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今天我们开始学习新的一卷书，马可福音。新约圣经以四福音书开始——马太福音、马可福音、路加福音、约翰福音。虽然并没有一卷福音书记载了作者的名字，但这并不意味着四福音书是匿名写作。四福音书是在早期教会时期写成的，最初也是写给早期教会的，所以早期教会也见证了这些福音书的作者。
马可福音的真实性（圣灵启示；彼得和约翰的肯定）
生活在公元275-339年的教会历史学家优西比乌在他所写的《教会史》中，引用了教父帕皮亚(公元140年)著作中的一些记载。帕比亚曾经引用使徒约翰关于马可福音的评论，“马可是彼得的翻译，把他所记得的主所说、所做的事，准确的记下来，虽然不是按照时间顺序。因为马可既没有听过主的讲道，也没有跟从过主，但后来，正如我所说的，他跟从了彼得，彼得常常根据听众的需要来撰写他的讲道，但彼得并没有把主的话语连篇地写下来。因此，马克按照自己的记忆把彼得的话记录下来并没有错。因为他对这件事非常用心，没有遗漏他所听到的任何一件事，也没有在其中作虚假的陈述。”因此，彼得和约翰这两位使徒的权威性，支持了马可福音的真实性。
不仅如此，马可福音也是由圣灵启示写成的，因此包含了圣灵上帝要教会——当时初代教会的信徒，以及我们今天的信徒——应当知道的事。提摩太后书3章，“圣经都是 神所默示的（或作“凡 神所默示的圣经”），于教训、督责、使人归正、教导人学义都是有益的，叫属 神的人得以完全，预备行各样的善事”。
马可福音的特点
为什么圣灵在新约中给我们四部福音书?虽然四福音书有很多重复的材料，但每卷福音书对相同的材料都有不同的应用方式。把四福音书相同的内容加以比较，并没有发现对事实的歪曲或篡改。福音书的作者都是被神的灵所拣选和感动，按着他们自己的特点和角度来记录福音，从而满足不同人的需要。
其他三卷福音书的特点：
马太福音的写作对象主要是那些归信基督的以色列人。所以马太福音的关注点在于，基督是旧约预言的实现。路加福音是写给提阿非罗的信，他是一位刚信主不久的基督徒，需要得到特别的坚固，因此路加福音的记录非常详细，特别是耶稣早期的生平；此外路加所写的内容来自于他彻底的调查，包括采访目击证人和研究关于耶稣早期生平的文字记录。约翰福音是福音书的最后一部，写于公元100年前不久，在必要的地方补充了早期福音书，并揭示了一种明确的神学趋势——强调主耶稣的神性以及他与圣父和圣灵的关系。约翰福音超过一半的篇幅是关于基督在世上最后日子里的言行。
马可福音的特点：
马可福音是四福音书中最短的一卷，比起记录耶稣的言语，更详细的记录了耶稣的行为。对于旧约圣经的引用，马可只是在一开始引用了一次，很明显，他是为一群确实听过福音，但又不熟悉旧约的读者而写的。马可福音的写作对象主要是外邦人，因为马可特别注意把所有亚兰语的表述都翻译过来，并且解释希伯来人的习俗。如果他的读者是犹太人，马可没必要做这些。马可还使用了大量的拉丁语词汇和表达方式，表明他的第一批读者可能是罗马的基督徒。
读约翰福音时，几乎每句话都要停下来思考，马可福音却不是这样，马可福音是一卷记录行动的书卷，从一个事件迅速的转移到另一个事件，描述了我们的主积极活跃的事工，在人危难之时帮助他们，在他的怜悯中执行神的美善慈爱旨意，救赎我们。耶稣是完全的人，但同时，马可的讲述让我们看到这个人同时也是神的儿子，人类的救主。当我们的主藉着自己的言语和行为教导他的门徒认识到他的真实身份时，我们的信心也得坚固，我们也承认，耶稣是基督，是神的儿子。我们被马可福音最后的记录所感动，“门徒出去，到处宣传福音，主和他们同工”。
马可福音是非常实用的，帮助了他那个时代的教会，也帮助了今天的教会回答人类关于罪和救恩、关于基督和基督徒生活的问题。
马可福音的作者：
初代教会认为作者是约翰马可，是巴拿巴的表弟；他的希伯来名字是约翰，拉丁名字是马可。圣经中第一次提到他是在使徒行传12章12节，“（彼得）就往那称呼马可的约翰他母亲马利亚家去。在那里有好些人聚集祷告。” 马可的母亲是耶路撒冷教会的成员，在彼得被希律亚基帕逮捕囚禁之后，曾经为彼得的释放而祷告。彼得最后被天使解救，这是神对他们祷告的回应，这一定给马可留下了深刻的印象。他自己是否见过基督在圣经中没有说明，或许有可能见过耶稣(马可福音14:51)。圣经并没有告诉我们他是什么时候相信耶稣基督的，然而，几年后，当他的表兄巴拿巴和使徒保罗受安提阿教会的委托，将福音传到小亚细亚时，我们得知，他们带着约翰马可作为他们的助手之一(见使徒行传13:5)，他也为福音作见证。
在这次传道路程中，马可听到保罗和巴拿巴传的福音信息，也必定听到保罗在去往大马士革的路上回转的全过程。但是，在旁非利亚的别加，约翰马可就离开他们回耶路撒冷去了。无论什么原因，无论这原因是否可接受，保罗无法再充分的相信他，因此在第二次传道旅程中没有带他同去。这件事让保罗和巴拿巴之间产生了裂痕，他们各自展开自己的福音工作。巴拿巴带着马可前往塞浦路斯，回顾历史，我们可以说这是主的旨意——差派更多的宣教团队去不同的地方。马可必须通过艰难困苦才能学到功课。使徒行传的其它地方再没有关于他的记载。马可的名字断断续续地出现在保罗的书信中(例如，歌罗西书4:10;提摩太后书4:11;腓利门24)。保罗一定已经原谅了马可，并忘记了以前的事。
马克和彼得再次出现是在罗马。这时的情况完全不同了。彼得前书5章，彼得在罗马写信给小亚西亚的教会，代表罗马会众问候他们，然后加上一句话，“我儿子马可也向你们问安”。这揭示了关于马克的两件事。一是彼得和马克的关系非常亲密，就像父子一样。二是小亚细亚的基督徒认识马可。这表明他有可能在那里做过事工，此时他与彼得同在罗马，定期听他讲道，这就是为什么帕皮亚会说马可是彼得的翻译。马可福音反映了彼得的讲道和教导。
按照教会传统的说法，彼得在公元64年罗马大火后不久被处死，而保罗在西班牙。在保罗返回耶路撒冷时，他再次被逮捕并作为囚犯送回罗马——这是他第二次入狱。他从监狱里写信给小亚细亚的提摩太，要求他赶快到罗马去，然后他补充说，“你来的时候把马可带来，因为他在服事上于我有益” (提摩太后书4:11)。我们知道马可重新获得了使徒保罗的完全信任。
第二卷福音书的作者马可，通过这种艰难的方式学会了忠心，成为使徒彼得、保罗以及巴拿巴所喜爱和信任的人。马可听他们的讲道、教导，甚至成为他们的知己。在马可福音里，马可讲述的内容，反应了他从这几位见证人那里听到的关于主的信息。
马可福音中的一些细节描述，可以明显看出只有亲眼在现场目睹事情发生的人——彼得，才能如此详细的告诉马可。马可在提到彼得的时候非常坦率，没有淡化他的弱点，这表明马可写马可福音的时候，彼得可能已经死了，但他的名声很好。我们感谢圣灵感动马可这样写，我们——遇到同样的问题——从而能够从他的失误和不足中吸取教训，使我们的信心得坚固。
马可福音的写作时间：
从内容看，此书写于耶路撒冷毁灭的前几年，大约在使徒彼得殉道的时候，或此后不久。
马可福音的目的：
这卷福音书是马可记录的是真实而鲜活的故事，我们从他的开篇话语中得知他心中已有明确的目的。他的目的不是写一部传记，而是要把耶稣基督呈现给我们，他是人，也是神的儿子，受天父的差遣来替代我们，为我们赢得救恩。马可自己的经历也展示了，神如何训练他来完成书写基督福音的任务，好让每一个读者在马可福音中与这位救主面对面，从而可以相信他，用我们的生命荣耀他。
马可福音对今天信徒的祝福：
当你读马可福音关于耶稣的事工和受难的记载时，要特别注意其中对跟随耶稣做门徒和信心的强调。耶稣告诉他的跟随者，他将受苦并救赎他们(8:31-33;9:30-31;10:32-34, 45)。而耶稣的门徒也要为耶稣和福音的缘故受苦(8:34-9:1;10:29-30)。然而，通过悔改和信心，他们将承受永生(参阅10:17,27)。
当你面对困难时，可以大声呼求:“我信！但我信不足，求主帮助！”(9：24)。神的儿子，曾救赎你们脱离罪和死亡的捆绑(10:45;15:22-25)，他必存怜悯的心听你的呼求(9:22;10:47-49)。