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今天我们继续来学习申命记17章的内容，在上一章里摩西重申了一些以色列百姓应当遵守的节日方面的礼仪律法，以及设立审判官和官长按照公平正义审判百姓的民事律法，在这一章里他继续重申一些审判方面的律法，比如如何审判私底下拜偶像假神的人，百姓之间难以断定的民事案件，以及关于为百姓设立国王的指示。
第1节，“1“凡有残疾，或有什么恶病的牛羊，你都不可献给耶和华你的 神，因为这是耶和华你 神所憎恶的。”
在上一章最后，摩西提到为假神设立偶像去敬拜，这是耶和华所憎恶的，一个以色列人因敬拜假神而亵渎了耶和华的尊荣，就像是第1节所提到的，就像是把羊群中残留的那些有疾病的、不好的牲畜献给耶和华，玷污了耶和华的名一样。如果一只动物不能作为家庭餐桌上的主菜，以色列人怎么能把它献在耶和华的祭坛上作为礼物献给他的救主呢?
2-7节，“2“在你们中间，在耶和华你 神所赐你的诸城中，无论哪座城里，若有人，或男或女，行耶和华你 神眼中看为恶的事，违背了他的约，3去侍奉敬拜别神，或拜日头，或拜月亮，或拜天象，是主不曾吩咐的，4有人告诉你，你也听见了，就要细细地探听；果然是真，准有这可憎恶的事行在以色列中，5你就要将行这恶事的男人或女人拉到城门外，用石头将他打死。6要凭两三个人的口作见证，将那当死的人治死；不可凭一个人的口作见证将他治死。7见证人要先下手，然后众民也下手将他治死。这样，就把那恶从你们中间除掉。”
在前面第13章里，摩西曾经提到整个家庭或整个城市被外邦的偶像崇拜所引诱，导致严重的后果。在这里，他提到了在以色列人个人身上可能出现的偶像崇拜，他们可以私下或秘密地崇拜。
崇拜天上星星的历史在摩西之前很久就有了。古埃及人崇拜太阳神，把天空的女神哈索尔描绘成一个长着牛脸的女人。苏美尔人和阿卡德人(比亚述人早许多世纪生活在底格里斯河和幼发拉底河之间)认为，他们的数千个神明，像一个城市议会一样聚集在一起。通过观察太阳对地球、月亮对海洋的影响，迦勒底人认为行星是神，他们相信这些行星运动的共同作用会对战争、政府和人类的命运产生影响。
摩西在指示以色列人如何调查和惩罚对假神的崇拜时，他重复了一条常见的法律规则。只有在至少两个证人提供一致证词的情况下，一个人才能被定罪。对死刑的案件作证的证人还负有额外的责任，他将第一个参与执行死刑。如果这个证人的证词是真实的，他会认为他有义务根据该证词行事，但如果他撒谎或在不了解案情的情况下作证，他将承担亲手执行不公正死刑的额外责任。通过这一规定，神要证人确保他们的作证是真实的。
虽然今天我们不是生活古代以色列这种神权政治体系中，但神仍然想让我们明白，崇拜偶像假神对我们的信心是多么致命。如果我们不忠于神的话语，我们就有可能失去救主给我们的赦免、良心的平安和永生。这就是为什么教义上的罪比生活方式上的罪更致命。如果神的话语对我们来说仍然是真理，我们就有工具来纠正我们基督徒生活中的缺点。但是，如果我们失去了神话语的真理，我们就丧失了那唯一能帮我们来面对我们的罪，确保我们主的赦免，并提供属灵的力量来改变我们生命的大能。
8-13节，“8“你城中若起了争讼的事，或因流血，或因争竞，或因殴打，是你难断的案件，你就当起来，往耶和华你 神所选择的地方，9去见祭司利未人，并当时的审判官，求问他们，他们必将判语指示你。10他们在耶和华所选择的地方指示你的判语，你必照着他们所指教你的一切话谨守遵行。11要按他们所指教你的律法，照他们所断定的去行，他们所指示你的判语，你不可偏离左右。12若有人擅敢不听从那侍立在耶和华你 神面前的祭司，或不听从审判官，那人就必治死。这样，便将那恶从以色列中除掉。13众百姓都要听见害怕，不再擅敢行事。””
当摩西还活着的时候，地方的审判官如果有难断的案件，可以向他上诉；摩西也有一群审判官来帮助他处理比较简单的案件。摩西死后，以色列人在这片土地上定居下来，地方法院可以向在敬拜的中心场所设立的高级法院上诉。摩西在这里所描述的并不是被告认为自己受到了不公平的判决时可以遵循的上诉程序；而是地方的审判官在不确定要做出什么样的判决时可以遵循的条例。这个由祭司和审判官组成的法庭拥有绝对的权威；他们的判决不能上诉。
“擅敢不听”在希伯来语中是“沸腾”的意思，意思是在一个有罪的人达到沸点之前，他的怨恨可能已经在他心里已经恶化了一段时间。对上帝的审判如此愤怒的人处以死刑，可以震慑其他人不再犯下这样的罪行，对于那些对上帝的法庭表现出蔑视的人来说，这是一个合适的判决。
当耶和华选择耶路撒冷作为以色列人敬拜的中心场所时，耶路撒冷的法官和祭司在以色列中获得了更大的权威，一个治理委员会在首都发展起来。有学者认为，这个耶路撒冷的治理委员会后来变成了犹太公会(Sanhedrin)，这也是后来审判耶稣并判处他死刑的统治机构。
14-17节，“14“到了耶和华你 神所赐你的地，得了那地居住的时候，若说：‘我要立王治理我，像四围的国一样。’15你总要立耶和华你 神所拣选的人为王，必从你弟兄中立一人，不可立你弟兄以外的人为王。16只是王不可为自己加添马匹，也不可使百姓回埃及去，为要加添他的马匹，因耶和华曾吩咐你们说：‘不可再回那条路去。’17他也不可为自己多立妃嫔，恐怕他的心偏邪；也不可为自己多积金银。”
耶和华呼召摩西带领以色列人从埃及来到迦南，并在摩西死后拣选约书亚继续带领以色列人完成对这片土地的征服。神并没有拣选任何人来接替约书亚成为以色列的国家领袖，而是在一些支派中偶尔兴起临时的统治者来打败当地的敌人，也就是士师。在约书亚死后的三百多年里，各支派生活在一个松散的联盟中，没有中央政府或某个唯一的统治者，会幕是他们敬拜的共同场所，他们与救主上帝的约是他们维持统一的重要因素。在这段时间里，忠心的以色列人认识到，正如撒母耳后来所说，“耶和华你们的神是你们的王”(撒母耳记上12:12)。
随着士师时代的结束，以色列人要求一个强大的、中央集权的政府形式来对抗以色列的一些邻国，特别是非利士人，他们的铁器武器技术优于以色列。但另一方面，如果以色列人完全服从上帝的命令，从这片土地上消灭那些拜偶像的民族，他们就不必担心周围出现更强大的国家。在撒母耳作士师的后期，以色列人最终要求立一位国王，他们要求并不是出于属灵方面的考虑，而只是想“像列国一样”(撒母耳记上8:5)。
耶和华预见到以色列人的这个要求，因此他为将来那些治理百姓的王提出指引和要求。虽然政府的形式会改变，但耶和华仍然是他百姓真正的统治者。以色列百姓及其国王，与耶和华有立约的关系，国王决不能将自己凌驾于上帝律法之上，国王除了担任民事职责以外，上帝希望国王也能进行属灵的带领，并将他的角色视为以色列的牧者(诗篇78:70,71)。
为什么神说他不希望以色列的王获得大量的马匹?国王可能想用士兵交换埃及人的马匹;这是上帝不会同意的。他不希望他的国王花费大量的钱来组建一支庞大的军队。在古代世界，国王通过娶邻国的公主来进行政治上的合作是很常见的，这不仅是一夫多妻的罪，摩西还警告说，一个国王的心也可能被诱惑引入歧途，因为他将会崇拜众多妻子所崇拜的假神，从而损害了他对耶和华的信靠。摩西的警告是多么准确。所罗门娶了一千名妻子，积累了大量的黄金，从埃及进口了数百辆战车和数千匹马，并让以色列北部的支派对繁重的税收非常不满，以至于他们准备发动叛乱(列王纪上10:14-29;11:1-6;12:1-17)。
以色列和犹大的王和他们的邻国的王之间没有明显的区别，这就是国家衰败的原因。如果以色列的王及其生活方式和他们的邻国一样放纵和腐败，那么在他们周围的人看来，以色列就不可能是一个祭司的国度和一个圣洁的国度。
18-20节，“18他登了国位，就要将祭司利未人面前的这律法书，为自己抄录一本，19存在他那里；要平生诵读，好学习敬畏耶和华他的 神，谨守遵行这律法书上的一切言语和这些律例，20免得他向弟兄心高气傲，偏左偏右，离了这诫命。这样，他和他的子孙，便可在以色列中、在国位上年长日久。””
以色列的君王通过阅读和遵守耶和华藉着摩西律法与他们立的约，他们可以表明自己是多么乐意顺服耶和华为他们的王。但可悲的是，上帝与他的百姓所立的约被完全忽视了，以至于几百年后，约西亚王是在重建圣殿的时候，才重新找到了律法书。他第一次听到神的律法竟然是在他作王的第18年(列王纪下22:3-20)。
虽然以色列的诸多国王留下了拜偶像、贪婪和悖逆的可怕记录，但耶和华希望这里描述的君王的职分，成为即将来临的弥赛亚完美统治的预表。他要从以色列中兴起，成为他们的兄弟。他将是强大而谦卑的，一个真正的仆人式的君王。他将不为享乐或财富所动，决心服从天父的旨意。救主，我们的兄弟，我们的主，完美的君王，这是一幅多么壮丽的图画啊。他来不是要受人服事，而是要服事人(马可福音10:45)。他不求自己的意思，只求那差他来者的意思(约翰福音5:30)。他来到这个世界不是为了自己的舒适或名声，而是为了拯救罪人(提摩太前书1:15)。
在今天的经文里，神在设立君王这件事上作出让步，允许他的子民只有在某些条件下可以有一个王。但我们要注意，神在描述一位良善敬虔的君王时，重点放在神的话语上。同样，神的话语也会祝福、装备和坚固你，使你可以忠心服事。主阿，你的命令指示我生命和慈爱的道路。求你使我的心常向你的教导敞开。阿们。