今天我们继续来学习出埃及记第17章的内容，在前面的经文里我们看到当以色列百姓在汛的旷野面临食物危机时，他们又开始怀疑耶和华神为什么要把他们领出埃及来；但是神仍然以忍耐和怜悯对待他们，他从天上赐下鹌鹑和吗哪来满足以色列百姓的食物需求。神因着对百姓的益处，在收集食物方面给了他们一些简单的条例，比如不要多取，在安息日要休息不要采集，可是他们还是漠视神的吩咐，违反这些条例。神仍然持守他的应许，从天上降下吗哪四十年，神也吩咐摩西要存留一罐吗哪，让以色列世世代代的人都纪念耶和华的恩惠和信实。在今天的经文里，以色列人又遇到了没有水喝的危机，他们还会重复犯以前的错误，向神发怨言吗？我们先来看一下今天经文的1-3节：
1以色列全会众都遵耶和华的吩咐，按着站口从汛的旷野往前行，在利非订安营。百姓没有水喝，2所以与摩西争闹，说：“给我们水喝吧！”摩西对他们说：“你们为什么与我争闹，为什么试探耶和华呢？”3百姓在那里甚渴，要喝水，就向摩西发怨言，说：“你为什么将我们从埃及领出来，使我们和我们的儿女并牲畜都渴死呢？”
以色列百姓二百万人的庞大队伍继续在旷野里前行，他们在耶和华的云柱和火柱的引领之下，一程一程的向迦南应许之地前进。“站口”这个词的意思是两个休息站点之间的路程，在汛的旷野和利非订之间还有两个站点，分别是脱加和亚录，经过这两个站点之后，以色列百姓来到了利非钉，利非钉是西奈山之前的最后一个站点，距离西奈山也不远。利非钉的确切地点仍然有争议，可能是位于西奈山西北十公里的瑞发得河谷。在后面的经文里，我们将会看到在利非钉这里将要发生三件重要的事情，摩西击打磐石出水，战胜亚玛力人，以及下一章摩西的岳父叶忒罗和摩西相会。
以色列百姓在旷野中长途跋涉，本来希望能在利非钉的河谷里找到水，没想到这里的河道已经干涸了，他们身心俱疲非常失望，他们忘记了神的云柱和火柱，忘记了神从天降下吗哪。他们又一次开始向摩西抱怨和争吵，让摩西给他们水喝。摩西首先指出以色列民的无理取闹，“你们为什么向我争吵呢”，然后摩西进一步指出他们冒犯的对象是耶和华神，“为什么试探耶和华呢”；以色列百姓大胆的挑衅耶和华，又一次怀疑他领他们出来的动机，否定他拯救他们出埃及的作为。后来在民数记十四章里，耶和华对于以色列民的试探曾说，“这些人虽看见我的荣耀和我在埃及与旷野所行的神迹，仍然试探我这十次，不听从我的话”；摩西在申命记里回顾这段历史时，也曾藉着这件事特别提醒以色列民说，“你们不可试探耶和华你们的 神，像你们在玛撒那样试探他”。
以色列人口渴的欲望胜过了他们对于神的信靠，他们在出埃及之后第四次向摩西发怨言，说的话还是和以前一样，“你为什么将我们从埃及领出来呢”；以色列人在面对法老的追兵时，在缺乏食物时，都发出过同样的抱怨；他们虽然经历过红海和旷野中的多次神迹，可是一旦遇到一点困难，就又像从前一样发怨言。旷野中的艰难，使他们否认耶和华的拯救，他们觉得自己受骗了。
4摩西就呼求耶和华说：“我向这百姓怎样行呢？他们几乎要拿石头打死我。”5耶和华对摩西说：“你手里拿着你先前击打河水的杖，带领以色列的几个长老，从百姓面前走过去。6我必在何烈的磐石那里站在你面前，你要击打磐石，从磐石里必有水流出来，使百姓可以喝。”摩西就在以色列的长老眼前这样行了。7他给那地方起名叫玛撒（就是“试探”的意思），又叫米利巴（就是“争闹”的意思），因以色列人争闹，又因他们试探耶和华说：“耶和华是在我们中间不是？”
摩西面对百姓的抱怨，再次向耶和华呼求帮助，这一次的情况更加危急，那些以色列暴民要用石头打死摩西。这些人在摩西的率领之下，奇妙的从神那里领受了吗哪和鹌鹑作为食物，可是现在他们却如此的忘恩负义。而耶和华神就像是慈爱的父亲对待陷入麻烦中的孩子一样，耐心的对待以色列人；他吩咐摩西领着几个长老，和他一同前往何烈的磐石，用杖击打磐石。摩西听从神的吩咐，在长老的见证之下，他击打磐石，水从磐石流出来，供给百姓们饮用。
出水的磐石位于何烈这个地方，我们还记得以前摩西在米甸放羊的时候，他曾在何烈山这里遇见了耶和华向他显现。这里离他的岳父叶忒罗的家并不远，如果摩西此刻离开这些忘恩的以色列人回到岳父那里，又有什么人有资格来责备他呢？摩西曾竭尽全力的服事这些百姓，可是困难一出现，他们就要攻击他。摩西沮丧的问耶和华，“我向这百姓怎样行呢？”
当耶和华吩咐他之后，摩西按着他的话击打磐石，他相信耶和华会再次施展大能，让水从磐石中流出。所以摩西后来给这个地方起名叫“玛撒”，就是“试探”的意思，又称为“米利巴”，就是“争闹”的意思。以色列人通过争闹来试探耶和华，他们要求耶和华提供证据，证明他还在百姓中间。而耶和华并未惩罚这些健忘的以色列人，他在怜悯中向这些不配的百姓再次显明爱的证据。
在新约圣经里，使徒保罗曾经引用磐石出水拯救以色列百姓生命这件事，作为一个隐喻来说明基督也是拯救我们生命的属灵的磐石。在哥林多前书10章里，保罗曾说，“弟兄们，我不愿意你们不晓得，我们的祖宗从前都在云下，都从海中经过，都在云里、海里受洗归了摩西，并且都吃了一样的灵食，也都喝了一样的灵水；所喝的，是出于随着他们的灵磐石，那磐石就是基督”。
我们的救主，我们的神曾藉着旷野的磐石，向他的百姓以色列显明他的恩典；与此相似，神在基督里赐福给我们这些不配的罪人；保罗在第10章里继续用以色列人的例子来提醒我们，“但他们中间，多半是神不喜欢的人。所以在旷野倒毙。他们遭遇这些事都要作为鉴戒，并且写在经上，正是警戒我们这末世的人。 所以，自己以为站得稳的，须要谨慎，免得跌倒。你们所遇见的试探，无非是人所能受的。神是信实的，必不叫你们受试探过于所能受的。在受试探的时候，总要给你们开一条出路，叫你们能忍受得住。”
使徒保罗恰当的引用了出埃及记里磐石出水这件事，来充分表明这样一个真理：我们所有人都需要一次又一次的转向我们的救主耶稣，因为他在约翰福音第4章里曾赐予我们这样的应许，“人若喝我所赐的水，就永远不渴。我所赐的水要在他里头成为泉源，直涌到永生”。正是因为我们时常受到试探，常常抱怨神对待我们的方式，常常忘记他在基督里已经为我们预定的永恒的旨意，所以我们才需要回到他里面，求他坚固我们的信心。愿我们像约翰福音第4章里井边的撒玛利亚妇人一样常常对主说，“先生，请把这水赐给我，叫我不渴”。
8那时，亚玛力人来在利非订，和以色列人争战。9摩西对约书亚说：“你为我们选出人来，出去和亚玛力人争战。明天我手里要拿着 神的杖，站在山顶上。”10于是约书亚照着摩西对他所说的话行，和亚玛力人争战。摩西、亚伦与户珥都上了山顶。11摩西何时举手，以色列人就得胜；何时垂手，亚玛力人就得胜。12但摩西的手发沉，他们就搬石头来，放在他以下，他就坐在上面。亚伦与户珥扶着他的手，一个在这边，一个在那边，他的手就稳住，直到日落的时候。13约书亚用刀杀了亚玛力王和他的百姓。14耶和华对摩西说：“我要将亚玛力的名号从天下全然涂抹了，你要将这话写在书上作纪念，又念给约书亚听。”15摩西筑了一座坛，起名叫耶和华尼西（就是“耶和华是我旌旗”的意思）；16又说：“耶和华已经起了誓，必世世代代和亚玛力人争战。”
在创世记第36章里，我们知道亚玛力人是以扫的孙子亚玛力的后代；在这段经文里，我们看到当以色列人出埃及后，这些亚玛力人是第一个来攻击神百姓的民族。在申命记第25章里，摩西曾经指出亚玛力人的这些攻击就像是懦夫一样，专门趁以色列人疲乏困倦的时候，去击杀以色列队伍后面那些软弱的人，亚玛力人并不敬畏神。因此，耶和华启示摩西在圣经里记载这一事件，以确保神的百姓有一天“将亚玛力的名号从天下全然涂抹了”。
在这种情况下，摩西指示约书亚率领军队同亚玛力人争战；这也是我们在圣经里第一次获知约书亚的名字，他后来被神拣选成为摩西之后以色列人的领袖。约书亚同敌人争战的时候，摩西就站在山顶，他手里拿着神的杖；只要摩西用手拿着杖举起来，以色列人就得胜；当摩西累了的时候，亚伦和户珥就扶着他的手，直到亚玛力人被完全打败。
耶和华的杖就是以色列人胜利的旌旗，是耶和华为他的百姓争战的确据。为了感谢耶和华帮助以色列人取得胜利，摩西为耶和华建了一座祭坛，起名叫“耶和华尼西”，意思就是“耶和华是我的旌旗”。
我们基督徒也处于争战当中，我们是和属灵的敌人在争战，我们和罪性、魔鬼和这个有罪世界每天都在争战。当我们看今天这段经文的时候，我们也应该记住，在我们与属灵的敌人争战时，我们要“拿着圣灵的宝剑，就是神的道”（以弗所书6：17）；神的道以救主耶稣基督为中心，这道让我们确信，“靠着爱我们的主，在这一切的事上已经得胜有余了”（罗马书8：37）。是的，当我们在福音事工中前行时，以赛亚书第11章的经文也鼓励我们，“耶西的根（基督）立作万民的大旗”；他必向列国树立大旗，召回以色列被赶散的人。
我们每位信徒都是基督的精兵，当我们穿越人生的旷野，在通往天上应许之地的道路上前行时，愿我们牢记“耶和华是我的旌旗”，罪不能胜过我们，撒旦不能辖制我们，因为我们的救主为我们争战，他已经为我们获得胜利！