今天我们继续来学习罗马书第12章1-8节的内容，在罗马书前八章的内容里，使徒保罗所讲的主题就是神的义。所有人，不论是犹太人还是外邦人，都是有罪的，在神面前都是没有公义的，因此都要承受神的愤怒。唯有神是公义的，他藉着他的儿子耶稣基督所献上的赎罪祭，把他的公义赐给所有人；唯有藉着信心，才能领受神的公义。信徒们在圣洗礼中与基督一同复活，有了一个新生命，不再做罪的奴隶，而是做义的奴仆，愿意顺服圣灵过公义圣洁的生活。在9-11章里，使徒保罗宣告，神的公义和拯救是毫无分别的赐给所有人的，无论是犹太人还是外邦人，口里认耶稣为主，心里信神叫他从死里复活，就必得救。虽然大多数犹太人拒绝耶稣基督的福音信息，但是神并没有弃绝所有的犹太人，神因为他自己的怜悯，仍然在他们中间存留了一些余民，就是他在永恒的恩典中拣选的那些信徒。犹太人对福音的拒绝这样一件不幸的事，反而成就了另一件好事，那就是福音在外邦人中广传；当犹太人看到这么多外邦人都得救了，他们也要受到鼓舞和激励，接受福音和救恩。不论是犹太人还是外邦人，神用他测不透的智慧和能力，把救恩赐给所有人；在11章最后，保罗赞美神这样怜恤众人的恩典，把一切荣耀都归给神。从12章开始，保罗转换了一个话题，他开始劝勉和指引信徒们，应当如何去回应神的恩典和怜恤。我们先来看第1-2节：
1所以弟兄们，我以 神的慈悲劝你们，将身体献上，当作活祭，是圣洁的，是 神所喜悦的，你们如此侍奉，乃是理所当然的。2不要效法这个世界，只要心意更新而变化，叫你们察验何为 神的善良、纯全、可喜悦的旨意。
弟兄们在这里指的是所有的信徒，不论是犹太信徒和外邦信徒，他们都已经蒙了神的慈悲和怜恤；之前他们所有人都是不顺服神的，但是如今他们都蒙了怜恤，他们听到耶稣基督福音的信息，并因此回转归信；神对于外邦人的慈悲怜悯，体现在当悖逆的犹太人拒绝福音，这福音藉着使徒们的传道旅程传给外邦人；神对于犹太人的慈悲怜悯，体现在当犹太人看到外邦人也同样受到神丰盛的祝福，他们也要回转归向福音，接受那同样丰盛的祝福。
信徒们已经在神的慈悲怜悯之下，领受了他的丰盛祝福，信徒们对神的慈悲有怎样的回应才是合适的呢？“将身体献上，当作活祭，是圣洁的，是 神所喜悦的”，在旧约时代，神要求以色列百姓，要按照祭祀和礼仪的律法，在不同的场合和条件下，用动物来向神献祭；这些动物在祭祀仪式当中被杀死，献在神的面前，以此作为他们犯罪的赎价。这样一个旧约时代的献祭的仪式，也是对将来的一个预表，当耶稣基督在十字架上用自己的生命一次献祭，为所有人的罪付上了赎价。
使徒保罗在这里劝勉这些罗马的信徒，也当向神献祭，当然不是动物或者其他东西替代，而是把自己献上，也不是献死祭而是献活祭，更不是去为了赢得神的恩典而是去回应神的恩典；这是一个什么样的活祭呢？“你们如此侍奉，是理所当然的”；这样的活祭或者侍奉，就是我们信徒在这世界上整个生命中的服事，不仅是在教会当中的服事，也是我们在生命中每一天，在每一个被神呼召的岗位上的服事，不论是在家里还是在工作中，不论是什么样的角色；我们愿意像献祭一样，把我们的整个生命献给神；这也是我们信徒一生的成圣的过程，当我们拒绝罪性老我，当我们顺服神的话语，我们必定会遇到苦难和忧愁，会背起自己的十字架；但这同时也是神给我们的一个属灵的操练，使我们敬畏他相信他，使我们与他更亲近，向他祈求祷告和感恩。这样的侍奉确实是理所当然的，是神所喜悦的，是必须的也是对我们有益处的。
这样的理所当然的侍奉，包含两个方面，首先是“不要效法这个世界”，这个世界是悖逆神的，偏行己路；这个世界把耶稣的福音信息当做愚蠢的，想靠着自己的努力让自己有永恒的安全和盼望，想靠着行为来赢得神的喜悦，赚取神的救恩。保罗劝我们不要效法这个模式，不要走这条灭亡的路。我们在回转归信之前确实是在这样的生活模式里，但是当圣灵藉着神的话语在我们心里工作，使我们回转归信、获得重生之后，我们就发生了巨大的变化，“只要心意更新而变化”，我们承认耶稣基督是唯一的救主之后，我们有了全新的心思意念；当我们在圣洗礼中与耶稣联结在一起，我们的老我死去，我们的新生命开始了，我们不再受到罪和死亡的辖制，我们按着神的话语、按着神的旨意去思想去看待这个世界。
保罗在哥林多后书5:17说，“若有人在基督里，他就是新造的人，旧事已过，都变成新的了”，我们这些新造的人，我们已经拥有了新的观点和态度，使我们可以“察验何为 神的善良、纯全、可喜悦的旨意”；现在我们藉着圣经话语，就可以知道神所喜悦的旨意是什么，我们也愿意按着神所喜悦的去行。
3我凭着所赐我的恩，对你们各人说：不要看自己过于所当看的，要照着 神所分给各人信心的大小，看得合乎中道。4正如我们一个身子上有好些肢体，肢体也不都是一样的用处。5我们这许多人，在基督里成为一身，互相联络作肢体，也是如此。
信徒们的心意已经被更新，他们可以查验神所喜悦的旨意；保罗在这几节里继续劝勉信徒，在神面前应当怎样恰当的看待自己；保罗自己确实从神那里领受了他不配得到的、丰盛的恩典，他原先是一个逼迫教会的罪魁，现在相信耶稣得到永生；这也是我们每一位信徒领受的恩典；保罗以自己作为例子，用这样的恩典的经历来劝我们，“不要看自己过于所当看的，要照着 神所分给各人信心的大小，看得合乎中道”。
我们在神面前正确看待自己的态度，首先是“不要看自己过于所当看的”，神赐给我们每个人不同的恩赐和呼召，使我们可以互相配合做不同的服事，我们不应当因为自己在某方面有更大的恩赐，就觉得是这是自己的能力，就变得骄傲起来，觉得自己更配得神的喜爱，比别的弟兄姐妹更好；我们要记住这一切的恩赐都是从神那里来的，是神让我们用合适的方式去使用，去服事神、服事周围的人，而不是用来炫耀。
“要照着神所分给各人信心的大小，看得合乎中道”，这句经文可能会引起疑问，神赐给人的信心还分大小吗？当然不是这个意思，圣经里从来没有说，圣灵藉着神的话语所创造的信心是不同的；使人得救的信心是一样的，一个信徒并不会比另一个信徒得到更多的信心，从而得到更多的救恩。
如果我们看这句经文的希腊文原文，信心的大小这个短语并不是指衡量信心的大小或者强弱，而是信心作为一个主语，用一个尺度或者标准来衡量你自己的位置；这句经文的意思是，神已经赐给你信心了，你要按着这个信心，来判断衡量你自己，不要把自己看得比别人高，而是要谦卑的看待自己；合乎中道这里的意思是清醒的判断，我们要清醒，神赐给我们的一切都是源自神的恩典，我们凭着信心领受，而不是我们多好，多么配得到这些恩赐，我们也不应当用这些恩赐去吹嘘自己。耶稣基督自己的谦卑也是我们应当常常思想的榜样，就像腓立比书2章所说的，“你们当以基督耶稣的心为心。他本有 神的形像，不以自己与 神同等为强夺的，反倒虚己，取了奴仆的形像，成为人的样式。既有人的样子，就自己卑微，存心顺服，以至于死，且死在十字架上。”
我们每一位信徒组成了基督的教会，就像是组成一个人身体的不同部分一样，每一位信徒按着神给他的恩赐和呼召，在教会中都有不同的角色，第4节和第5节，“正如我们一个身子上有好些肢体，肢体也不都是一样的用处。我们这许多人，在基督里成为一身，互相联络作肢体，也是如此”；我们每位信徒都和基督耶稣产生了永恒的联结，同样我们每位信徒之间也因此有了永恒的联结，我们都属于那天上永恒的国度；在这个世界的国度，每位信徒为了教会共同的益处，使用神赐给他们各自不同的恩赐和才能，彼此互相连接、互相服事，这就是教会里信徒们之间真正的和谐的关系。
6按我们所得的恩赐，各有不同。或说预言，就当照着信心的程度说预言；7或作执事，就当专一执事；或作教导的，就当专一教导；8或作劝化的，就当专一劝化；施舍的，就当诚实；治理的，就当殷勤；怜悯人的，就当甘心。
保罗在这里列出了七种恩赐，说预言、作执事、教导、劝化、施舍、治理、怜悯人，实际上神所赐给信徒们的恩赐远不止这些，保罗的意思是，无论什么样的恩赐，都当凭着信心谦卑的领受，去服事别人；不要高估自己，也不要轻看或者忽视神给你的恩赐，要恰当的、忠心的去使用这些恩赐。我们还要注意，“说预言”在这里并不是预言未来，而是传讲神的话语、宣告神的旨意；“照着信心的程度”，和前面第3节一样，也不是说信心的大小，而是藉着神所赐的信心领受神的恩赐，去宣告神的旨意；执事在希腊语里是服事的意思，在这里既可以指教会里执事这个特别的职分，也可以指每一位基督徒在生命里的广义上的服事。
这几节经文对我们今天的信徒也有很大的意义，神因着他的恩典，赋予我们每个人不同的能力和恩赐，让我们使用这些恩赐去使别人得益处；有时候我们的能力可能会使我们骄傲，觉得比别人好；保罗因此就劝勉我们，不要陷入这样的试探中。愿我们能为自己的恩赐向神献上感谢，愿神给我们力量可以把自己献为活祭，用这些恩赐去服事别人。