17:1 亚伯兰年九十九岁的时候，耶和华向他显现，对他说：“我是全能的　神，你当在我面前作完全人，17:2 我就与你立约，使你的后裔极其繁多。”17:3  亚伯兰俯伏在地，　神又对他说：  17:4  “我与你立约，你要作多国的父。 17:5 从此以后，你的名不再叫亚伯兰，要叫亚伯拉罕，因为我已立你作多国的父。 

17:6 我必使你的后裔极其繁多，国度从你而立，君王从你而出。17:7 我要与你并你世世代代的后裔坚立我的约，作永远的约，是要作你和你后裔的　神。 

17:8 我要将你现在寄居的地，就是迦南全地，赐给你和你的后裔，永远为业。我也必作他们的　神。” 

以实玛利出生后又过了十三年，亚伯兰显然没有得到任何来自神的启示。二十四年前，神第一次向亚伯兰显现应许他将成为救主的先祖。如今，亚伯兰已九十九岁，撒莱也已八十九岁，按照人类的说法，他们一心要做父母的希望全部破灭了。对此，马丁路德说：“这是神的方式：首先把人清空再用他的祝福将其充满。”此时，神决定发布一个令人震惊的通告：他要与人立约。

神再次向亚伯兰显现，他以一个非同寻常的名字称呼自己，希伯来语的意思为“全能的神”，这出自一个动词词根，意为：“展示权能”，“强力对待”。在此，神向亚伯兰显现带给他好消息，让他知道这位神能超越自然成全他的旨意。

“作完全人”的译法有些误导读者，其原本的意思是“完全”。神是要亚伯兰在神面前充满信心地度过他的一生，相信神有无限的能力超越自然成就看起来自相矛盾的事。

神曾已与亚伯兰立约，这是一个神单方为亚伯兰及其后裔负全责的合约，如今践约的时刻已来到——亚伯兰盼望已久（四分之一世纪）的儿子即将诞生。

听到这个令人难以置信的好消息，亚伯兰俯伏在地谦卑敬拜。离开神的恩典，一个出自泥土的被造物何以指望自己子孙繁多且其中一位将是救世主耶稣基督？一个罪人在神面前唯一恰如其分的态度就是谦卑敬拜。令人悲哀的是，我们在敬拜时这一态度常常缺失！当我们看不到自己的渺小与不配，当我们把神的奇异恩典看得稀松平常，我们的敬拜就毫无价值。

约之印：从亚伯兰到亚伯拉罕

作为应许之子即将诞生的凭据，神为亚伯兰更名为亚伯拉罕。他不再是亚伯兰——“尊贵的父”，而是现在的亚伯拉罕——“多国之父”。更名就是立约的印章，神定将信守他许下的诺言。他若不信守诺言，“亚伯拉罕”这个名字就是他爽约的见证。我们事后看到了这个约之印是如此恰当，亚伯拉罕的确成为多国之父，其中有血亲关系，比如以色列人，以东人和阿拉伯人；有些是灵里的子孙——他们效法他的信心。

亚伯拉罕俯伏在地，简直不敢相信这个大好的消息，“君王从你而出。”我们立即想到大卫王室，比伟大的大卫王更大的最后一位子孙——万王之王。

亚伯拉罕没有以为这些祝福是神偏爱他特别赐予他独享的，神保证与亚伯拉罕立下的这一庄严约定将千秋万代在他的后裔中持续其效力，包括这本书的读者。这位立约的神对出自亚当和夏娃失丧的孩子有着无尽的怜悯。

二十五年前，神应许亚伯拉罕，他的后裔将拥有他当时寄居的土地。然而时至今日，仍未见应许得实现的迹象，此时正是恰当的时间重申这应许。

关于圣地的归属问题，当代宗教世界有混乱的看法。必须重申神的两个应许——“我要将这地赐给你的后裔”与“我必作他们的神”——是相连不可分的。如果后来的世代亚伯拉罕的子孙拒绝第二个应许，他们同时也丧失第一个。但如果他们忠心于信实的神，他们即有了永居迦南地的确据。

约之印：割礼

17:9 神又对亚伯拉罕说：“你和你的后裔必世世代代遵守我的约。17:10 你们所有的男子都要受割礼，这就是我与你，并你的后裔所立的约，是你们所当遵守的。17:11 你们都要受割礼（注：原文作“割阳皮”。14、23、24、25节同），这是我与你们立约的证据。17:12 你们世世代代的男子，无论是家里生的，是在你后裔之外用银子从外人买的，生下来第八日，都要受割礼。 17:13 你家里生的和你用银子买的，都必须受割礼。这样，我的约就立在你们肉体上，作永远的约。17:14  但不受割礼的男子，必从民中剪除，因他背了我的约。” 

作为这约的另一个凭据，也就是另一个约之印，神要他的子民行割礼。这不意味着此前人们不知割礼为何物。先知耶利米（耶利米书9：25f）讲得清楚，割礼在当时众所周知，人们行割礼或出于卫生健康的考虑，或作为成年礼，直至今日。他采取这一广为流传的习俗作为他与亚伯拉罕的后裔庄严立约的标志。

不要曲解神关于割礼的详尽指示，一切不以亚伯拉罕的意志为转移。男性繁衍后代的器官——罪从父亲传输给子女——被挑选出来施行割礼，生活需要在源头被净化。

对于亚伯拉罕的后裔，割礼是神践约的另一个确据，正如你的洗礼每日提醒你：神拣选你使你归属他。古代的约通常刻在陶板上，然而这个约是刻在人的肉体上。

割礼象征着清除污秽，除掉人内心对神的抵触。圣徒保罗称之为“因信称义（亚伯拉罕）的印证”（罗马书4：11）以色列男性拒绝在身上佩戴这立约的徽章即被认为是拒绝神的约，他们必从神的子民中被剪除。（见出埃及记31：14f）

当基督——新约的中保——来临时，割礼便失去了它的功用，形体取代了影儿。在耶路撒冷会议上，早期基督教会坚决反对某些人的错误教导（“你们若不按摩西的规条受割礼，不能得救。” 使徒行传15：1）。

约之印：从撒莱到撒拉

17:15  神又对亚伯拉罕说：“你的妻子撒莱，不可再叫撒莱，她的名要叫撒拉。 

17:16  我必赐福给她，也要使你从她得一个儿子。我要赐福给她，她也要作多国之母；必有百姓的君王从她而出。” 17:17 亚伯拉罕就俯伏在地喜笑心里说：“一百岁的人还能得孩子吗？撒拉已经九十岁了，还能生养吗？”17:18 亚伯拉罕对　神说：“但愿以实玛利活在你面前。”17:19  神说：“不然，你妻子撒拉要给你生一个儿子，你要给他起名叫以撒。我要与他坚定所立的约，作他后裔永远的约。 17:20 至于以实玛利，我也应允你，我必赐福给他，使他昌盛，极其繁多。他必生十二个族长；我也要使他成为大国。17:21  到明年这时节，撒拉必给你生以撒，我要与他坚定所立的约。”17:22 神和亚伯拉罕说完了话，就离开他上升去了。 

多年间，神时常对亚伯拉罕讲话，在应许中塑造他的信心。神每说一次话，亚伯拉罕就更加了解神的伟大计划；就更加坚信神的应许。在眼前的章节中，神最后说出了亚伯拉罕盼望已久的话。

神在这样做之前给出了另一个约之印——另一次更名。我们无法精确定义撒莱与撒拉之间的区分，却知道撒拉意为“公主”。如果亚伯拉罕的妻子将成为君王之母，那她就配得皇家的名号，她现在得到了。

神的话语给亚伯拉罕带来好消息：“撒拉要给你生一个儿子，你要给他起名叫以撒……到明年这时节，撒拉必给你生以撒。”这话语使让我们清楚地知道神为何起先向亚伯拉罕介绍自己的时候自称为全能的神。神的赐子之福使这对老年夫妇恢复了生育能力。

听到这盼望已久的应许，亚伯拉罕心中喜笑。面对神庄严而重大的承诺，这是他恰当的回应吗？亚伯拉罕听到神刚刚对他所说的，心中被巨大的喜悦所充满，笑是他本能的“脱口而出”的反应，他在想：“人人知道九十岁的妇女没有孩子，却无人对神说！”他笑得全身发抖。他的问题（17节）并非疑问，而是惊喜。

猛然间，亚伯拉罕眉头紧锁笑容僵滞，忧虑袭上心头：神刚才说到他与撒拉的儿子将享有神的祝福，这是否意味着他的另一个儿子将与神的祝福无缘？以实玛利毕竟是亚伯拉罕的长子，十三年来唯一的儿子，他因此将被遗忘？所以亚伯拉罕也要为这个儿子向神求祝福。

约之印：应许之子名为以撒

神的回应是双重的。他另外再给亚伯拉罕一个约之印。当得知年老的撒拉将会怀抱她自己的孩子，亚伯拉罕欣喜而笑；现在他得知这个孩子名叫以撒（“笑”）。

神同时恩准亚伯拉罕的请求——以实玛利将在神的祝福中有份。神因亚伯拉罕的缘故承诺以实玛利的未来，他将子孙繁多成为由十二个族长构成的大国。（见25：12－16）然而神再次申明：以撒将成为应许之子，他是从亚伯拉罕到救主中间的重要一环。

之后，神离开亚伯拉罕上升去了。神把亚伯拉罕当成为知己，让亚伯拉罕领受到他神圣的奥秘——他的能力，他的智慧和他的恩典。神通过提供更多有关蒙应许的后裔信息，通过诸多的约之印坚固了亚伯拉罕的信心。

17:23 正当那日，亚伯拉罕遵著　神的命，给他的儿子以实玛利和家里的一切男子，无论是在家里生的，是用银子买的，都行了割礼。17:24 亚伯拉罕受割礼的时候年九十九岁。17:25 他儿子以实玛利受割礼的时候年十三岁。17:26 正当那日，亚伯拉罕和他儿子以实玛利一同受了割礼。17:27 家里所有的人，无论是在家里生的，是用银子从外人买的，也都一同受了割礼。 

亚伯拉罕的信心化作了行动。神虽然没有规定行割礼的具体时间与最后期限，亚伯拉罕当日即确保家中的每一位男丁在身上佩戴这一立约的标记。摩西的详尽描述让我们看到了亚伯拉罕完全的顺服，他立即心甘情愿地执行神的指令。最重要的是这一切都出自他对神的应许的信赖。

神不要我们盲目跟从他，基督信仰不是冒险之举。我们像亚伯拉罕一样拥有神的应许，像亚伯拉罕一样信赖顺服跟从神，我们可以和使徒保罗一起说：“因为知道我所信的是谁，也深信他能保全我所交付他的。”（提摩太后书1：12）

马丁路德曾经说：“没有比怀疑更悲惨的心绪。” 疑虑让我们怀疑神的话语，使我们无法充分拥有神承诺的祝福。神先前向亚伯拉罕的显现有效地消除了徘徊于他心中的疑虑，然而他家中的另一个成员的信心需要神的照看与帮助，于是在迦南南部的希伯仑，神再次造访亚伯拉罕家，净化撒拉的信心。