1:57 伊利沙伯的产期到了，就生了一个儿子。1:58 邻里亲族听见主向她大施怜悯，就和她一同欢乐。1:59 到了第八日，他们来要给孩子行割礼，并要照他父亲的名字叫他撒迦利亚。1:60 他母亲说：“不可！要叫他约翰。” 1:61 他们说：“你亲族中没有叫这名字的。”1:62 他们就向他父亲打手式， 问他要叫这孩子什么名字。1:63 他要了一块写字的板，就写上说：“他的名字是约翰。”他们便都希奇。1:64 撒迦利亚的口立时开了，舌头也舒展了， 就说出话来，称颂 神。1:65 周围居住的人都惧怕；这一切的事就传遍了犹太的山地。1:66 凡听见的人都将这事放在心里，说：“这个孩子将来怎么样呢？”因为有主与他同在。
撒迦利亚与伊利沙伯的孩子终于出生了。他们的邻居与亲戚一起分享着母亲的喜悦；这时一直没有提及的撒迦利亚终于出现了。 下面这段关于施洗约翰的出生描述中着墨重点不在于出生，而在于取名字。
旧约律法规定出生的男孩都要在第八天受割礼。神曾对亚伯拉罕说：“你们所有的男子都要受割礼。你们都要受割礼，这是我与你们立约的证据”（创世纪 17:10,11）。未受割礼的，都不可吃这羊羔（出埃及记 12:48）。割礼在家中举行，同时为孩子取名。
在行割礼的那天，也就是孩子出生后的第八天，亲友们再次聚集。他们都 建议伊利沙伯以孩子父亲的名字为孩子取名，一般这样按照家族中人物名字来取名并不少见。但是在给孩子取名上，伊利沙伯并不需要其他人的建议。因为天使已经为孩子取了名字：“你要给他起名叫约翰”（13 节）。约翰的名字意思是上帝是仁慈的。亲友们无论多少劝说也改变不了伊利沙伯的决心。
不能劝说母亲改变主意，热心的亲友们又将注意力转移到沉默许久的撒迦利亚身上，希望他能改变妻子的想法。但令所有人都吃惊的是，撒迦利亚在一块写字板上写道：“他的名字是约翰。” 立刻撒迦利亚的舌头就舒展了，开始说话称颂神。这是一个由怀疑变成相信的转变，疑惑被赞美所取代。
约翰的名字，无疑是让天使加百利的话语的应验，但更为重要的是，上帝要借此开始他的拯救计划了。
难怪犹大山地的人们很长一段时间内除了这件事，几乎都不谈论别的事。“这个孩子将来怎么样呢？”是初为人父的撒迦利亚将要回答的问题。
1:67 他父亲撒迦利亚被圣灵充满了，就预言说：1:68 “主以色列的神是应当称颂的。因他眷顾他的百姓，为他们施行救赎。1:69 在他仆人大卫家中， 为我们兴起了拯救的角，1:70 （正如主藉着从创世以来圣先知的口所说的话。）1:71 拯救我们脱离仇敌和一切恨我们之人的手，1:72 向我们列祖施怜悯，记念他的圣约，1:73 就是他对我们祖宗亚伯拉罕所起的誓，1:74 叫我们既从仇敌手中被救出来，1:75 就可以终身在他面前，坦然无惧地用圣洁、公义事奉他。1:76 孩子啊！你要称为至高者的先知；因为你要行在主的前面， 预备他的道路，1:77 叫他的百姓因罪得赦，就知道救恩；1:78 因我们 神怜悯的心肠，叫清晨的日光从高天临到我们，1:79 要照亮坐在黑暗中死荫里的人，把我们的脚引到平安的路上。”1:80 那孩子渐渐长大，心灵强健，住在旷野，直到他显明在以色列人面前的日子。
撒迦利亚有很长时间不能说话了；现在他被圣灵充满来宣告他的信心。撒迦利亚颂也是从拉丁语版本经文“Benedictus Dominus”而得名，也有将其翻译为“神是应当称颂的。”几个世纪以来，这首颂歌一直被用于基督教会的早间崇拜（早祷）。
这段颂歌可以分为两部分，68-75节是歌颂救主的出生和救赎，76-79节是说自己的儿子与救主的关系，以及救主对世人的怜悯。这段颂歌的重点不在于对上帝赐予约翰的感恩，而是以对上帝赐予约翰要为之开道路的救主的感恩为中心。
我们需要非常认真仔细地看待第 67 节“预言”这个词。撒迦利亚说借着耶稣而来的救恩已经成就了。甚至在耶稣出生之前已经成就了。此时正是被称为应许时代的旧约时代快要结束的时候，在路加福音第二章，就会进入成就救恩的新约时代。
撒迦利亚称颂主：“因他眷顾他的百姓，为他们施行救赎。在他仆人大卫家中，为我们兴起了拯救的角。”大卫在诗篇第 18 篇第 2 节说：“他是我的盾牌，是拯救我的角，是我的高台。”现在撒迦利亚同样用“拯救的角”来形容弥赛亚。耶稣出生于大卫家，作为神的仆人，他将救我们脱离仇敌。不仅是罪恶，死亡，魔鬼等仇敌，也包括一切恨上帝的，欺压上帝百姓和抵挡上帝的人。
72和73节提到上帝纪念他的圣约，就是他对亚伯拉罕的誓言，撒迦利亚这个名字希伯来语的意思本来就是上帝纪念，伊利沙伯这个名字希伯来文的意思是上帝是誓言，上帝纪念他给亚伯拉罕的救赎主的誓言，他们的属灵后代要像天上的星星海边的沙一样多。
基督的救恩将使神的子民得以事奉他。祭司撒迦利亚代表百姓在圣殿中奉献一生事奉神。现在他看见了一个新的时代，所有信徒都将作为祭司来敬拜他们的救主。并且因为救主的饶恕，他们得以罪恶得到赦免，能在圣洁和公义中侍奉。
撒迦利亚在讲述完即将来临的弥赛亚以及他的工作之后，便将注意力转移到他刚出生的儿子约翰及其将要承担的使命上。约翰的使命是为主预备道路。这与旧约中的预言一致，如以赛亚书40:3-5和玛拉基书3:1。约翰通过训诫，叫百姓借着赦罪，知道救恩。
撒迦利亚颂歌的最后一句无疑是一副美丽的画面。上帝有怜悯的心肠，心肠这个词的希腊原文常用来表示内心深处的情感，上帝对我们充满了怜悯和爱。清晨的日光正是弥赛亚救主的应许之光，这是上帝对人类的救赎之光，而这光如同清晨日光一样从高天照耀下来。
正如以赛亚书9:2 黑暗中的百姓看见了大光。住在死因之地的人有光照着他们。
在罪恶中的人就是在黑暗中，需要这样的大光，而约翰被差遣来为耶稣预备道路。他的使命就是将人们的脚引到平安的路上。这平安不是人们所理解的健康没有灾病的平安，而是借着耶稣有罪的人与上帝和好的平安。这就是老撒迦利亚的颂歌。
路加福音第一章最后说，那孩子渐渐长大，心灵强健。约翰不只是身体成长；他的灵性也在他承担使命之前变得更加强健。他住在旷野，直到他开始事工。毫无疑问，他的父母在他开始事工之前已经去世。但是他们已经以信心之眼看见，这对他们来说已经很满足了
通过这段颂歌，让我们思想撒迦利亚的盼望。他盼望什么呢？显然他盼望不只是自己孩子的出生，自己的老来得子。他的颂扬和盼望就是救主的到来。对于我们来说，我们都有盼望，盼望自己成家，生子，读书，孩子成才，结婚，我们抱孙子，拥有好身体等等。这些都是不错的盼望，但是最美好的盼望，是上帝的怜悯和拯救，而这所盼望的事情是不会改变的。罗马书说盼望不至于羞耻。其他的盼望可能实现，也可能落空，而上帝的救赎和怜悯是不会落空的。这是我们永恒的喜乐和盼望。所以，如同撒迦利亚一样，我们在上帝的恩典中顺服，一生都在圣洁和公义中服侍。因为上帝的怜悯心肠，叫清晨的日光，照亮我们的道路，让我们不在黑暗中，而是在光明中。正如 箴言4:18所说：义人的路好像黎明的光，越照越明，直到正午。阿门