我们今天继续来学习创世记30章25-43节的内容，在这一章前半部分的经文里，我们看到利亚和拉结两姐妹，在生孩子这件事情上互相竞争，都想着超过对方，获得雅各的喜爱。这两个姐妹之间原本亲密的关系被破坏了，现在充满了嫉妒和仇恨；整个家庭关系已经堕落变质。可是神并没有离弃这些罪人，他仍在背后掌管一切，神藉着这样的处境一方面磨炼雅各，使他对于自己的罪性和老我更加警惕，一方面神让万事互相效力，叫爱神的人得益处，他反转了雅各和他四个妻妾犯罪的结果，藉此产生了以色列十二支派的祖先。在前半部分的最后，我们看到神赐福给拉结，她为雅各生下了儿子约瑟。现在雅各已经有了十一个儿子，他认为成家立业的时候已经到了，他应该从拉班家里独立出去。这一章的后半部分，就描述了雅各在离开之前，从拉班那里获得报酬的过程，舅舅和外甥两个人为了让自己能获得更多更好的牲畜，又开始了斗智斗勇。我们先来看25-36节：
25拉结生约瑟之后，雅各对拉班说：“请打发我走，叫我回到我本乡本土去。26请你把我服侍你所得的妻子和儿女给我，让我走。我怎样服侍你，你都知道。”27拉班对他说：“我若在你眼前蒙恩，请你仍与我同住，因为我已算定，耶和华赐福与我是为你的缘故。”28又说：“请你定你的工价，我就给你。”29雅各对他说：“我怎样服侍你，你的牲畜在我手里怎样，是你知道的。30我未来之先，你所有的很少，现今却发大众多，耶和华随我的脚步赐福与你。如今我什么时候才为自己兴家立业呢？”31拉班说：“我当给你什么呢？”雅各说：“什么你也不必给我，只有一件事你若应承，我便仍旧牧放你的羊群。32今天我要走遍你的羊群，把绵羊中凡有点的、有斑的和黑色的，并山羊中凡有斑的、有点的，都挑出来，将来这一等的就算我的工价。33以后你来查看我的工价，凡在我手里的山羊，不是有点有斑的，绵羊不是黑色的，那就算是我偷的。这样，便可证出我的公义来。”34拉班说：“好啊，我情愿照着你的话行。”35当日，拉班把有纹的、有斑的公山羊，有点的、有斑的、有杂白纹的母山羊，并黑色的绵羊，都挑出来，交在他儿子们的手下，36又使自己和雅各相离三天的路程。雅各就牧养拉班其余的羊。
雅各已经在拉班这里服事14年了，他为了利亚和拉结分别服事了拉班7年；在亚兰的这十多年里，他经历了亲人的欺骗，经历了家庭内部的嫉妒纷争，这都是令人伤心的经历。现在时间已经满足了，他很盼望回到迦南这片应许之地，回到他的父母身边。因此他请求自己的岳父，允许他和他的妻子儿女，一同返回应许之地。
拉班很清楚，正是因为雅各这些年一直在服事他，在牧养他的牲畜，他才得以变得越来越富足，牲畜越来越多；因此他想让雅各留下来，27节，“我若在你眼前蒙恩，请你仍与我同住，因为我已算定，耶和华赐福与我是为你的缘故”；这里拉班说“我已算定”，他可能是通过某种超自然的方式，比如预兆占卜等方法，后来神赐给摩西律法的时候，禁止以色列民使用这些从异教来的法术，来获得邪恶力量的帮助。
拉班为了能继续藉着雅各获得这些祝福，他提出了自私的请求，他让雅各留下来，自己可以付给他报酬。雅各也向拉班说明了自己的贡献，正是他殷勤的服事，他丰富的放牧经验，耶和华神藉着他赐下祝福，才让拉班得了很多好处，之前他的财产很少，现在变得很多。可是拉班却很贪婪，并不愿意和雅各分享这些好处，因此雅各质问拉班，“我什么时候才为自己兴家立业呢？”
现在雅各这个替他赚取财富的人要离开，拉班有些着急，他提出了条件，“我要给你什么，你才肯留下呢？”
雅各的回答可能让拉班很意外，他本来以为雅各会要很多，没想到他要的都是有瑕疵的、不正常的牲畜。32节，“今天我要走遍你的羊群，把绵羊中凡有点的、有斑的和黑色的，并山羊中凡有斑的、有点的，都挑出来，将来这一等的就算我的工价”。在古代的近东地区，那些放牧的羊群，一般绵羊都是全白色的，山羊是暗褐色或者黑色；羊群里那些有斑有点的，或者绵羊里有黑色的，都被认为是不正常的。而雅各所要的报酬正是这些品质不好的羊，拉班终于松了一口气；而且雅各还主动向他保证，如果在他所要的这些瑕疵品里，发现有正常颜色的羊，那就算是偷窃拉班的，雅各因此可能还要赔偿拉班更多的羊。雅各通过这样的保证，一方面想证明自己是正直诚实的，他可能已经从以前欺骗的后果中吸取了一些教训，他想变得更加的诚实透明。另一方面，他也是把自己将来的财产完全的放在神的手里，此时此刻他不想再依靠自己，而是完全依靠神。
拉班听到女婿的要求，并没有推辞，也没有主动提出一些更有利于雅各的建议，他觉得自己占了很大便宜，立马就答应了生怕他反悔。可是拉班还不放心，他可能怀疑雅各这么低的要求是不是有什么陷阱，因此他没有让雅各去挑选那些有瑕疵的羊，而是他自己去挑选出来，并且让他自己的儿子们负责看管这些羊。拉班或许认为他已经控制了雅各的财产，他耍不出什么花招来了。
从这些细节我们确实看出拉班的贪婪和多疑，而且他还让雅各那些瑕疵的羊和自己那些健全的羊分开三天的路程，这一方面可以保证这两群羊不会杂交、不会降低自己羊群的品质，另一方面也不让雅各的羊群有扩大的机会。
37雅各拿杨树、杏树、枫树的嫩枝，将皮剥成白纹，使枝子露出白的来，38将剥了皮的枝子，对着羊群，插在饮羊的水沟里和水槽里，羊来喝的时候牝牡配合。39羊对着枝子配合，就生下有纹的、有点的、有斑的来。40雅各把羊羔分出来，使拉班的羊与这有纹和黑色的羊相对，把自己的羊另放一处，不叫他和拉班的羊混杂。41到羊群肥壮配合的时候，雅各就把枝子插在水沟里，使羊对着枝子配合。42只是到羊瘦弱配合的时候就不插枝子。这样，瘦弱的就归拉班，肥壮的就归雅各。43于是雅各极其发大，得了许多的羊群、仆婢、骆驼和驴。
本来雅各主动选择那些瑕疵的羊，想要展现自己诚实正直的一面，想要表明自己对于神的信靠。可是当雅各看到自己的岳父那些不友善的行为，对自己是如此的防备和猜疑，他心里那种欺骗、使用诡计的犯罪欲望又被激发起来，他屈服在诱惑和试探之下，他再次想把事情控制在自己手里，他要以牙还牙，想靠自己的小聪明去夺取他岳父的财产。
雅各现在牧养的那些健全的羊群是属于拉班的，为了让这些没有斑点和杂纹的羊生出有斑点的小羊，他砍了一些树枝，剥掉一部分树皮，漏出一些里面的白色枝干，呈现斑点或条纹形状。在羊群交配的季节，他把这些树枝插在水沟和水槽里，羊来喝水的时候看到这些斑点和条纹的枝子，它们交配之后就生出斑点和杂纹的小羊。
在这里我们不知道这个手段的具体工作原理，是对母羊产生了什么影响，还是胚胎有什么基因突变，是有科学根据还是迷信的方法。这些都不是重点，重点是雅各内心的态度；他本来是“抓住脚跟”的，他在获取利益的事情上总是抢在别人前面；在哈兰的这十几年里，神一直在磨炼他、塑造他；可是这时他再次的听从了自己的罪性，他似乎听见内心有个声音，“去报复吧，拿回属于你的东西！”这显然不是雅各里面新生命的声音。在羊群交配时使用诡计来获取有瑕疵的小羊，这显然也不是在信心里的新生命的证据。神的塑造和磨炼还没有结束，雅各还需要继续学习。
雅各看到自己的手段取得了效果，又采取了一些品种改良的方法；当有斑点的小羊出生之后，他立刻把它们分离出来，不让自己的羊群和拉班的羊群混在一起；而且他还开始选择性的使用这些树枝，当肥壮的羊交配的时候他才把有斑点的枝子插在水里，生出的有斑点的羊都是肥壮的；当瘦弱的羊交配时就不插枝子，生出的没有斑点的羊是瘦弱的。通过这种选择性的育种方法，雅各自己的羊群都越来越肥壮，拉班的羊群越来越瘦弱。
十几年前当雅各孤身一人在伯特利的时候，神向他显现，并且亲自应许会祝福他；可能雅各此时已经忘记了那个异象，已经忘记了神完全不需要雅各用这种诡计来帮助他实现应许。
在我们的工作和生活中，我们可能也会遇到这种处境；当别人以不诚实和诡诈对待我们的时候，我们可能也会以其人之道还治其人之身，采取有罪的方法去报复，拿回属于自己的东西。愿神怜悯赦免，愿我们首先向神祈求祷告，求他赐我们智慧，以合他旨意的方式去处理这些事；愿我们把一切都放在他手中，他一定会保守和供应我们身体和灵魂的一切所需。