出埃及记23:1–9
23:1 不可随伙布散谣言,不可与恶人连手妄作见证。23:2 不可随众行恶,不可在争讼的事上随众偏行,作见证屈枉正直;23:3 也不可在争讼的事上偏护穷人。23:4 若遇见你仇敌的牛或驴失迷了路,总要牵回来交给他。23:5 若看见恨你人的驴压卧在重驮之下,不可走开,务要和驴主一同抬开重驮。23:6 不可在穷人争讼的事上屈枉正直。23:7 当远离虚假的事。不可杀无辜和有义的人,因我必不以恶人为义。23:8 不可受贿赂,因为贿赂能叫明眼人变瞎了,又能颠倒义人的话。 23:9 不可欺压寄居的,因为你们在埃及地作过寄居的,知道寄居的心。
前面部分讲到以色列人的社会责任,耶和华强调怜悯寡妇孤儿和贫困者的重要性。这部分的重点是公正,特别是在法庭作见证时。不可有恶意的见证;不可有偏袒的判决;不可有诬告;不可有贿赂;不可欺压寄居的。以色列人要显明自己是圣洁的百姓。公正怜悯的原则尤其体现在这几节经文中。在我们当今的法庭上(尤其在证人部分),但愿有人能找到符合这些原则的例证!
耶和华在这里添加了重要的评注:“因我必不以恶人为义。”以色列人要记住,这里警示的诸项罪可以逃避人的查验,但更高的法庭——耶和华,却不会被欺哄。当今的人们仍然有义务在法庭宣誓,说他们的证词是真实的,需要给出恰当的提醒:那位审判者“鉴察人心,试验人肺腑的,要照各人所行的和他作事的结果报应他”(耶利米书17:10)。在法庭上,当不再敬畏神的人们在神面前宣誓时,法律和秩序遭破坏是必然的结果。最终的裁定有朝一日必将显明,那一日就是使徒保罗所说的“我们众人,必要在基督台前显露出来,叫各人按着本身所行的,或善或恶受报”(哥林多后书5:10)。愿圣灵赐给我们基督的灵,使我们的信心也活跃于公正的司法行为中。
出埃及记23:10–13
23:10 六年你要耕种田地,收藏土产,23:11 只是第七年要叫地歇息,不耕不种,使你民中的穷人有吃的。他们所剩下的,野兽可以吃。你的葡萄园和橄榄园,也要照样办理。23:12 六日你要做工,第七日要安息,使牛、驴可以歇息,并使你婢女的儿子和寄居的都可以舒畅。23:13 凡我对你们说的话,你们要谨守。别神的名你不可提,也不可从你口中传说。
人们要在一周的第七日安息,不仅如此,每个第七年也是土地歇息的年份。“安息年”的概念在这里被简单提及,利未记第25章和申命记第15章解释了这一安排的详情。
出埃及记23:14–19
23:14 一年三次,你要向我守节。23:15 你要守除酵节,照我所吩咐你的,在亚笔月内所定的日期,吃无酵饼七天。谁也不可空手朝见我,因为你是这月出了埃及。 23:16 又要守收割节,所收的是你田间所种、劳碌得来初熟之物。并在年底收藏,要守收藏节。23:17 一切的男丁要一年三次朝见主耶和华。23:18 不可将我祭牲的血和有酵的饼一同献上,也不可将我节上祭牲的脂油留到早晨。23:19 地里首先初熟之物要送到耶和华你神的殿。不可用山羊羔母的奶煮山羊羔。
关于按照以色列人教会年而确定的三大重要节日,这里给出概述,利未记第23章和申命记第16章更完整地给出这一安排的描述。以色列人到达迦南地之后要在一个敬拜中心庆祝这三个节日。所罗门时期,圣殿在耶路撒冷建成后,敬拜中心就是耶路撒冷。以色列的一切男丁都要一年三次“朝见主耶和华”。
我们已得知除酵节与逾越节相关,但后面的两个节期——收割节和收藏节——圣经第一次提到。
收割节也被称作七七节,要在逾越节后五十天庆祝,吃除酵饼。在这种情形下,人们享受初熟的丰收物产,以此庆祝。
正如我们在利未记中所看到的,收藏节与赎罪日相连,后来也与住棚节联系在一起。这是收集当年的物产,油和酒的最后时刻。
值得注意的是,以色列的教会年有三个主要的节期,我们基督教会的教会年也有三个重大庆典:圣诞节、复活节和五旬节。旧约的除酵节大约是我们复活节的时间。他们的收割节(五十天后)即我们五旬节的日子。他们的收藏节可与我们的收获节或感恩节相比较,我们感谢主赐下的丰盛祝福。
这部分所提及的关于社会和礼仪法的最后条例是:“不可用山羊羔母的奶煮山羊羔”。初读起来,这个陈述在这个显要的位置给出实在令人费解。这个陈述显然具有特殊的意义,因为它在摩西律法中同等重要的其它地方也被提及 。
这意味着什么?它的特殊意义是什么?圣经学者有着各种不同的回答。路德评注道:用奶煮羊羔肉在当时十分特殊,以色列人被警告:羊羔断奶前,不可以这样做。违反这一规定,将是残忍的。另一位学者补充道:把一只小山羊在它母亲的奶中煮就是藐视神在家长和儿女之间设立的关系。也有其他人评注道:奶和肉一起吃有悖于以色列人的饮食,或不合他们的食谱和条例。不过,除了这节经文中所看到的,我们没有在圣经的其它地方找到类似的法规。
考古学的近期发现(特别是古代乌加里特的泥板)表明迦南人在他们的节日庆典上有这样一道菜,是他们异教的丰产仪式的一部分。异教的迦南人相信,在羊羔自己母亲的奶中煮这只羊羔是恳求巴力祝福他们丰产的方式。这一发现或许给出这句经文最清楚的解释。耶和华在这里讲的是宗教节日以及他们的庆典所遵循的各种仪式。他在这里警告他的百姓不要像异教者那样庆祝节日,却要依照他的指示献上感恩。任何尊崇外邦神的暗示和苗头都要严格避免。
耶和华下面讲的话是总结性的话,鼓励他的百姓遵守他的戒律。
