今天我们继续来学习路加福音18章9-30节的内容，在前面的经文里，我们看到耶稣用一个比喻，鼓励他的门徒在末世的患难之中，要恒切的、满怀信心的向神祷告，神必会因着耶稣基督的缘故垂听我们的祷告，为了我们永恒的益处以他的时间和方式来回应我们。在今天的经文里，我们看到耶稣继续用一个比喻去谈论向神祷告的话题，他藉着法利赛人和税吏在神面前不同的祷告，劝勉人们在神面前要有谦卑悔改的正确态度。我们先来看一下今天经文的9-14节：
9耶稣向那些仗着自己是义人，藐视别人的，设一个比喻，10说：“有两个人上殿里去祷告：一个是法利赛人，一个是税吏。11法利赛人站着，自言自语地祷告说：‘ 神啊，我感谢你，我不像别人勒索、不义、奸淫，也不像这个税吏。12我一个礼拜禁食两次，凡我所得的，都捐上十分之一。’13那税吏远远地站着，连举目望天也不敢，只捶着胸说：‘ 神啊，开恩可怜我这个罪人！’14我告诉你们：这人回家去比那人倒算为义了。因为，凡自高的，必降为卑；自卑的，必升为高。”
这个比喻虽然也是和祷告有关的，和1-8节的比喻还是有很大区别的，这个比喻说明了在神眼中的公义是什么样的。耶稣也是藉着这个比喻去告诫那些相信自己的公义，却看不起别人的人，虽然耶稣在第9节里没有明说这些自以为义的人是谁，但是这些人的特征很符合法利赛人，因为他们总是寻求在人面前称自己是公义的。
在比喻中，有两个人一个是法利赛人、一个是税吏，他们去圣殿里向神祷告；一般在圣殿里向神祷告的时间是上午9点和下午3点，这个法利赛人所站立的地方很靠前，在圣殿区最靠近圣殿的以色列人的院子；从他向神说的话里，我们看到他实际上并不是在向神祷告，他是在吹嘘自己是多么的好，多么的圣洁公义，多么的有道德，比其他人强多了，他还特别提到了他不像这个税吏。法利赛人一般会在星期一和星期四禁食，而旧约律法只要求一年禁食一次；在前面11章的经文里，耶稣曾经批评法利赛人他们把菜地里的菜向神献上十分之一，可是他们只是外表敬虔，内心却没有对神和人的爱，没有公义和怜悯。这些法利赛人只是想靠着这些外表的行为吹嘘自己在神面多么虔诚和公义，向别人证明神是多么的需要他。
与此形成鲜明对比的是那个税吏，他在神面前谦卑的承认他是多么的需要神。他站在远离圣殿的地方，甚至不敢向天上看，他认为自己是有罪的、污秽的，根本不配来到神的面前；他拍打着自己的胸前，显明自己的内心对于所犯的罪是真诚的懊悔。他向神所说的话是真正的发自内心的祷告，“神啊，开恩可怜我这个罪人！”，他说的这句话来自于诗篇51篇大卫在神面前为罪懊悔的诗，我们如今在每周敬拜的时候，也会使用这句话在神面前认罪悔改，祈求神的帮助和恩典。
耶稣最后宣告，这个税吏才是在神面前被算为公义的。那个法利赛人很确定自己是公义的，因为他觉得自己所做的都很正确，自己并不像其他人那样是有罪的；但是在神的眼中，那个税吏才是公义的，神算他是公义的并不是因为他做了什么好事，而是税吏在神面前承认自己是有罪的，他相信神的怜悯和赦免。神因着他的信心，就算他是公义的，他白白的领受了救恩。所以我们看到神的标准和人的标准是完全不同的，就像14节说的，在神眼里，“凡自高的，必降为卑；自卑的，必升为高”。那些认为自己公义圣洁，在神面前不需要悔改和赦免的人，要因为这样的骄傲和不信受到永恒审判的羞辱；而那些谦卑的认罪悔改的人，他们呼求并且领受了神的赦免，要拥有天国的永生。
15有人抱着自己的婴孩来见耶稣，要他摸他们，门徒看见就责备那些人。16耶稣却叫他们来，说：“让小孩子到我这里来，不要禁止他们，因为在 神国的，正是这样的人。17我实在告诉你们：凡要承受 神国的，若不像小孩子，断不能进去。”
神的国属于像税吏那样谦卑悔改、相信神的赦免的人，神的国也属于婴孩。耶稣曾经在前面第9章的经文里，藉着一个小孩子向门徒说明什么才是神眼中的伟大，在今天的经文里，耶稣再次告诉人们，像小孩子那样拥有简单信心的人，才能进入神的国。
人们看到耶稣摸那些长大麻风病人，他们就痊愈了，所以他们把自己的婴孩也领到耶稣面前，让耶稣摸他们给他们祝福。门徒可能觉得这是在浪费耶稣的时间，没有什么意义，就责备那些人；可是耶稣却邀请小孩子来到他面前，在马可福音10章相似的记载中，耶稣还抱起他们来给他们按手祝福。“让小孩子到我这里来，不要禁止他们，因为在 神国的，正是这样的人”，无论什么年纪的人，当他们谦卑相信主耶稣的时候，神的国就降临在他们心里，他们就成为神国度的子民。他们要像小孩子毫无疑问的会继承父母的产业和祝福那样，那些神的子民也要承受神国度的产业，就是在耶稣基督里的救恩。
17节，“凡要承受 神国的，若不像小孩子，断不能进去”，任何人如果想要进神的国，那么他就必须像小孩子那样去领受神的国，也就是像那个有罪的税吏祈求神的怜悯一样，承认自己的软弱和有罪，不是依靠自己，而是完全靠着神恩典和他所赐的信心，领受神的赦罪和永生。
18有一个官问耶稣说：“良善的夫子，我该作什么事才可以承受永生？”19耶稣对他说：“你为什么称我是良善的？除了 神一位之外，再没有良善的。20诫命你是晓得的：‘不可奸淫，不可杀人，不可偷盗，不可作假见证，当孝敬父母。’”21那人说：“这一切我从小都遵守了。”22耶稣听见了，就说：“你还缺少一件：要变卖你一切所有的，分给穷人，就必有财宝在天上，你还要来跟从我。” 23他听见这话就甚忧愁，因为他很富足。
在前面的经文里，耶稣曾经讲过好几个关于财主的比喻，其中一个财主为自己储藏了很多财物，但是他在神面前却不富足；还有一个过着奢侈的生活，可是他一点都不关心受苦的乞丐拉撒路。在今天的这段经文里，一个富有的官前来问耶稣问题，他可能是管理犹太会堂的官，也可能是某个政治领袖。他问耶稣要怎样做才能承受永生，在前面第10章的经文里一个律法师也问过耶稣这个问题；其实承受永生和进入神的国是一回事，前面耶稣已经说了要像小孩子那样不依靠自己，完全相信依靠神的恩典和怜悯，才能进神的国。对于这个富有的官来说，这意味着要卖掉他的财产，分给穷人，然后跟随耶稣。
在第18节里这个官称呼耶稣是“良善的夫子”，在当时的犹太文化里，称呼一个人为夫子或者老师的时候，是不能用“良善”这个形容词的，因这这个词只能用来描述神。可是我们知道耶稣本身就是神，那么他在这里为什么要拒绝这个称呼呢？因为耶稣也是完全的人，当他在这个世界上作为人子去完成十架救赎工作的时候，耶稣认为良善的夫子这个称呼此时对他来说并不适合。而且这个官并不是真的相信耶稣，想要归荣耀给他，只是在说奉承的话而已，如果他真的相信耶稣是神的儿子，那么他就会来跟从耶稣的。
第20节里，耶稣把这个官指向了神的诫命，可是这个官并没有认识到自己的软弱和有罪，反而是吹嘘自己从小时候就已经完全遵守了这一切，他根本就没有理解，神律法的要求比他想的要圣洁严格的多。而他还想要继续以这样的态度，去做更多的事，以确保他能承受神的国，很明显，他是想用遵从神的律法的方式来赢得进入天国的权利。耶稣想要挑战他的这样错误想法，给他布置了两个任务，一个是变卖所有的去分给穷人，另一个是来跟从耶稣，可是当他听到这两个任务的时候，就满怀忧愁的离开了。他的财产成为了他进入天国的障碍，他的贪婪成为了他心中的偶像，在他心里钱财其实比进入神的国更加重要。
24耶稣看见他，就说：“有钱财的人进 神的国是何等的难哪！25骆驼穿过针的眼比财主进 神的国还容易呢！”26听见的人说：“这样，谁能得救呢？”27耶稣说：“在人所不能的事，在 神却能。”28彼得说：“看哪，我们已经撇下自己所有的跟从你了。”29耶稣说：“我实在告诉你们：人为 神的国撇下房屋，或是妻子、弟兄、父母、儿女，30没有在今世不得百倍，在来世不得永生的。”
那个富有的官选择了自己的道路离开了，随后耶稣用一个夸张的画面来形容有钱财的人进入神的国是多么难，就是骆驼穿过针眼也比有钱财的人进入天国的窄门更容易。耶稣用这个夸张的画面说明，没有任何人可以靠着自己的钱财，消除罪的障碍进入神的国。人们听见这话以后很吃惊，问耶稣，“那谁能得救呢？”很多人认为财富和地位是神恩待一个人的证据，如果连那些富人都无法进入神的国，那么那些穷人还有什么指望呢？耶稣回答说，“在人所不能的事，在 神却能”，软弱有罪的人如果靠自己的财富和行为，完全不可能进入神的国，唯有依靠神的大能和恩典，唯有藉着神所赐的孩童般的信心，像那个税吏一样，到神面前谦卑的认罪悔改，领受神的赦免，罪人才能进入天国。
使徒彼得很迫切的想知道，他们为跟从耶稣所做的牺牲是不是已经足够了，他对耶稣说，“我们已经撇下自己所有的跟从你了”，按照这个世界的标准，他们确实已经做出了很多牺牲，他们撇下了一切跟从耶稣，但是这和天国的祝福比起来就不算什么了。耶稣也给了他们一个安慰，“人为 神的国撇下房屋，或是妻子、弟兄、父母、儿女，没有在今世不得百倍，在来世不得永生的。”耶稣在这里并不是说，门徒所付出的牺牲为他们赢得了天上的永生；无论是财富、行为还是个人的牺牲，都不能使一个人得救，天国的永生完全是神在耶稣基督里白白赐给我们的恩典，是我们唯独藉着信心去领受的。耶稣在这里是说，当信徒们在今生的生命里为神国度的事工做出牺牲时，当我们为神的国度忠心服侍时，当我们使用神赐给我们的一切去帮助教会的事工，去关心帮助有需要的人，神应许他会在我们今生的生命里赐给我们祝福和奖赏。
无论是地上的奖赏还是天上的奖赏，都是我们不配的得到的，愿我们常常到神面前来谦卑的认罪悔改，愿我们不再依靠自己，而是单单仰望依靠神的儿子耶稣基督的恩典。