在出埃及记25章10-22中，上帝让以色列人建造约柜，约柜上面“要用精金做施恩座，长二肘半，宽一肘半。”（出25:17）看到这个“施恩座”这个词，我们往往误以为是一个宝座，但仔细看约柜的图片，发现是一个盖子而不是宝座，那么为什么这个词叫施恩座呢？施恩座究竟是什么意思呢？

（模拟的约柜造型，上面的盖子为施恩座）

施恩座这个词在希伯来原文中是כַּפֹּ֫רֶת, kaporet ， 这个词的词根是 כפר ，本身有除去，洗去, 遮盖的意思，在圣经中表达的意思为 赎罪，赦免，犹太人一年中最重要的日子赎罪日Yom Kippur（利未记16，17章），用的就是这个词。在这一天中，大祭司来献祭，透过祭物的血，上帝除去，遮盖，饶恕他们一切的罪。所以，约柜上这个כַּפֹּרֶת kapōreṯ，原意应该翻译成赎罪的地方，赦罪的盖子，在这个地方，上帝显现他的荣耀（利未记16:2），在这个地方，上帝透过祭物的血赦免人的罪（利未记16:13-15）。

(大祭司在赎罪日“要取些公牛的血，用指头弹在施恩座的东面，又在施恩座的前面弹血七次。利 16：14.)

那么为什么后来翻译成施恩座mercy seat了呢? 在说关于施恩座的翻译前，有必要说一下这个赦罪盖的新约希腊文的用词。

在旧约圣经的希腊文七十士译本中，把这个词翻译成了ἱλαστήριον (hilasterion)，这个词在希腊文化中，有赎罪expiation，以及上帝对罪人不再愤怒-挽回祭propitiation的意思， 在后来，上帝借着圣灵感动保罗写罗马书时，也使用了这个词。罗马书3:25“神设立耶稣作挽回祭ἱλαστήριον (hilasterion)，是凭着耶稣的血，借着人的信，要显明　神的义；因为他用忍耐的心宽容人先时所犯的罪”。 挽回祭这个词和七十士译本中施恩座/遮罪盖用了同一个词，都是表达赦罪的意思。新约中的意思清晰的表达出，上帝用耶稣做祭物（即旧约中的施恩座/遮罪盖，新约中的挽回祭，赎罪祭），来让耶稣的血赦免人的罪。上帝在旧约中施恩座的描述在耶稣基督上完成，旧约的律法成了主基督的影子，这一切都指向了耶稣的赎罪。

那么后来为何翻译成施恩座了呢？施恩座本来是中世纪常见的画，拉丁语 sedes gratiae，表达三位一体，其中圣父双手握住十字架，十字架上有死去的基督，而鸽子在其上方作为圣灵的象征。

（中世纪奥地利的一副 施恩座的画）

马丁-路德是第一个将希伯来语中的 “kapporet “翻译为 “Gnadenstuhl–施恩座 “的人。在路德看来，每个人都通过这个赦罪盖子获得恩典和救赎，这是上帝施行恩典的地方，正如那个中世纪人们熟悉的画中，十字架的耶稣是上帝施行恩典的地方，所以路德也在罗马书3:25中用了同样的翻译，耶稣是上帝的施恩座—遮罪盖，透过流出宝血的作为赎罪祭的耶稣，上帝除去，赦免，遮盖我们的罪，施行恩典给我们。

威廉-丁道尔在他翻译的英文版《圣经》中使用了这个Mercy seat，这个英文的字面意思是怜悯的宝座–‘施恩座’。

所以，感谢主，借着旧约的约柜上的施恩座/遮罪盖，指向我们的耶稣，上帝给我们的终极的施恩罪/遮罪盖/挽回祭。

在那个被钉十字架的那位身上，弥赛亚、我们的主、我们的神，就是我们的赎罪祭。 是我们的生命， 是我们的救赎。耶稣就是我们的赎罪的地方，怜悯的宝座，直到永远。