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今天我们继续来学习诗篇88，诗篇88是最不寻常的诗篇之一，无论其文学背景还是这首诗篇阴郁的主题；首先在文学背景方面，这首诗篇是唯一拥有两个题头的诗篇，在双重意义上证明了谁是作者。
可拉后裔的诗歌，就是以斯拉人希幔的训诲诗，交与伶长。
调用“麻哈拉利暗俄”。
第一个题头“可拉后裔的诗歌”，第二个题头“以斯拉人希幔的训诲诗”是对第一个的补充说明，利未人歌手希幔是可拉后裔中的一员，他也是先知撒母耳的一个孙子（历代志上6:33–37）。本篇作者是利未人希幔，而“以斯拉”指的是他居住的地方。
除了题头不同寻常之外，诗篇88的内容也不同寻常，整篇诗篇中唯一让人看到希望的内容就在第一节，这一节提到了拯救的上帝。诗篇的其余部分是无法解脱的黑暗。甚至诗篇的结尾也没有给未来带来希望;它在黑暗中结束。这在希伯来语中更加明显，诗人的最后一个词是“黑暗”。
开篇祈求
88:1 耶和华拯救我的神啊，我昼夜在你面前呼吁。88:2 愿我的祷告达到你面前，求你侧耳听我的呼求！
遇到的问题
88:3 因为我心里满了患难，我的性命临近阴间。88:4 我算和下坑的人同列，如同无力的人一样（注：“无力”或作“没有帮助”）。 88:5 我被丢在死人中，好像被杀的人躺在坟墓里。他们是你不再记念的，与你隔绝了。88:6 你把我放在极深的坑里，在黑暗地方，在深处。88:7 你的忿怒重压我身，你用一切的波浪困住我。〔细拉〕 88:8 你把我所认识的隔在远处，使我为他们所憎恶。我被拘困，不得出来。88:9 我的眼睛因困苦而干瘪。耶和华啊，我天天求告你，向你举手。
“我的心满了患难”为这首诗篇作了恰当的总结。死亡的危险，意识到神的烈怒，作者经历各种痛苦，失去家人和朋友 ，他找不到受苦的原因，这一切都像海里的巨浪一样淹没了希曼。死亡和坟墓这两个词一次次的出现，让我们清楚的认识到，死亡是我们最后的也是最痛苦的仇敌。即使基督徒，当面临的死亡的时候，他们可能也会颤抖。
罪人在死亡的恐怖中，除了绝望之外，什么也感觉不到。
本篇的内容引发两个特殊的问题。首先是希幔深深的绝望。让许多读者感到震惊是，希曼竟然也能说出这些只出自不信的人的话。但神的儿女会发现，当毁灭性的灾难临到他们时，他们自己一时间也会被绝望压垮。约伯和耶利米这两位信徒，也经历了与希幔相同的绝望深渊，诗篇73篇的作者亚萨同样接近崩溃的边缘。
这样的绝望是不正确的而且也是不必要的，因为即使在看似黑暗的情形下，良善和大能的神依然掌管。但是神为着我们的益处，在圣经中包含了这些圣徒所经历的黑暗的记载。虽然他们的信心悬于一线，差一点就失去，但神不会任凭这条信心的线被切断。神不会折断那压伤的芦苇，不会吹灭那将残的灯火（马太福音12:20）。他将医治压伤的芦苇，使微弱的信心的火花再次燃成火焰。
诗篇88是为着我们的益处而写的，这样，当我们面对像希曼那样黑暗的时代时，我们就会认识到，我们并不是唯一一个遭受痛苦的人。像希曼一样，我们可以紧紧抓住信心的那条细线，继续祷告，直到神再次赐给我们清晰的异象。
我们可能会经历一些痛苦，这些痛苦我们永远不知道为什么会让我们遇到，有些痛苦我们似乎永远无法从中解脱。如果是这样，我们必须恒久忍耐坚持到底，直到上帝把我们从今生的生命中解脱出来。我们不要把当前的痛苦当作神给我们的最终判决，即使在黑暗中，我们也会持续在祷告中与神摔跤，就像雅各那样。
这首赞美诗传统上在耶稣受难日被使用。诗人的痛苦与耶稣的呼喊联系起来:“我的神，我的神，为什么离弃我?”希曼的第二个问题将在下面的经文中提到。
死亡的黑暗
88:10 你岂要行奇事给死人看吗？难道阴魂还能起来称赞你吗？细拉 88:11 岂能在坟墓里述说你的慈爱吗？岂能在灭亡中述说你的信实吗？ 88:12 你的奇事岂能在幽暗里被知道吗？你的公义岂能在忘记之地被知道吗？ 88:13 耶和华啊，我呼求你！我早晨的祷告要达到你面前。 88:14 耶和华啊，你为何丢弃我？为何掩面不顾我？88:15 我自幼受苦，几乎死亡；我受你的惊恐，甚至慌张。88:16 你的烈怒漫过我身；你的惊吓把我剪除。88:17 这些终日如水环绕我，一齐都来围困我。88:18 你把我的良朋密友隔在远处，使我所认识的人进入黑暗里。
诗篇88提出的第二个问题，是第10节至第12节似乎在否认死后也有生命，同样的思想出现在大卫的其它诗歌中，例如诗篇第6篇。一些评论家声称，这些陈述证明古代以色列人还没有形成信徒死后进入天堂与上帝同在的观念。然而，这些诗篇只是从今生生命的角度来看这个问题。从这个角度来看，我们确实再也不会像今生的生命一样再活一遍。的确，今生是我们接受和分享福音的唯一机会。正如新约告诉我们的: 趁着白日，我们必须作那差我来者的工；黑夜将到，就没有人能作工了(约9:4)。
因此，希曼是在祈求上帝把他从苦难中解救出来，因为这种解救是上帝爱的标志，也体现了上帝的信实，他要实现他的应许。这样的解救也会使希曼和其他人更加坚强，也会恢复希曼在这个世界上侍奉上帝的能力。
然而，在这篇诗篇中，希曼似乎没有这种因为被解救而得到的强烈的安慰。 “我自幼受苦，几乎死亡”，这一事实的重压使他感到崩溃。死亡不只是发生在我们生命的最后一刻。它的威胁一直笼罩着我们。在我们的一生中，死亡的力量会削弱我们的身体和心智。在我们二三十岁的时候，我们已经开始失去一些身体能力。在40到60岁之间，我们会失去20%的心智能力。“我们的外体虽然毁坏”，而“我们的内心却一天新似一天”(林后4:16)。希曼感受着“日渐毁坏”的痛苦，却没有因“一天新似一天”而欢欣。
虽然诗篇88以一个不和谐的语调结束，但诗篇89将指向希曼渴望的解脱。虽然“黑暗”是诗人在这首诗中的最后一句话，但这并不是神对他或对我们的最后一句话。即使在我们不明白的苦难中，我们也可以宣告:“有一天我会清楚地看到[上帝]深深地爱着我”。 诗篇88唤起了我们心中悲伤和被遗弃的感觉。诗篇作者被困难所压倒，他怀疑上帝是否会听他的呼求。这里所说的孤独，肯定是许多受苦的基督徒所感受过的!然而，即使在悲伤和痛苦中，神也侧耳倾听他的子民(第2节，“愿我的祷告达到你面前，求你侧耳听我的呼求！”)，他随时准备听我们的呼求，并按照他的怜悯回应我们。主啊，感谢你，无论我处于多么深的低谷，我从未从你的视线中消失。阿们。