今天我们继续来学习加拉太书4章12-20节的内容，在前面的经文里我们看到保罗以严肃的语气指出了加拉太信徒现在面临的危险处境：因着耶稣基督拯救的工作，他们已经不再是律法的奴隶，已经获得了神儿子的名分，白白领受了天上永恒生命的产业；可是如今他们却受到犹太律法主义者的影响，想要靠着自己的行为去让耶稣的救恩工作变得完全，想要靠着遵行摩西律法去让自己成为神的子民。保罗很着急也很担心自己之前所传的福音都白费了，为了让加拉太信徒能重新回到纯正的、唯独靠恩典得救的福音信息中，在今天的经文里，保罗不再以严厉的语气，而是以一种温和亲切的语气劝勉加拉太信徒，他回忆了以前在他们中间传福音的往事，回忆了加拉太信徒对他情谊，希望他们能重新回到纯正的福音，远离那些犹太律法主义者和他们在福音中掺杂律法为条件的错误信息。我们先来看一下今天经文的12-16节：
12弟兄们，我劝你们要像我一样，因为我也像你们一样，你们一点没有亏负我。13你们知道我头一次传福音给你们，是因为身体有疾病。14你们为我身体的缘故受试炼，没有轻看我，也没有厌弃我，反倒接待我，如同 神的使者，如同基督耶稣。15你们当日所夸的福气在哪里呢？那时，你们若能行，就是把自己的眼睛剜出来给我也都情愿。这是我可以给你们作见证的。16如今，我将真理告诉你们，就成了你们的仇敌吗？
保罗对加拉太信徒动之以情，他请求他们要像他一样去拒绝那些犹太律法主义者的错误教导，也就是靠遵行律法来完成他们已经获得的救恩。保罗是加拉太信徒属灵上的师傅，又称他们是“弟兄”，他以弟兄的身份，为了加拉太信徒自己的益处，请求他们这样做。因为他们是已经是弟兄，已经是一家人，所以他们所相信的应当是一致的。
保罗又开始回忆他第一次去他们那里传福音的情形，加拉太信徒没有做伤害保罗的事，反而是帮助和接纳保罗。保罗第一次来的时候，身上患有严重疾病，情况很不好；然而加拉太信徒不但没有厌弃他，反而是热情款待他，像是对待天使一样，甚至是像对待耶稣基督自己一样。
第十三节“身体有疾病”，我们无法确定保罗到底得了什么病，后面第19节里曾说道“把你们的眼睛剜出来给我”，或许保罗是患了眼睛上的疾病，在后面第6章11节，保罗也说他写信的字非常大，似乎也说明他眼睛有些问题。还有圣经学者认为这里保罗所说的疾病，或许也是他在哥林多后书12章7节提到的“肉体上的刺”。虽然我们无法确定保罗的疾病，可是从这些经文我们能看出，保罗第一次来这里的时候，加拉太的信徒是对他非常好的，双方的关系也是很密切的，他们真的是一点也没有亏负保罗。
保罗患病的状态并没有让加拉太信徒厌恶和反感，他的疾病并没有成为加拉太信徒的“试炼”，他们没有轻看或者蔑视保罗；与此相反，当他们听到保罗所传的福音信息，当他们知道并且相信自己在基督里靠着神的恩典已经从律法的奴役之下获得了自由，他们已经罪得赦免，已经与神和好，天堂的门是向他们敞开的；这样的福音信息让他们非常欢喜，他们欢迎这样的福音信息，同时也欢迎保罗就像是欢迎神的使者一样，甚至就像是耶稣基督一样。
可是现在保罗很诧异，他们当初的福气这么快就不见了；15节，“你们当日所夸的福气在哪里呢？”从前面的经文里，我们已经知道原因了；那些犹太律法主义者来到加拉太信徒中间，宣称他们除了相信耶稣基督之外，还必须遵守摩西律法才能成为神的子民，才能获得救恩；这就歪曲了那白白靠恩典得救的福音，这让加拉太信徒重新回到律法的束缚之下，他们原先在福音中获得的福气被破坏了。
那些犹太律法主义者还污蔑保罗，说他只是一个新来的，不是真正的使徒，他所传的信息和那些耶路撒冷真正的使徒所传是不一样的，他们以此来破坏保罗所传的纯正的福音。这些虚假的信息让加拉太信徒感到困惑，他们认为保罗欺骗了他们，保罗的福音也是不可信的，他们在福音中的福气也消失了。这与先前保罗第一次来时形成了显明对比，那时加拉太的信徒对保罗和他所传的福音如此喜爱，以至于甚至愿意把自己的眼睛剜出来去医治保罗眼睛的疾病。而如今这种情谊也已经随着他们在福音中获得的福气一同消失了。
15节，保罗的语气突然变得严厉，“如今，我将真理告诉你们，就成了你们的仇敌吗？”在回忆了当年的情谊之后，保罗质问加拉太信徒，他希望他们能明白，他所做的、所说的一切，都是为了他们好处，他们不应当把保罗当做是仇敌。按人们的常识来说，从小孩子手里拿走锋利的刀子，这难道是没有爱的、仇敌的行为吗？公园的管理员提醒游客不要靠近悬崖峭壁，这难道不是出于关心吗？同样，保罗提醒加拉太信徒远离那些犹太律法主义者，远离那些靠遵行律法得救的错误信息，因为这会导致一个人不再相信耶稣基督和他在十字架上已经完成的救恩，保罗这样做难道是错误的吗？很明显，保罗并不是他们的仇敌，他捍卫真理、指出犹太律法主义者的错误和对福音的歪曲，这不会让他成为加拉太信徒的仇敌。他们真正的仇敌是那些犹太律法主义者。
17那些人热心待你们，却不是好意，是要离间你们（原文作“把你们关在外面”），叫你们热心待他们。18在善事上常用热心待人，原是好的，却不单我与你们同在的时候才这样。19我小子啊，我为你们再受生产之苦，直等到基督成形在你们心里。20我巴不得现今在你们那里，改换口气，因我为你们心里作难。
保罗指出那些犹太律法主义者对加拉太信徒的热心，不是为了帮助加拉太信徒，而是为了他们自己邪恶的动机；他们获取加拉太信徒的信任，是为了“离间他们”，让加拉太信徒疏远保罗和其他传福音的同工，而亲近那些犹太律法主义者，对他们热心。
其实保罗并不是因为加拉太信徒去关注那些犹太律法主义者而心生嫉妒，在18节里保罗说，“在善事上常用热心待人，原是好的”，保罗并不是对加拉太信徒的热心以及犹太律法主义者的热心感到不满，只要他们背后热心的动机是好的，都是没有问题的。可是事实并不是这样，犹太律法主义者的热心是自私的，他们只是为了迷惑加拉太信徒，让他们不再相信那纯正的福音，而是转向那掺杂了靠行律法得救的虚假福音。
18节后半句，“却不单我与你们同在的时候才这样”，保罗劝诫加拉太的信徒，不要只是保罗和他们在一起的时候才对他热心，保罗不在的时候他们仍然对他热心，才是真的热心；保罗的意思是要他们现在就听从他，拒绝那些犹太律法主义者的迷惑，像从前他在的时候那样对他以及他传的福音热心。
19节，“我小子啊，我为你们再受生产之苦，直等到基督成形在你们心里。”这句经文表达了保罗对加拉太信徒的关心就像是母亲一样，“受生产之苦”描述了妇女生孩子时的痛苦，与“我小子啊”这个词相呼应，保罗在这里把自己比作母亲，而加拉太信徒就像是他的孩子一样，他为他们的迷失而感到痛苦，他像母亲一样严厉训斥甚至责打他们，都是因为疼爱他们的缘故；保罗愿意为他们受苦的原因，不是为了让他们成为自己的样子，而是为了让他们在福音的大能之下，成为基督徒，让基督活在他们里面。
20节，“我巴不得现今在你们那里，改换口气，因我为你们心里作难”，保罗像母亲关心孩子一样，他非常担心加拉太信徒的属灵生命和信心，他很想马上去他们那里，和他们面对面说话，他也希望不再以严厉的语气向他们说话。
在今天的经文里，保罗像一位牧师一样，慈爱温和的向加拉太信徒说话，真诚的希望他们能和自己重建以前那种亲密的友谊关系，保罗尤其盼望他们重新获得在基督里的自由，那也是他们曾经在福音中欢喜领受的福气。这对我们今天的信徒和牧者也是一个提醒，马丁路德曾说，“使徒（保罗）每写一个字，都是为着能够挽回加拉太人的信心。他现在充满慈爱地称他们是“小子”。他打了一个比方说：“我为你们再受生产之苦。”就像父母在他们的孩子身上再造了自己身体方面的特征，同样，使徒们也在听道者的心中再造了信心，直到基督成形在他们的里面。当一个人单单信靠基督，不再依赖别物时，就有基督成形在他里面。福音产生出在基督里的信心，就像使徒在《哥林多前书》4:15中所说：“我在基督耶稣里用福音生了你们”，以及在《哥林多后书》3:3中所说的，“你们明显是基督的信，藉着我们修成的。不是用墨写的，乃是用永生神的灵写的”。福音从使徒或传道人的口中出来，进入到听者的心中。圣灵使上帝的道生长，结出信心的果子。这样，每一位传道人都是属灵的父亲，使基督成形在听道者的心中……每一个牧者和传道人都应该像保罗那样，对迷失的羊有着深切的关怀，并以温柔的心引导他们。他们是不能以别的方式来归正的。过度严厉的话语会引起恼怒和绝望，但是不能带来悔改。在此顺便让我们记住，纯正的教义总是能产生和谐。”当牧者们宣讲福音真理，耶稣基督自己会邀请迷失的人回到他面前，来领受赦免和信心的重建。