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今天我们继续来学习申命记第31章的内容，在前面的经文里，摩西在约旦河东岸向新一代的百姓更新了耶和华和他们父辈在西奈山立的约，他们不仅将获得一个新的家园;他们也即将开始一种全新的生活方式。在这一漫长的告别讲道中，摩西重复并修改了西奈律法，以适应以色列下一代宗教、政治和社会生活的变化。以色列将面临的最大变化是领导权的转移。摩西将很快去世，他忠实的助手约书亚将成为以色列新的领袖。但是，这种人类领导人的变化不会破坏与过去的连续性。耶和华与以色列的约仍然有效，但由于领导人的改变，这个约需要更新。约书亚会和摩西一样得到神的授权。神和摩西会采取一切措施，向神的百姓保证，约书亚是被拣选来继承摩西的权柄和责任的。
1-6节，“1摩西去告诉以色列众人，2说：“我现在一百二十岁了，不能照常出入，耶和华也曾对我说：‘你必不得过这约旦河。’3耶和华你们的 神必引导你们过去，将这些国民在你们面前灭绝，你们就得他们的地。约书亚必引导你们过去，正如耶和华所说的。4耶和华必待他们，如同从前待他所灭绝的亚摩利二王西宏与噩以及他们的国一样。5耶和华必将他们交给你们，你们要照我所吩咐的一切命令待他们。6你们当刚强壮胆，不要害怕，也不要畏惧他们，因为耶和华你的 神和你同去。他必不撇下你，也不丢弃你。””
即使到了一百二十岁，摩西“眼目没有昏花，精神没有衰败”(34:7)。然而他在这里承认:“我不能照常出入”，意思是“我不能再带领你们了”。他知道自己再也无法再承受带领百姓的繁重工作了，尤其是以色列在不久的将来要进行的艰苦的战争。然而，上帝拒绝让摩西带领以色列人进入那片土地，并不是因为他年事已高;而是因为他在加低斯犯了罪，所以耶和华禁止他进入那应许之地(民数记20:1-13;申命记一37;3:23-27;21、22)。
在摩西身上，耶和华把祭司、先知和君王的三个职分合为一体;而约书亚只承担了以色列君王的责任。约书亚是以法莲人(民数记13:8,16)，出生在以色列人在埃及为奴的时候。在出埃及的早期，摩西吩咐约书亚拣选人出去与亚玛力人争战，约书亚“照摩西所吩咐的”(出埃及记17:10)就照做了。后来在出埃及记中，我们看到约书亚是摩西忠实的助手，陪伴他在西奈山(24:13)，看守会幕(33:11)。他是摩西选择的七十个长老之一，“在民中被称为首领和官长”(民数记11:16)。
约书亚坚定的属灵品质和卓越的领导才能在加低斯巴尼亚最能体现。他和以色列其他支派的领袖一起探索应许之地，但他和犹大的迦勒一起反对其他十个探子散布的关于应许之地的坏消息 (民数记13:26-33)。当百姓抱怨说他们需要一个新的领袖带领他们回到埃及时，约书亚采取了一个孤独而勇敢的立场:“耶和华若喜悦我们，就必将我们领进那地，把地赐给我们，那地原是流奶与蜜之地。但你们不可背叛耶和华，也不要怕那地的居民”(民数记14:8,9)。约书亚和迦勒一样，全心全意地跟从耶和华(民数记14:24)。
约书亚是一个集多种恩赐于一身的人——既有属灵的恩赐，又有实践方面的恩赐。摩西已经指定他作自己的继承人(民数记27:18-23;申命记1;38分到来3:28)，现在公开将领导权交给他。
神仍然希望他的领袖既有属灵的恩赐，又有实践方面的恩赐。保罗告诉提摩太和提多，要寻找那些在日常生活中反映出圣灵所赐信心的人：忠于家庭(一个妻子的丈夫,能够管理自己的家庭,他们的孩子相信并且端庄顺服)；在个人习惯上能控制自己(凡事有节制，谨守，诚实，不醉酒，不暴力，乃温和，不争竞，不贪爱钱财，不说恶言)；在信仰上经验丰富 (能教导,而不是刚入教的,有深刻的真理的信仰)；受到别人高度评价(无可指摘，为人可尊敬，在外邦人中有好名声(提摩太前书3:1-13;提多1:6-9)。神的教会需要忠心、通达的领袖。
但以色列真正的领袖仍是耶和华。正如他通过摩西的事奉带领以色列人一样，他也要通过约书亚的事奉把以色列人带进应许之地。就像他赢得了约旦河东岸以色列人对西宏和噩的战斗一样(民数记21:21-31;申命记2:24-3:11)，他也会征服他们在约旦河西岸土地上的敌人。当时的以色列是一个真正的神权国家，摩西和约书亚是中间人，上帝通过他们来施行统治。
7-8节，“7摩西召了约书亚来，在以色列众人眼前对他说：“你当刚强壮胆，因为你要和这百姓一同进入耶和华向他们列祖起誓应许所赐之地，你也要使他们承受那地为业。8耶和华必在你前面行，他必与你同在，必不撇下你，也不丢弃你。不要惧怕，也不要惊惶。””
摩西这一段鼓励约书亚的话包含了两个重要的保证。第一个保证，你有耶和华的命令。征服迦南并不是他们自己自由选择的任务。任务已经开始了，一些土地已经分配好了。在约书亚的带领之下夺取剩下的土地，不仅可以实现耶和华对亚伯拉罕的三个伟大应许中的第二个，“我要将这地赐给你的后裔”(创世记15:18);这也将使神伟大的拯救计划向前迈进一大步。正是从生活在这片土地上的这些人中间，救主将会诞生。彼得说，“从撒母耳以来的众先知，凡说预言的，也都说到这些日子。你们是先知的子孙，也承受 神与你们祖宗所立的约，就是对亚伯拉罕说：‘地上万族都要因你的后裔得福。”
摩西对约书亚的第二个保证是，你有耶和华的应许。约书亚每天都体验到耶和华的同在，他看到耶和华用火柱和云柱带领他的百姓(出埃及记13:20,21)，并用天上的吗哪喂养他们(出埃及记16:4-16)。仅仅几个星期后，耶和华就会重复他在红海所行的神迹(出埃及记14:21-28)，他将要把约旦河分开，这样以色列人就可以通过干地进入迦南(约书亚记3:9-17)。就像耶和华淹没法老的军队一样，他会推倒耶利哥城的城墙(约书亚记6:15-25)。所有这些都证明了耶和华会一如既往地与他的百姓同在。
虽然我们所处的环境不像摩西和约书亚的生活的时代那样，但我们在日常生活的紧急情况和挫折中，却有上帝同样的保证。《希伯来书》的作者引用摩西的话，对任何时代的基督徒都很适用:“你们存心不可贪爱钱财，要以自己所有的为足。因为主曾说：“我总不撇下你，也不丢弃你。””(13:5)。
9-13节，“9摩西将这律法写出来，交给抬耶和华约柜的祭司利未子孙和以色列的众长老。10摩西吩咐他们说：“每逢七年的末一年，就在豁免年的定期住棚节的时候，11以色列众人来到耶和华你 神所选择的地方朝见他。那时，你要在以色列众人面前将这律法念给他们听。12要招聚他们男、女、孩子，并城里寄居的，使他们听、使他们学习，好敬畏耶和华你们的 神，谨守遵行这律法的一切话。13也使他们未曾晓得这律法的儿女得以听见，学习敬畏耶和华你们的 神，在你们过约旦河要得为业之地，存活的日子，常常这样行。””
在过去的四十年里，摩西在救主耶和华和他的子民之间扮演着立约的中保的角色。当他还活着的时候，他要小心翼翼地把神的启示写下来，保存下来，并重读给百姓听。“摩西将这律法写出来”——交给祭司和利未人，他们要保存在约柜里。
摩西的记述仍然留下了一些问题没有回答:在每个安息年（每逢七年）的住棚节上是要读全部的律法，还是只读其中的一部分?如果只念一部分，利未人是否安排轮流诵读?摩西所说的“这律法”是什么意思?他指的是申命记第1章到30章的全部内容，还是只是约的中心部分，即申命记第5章到26章或第12章到26章的规定? “以色列众人”能在一个时间和地点集合吗?还是城市和支派的代表参加这些神圣的场合?
以色列人对这些准则的遵守有多忠实?到了约西亚王的时代(公元前640-609年)，《律法书》已经失传，直到《律法书》被偶然发现并读给约西亚听(历代志下34:14-33)，约西亚才开始对耶路撒冷及其周边地区进行全面的改革。即使不是每一个以色列人在每次利未人重读律法的时候都能听到律法，孩子们在成长的过程中至少可以站在会众中间听到一次，甚至可能两次。当他们还小的时候，耶和华希望他们看到自己的父母履行责任，听约的内容被宣读，并重新忠诚的按照约的规定去生活。虽然孩子们不能明白上帝律法的每一个细节，但当他们长大成人后，他们会知道听到并遵守圣约对他们来说是多么重要。
14-18节，“14耶和华对摩西说：“你的死期临近了，要召约书亚来，你们二人站在会幕里，我好嘱咐他。”于是摩西和约书亚去站在会幕里。15耶和华在会幕里云柱中显现，云柱停在会幕门以上。
16耶和华又对摩西说：“你必和你列祖同睡。这百姓要起来，在他们所要去的地上，在那地的人中，随从外邦神行邪淫离弃我，违背我与他们所立的约。17那时我的怒气必向他们发作，我也必离弃他们，掩面不顾他们，以致他们被吞灭，并有许多的祸患灾难临到他们。那日他们必说：‘这些祸患临到我们，岂不是因我们的 神不在我们中间吗？’18那时，因他们偏向别神所行的一切恶，我必定掩面不顾他们。”
会幕是耶和华与他百姓同在的一个提醒(出埃及记33:7-11)。在过去的40年里，耶和华以威严的形象出现在会幕中，揭示重要的信息或证明摩西的领导地位(民数记11:16;十二5)。每天早晚，大祭司在会幕门口献燔祭，以表达以色列人对耶和华的完全的忠心和事奉(出埃及记29:42,43)。耶和华在云柱或火柱中显现，象征着“耶和华的荣耀”(出埃及记40:34-38;数字9:15-23;十一25;十二5)。把以色列的领导权从摩西移交给约书亚，会幕是一个非常合适的地方。
约书亚的领导权并不是没有障碍和反对的。神把以色列人未来的不信描绘成“与外邦神行邪淫”，这在两个方面都是准确的描述。一方面，耶和华是以色列的丈夫，以色列是他的新娘;为了别的神而离弃耶和华是以色列最不忠的行为(耶利米书3:14;比率以西结书16:1 – 63;何西阿书1:2-11)。除此之外，以色列人所追求的假神，崇拜的方式是通过性犯罪和在神庙里卖淫。
几百年后，耶和华藉着先知以西结这样谴责以色列的背叛(何西阿书2:8,13)：她不知道是我给她五谷、新酒和新的油，又加添她的金银；他们却用来供奉巴力……我要惩罚她素日给诸巴力烧香的罪；那时她佩戴耳环和珠宝，跟随她所爱的，却忘记我。这是耶和华说的。
19-22节，“19现在你要写一篇歌，教导以色列人，传给他们，使这歌见证他们的不是，20因为我将他们领进我向他们列祖起誓应许那流奶与蜜之地，他们在那里吃得饱足，身体肥胖，就必偏向别神侍奉他们，藐视我，背弃我的约。21那时，有许多祸患灾难临到他们，这歌必在他们面前作见证，他们后裔的口中必念诵不忘。我未领他们到我所起誓应许之地以先，他们所怀的意念我都知道了。”22当日摩西就写了一篇歌，教导以色列人。”
我们是多么愚蠢，以为我们可以在真实的本性方面欺骗上帝!神比我们更了解我们自己。耶和华非常清楚他的百姓会做什么。在洪水以前，耶和华“见人在地上罪恶很大，终日所思想的尽都是恶”(创世记6:5)。洪水过后，他说:“人从幼年就心里怀着恶念”(创世记8:21)。耶稣也了解人类罪恶的本性:“他知道万人；也用不着谁见证人怎样，因他知道人心里所存的”(约翰福音2:24,25)。
摩西的话迫使我们面对我们信仰的核心奥秘。神所知道的和神所愿意的是有区别的。当然，神知道亚当和夏娃会堕入罪中，但他不愿意他们堕落。神知道以色列的后代会违背他的约，转向其他神，但我们不能说他愿意让他们悖逆，我们也不能把他们的悖逆归咎于神。在这一刻，神知道在末日谁将会在他的右边，谁在他的左边，然而耶稣的话仍然是真实的，“我父的意思是叫一切见子而信的人得永生，并且在末日我要叫他复活”(约翰福音6:40)。
摩西写的这篇诗歌记录在下一章里，在以色列的整个历史中，这首歌一直是对以色列罪的控诉，是上帝警告以色列不顺服的证据，并提供了避免将来灭亡降临的方法。神用这些以色列堕落失丧的严厉警告来提醒我们，我们的罪性是多么软弱。
23节，“23耶和华嘱咐嫩的儿子约书亚说：“你当刚强壮胆，因为你必领以色列人进我所起誓应许他们的地，我必与你同在。””
耶和华向约书亚重复了他以前说过很多次的应许，将来他还会重复很多次，“我必与你同在”。当雅各躲避发怒的哥哥以扫时，耶和华对他说:“我与你同在，你无论往哪里去，我必保佑你”(创世记28:15)。当耶和华召摩西带领以色列人出埃及，应许说:“我必与你同在”，并给摩西一个记号，让他们知道“是我打发你去的”(出埃及记3:12)。当耶和华召耶利米作他的先知时，耶和华说:“我差遣你到谁那里去，你都要去；我吩咐你说什么话，你都要说。8你不要惧怕他们，因为我与你同在，要拯救你。”(耶利米书1:7,8)。
耶稣发出了伟大的命令，“去，使万民作我的门徒”，之后，他给了门徒极大的安慰，“我就常与你们同在，直到世界的末了”(马太福音28:19,20)。当哥林多的信徒反对保罗和他的讲道时，主在异象中对他说:“不要怕，只管讲，不要闭口。10有我与你同在，必没有人下手害你，因为在这城里我有许多的百姓”(徒十八:9 – 10)。
24-29节，“24摩西将这律法的话写在书上，及至写完了，25就吩咐抬耶和华约柜的利未人说：26“将这律法书放在耶和华你们 神的约柜旁，可以在那里见证以色列人的不是，27因为我知道你们是悖逆的，是硬着颈项的。我今日还活着与你们同在，你们尚且悖逆耶和华，何况我死后呢？28你们要将你们支派的众长老和官长都招聚了来，我好将这些话说与他们听，并呼天唤地见证他们的不是。29我知道我死后，你们必全然败坏，偏离我所吩咐你们的道，行耶和华眼中看为恶的事，以手所作的惹他发怒，日后必有祸患临到你们。” 30摩西将这一篇歌的话都说与以色列全会众听。”
根据出埃及记25:16，只有刻着十诫的石版放在约柜里。大约在公元前959年，所罗门奉献圣殿的时候，我们知道“约柜里没有别的，只有两块石版，就是以色列人出埃及地，耶和华与他们立约的时候，摩西在何烈山放在那里的”(列王纪上8:9)。在这里，摩西吩咐将立约的文件——律法书放在约柜旁边。
第28节和第29节，支派的长老和官员被召来听摩西的指控，天地被召来作证，这个画面听起来像是法庭的场景，在旧约的其他部分，以及其他古代民族的著作中，都有类似的“盟约诉讼”。如果一个诸侯违背了盟约的条款，君主可能会在证人在场的情况下传唤他，听取对他的控诉。
30节即将开始摩西的这篇诗歌，摩西的歌也会对以色列人提出指控，这是未来的以色列人可以回忆和思考的。摩西并没有将他的话语指向以色列未来的任何具体事件。任何一代的人都可以把他的话牢记在心。
当摩西为他即将到来的死亡吩咐后事时，他认定约书亚是他的继任者，神的话语是永恒的权威。摩西让以色列人注意到，他刚刚写下来的话，也就是律法书，和他过去对他们说过的话一样是有权威的，因为上帝是背后的作者，无论是口头话语还是书面话语。摩西使用律法预言以色列人将对耶和华不忠。然而，他也鼓励约书亚要刚强壮胆，并且在此重复神的应许，他会带他们进入应许之地(31:23)。主神，天父，愿你的圣灵通过我对基督的信心，在我心中工作，使我从不忽视你的话语，而是尊他为圣，欢喜的聆听和学习。阿们。