1:5 当犹太王希律的时候，亚比雅班里有一个祭司，名叫撒迦利亚。他妻子是亚伦的后人，名叫伊利沙伯。1:6 他们二人在 神面前都是义人，遵行主的一切诫命礼仪，没有可指摘的；1:7 只是没有孩子，因为伊利沙伯不生育，两个人又年纪老迈了。1:8 撒迦利亚按班次在 神面前供祭司的职分，1:9 照祭司的规矩掣签，得进主殿烧香。1:10 烧香的时候，众百姓在外面祷告。1:11 有主的使者站在香坛的右边向他显现。1:12 撒迦利亚看见，就惊慌害怕。1:13 天使对他说：“撒迦利亚，不要害怕，因为你的祈祷已经被听见了。你的妻子伊利沙伯要给你生一个儿子，你要给他起名叫约翰。1:14 你必欢喜快乐；有许多人因他出世，也必喜乐。1:15 他在主面前将要为大，澹酒浓酒都不喝，从母腹里就被圣灵充满了。1:16 他要使许多以色列人回转，归于主他们的 神。1:17 他必有以利亚的心志能力，行在主的前面，叫为父的心转向儿女，叫悖逆的人转从义人的智慧，又为主预备合用的百姓。”1:18 撒迦利亚对天使说：“我凭着什么可知道这事呢？我已经老了，我的妻子也年纪老迈了。”1:19 天使回答说：“我是站在 神面前的加百列，奉差而来对你说话，将这好信息报给你。1:20 到了时候，这话必然应验。只因你不信，你必哑巴，不能说话，直到这事成就的日子。”1:21 百姓等候撒迦利亚，诧异他许久在殿里。1:22 及至他出来，不能和他们说话，他们就知道他在殿里见了异象。因为他直向他们打手式，竟成了哑巴。1:23 他供职的日子已满，就回家去了。1:24 这些日子以后，他的妻子伊利沙伯怀了孕，就隐藏了五个月， 1:25 说：“主在眷顾我的日子，这样看待我，要把我在人间的羞耻除掉。”
路加对比了约翰与耶稣的诞生。在他们出生之前，天使加百列都预告了他们的诞生；耶稣的母亲在儿子出生之前，和约翰的父亲在儿子出生之后，都向神献上了赞美；并且都描述了他们的出生以及受割礼的情况。虽然约翰与耶稣的记载有不少相似之处，但是我们首先必须知道耶稣比约翰更大。他们都是神的仆人，但是耶稣所行的事远超乎约翰所做的。总而言之，耶稣是神的儿子；约翰只是两位敬虔、年迈之人蒙祝福的后代。
5节提到犹太王希律的时候，这个是大希律，他在公元前37年-公元前4年在犹大执政。这是耶稣出生后杀害无辜男婴的那位希律。约翰出生在犹太王希律统治的末后的时期。约翰降生的宣告与相对于罗马凯撒大帝而言无足轻重的犹太王有关。耶稣的降生将与世上的大君王凯撒奥古斯都（2:1）的行为联系在一起。
当天使向撒迦利亚显现时，他正按班次在神的殿中供祭司的职分。亚伦有二十四位子孙，其中一位叫作亚比雅（历代志上24:10），当时的祭司制度是有24个班次，每个祭司属于其中一个班次，每个班次一年有两次在圣殿中服侍，每次服侍的时间大约为一周，撒迦利亚属于第八个班次亚比雅。
撒迦利亚的名字זְכַרְיָה希伯来文意思是上帝纪念，而他妻子是亚伦的后人，名叫伊利沙伯，希伯来文原意是上帝是誓言。而约翰出生在这个祭司之家，在成长的过程中他知晓律法的条例，在神的救赎计划中，他是救赎主称职的先锋。
第6节说他们二人在 神面前都是义人，遵行主的一切诫命礼仪，没有可指摘的；圣经中提到义人有两个意思，一是指在上帝面前被称为义的人，二呢是指虔诚的人。这里根据上下文，义人指的是虔诚人。
这两位虽然虔诚，但是他们却没有孩子，我们知道孩子是上帝的祝福，没有孩子，在古代社会中，是没有子孙后嗣承受产业的，这不仅仅是女人的羞耻，也是夫妻和家庭的心痛。看到这里，不仅让我们想到旧约里的亚伯拉罕也有类似的经历，这让人思考一个问题，那就是上帝为什么总是用这些年老不生育的人后来生育这样的方式来展开他的计划呢？因为在神凡事都能，在此要彰显他的荣耀，他的伟大，来显示出上帝是神。我们的生活也是如此，是一段彰显上帝荣耀的奇妙的旅程，人的信仰，不过是彰显自己的伟大，但是基督信仰，是与上帝的伟大作为相伴，是上帝的荣耀在软弱有限的人身上彰显。
继续看8-12节，这里说到撒迦利亚在当班的时候，也是他一生中重要的时刻，上帝的使者要向他显现伟大的计划。祭司的主要职责是献祭，为百姓和自己除罪，而恰恰是在撒迦利亚当班的时候，上帝在这样的时候要告诉他他的儿子会来到，而他的孩子是让人悔改，为了那除去一切罪恶的耶稣预备道路。撒迦利亚与天使见面的时候很害怕，这和旧约中的摩西，以赛亚等人很像，因为有罪的人在面见圣洁的上帝及其使者时是恐惧的，这个恐惧唯独通过耶稣基督的宝血才能遮盖。
接下来13-17节，天使告诉撒迦利亚，他们要生一个儿子，起名叫约翰。这回让他们欢喜快乐，而且，很多人要因这个孩子欢喜快乐。这个孩子他是谁？要做什么？竟然可以让许多人欢喜快乐呢？
天使这番话提到：1. 约翰是行在主面前，是上帝的开路先锋，2. 他很特别，淡酒浓酒都不喝，这和拿细耳人很像，但这里并没有说约翰是拿细耳人，因为拿细耳人还不能剃头，这里是上帝给这位先知的特别记号，而且约翰在母腹里就被圣灵充满了，在路加福音1:41节这一应许的确实现了。3.约翰有以利亚的心志能力，在旧约中以利亚和摩西被认为是非常伟大的，摩西和律法联系在一起，而没有肉体死亡的以利亚，往往被认为是先知的代表。更为关键的是，天使在此引用的是旧约最后的书卷玛拉基书中，最后的话语，玛 4:5–6 「看哪，耶和华大而可畏之日未到以前，我必差遣先知以利亚到你们那里去。他必使父亲的心转向儿女，儿女的心转向父亲，免得我来咒诅遍地。).这段旧约圣经最后的话语，就是预言弥赛亚救主来临之前，会有一位像以利亚一样的先知来到，为这位弥赛亚救主预备道路。而约翰他来是要让神的应许实现，旧约最后一卷书到撒迦利亚的时代，大约有400年，这段时间上帝没有再透过圣经启示给人们关于救主的任何消息，而今天，救主就要来了，约翰就是救主耶稣的开路先锋–以利亚！4. 他的职分就是“为主预备合用的百姓。”他要使许多以色列人回转，归于主他们的 神，叫为父的心转向儿女，叫悖逆的人转从义人的智慧，又为主预备合用的百姓。施洗约翰的主要职责是让人悔改回转。这里提到叫为父的心转向儿女，一个糟糕的时代特征，是父亲教育儿女的缺失，而家庭的破裂，往往源于父亲的缺失。父亲不承担责任的时候，家庭出问题。这里更重要的是属灵的教育，父亲带领孩子回到上帝的面前，这是悔改的果子。而这里也提到叫悖逆的人转从义人的智慧，义人的智慧，是从上头来的智慧（雅各书3:17），先是清洁，是悔改，领受罪得赦免。这位主预备合用的百姓，让百姓悔改信福音这。为耶稣预备道路。预备领受基督的赦免。
最后再来看18-25节，看天使宣布这个惊人消息之后撒迦利亚夫妻的反应。撒迦利亚的反应是怀疑，他觉得他们夫妻已经老了，很难生孩子了。而天使却说，我是加百列，圣经中天使很少提到自己的名字，在但以理书提到了两次加百列的名字。天使说我有好消息给你。到了时候，这话必然应验。这说明，人的不信不能废掉神的信。不管人的信心如何，上帝的旨意仍旧实现，这给我们是一个安慰，很多时候我们看自己，看周围环境，对上帝充满怀疑，但是上帝仍然开展他奇妙的作为，施行他美好的旨意。天使接下来对撒迦利亚宣告上帝对其怀疑的管教，就是他会不能说话，但不是永远不说话，而是从现在直到妻子生产这怀胎十月期间不能说话。这很有意思，一方面是对撒迦利亚的管教，让他为自己的怀疑悔改，另外一方面是上帝让他安静，沉默不语，你不实怀疑上帝的应许嘛，孩子，来看看上帝的奇妙作为吧。
对我们而言也是，因为罪性，我们每一天挣扎在怀疑中，周围的环境，我们自己让我们觉得上帝是否是慈爱，是否饶恕，是否供应，他是否爱我。而上帝让我们悔改，别说话，来看看十字架，看看上帝的奇妙作为，在那里上帝给我们那救赎的恩典，饶恕我们的罪，恩待我们，带领我们。
而撒迦利亚的妻子伊莉莎伯呢？1:24这些日子以后，他的妻子伊利沙伯怀了孕，就隐藏了五个月， 1:25 说：“主在眷顾我的日子，这样看待我，要把我在人间的羞耻除掉。”伊利沙伯的不能生育无疑是她心痛的事情，更何况他们是虔诚人，他们的不能生育并不是因为自己的罪，他们经历这些经历痛苦，如同约伯一样，是上帝要在他们身上施行奇妙的旨意，也如同耶稣提到那个天生瞎眼的人说道的一样，不是因为他的罪和他父母的罪他才瞎眼，而是要在他身上显出上帝的荣耀来。上帝要在伊利沙伯身上行这样奇妙的事，眷顾她，除去她在人间的羞耻。
对于我们，也是如此，我们很多时候遭遇困境，不一定是因为自己的罪，我们的困境，痛苦让我们羞耻，但恩慈的主眷顾我们，要除去我们的羞耻。
在这里，我们不能不提及伊利沙伯内心的喜乐以及她对主所赐恩典献上的感恩：这位将为人母的妇女真诚地期盼主所赐的孩子出生，因为这位孩子更是为那位全人类需要的救主预备道路的，那位救主的来临会除去世人所有的罪，遮盖全人类的羞耻，这是我们期待的，期盼的。感谢恩主，你的来临，让我们在你的宝血洪恩中罪过得以赦免，死亡得以胜过，不再羞耻！阿门