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人们都希望世界和平没有战争，但是回顾人类历史，完全没有战争的时期几乎是不存在的；爆发战争的原因很多也很复杂，有领土争端、宗教信仰、国家安全等等，当双方意见不一致，特别是当其中一方更强大、具有很强的侵略性攻击性时，战争就很容易爆发。这时为了避免战争爆发、维持和平，较弱的、受到威胁的一方就必须考虑一个问题，我愿意服从对方的要求，换取和平吗？我愿意为这样的和平牺牲多少呢？或许较弱的一方会作出一些忍耐和牺牲，但是如果维持和平的条件是完全效忠和服从对方的意愿，甚至改变国家的名字，改变国民的语言，失去民族的身份，国将不国了，你还愿意维持这样的和平吗？
在今天的经文里，主耶稣也向门徒描绘了类似的画面，当然耶稣并不是说要基督徒不惜一切代价和这个世界上不信的人开战；耶稣描述了一个现实：当这个有罪的世界拒绝耶稣和他的拯救的信息，当他们因为这种拒绝而与基督徒产生分裂纷争，当他们要求基督徒完全服从与基督信仰完全违背的意愿时，当基督徒因为不愿拒绝耶稣、失去神的国、失去神的子民的身份，而面临逼迫，背起与这个世界分裂的十字架的时候，面对这些现实情况，基督徒要不惜一切代价，甚至弃掉永恒的生命，来维持世上表面的和平吗？面对如此艰难的抉择，如此沉重的十字架，基督徒如何面对，又从哪里寻找安慰和动力呢？今天的主题是：和平、刀剑与生命，我们来看一看耶稣对这些问题的教导和对我们的鼓励。
我们先来看一下今天的经文，马太福音10:34-42（和合本修订本）：
34“你们不要以为我来是带给地上和平，我来并不是带来和平，而是刀剑。35因为我来是要叫‘人与父亲对立，女儿与母亲对立，媳妇与婆婆对立。
36人的仇敌就是自己家里的人。’
37爱父母胜过爱我的，不配作我的门徒；爱儿女胜过爱我的，不配作我的门徒。38不背自己的十字架跟从我的，不配作我的门徒。39得着性命的，要丧失性命；为我丧失性命的，要得着性命。”
40“接纳你们的就是接纳我；接纳我的就是接纳差遣我来的那位。41把先知当作先知接纳的，必得先知的赏赐；把义人当作义人接纳的，必得义人的赏赐。42无论谁，只因门徒的名，就算把一杯凉水给这些小子中的一个喝，我实在告诉你们，他一定会得到赏赐。”
在上周的证道经文里，耶稣在差遣门徒出去之前，首先给与他们话语上的教导，耶稣告诉门徒，他们传福音是在进行与耶稣一样的拯救罪人的使命，在这一过程中，他们会遇到抵挡、逼迫，甚至杀他们身体的情况，但是耶稣鼓励他们不要惧怕，因为天父会看顾他们的身体和灵魂，耶稣将来在父面前必认他们。
紧接着在今天的经文里，耶稣预言了门徒将会遇到的一种特别的逼迫，将要背负的一种特别的十字架，那就是与这个世界、特别是与自己亲密的家人，因为对福音信息的不同反应，而产生的分裂甚至对立。
34-36节，“34“你们不要以为我来是带给地上和平，我来并不是带来和平，而是刀剑。35因为我来是要叫‘人与父亲对立，女儿与母亲对立，媳妇与婆婆对立。36人的仇敌就是自己家里的人。’”
我们乍一听到耶稣在34节说的话，可能有些困惑，耶稣来不是要带来平安吗？你看每年的平安夜，甚至很多不信的人，也会买一些苹果，象征着平平安安；我们基督徒也会庆祝耶稣降生，同天使一同高唱“在至高之处荣耀归与 神，在地上平安归与他所喜悦的人”；耶稣融入圣城的时候，人们喊着“奉主名来的王是应当称颂的！在天上有和平，在至高之处有荣光”。耶稣复活之后，他对门徒说的第一句话就是“愿你们平安”。
耶稣确实为世界上那些属他国度的人和那些在信心中接受平安的人带来了平安，这是神与人之间的平安，这种平安的实现，是因为在十字架上，神对于罪的刑罚、神对人的愤怒落在了耶稣身上。之后耶稣继续差遣门徒，以及每一代的信徒，把这种平安赐给那些接受他、相信他话语的人。
“你们不要以为我来是带给地上和平，我来并不是带来和平，而是刀剑”，耶稣在这里的意思不是说他不带来平安，而是他不仅会带来平安，他更会带来刀剑。因为人有罪的本性会抵挡属灵的事，而耶稣的信息又是呼召人悔改相信，所以基督来到这个世界的必然结果是，引起冲突和纷争；耶稣在这里用“刀剑”这样一幅残酷的画面，来描绘人与人之间的分裂。为什么会分裂，耶稣的信息是呼召人们相信并成为他的门徒，有些人听到这个呼召后，藉着神的恩典，透过福音，他们会悔改并相信耶稣。而另一些人，他们也会听到同样的呼召，但是他们却会拒绝呼召他们得救的耶稣基督。人为什么会拒绝？因为人的罪。人们不承认自己有罪，不认为自己需要神的赦免，不相信耶稣藉着十架牺牲已经赦免他们的罪。这是人里面根深蒂固的罪性，抵挡一切属灵的事物。
这样一来，那些相信耶稣的人和那些拒绝耶稣的人，他们之间自然而然会产生分裂和纷争。很多弟兄姐妹觉得，我们信主之后，就会有完全平安喜乐的生活，与周围的人就会和睦相处，岁月静好；你是否会认为周围的人都会用赞许的目光看你，基督徒，这么好的一群人，谁不欢迎呢？我们在世作光作盐，人们应该喜欢我们才对啊？即使不欢迎，至少不发生矛盾，过太平日子总可以吧？耶稣打破了我们的美好幻想，向我们揭示出赤裸裸的现实，同时也是给我们打属灵的预防针，“你们不要以为我来是带给地上和平，我来并不是带来和平，而是刀剑”。
为了跟从耶稣，遵守他的话语，我们有时确实会与周围的环境产生分裂，有时这种分裂是痛苦的，会给你造成诸多的不便，会让你失去很多机会，损失很多利益。耶稣所说的“刀剑”这两个字，似乎很残酷，但却形象的说明了对信徒而言，有时候分裂就是像战争那样痛苦，这是信徒们跟随耶稣所背的十字架，所受的苦，所付出的代价。从初代教会到现在，信徒们因为和这个世界的分裂所付出的代价有很多种，有遭受酷刑的，失去生命的，有遭遇牢狱之灾的，有失去工作的，有被欺骗遭受巨大损失的，还有在座的各位你们经历的大大小小的难处。这些争战，与这个世界的分裂，不是因为我们的信仰，更不是福音本身的缘故，而是人的罪，人抵挡神的那种罪性，才是根本原因。
这种“刀剑”，这种分裂在哪里发生会造成最大的破坏，会给人带来最大的痛苦呢？耶稣深深的知道，是在信徒的家里，35-36节，耶稣继续说，“35因为我来是要叫‘人与父亲对立，女儿与母亲对立，媳妇与婆婆对立。36人的仇敌就是自己家里的人。’”耶稣进一步描述了一个痛苦的现实，即使是家庭，这一人类生存中最亲密、最基本的结构关系，也会受到影响(10:35-37)。儿子和父亲，女儿和母亲，儿媳和婆婆将从根本上彼此分离，因为一个将承认耶稣，而另一个将拒绝耶稣。在这些分裂的家庭中，信徒迟早会面临来自不信的、他们所爱的亲人的挑战:“要么选择我和我的道路，要么选择你的耶稣和他的道路。”
相对于非基督徒家庭成员对基督徒家庭成员的态度，可以肯定的是，基督徒会更有爱心，更有耐心，也更能接受那些非基督徒的家庭成员，因为他们从基督那里得到的爱使基督徒能够表现出基督般的爱，无论这种爱是否会得到相同的回报。有时，神也确实会用他们充满爱的见证来带领不信主的家人信主，但是更多时候，是那些不信主的配偶、父母或子女会要求他们以基督徒绝对不能同意的方式效忠和顺从。
亲爱的弟兄姐妹们，家庭里因为信仰而产生的分裂，你遇到过吗？一位弟兄因为读神学院，要成为传道人，他的父亲一年没有和他说过话，甚至拒绝和他通话；一位弟兄和他的父母传福音，他的父母总是拿他的处境来抵挡，你现在混成这样，婚也没结，工作也不咋样，还劝我们信这个？你是信糊涂了吧。一对年老的基督徒夫妇，给他的儿子传福音，他的儿子不但不听，反而阻止父母来聚会，禁止父母给教会奉献，担心他们遇到诈骗团伙。一位基督徒妻子想领着孩子来教会聚会，他不信的丈夫百般阻挡，觉得这会影响孩子的前途，以后怎么入党？怎么考公务员？ 这些都是我听到的弟兄姐妹真实的分享。人们要么把基督信仰等同于拜偶像，把耶稣当成是保佑人们顺利发财的工具，你都混成这样了，还劝我信你的神？要么人们把基督教当成是迷信，当成唯物主义大环境下阻碍人发展的障碍。人的罪性阻碍他们来聆听那拯救灵魂的信息，产生和神的分裂，所以不可避免的产生和基督徒家人之间分裂。
你觉得这种分裂只会在信徒和非信徒组成的家庭里产生，在全是信徒的家庭里就不会产生了吗？那你就大错特错了。即使在基督徒的家庭里，也会产生纷争；特别是当遇到现实问题的时候，要继续坚持福音，还是不再坚持福音？弟兄应当在家里做头，应当在家里起到属灵领袖的作用，可是有的姐妹比较强势，觉得自己各方面能力比丈夫强，让丈夫做头，总是担心会出问题，所以就不再尊重圣经里所教导的丈夫做头的教导，导致夫妻之间的很多分裂；还有些时候，妻子希望丈夫担起做头的责任，但是丈夫却放弃这一责任，不愿在属灵上带领一家人，不在乎一家人属灵生命的成长，把精力完全放在属世的事情上，以为只要解决了生活实际问题，就会避免一切纷争，可是因为忽略了罪的根本原因，反而会引发更多的纷争；在对于孩子的教育问题上，到底要不要把孩子送到主内学校上学，也会在夫妻之间引发纷争，不赞成读主内学校的往往是担心孩子今后的出路，担心孩子在社会上受到伤害等等，忘记了神一路会保护和带领。实际上这些纷争的原因，还是我们的罪性，我们的罪性阻碍我们相信神在福音里对我们的应许和祝福，产生对神的怀疑，产生了和家里其他基督徒的纷争。
亲爱的弟兄姐妹们，无论你正在为和家里非信徒之间的纷争而烦恼，还是正处于和家里其他信徒的纷争之中，请不要忧虑，也不要灰心气馁。耶稣今天的话语，已经给你打过预防针了，只要是因为对耶稣、对福音的态度而产生的纷争，无论什么样的纷争，你要记住，不是福音本身的问题，不要对耶稣失去信心，这一切都是人的罪性抵挡、怀疑耶稣和他的福音的缘故。
而作为基督徒，我们如何来面对这些“刀剑”，这些分裂和纷争呢？为了维持表面的和平，避免纷争，我们要牺牲一切吗？我们要把这世界的人和事物，把这个世界的要求看的比耶稣和他的教导更重要吗？我们要把属世的生命看的比永恒的生命更重要吗？为了不受苦、不背十字架，我们要丢弃耶稣的十字架和他的十字架带来的救恩吗？
我们的罪性确实是这样想的，我们的罪性只在乎属世的、眼前的事情，我们的罪性只惧怕杀身体不能杀灵魂的，我们的罪性为了避免做门徒的代价，宁愿放弃门徒的身份。耶稣对我们这种罪性的想法提出了严厉的警告，37-39节，“37爱父母胜过爱我的，不配作我的门徒；爱儿女胜过爱我的，不配作我的门徒。38不背自己的十字架跟从我的，不配作我的门徒。39得着性命的，要丧失性命”。
我们在座的弟兄姐妹可以想一想自己，在你的亲密关系中，你认为的作门徒的标准是什么呢？我们可能觉得家里夫妻和睦，从不吵架，家里没有任何冲突，父严母慈子孝，大家相安无事，这就是耶稣好门徒的标准了。有时为了维持表面的和平，避免“刀剑”、分裂，我们爱家人胜过爱主，家人的话胜过圣经，我们觉得信心是别人看不见的，外表的和睦是别人看得见的，圣经先放一边，先维持看得见的和睦吧。基督徒也是罪人，当一群罪人在亲密关系中发生矛盾冲突时，是把耶稣放在首位，一同来到他面前共同认罪悔改、寻找解决方法呢，还是掩盖罪的问题、一味的妥协、或者在愤怒中忍耐维持虚假和睦呢？你愿意付出打破这种表面和平、虚假和睦的代价吗？你愿意来到神面前，把神放在首位，从根本上面对这些“刀剑”、分裂的问题吗？
无论是基督徒家庭内部，还是基督徒面对这个不信的世界，当我们遇到这些“刀剑”、纷争，当我们面对这些要背十字架的问题时，常常作出错误的决定，我们都曾经以各种各样的方式没有把耶稣和他的话语放在第一位。为了避免“分裂”这一个特别的十字架，为了讨人的喜爱，表面的和平，我们甚至会随世界的大流，把精力都放在如何处理与这个世界的关系上，导致我们远离教会生活，远离神的话语；爱这个世界胜过爱耶稣，或者觉得让这个世界爱我们比耶稣爱我们更重要。我们不愿意为了跟随耶稣和他的话语，而付出与这个世界分裂、甚至承受来自这个世界的敌对、苦难的代价。我们必须承认，我们确实不配作耶稣的门徒。耶稣在39节前半句发出了最严厉的警告，“得着性命的，要丧失性命”，一个基督徒渴望回到旧的生命中，屈服于各种“刀剑”的压力，而拒绝基督和他的工作，他就会因此失去唯一真正的生命——藉着耶稣与神同在的永恒生命。
求神怜悯和赦免我们每个人的软弱，他是如此的爱我们，他爱我们这些罪人胜过他的独生子，他让自己的儿子背负十字架；他舍了他儿子的生命，拯救我们这些失丧的人，使我们重新得着生命，成为他的门徒。弟兄姐妹们，你们的罪已经赦免了，甚至是你曾面对“刀剑”、分裂，为了表面的和平，而在软弱中抛弃他的罪。他希望在这无条件的赦免中你能得到真正的平安，他也希望你们这些门徒，能在这真正的平安中去面对不可避免的“刀剑”、分裂。耶稣再次给你鼓励“为我丧失性命的，要得着性命”，当他的门徒愿意接受“刀剑”，背起十字架，愿意接受失去他以前的关系和地位的损失，甚至失去肉体的生命(10:28)，当他们在信心中紧紧抓住耶稣，他们会发现自己已经找到了真正的生命。
亲爱的弟兄姐妹们，希望你们记住，因为人的罪性对耶稣和他福音的抵挡、怀疑，“刀剑”或者说分裂纷争，总是不可避免会发生的，我们也不可避免的会背起这个特别的十字架，愿耶稣今天的话给你打一剂预防针，可以使你坦然面对一切纷争，并始终把耶稣和他的话语放在你生命中的首位。而当你这样行的时候，耶稣也应许一直在你身边和你同在，你就是他在这世界的代表。40-42节，“40“接纳你们的就是接纳我；接纳我的就是接纳差遣我来的那位。41把先知当作先知接纳的，必得先知的赏赐；把义人当作义人接纳的，必得义人的赏赐。42无论谁，只因门徒的名，就算把一杯凉水给这些小子中的一个喝，我实在告诉你们，他一定会得到赏赐。”
这是多么大的安慰和鼓舞，当你因为世人对耶稣的拒绝，而面临“刀剑”、面对各种分裂和纷争的时候，当你把耶稣放在首位而不得不背起十字架的时候，你不是单独一个人，神的儿子会陪伴着你；人们如果接纳你，他们实际上是接纳了耶稣基督本人；他们如果拒绝你，逼迫你，实际上是在拒绝逼迫耶稣。
41、42节的意思是，你是耶稣所差遣先知，传讲并活出他的话语；你是披戴着耶稣公义的义人，活出一个公义的生命；你是耶稣的门徒，把耶稣的教导告诉周围的人。你会遇到抵挡你的人、会遇到和你产生刀剑、分裂的人，但你也会遇到接纳你、接受你所传的福音信息的人，因着神的恩典，这些人要和你一同得永恒生命的赏赐。
所以亲爱的弟兄姐妹们，在你跟随耶稣的一生中，“刀剑”、分裂和纷争这些十字架只是插曲，在耶稣里的平安，永恒的生命才是主旋律。去吧，大胆的去传扬福音，去为耶稣而活，去背起十字架跟从他，因为比起那些和你产生刀剑、分裂的人，还有更多的人要听到、看到你为耶稣所做的见证，要有更多人因你而得福，“我实在告诉你们，他们和你们一定会得赏赐”。阿门。