今天我们继续来学习罗马书第12章9-21节的内容，在12章前半部分的经文里，使徒保罗劝勉每一位信徒，要把自己的身体献上当作活祭，用自己一生的生命去服事，去行神眼中喜悦的事；我们这样的侍奉，不是为了赢得神的赦免，不是为了换取神的祝福，而是我们回应和感谢神对我们的慈悲和怜悯；神已经更新了我们，在圣洗礼中我们的老我死去，我们已经脱离了罪和死亡，我们已经和耶稣基督一同复活，有了新的生命；圣灵每天都藉着这样的福音使我们更新，使我们确信我们已经活在新生命里。因此我们的思想和态度也被神的话语更新，我们知道神的善良、纯全和他喜悦的旨意是什么；我们可以在神面前谦卑的看待自己，使用神所赐给我们的各样的能力和恩赐，去服事人、服事神；不论是领受恩赐还是使用恩赐去谦卑的服事，都是藉着神所赐给我们的信心。在6-8节里，保罗举了一些具体的恩赐和服事的例子，很多都是在教会里一些公开的服事；在这一章的9-21节里，使徒保罗继续在信徒生命中一些更广的方面，向他们提出一些劝勉和指引，这些都围着一个核心，那就是“爱”；我们先来看一下第9-13节：
9爱人不可虚假，恶要厌恶，善要亲近。10爱弟兄，要彼此亲热；恭敬人，要彼此推让。11殷勤不可懒惰。要心里火热，常常服侍主。12在指望中要喜乐，在患难中要忍耐，祷告要恒切。13圣徒缺乏要帮补，客要一味地款待。
首先我们注意到保罗所说的这一段话的风格，没有长句子，都是短句，像是连珠炮一样，这是一种道德训诫的风格，在当时很多希腊和犹太著作里，作者会把一系列相关的伦理、道德训诫的内容串联起来，给人以深刻印象。当这封给罗马基督徒的信被宣读出来的时候，他们一定会感受到保罗这种迫切的关心和鼓励。
“爱人不可虚假”，信徒们能够去爱别人，爱的根源并不是他们自己，而是他们里面神的爱。神最的大爱就是他的儿子来拯救罪人，信徒们藉着信心领受了这大爱，现在这大爱藉着信徒们的信心又表现出来，他们去爱周围的每一个人；这爱是真诚的，不是虚假的，不是那种外表的言语或者情感，而是像神的爱那样，一切为了人益处的真正的爱。“恶要厌恶，善要亲近”，这是对于真诚的爱的一个解释，厌恶在这里有极度憎恨的意思，亲近在这里是坚守的意思，也就是说，信徒的真诚的爱，不是一种没有方向、很空洞的情感，而是可以表现出来的，憎恶邪恶的事，坚持良善的事。真诚的爱，就像第2节所说的，是“心意更新而变化”的结果。
信徒们以这样的爱去爱其他弟兄姐妹们的时候，“要彼此亲热”，亲热在这里的意思是那种家庭成员之间的亲密忠诚的关系，教会里的弟兄姐妹们就像一家人那样有着亲密的联系，彼此真诚的关心。“恭敬人，要彼此推让”，信徒们应该热切的招呼和尊重别的信徒，推让这个词在这里有一种在前面行动的意思，也就是不要等着别人先来爱你尊重你，我们应该行在前面。信徒们彼此之间相互承认和称赞，彼此相互尊重。
“殷勤不可懒惰，要心里火热，常常服事主”，在和合本修订本里，翻译成要灵里火热；保罗在这里劝勉我们的心要像被圣灵点燃的火一样，去火热的、不懒惰的侍奉，在这一章的第1节里，保罗曾说我们信徒一生的生命都是理所当然的侍奉，在这一生的服事里，我们可能会遇到试探，让我们常常灰心泄气，或者懒惰、或者骄傲自满，保罗就劝勉我们，求圣灵藉着神的话语，点燃我们的热心，给我们力量去坚持一生理所当然的侍奉，去服事周围的人，藉着服事周围的人去服事主。
“在指望中要喜乐，在患难中要忍耐，祷告要恒切”，盼望、忍耐和祷告对信徒来说总是在一起出现的，我们在这世界上盼望最终进入永恒荣耀的国度，神的这个应许给我们喜乐；但是这条道路并不是一帆风顺，总是充满了患难，这时忍耐就成了每一位信徒必须具备的品格，就像前面8章25节所说的，“我们若盼望那所不见的，就必忍耐等候”；我们在患难中的时候，可以随时呼求神的名，恒切的向他祈求祷告，我们知道他必会垂听我们的祷告，必会在合适的时刻救我们脱离患难。
“圣徒缺乏要帮补”，这是第10节爱弟兄的一个实际的行动，当其他弟兄姐妹有缺乏的时候，不论是食物、衣服还是住处等等，这都是与我们有密切关系的，我们要参与其中，把我们的物质和他们分享。“客要一味地款待”，信徒们爱人还体现在对陌生人的接待方面，在保罗所处的新约时代，当时旅店很少，所以很多外地来的客旅需要住处和食物；而当时使徒们也四处传道，常常需要住处和食物，因此新约圣经里常常要求信徒们要接待别人，保罗在这里劝勉，不仅要接待，还要尽最大力量去供应他们的需要。
14逼迫你们的，要给他们祝福，只要祝福，不可咒诅。15与喜乐的人要同乐，与哀哭的人要同哭。16要彼此同心，不要志气高大，倒要俯就卑微的人（“人”或作“事”）。不要自以为聪明。
在前面几节经文里，保罗强调了对别人的爱和服事；在这几节经文里，保罗将话题转到了信徒因为相信耶稣而受逼迫的事情上。当时整个社会充满了对于基督信仰的不理解和反对，信徒们因此常常受逼迫，应当如何去回应呢？
“逼迫你们的，要给他们祝福，只要祝福，不可咒诅”，保罗劝勉信徒们要祝福那些逼迫他们的人，而不是去咒诅他们；这是第9节里那种真诚的、不虚假的爱的体现，憎恶邪恶的事，坚持良善的事。在圣经里，祝福常常是与神有关的，所以“祝福”而不是“咒诅”那些逼迫者，就是求神把恩典赐给他们，而不是求神把灾祸和永恒的审判加给他们。这确实是一种为了别人益处的真诚的爱的体现。我们想起主耶稣在马太福音5章44节所说的，“要爱你们的仇敌，为那逼迫你们的祷告”，保罗在这里是引用了耶稣的教导；这种爱在耶稣的身上完美的体现出来，当他被钉十字架的时候说，“父啊，赦免他们！因为他们所作的，他们不晓得。”
“与喜乐的人要同乐，与哀哭的人要同哭”，保罗继续把话题转移到信徒们之间的关系上，他劝勉信徒们，在别人的喜乐或者哀伤的事情上，要认同他们，这也是作为基督肢体的弟兄姐妹们之间，亲密关系的体现，保罗在哥林多前书十二章曾说，“若一个肢体受苦，所有的肢体就一同受苦；若一个肢体得荣耀，所有的肢体就一同快乐”；我们不是以嫉妒或者苦毒来回应其他信徒的喜乐，而是全心的进入那同样的喜乐之中；同样，当其他信徒哀伤的时候，这也是我们的哀伤；这是真诚的爱的体现，也是肢体之间亲密关系的体现。
“要彼此同心，不要志气高大，倒要俯就卑微的人（“人”或作“事”）。不要自以为聪明。”保罗继续针对信徒之间的关系，进行劝勉和指引；彼此同心在这里并不是说要想同样的事情，而是说对所有人都要有相同的态度，不论他们的外表、他们的社会经济地位是什么样；彼此同心最大的障碍就是骄傲，保罗继续警告我们不要过高的看待我们自己，认为自己永远是对的，别人永远是错的；解决这种骄傲的方法之一就是“俯就卑微的人或事”，和卑微的人结交，投身于卑微的事，帮助那些被社会冷落的人，穷苦的人和有需要的人。最后保罗劝勉我们，不要按照自己的标准来判断我们自己的智慧，不要自以为聪明，这是一种主观的、傲慢的态度。
14-16节保罗所劝勉的这几件事，没有一件是容易的，我们里面的新人愿意去遵行，但是我们里面的罪性阻碍我们；求神藉着他的话语给我们力量，点燃我们里面火热的心。
17不要以恶报恶。众人以为美的事，要留心去作。18若是能行，总要尽力与众人和睦。19亲爱的弟兄，不要自己伸冤，宁可让步，听凭主怒（或作“让人发怒”）。因为经上记着：“主说，伸冤在我，我必报应。”20所以，“你的仇敌若饿了，就给他吃；若渴了，就给他喝。因为你这样行，就是把炭火堆在他的头上。”21你不可为恶所胜，反要以善胜恶。
在这几节里，保罗又把话题转向了信徒和非信徒之间的关系上；“不要以恶报恶”，这里和14节相似，告诫我们不要去报复那些迫害我们的人，主耶稣曾在马太福音5章告诫我们，不要以眼还眼以牙还牙；我们要积极的去做一些非基督徒所称赞和许可的善事，主耶稣说，当我们这样行的时候，他们“便将荣耀归给你们在天上的父”。
“若是能行，总要尽力与众人和睦”，虽然与所有人保持和睦的关系并不能总是完美的实现，因为魔鬼和这个邪恶的世界一定会与我们作对，但是我们也不要首先挑起争端去破坏和睦的关系。
“不要自己伸冤，宁可让步，听凭主怒（或作“让人发怒”）。因为经上记着：“主说，伸冤在我，我必报应。””尽管信徒们会遇到不可避免的麻烦和争端，保罗劝勉我们，不要把报仇伸冤的事放在我们自己手里，而是交给神，交给在我们上面掌权的。神通常藉着他所设立的政府，来为受害的人伸冤报应。
即使在这世上我们无法伸冤报应，但是我们要知道，圣洁公义的神依然在掌权，他并没有应许我们，在这世界上的一切问题都会解决，但是这一切会在神永恒的公义的法庭上解决；在这里保罗引用申命记32章的经文，“伸冤在我，我必报应”。
信徒们不以恶报恶，善待仇敌是为了什么呢？最后两节给出了原因，“因为你这样行，就是把炭火堆在他的头上”，当我们的仇敌伤害我们，而我们用一种出乎他们意料之外的方式回应，可能会促使他们反省自己的行为，使他们意识到自己的错误，并且因为自己的邪恶行为而痛悔，这种感觉就像“炭火堆在头上”。当他们悔改，相信耶稣基督的福音，这也是神所喜悦的旨意。
这就是第9节所说的真诚的、不虚假的爱的体现，当然唯有耶稣才能为我们活出这种完全的爱；我们常常达不到这些标准，但是神已经使我们的心意更新了，使我们愿意去遵行神的旨意，愿意为神把我们自己献上活祭；求神给我们力量，使我们“不为恶所胜，反要以善胜恶”。