出埃及记19:1–9
19:1 以色列人出埃及地以后，满了三个月的那一天，就来到西奈的旷野。19:2 他们离了利非订，来到西奈的旷野，就在那里的山下安营。19:3 摩西到神那里，耶和华从山上呼唤他说：“你要这样告诉雅各家，晓谕以色列人说：19:4 ‘我向埃及人所行的事，你们都看见了，且看见我如鹰将你们背在翅膀上，带来归我。 19:5 如今你们若实在听从我的话，遵守我的约，就要在万民中作属我的子民；因为全地都是我的，19:6 你们要归我作祭司的国度，为圣洁的国民。’这些话你要告诉以色列人。” 19:7 摩西去召了民间的长老来，将耶和华所吩咐他的话，都在他们面前陈明。19:8 百姓都同声回答说：“凡耶和华所说的，我们都要遵行。”摩西就将百姓的话回覆耶和华。19:9 耶和华对摩西说：“我要在密云中临到你那里，叫百姓在我与你说话的时候可以听见，也可以永远信你了。”于是摩西将百姓的话奏告耶和华。
摩西曾经牧养叶忒罗的羊群，“一日，到了神的山，就是何烈山”（3:1），耶和华在燃烧的荆棘中向他显现，对他说：“把你脚上的鞋脱下来，因为你所站之地是圣地”（3:5）。耶和华作为摩西列祖的神在这里向他显现，吩咐他带领以色列人出埃及。耶和华对摩西说：“你将百姓从埃及领出来之后，你们必在这山上事奉我。”（3:12）
现在，实现这一应许的时候到了，整个以色列民正接近这座圣山。出埃及地之后三个月，他们就在山前的旷野安营。有圣经学者连篇累牍地描述以色列人安营的确切地点，并试图搞清楚西奈山是何烈山脉中的哪一座山。实际上，圣经并没有详细描述这个地方。耶和华显然不要后人指着某一具体地点，说：“神就是在这里颁布的十诫！”这个地方太神秘太神圣，不允许人们这样做。
神在这里讲的话极其重要，他要他们牢牢记住。这些话就是神与整个以色列民立的约（协议），是这约的一部分，他在西奈山上把十诫作为整个律法的中心颁给他的百姓。
我们在这一章看到，耶和华亲自引入他在西奈山颁布的律法典章。他在山上与摩西单独讲话，让他把信息传给他的百姓。这些引言非常重要，因为它们概述了整个西奈律法的通则。让我们一起仔细查考神的引言。
耶和华说：“我如鹰将你们背在翅膀上，带来归我。”他首先提醒他的百姓，他们如何来到这里的。如同雏鹰在老鹰的保护关怀下学习飞翔，耶和华看顾他百姓沿途的每一步。摩西在生命的最后阶段给以色列人的告别诗歌里使用了同样的场景。他如此描绘耶和华对他百姓的保护：“又如鹰搅动巢窝，在雏鹰以上两翅搧展，接取雏鹰，背在两翼之上”（申命记 32:11）。以色列人出埃及、过红海、穿越旷野来到西奈山，他们需要带领和保护，在其后的日子里，他们一直需要带领和训练。
耶和华继续说：“你们若实在听从我的话，遵守我的约，就要在万民中作属我的子民 。”请注意，耶和华把“若”放在这句话中，他与以色列人在西奈山所立的约是有条件的，这是双方面的约定。耶和华拣选他的百姓作属他的子民，他通过拯救他们脱离奴役来向他们证明这一点。他已经赐下应许，他们是他的子民，所得的福气超过世上任何其他国民。他期待他的百姓以顺服作为回应。耶和华要他们通过遵守他将要颁布给他们的律法来证明他们是他的子民。
我们在这里看到神在四百年前和亚伯拉罕立的约（创世记12:1–3）与他在西奈山所立的约之间的区别。与亚伯拉罕立的约完全是恩典，纯粹的恩典，没有任何条件与之相连，它的内容是应许，唯有应许：“我必叫你成为大国。我必赐福给你，叫你的名为大……地上的万族都要因你得福。” 与亚伯拉罕立的约是福音之约，是永远的约，是耶和华与有罪之人立的单方面的无条件之约，这约以耶和华赐给亚伯拉罕和他的后裔及地上万民的大祝福为中心。至高、无限的神通过这个约定实际上将自己置于对有罪之人的责任之下。
我们将思量西奈山之约的细节。耶和华从一开始就清楚地表示，这约要求以色列人服从，严格遵守神颁布的规章和条例，以显明他们是属神的子民。耶和华以此作为引言的总结：“因为全地都是我的，你们要归我作祭司的国度，为圣洁的国民。”神在西奈山所立的约赐给他的百姓多么大的祝福啊！这节经文确实堪称整个摩西五经的主题。
耶和华从地上的万族中拣选以色列人归他作祭司的国度，为圣洁的国民，从而借着这个民族成就他的计划——拯救万民。
这是奇妙的祝福，与此同时，“祭司的国度”要肩负重大责任。祭司是中保，是中间之人。以色列民族在地上万族中间为耶和华作见证。他们接受耶和华救恩的应许，他的所有启示都与此有关。他们要保护和保存耶和华的这些恩典礼物，并且要向万族作见证：他们的神是唯一真神，至高的主宰，他在怜悯中为万民设立拯救的计划。
他们在服事神的过程中要成为“圣洁的国民”。如何活出圣洁国民的生命将反映在他们的律法中。他们是分别出来的国民，有别于这个世界不敬虔的国民，其分别在于他们遵守神颁布给他们的规章和条例，在生活和行为上完全献身于救主神。
耶和华通过这一引言预备他的百姓，为着西奈山所立的约。
我们生活在新约时代，懂得这个与以色列民所立的约一直应用到救主耶稣基督降临。基督——从女人而出的那位后裔——到来时，他守全这律法，这律法如同预告他到来的影子（歌罗西书2:16,17）。基督终止这一律法的礼仪（罗马书10:4）。他借着他完全的生命和在十字架上的献祭为所有人成就了永远的救赎。在新约的恩典时间里，我们不再像旧约时代的人们那样在灵里尚未成熟，他们受到神在西奈山颁布的礼仪律和国家律的约束。基督使我们不再受此约束，给我们作为神儿女的所有权利，在神的恩典之约下，单单在恩典之约下。（加拉太书3:23–4:7）
我们在新约时代因着在耶稣基督里的信心而成为神的儿女，正如彼得所言，我们也“是被拣选的族类，是有君尊的祭司，是圣洁的国度，是属神的子民”（彼得前书2:9）。我们在感恩和爱的顺服之中以言语和行为“宣扬那召你们出黑暗、入奇妙光明者的美德”（彼得前书2:9）。礼仪规章和条例（诸如西奈山律法规定的割礼或献祭要求）不再适用于我们。爱神爱同伴的基本律法（十诫中固有的）指引我们过蒙神喜悦的生活。
后面一章将更加充分地讲解十诫，我们将知道神如何在西奈山向摩西颁布这十诫。耶和华向以色列民颁布这一律法典章，我们在这里察看这一约定的一些基本原则。
摩西向长老们概括了神要与他们立的这个约，长老也向百姓传达了这一信息，百姓齐声赞同：“凡耶和华所说的，我们都要遵行。”他们的意见完全一致。摩西随即把百姓的回应带给耶和华。
我们暂停在这里，根据此后不久发生的事来琢磨一下百姓的这一回应，因为，他们正是在此地拜金牛犊。我们会怀疑“凡耶和华所说的，我们都要遵行”的承诺是否虚情假意。当今的情形难道有任何不同吗？多少年轻人在他们的坚信礼上、在主的坛前承诺“誓死”忠心主，不久即背离主？人必定惊叹主耶和华的忍耐，因为他一次又一次地经受这样的不忠。
百姓极易忘记他们对耶和华的承诺，这不是耶和华的过错。耶和华在此告诉摩西将要发生的事。他要在“密云中”降临，百姓要从密云中听到他讲话。奇妙之事将要发生。时候到 了，百姓要为这些大事作好预备。