆虫,腿上有关节,可以跳来跳去,比如蝗虫和蚱蜢,是可以吃的。
21节,““凡自死的,你们都不可吃,可以给你城里寄居的吃,或卖与外人吃,因为你是归耶和华你 神为圣洁的民。
因为神先前禁止他的百姓吃血,而自己死亡的牲畜,血不可能被完全抽干。神在创造这个世界时并未包括死亡,而是死亡通过罪进入了世界(罗马书5:12)。也许上帝禁止吃已经自己死去的动物的肉,因为他想让他的百姓厌恶死亡,认为死亡与他对这个世界的设计和创造是格格不入的。
任何自然死亡的动物的肉要么送给寄居的要么卖给外人。寄居的是指居住在这块土地上的非以色列人,并拥有当地的公民身份,而外人可能是一个没有公民身份的旅行商人或游客。
耶和华为什么禁止以色列百姓吃某些动物呢?马丁路德认为,上帝可能有四个基本的理由禁止他的子民在那个时候吃不洁净的动物:1它们确实是不洁净的,所以不适合人类食用(至少在那个时候和那个地方)。2这样严格的饮食律法,使神的子民区别于其他民族,使神的子民不愿再制定他们自己设计的附加的律法。3通过严格的律法,人的骄傲会被破碎,这样上帝的子民可能会渴望那位将他们从罪恶中拯救出来的主。4看到那些“不洁净的、贪婪的、残忍的动物被禁止食用”,神的百姓被指向爱和温柔。当然,具体的原因圣经并未告诉我们。
在耶稣的时代,忠心的犹太人仍然竭力地遵守饮食方面的律法。但是耶稣却指出了什么是真正的洁净和不洁净,“从人里面出来的,那才能污秽人,21因为从里面,就是从人心里发出恶念、苟合、22偷盗、凶杀、奸淫、贪婪、邪恶、诡诈、淫荡、嫉妒、谤讟、骄傲、狂妄。”(马可福音7:20-22)。
“不可用山羊羔母的奶煮山羊羔。”对于这一命令,人们也提出了不同的解释,马丁路德认为,虽然用奶煮羊羔的肉是一种美味,但耶和华警告以色列人不要这样做,直到羊羔断奶。路德坚持认为,违反这一规定是不人道的。另一位圣经学者评论说,用羊羔母亲的奶煮羊羔蔑视了上帝在动物和它们的后代之间建立的关系。母亲的乳汁成为毁灭幼子的手段,这不是自然存在的事情。还有人认为,这种做法会使宴席的食物本身成为庆祝活动的中心,而不是节日所象征的祝福为中心。我们可以理解这一点——很多人在“庆祝”圣诞节时过度放纵和狂欢,却没有意识到这些节日的属灵含义。
这节经文也成了现在犹太人很多习俗的基础,比如肉类不能在任何含有牛奶的酱汁中烹饪,也不能与奶酪或其他乳制品一起食用;芝士汉堡和披萨上也禁止加肉作为配料。如果在煮肉的过程中,哪怕一滴牛奶掉在肉上,改变了肉的味道,那就不能吃了。一般规定,一天中含奶制品的餐食和含肉的餐食之间要间隔3到6个小时。
22-27节,“22“你要把你撒种所产的,就是你田地每年所出的,十分取一分。23又要把你的五谷、新酒、和油的十分之一,并牛群羊群中头生的,吃在耶和华你 神面前,就是他所选择要立为他名的居所。这样,你可以学习时常敬畏耶和华你的 神。24当耶和华你 神赐福与你的时候,耶和华你 神所选择要立为他名的地方,若离你太远,那路也太长,使你不能把这物带到那里去,25你就可以换成银子,将银子包起来拿在手中,往耶和华你 神所要选择的地方去。26你用这银子,随心所欲,或买牛羊,或买清酒、浓酒,凡你心所想的都可以买。你和你的家属,在耶和华你 神的面前吃喝快乐。
27“住在你城里的利未人,你不可丢弃他,因为他在你们中间无份无业。”
在这些律法颁布很久以前,人们早就知道十一奉献的含义。亚伯兰承认麦基洗德是至高上帝的祭司,并把“凡物的十分之一”给了他(创世记14:20)。雅各起誓,当他回到父家的时候,他要回到伯特利,把十分之一献给耶和华(创世记28:20-22)。
耶和华吩咐以色列人说:“你的五谷的十分之一,吃在耶和华你 神面前”,但他们不可在耶和华所选择的地方吃这些粮食。那十分之一中没有吃的,可以给利未人。也许只有十分之一的一部分被带到会幕,其余的都给了分散在各处的利未人。
摩西预料到以色列人在这片土地上生活的环境会发生变化。以色列人分散在迦南地区的各地,携带物品的十分之一或献祭的牲畜是不方便的,甚至是不可能的,所以摩西允许以色列人用他们十分之一的物品和献祭的动物交换银子,然后在到达会幕时可以再次兑换。不幸的是,这一实用的操作导致了在耶稣时代被滥用,当时在圣殿区的院子里买卖动物的生意很活跃。耶稣并没有批评这条摩西律法,但他看到小贩经常欺骗那些来耶路撒冷的朝圣者,占他们的便宜。节日更重要的意义往往被淹没在买卖的喧嚣中。耶稣说:“经上说:‘我的殿必作祷告的殿’,你们倒使它成为贼窝了”(路加福音19:46)。
28-29节,“28每逢三年的末一年,你要将本年的土产十分之一都取出来,积存在你的城中。29在你城里无份无业的利未人,和你城里寄居的,并孤儿寡妇,都可以来,吃得饱足。这样,耶和华你的 神必在你手里所办的一切事上,赐福与你。””
每隔三年,耶和华吩咐他的百姓将十分之一积存在自己的城里,好供给利未人和其他需要帮助的人,而不需要将这些出产的十分之一全部带到会幕所在的地方。虽然这每三年一次的十一奉献与另外两年所收的十一奉献有什么关系并不完全清楚,但这第三年的十一奉献是用来做什么是很清楚的。
摩西律法中关于十一奉献的一些内容,不再要求上帝新约的百姓照着去做了。十一奉献不再是强制的要求,奉献物品的种类也不再适用了。然而,我们的主仍然希望我们向他献上一份有计划的、恰当的奉献。保罗告诉哥林多教会:“每逢七日的第一日,各人要照自己的进项抽出来留着”(哥林多前书16:2)。神希望我们乐意慷慨地奉献:“各人要随本心所酌定的,不要作难,不要勉强,因为捐得乐意的人是 神所喜爱的”(哥林多后书9:7)。神要我们供给那些真正有需要的人,支持那些传讲和教导福音的人:“主也是这样命定;叫传福音的靠着福音养生。”(哥林多前书9:14)。
在今天的经文里,神应许会通过他赐给百姓的土地来供应他们。他命令他们用自己土地出产的一部分来敬拜他,并供给那些需要帮助的人。今天,神也呼唤我们从我们丰富的财物中取出一些与有需要的人分享(参阅弗4:28;路10:25-37)。因为神供应我们,我们不需要担心我们今生吃什么喝什么穿什么 (太6:31)。我们可以自由地以感恩的心接受别人的慷慨帮助,喜乐地用我们最好的来敬拜神,同时当我们给予有需要的人以帮助时,我们也喜乐地经历神的爱(林后9:7)。主啊,感谢你对我的慷慨。借着你的圣灵,求你带领我因着你所赐的恩赐,带着喜乐和感恩的心去给予。奉耶稣的名。阿们。