5:1  后来摩西、亚伦去对法老说：“耶和华以色列的神这样说：‘容我的百姓去，在旷野向我守节。’”5:2  法老说：“耶和华是谁，使我听他的话，容以色列人去呢？我不认识耶和华，也不容以色列人去。”5:3  他们说：“希伯来人的神遇见了我们，求你容我们往旷野去，走三天的路程，祭祀耶和华我们的神，免得他用瘟疫、刀兵攻击我们。”5:4  埃及王对他们说：“摩西、亚伦，你们为什么叫百姓旷工呢？你们去担你们的担子吧！”5:5  又说：“看哪，这地的以色列人如今众多，你们竟叫他们歇下担子！”5:6  当天，法老吩咐督工的和官长说：5:7  “你们不可照常把草给百姓做砖，叫他们自己去捡草。5:8  他们素常做砖的数目，你们仍旧向他们要，一点不可减少！因为他们是懒惰的，所以呼求说：‘容我们去祭祀我们的神。’5:9  你们要把更重的工夫加在这些人身上，叫他们劳碌，不听虚谎的言语。”5:10  督工的和官长出来对百姓说：“法老这样说：‘我不给你们草。  5:11  你们自己在哪里能找草，就往那里去找吧！但你们的工一点不可减少。’” 5:12  于是百姓散在埃及遍地，捡碎秸当作草。5:13  督工的催着说：“你们一天当完一天的工，与先前有草一样。” 5:14  法老督工的责打他所派以色列人的官长说：“你们昨天、今天为什么没有照向来的数目做砖、完你们的工作呢？”5:15  以色列人的官长就来哀求法老说：“为什么这样待你的仆人？5:16  督工的不把草给仆人，并且对我们说：‘做砖吧！’看哪！你仆人挨了打，其实是你百姓的错。”5:17  但法老说：“你们是懒惰的！你们是懒惰的！所以说：‘容我们去祭祀耶和华。’5:18  现在你们去做工吧！草是不给你们的，砖却要如数交纳。” 5:19  以色列人的官长听说“你们每天做砖的工作一点不可减少”，就知道是遭遇祸患了。5:20  他们离了法老出来，正遇见摩西、亚伦站在对面， 5:21  就向他们说：“愿耶和华鉴察你们，施行判断，因你们使我们在法老和他臣仆面前有了臭名，把刀递在他们手中杀我们。”5:22  摩西回到耶和华那里说：“主啊，你为什么苦待这百姓呢？为什么打发我去呢？  5:23  自从我去见法老，奉你的名说话，他就苦待这百姓，你一点也没有拯救他们。” 

法老一口回绝摩西和亚伦的请求。我们注意到两位以色列领袖提出的请求是要以色列人在旷野守节，正如神的吩咐，“耶和华以色列的神这样说……”。法老粗蛮的回答是：“耶和华是谁，使我听他的话呢？”他所关注的是，这个“耶和华”是某个外来的神，他认为自己是诸神明与世人之间唯一真实的中间人。他认为超能力就是那些自然现象，如日月，而他就是那位大祭司，能够在沿尼罗河而建的美丽荣耀的殿宇中接近这些神。因此，他的回应所表达是轻蔑而非疑问。

摩西和亚伦耐心地解释：这位“希伯来的神”期待他的百姓去旷野祭祀。不遵行主的吩咐会惹怒他们的神。他们肯定以为，即便有人不相信他们的主，也会尊重他们前去敬拜的愿望。

法老的回答是要加重以色列人的劳苦，这是一个报复行为。当以色列人用黏土和碎秸做砖时，却断了草的供应（草与黏土混合以增强砖的坚固性）。他们不得不自己寻找草，且仍要完成同样的出砖定额。以色列官长手下的工人没能完成每日的任务，他就被无情地责打。

以色列人因这加重的压迫而抱怨摩西和亚伦：“你们使我们在法老和他臣仆面前有了臭名。”这是说，他们的名声被毁了，法老和他的臣仆会杀他们。令人不解的是以色列人何以因此而呼唤救主神来对摩西和亚伦施行判断。这些对神失去信心人却仍然呼唤同一位神来惩罚他们的带领者！摩西开始经历以色列人的刚硬！而我们注意到这种抱怨是非常有破坏力的，这样的抱怨本身是对上帝缺乏信任，也会让其他人气馁和受挫。

所以我们看到，就连摩西自己也气馁了。“主啊”，他祷告，“你为什么苦待这百姓呢？为什么打发我去呢？”

摩西的祷告是不是听起来很熟悉？在整本约伯记里，我们不断看到针对神的方式而提出的质疑，约伯和他的朋友就神如何对待身处困境和失望之中的百姓不断辩论。诗篇的作者也不断求问：“耶和华啊，你为什么？”，“耶和华啊，要到永远吗？”（见诗篇 10和13）有时上帝让事情变得更糟来考验我们的信心，给我们一个不断信心坚定的机会。

这也会在我们的时代同样发生，基督徒认真按照神的旨意而行，遵守他的诫命，却在不信之人手中遭受蔑视和逼迫。当他们继续忠心为基督作见证时，甚至他们自己的朋友亲人也指责他们，有时候重担好像要把人压垮。他们这样祷告：“耶和华啊，为什么呢？耶和华啊，要到永远吗？”神就在这里，他垂听祷告。他以他的方式中，按照他的时间，他应许带来安慰，并且显明他拯救的大能。同时，神让人确信，他让万事互相效力（虽然当时不能识透），正如罗马书8:28所言：“叫爱神的人得益处，就是按他旨意被召的人。”我们从这些章节中看到，在这令人疑惑的时候，主多么迅捷地临到摩西，消除了他疑虑。