罗马书 11:25–27
11:25 弟兄们，我不愿意你们不知道这奥秘（恐怕你们自以为聪明）：就是以色列人有几分是硬心的，等到外邦人的数目添满了，11:26 于是以色列全家都要得救。如经上所记：“必有一位救主从锡安出来，要消除雅各家的一切罪恶。”11:27 又说：“我除去他们罪的时候，这就是我与他们所立的约。”
通常被译为“奥秘”的希腊语 mysterion 在新约圣经中并不罕见。福音书中出现三次，罗马书中出现两次，保罗的其它书信中出现十多次，启示录中出现四次。在几乎所有这些经节中，它的基本意思都不是 “神秘难解”的事，而是，神若不向人类显明此事，他们无法靠着自己而知晓。一经显明，就易于被人类的心智理解了。
在其最基本的层面上，这“奥秘”就是救恩计划本身——慈爱的天父差遣他的独生子作为世人的救主。神若不启示这计划，被罪污秽的罪人绝不可能设计这样的计划， 或根本不认为这是可行的。保罗在描述老底嘉事工时的用法可以作为奥秘之意的代表。他告诉歌罗西人：“要叫他们（老底嘉人）的心得安慰，因爱心互相联络，以致丰丰足足在悟性中有充足的信心，使他们真知神的奥秘，就是基督。所积蓄的一切智慧知识，都在他里面藏着。”（歌罗西书 2:2, 3）
把奥秘理解为神原本隐藏的智慧如今被揭示的另一个例子可以在以弗所书中找到， 此处被揭示的奥秘是外邦人被包含在新约时代的基督教会中，这奥秘已向保罗显明，
他如今分享这奥秘。保罗致信以弗所的会众：“谅必你们曾听见神赐恩给我，将关切你们的职分托付我，用启示使我知道福音的奥秘，正如我以前略略写过的。这奥秘就是外邦人在基督耶稣里，借着福音，得以同为后嗣，同为一体，同蒙应许。”（以弗所书 3:2, 3, 6）
奥秘的含义——外邦人和犹太人在基督教会里同为一体——为此刻正在讨论的罗马书经文提供了切实可行的解释，我们将回来对其进行阐释。要注意的是，奥秘在此有另一层含义。保罗在这里讲到的奥秘有可能是解释他的犹太同胞曾经的“硬心”。保罗特别讲到“以色列人有几分是硬心的”。后一个概念需要给出解释，我们也将回来讲解。
恰当理解保罗所讲的奥秘是明白罗马书这一部分的关键，因为保罗以此为基础得出结论：“于是以色列全家都要得救”。对于“以色列全家”，基本上有三种可能的解释：
a. “以色列全家”指的是源自亚伯拉罕这一民族的后裔（因此，凡出身犹太民族的最终都得救。）
b. “以色列全家”指的是基督教会，神拣选之人的总和，包括犹太人和外邦人。
c. “以色列全家”指的是神从犹太民中拣选出来的人，即犹太剩余之民都将得救 。
“以色列全家”即所有犹太人这一解释初看起来是对这节经文的合理诠释，然而罗马书的上下文使这一解释无法成立。保罗的诸多陈述排除了这一解释，例如，在 9:27 中，保罗引用以赛亚对不忠心的以色列人的裁定，这位先知悲叹道：“以色列人虽多如海沙，得救的不过是剩下的余数。” 剩下的余数这一概念不可能意味着全体犹太人之回转。例如，保罗在 11:13, 14 中讲到神的慈爱意图——让以色列人因外邦人得祝福而发愤，他说：“因我是外邦人的使徒，所以敬重我的职分。或者可以激动我骨肉之亲发愤，好救他们一些人。”当他讲到救“一些人”时，不可能意味着赢得全体。
第二个解释——“以色列全家”指的是基督教会，神拣选之人的总和，包括犹太人和外邦人——是站得住脚的一种解释。它没有歪曲保罗的话，也没有与其它经文相抵触，因此是一种合理的解释。
理解 9:6，保罗敦促我们仔细查看以色列这一概念。他说：“从以色列生的，不都是以色列人。”保罗没有含糊其辞，他的意思是：并非生在以色列这个民族中就是真以色列人——相信的人才真是神的儿女。下面的经文使用略微不同的术语重复同样的思想。他接着说：“也不因为是亚伯拉罕的后裔，就都作他的儿女。”所以，以色列有广义和狭义之分。
将以色列和以色列人这两个概念狭义化，用来指有信心的犹太人，耶稣对拿但业的赞扬 “看哪，这是个真以色列人，他心里是没有诡诈的” 就基于此。（约翰福音1:47）
保罗在致加拉太人书信的结尾作出概括性陈述，他把有信心的外邦人与有信心的犹太人归在一起，即真以色列人，“受割礼不受割礼都无关紧要，要紧的就是作新造的人。凡照此理而行的，愿平安怜悯加给他们，和神的以色列民。”（加拉太书 6:15, 16）
另外，在致以弗所人的书信中，保罗讲解奥秘这一概念时，他提请人们关注外邦人与犹太人的同样组合。保罗说，他受差遣前来宣讲的奥秘就是外邦人和犹太人在基督的新约教会中居同等地位。所以 “以色列全家”得救可以理解为指的是神拣选之人的总和——犹太人和外邦人在基督教会中的联合。
然而，我们正在研读的罗马书经文似乎从背景和语境上略微倾向于第三个解释，即“以色列全家”指被拣选的犹太人。自第 17 节起，保罗持续发出严厉警告：大受宠爱的外邦人，不要因犹太人的看似失宠而幸灾乐祸。他在第 18 节中警告说：“不可夸口”；在第 20 节中说：“只要你长久在他的恩慈里。不然，你也要被砍下来。”
保罗此时继续以对照的方式告诫不要自以为聪明。注意，他引入“奥秘”这一概念来阻止他的外邦读者的自以为聪明，他对他们说：“弟兄们，我不愿意你们不知道这奥秘（恐怕你们自以为聪明）：就是以色列人有几分是硬心的，等到外邦人的数目添满了。”
保罗实际上在说，你们外邦人不要得出任何有关犹太人的错误结论！是的，以色列是有硬心的，但仅仅有几分。若脱离上下文，有几分的表述允许两种可能的解释。它可能似乎意味着全体以色列人都局部地硬了心，其逻辑结论是：在令所有犹太人苦恼的局部硬心被消除之时，以色列全家——所有犹太人——就会得救，有些人确实是这样理解的。但保罗已指出，神只预备了“剩下的余数”，“救一些人”，就此排除了全体犹太人之回转。
保罗说“以色列人有几分是硬心的”，他的意思是：并非犹太民族中的所有人，仅有部分人硬了心。诚然，有许多人顽固反对基督和福音，他们不会得救，但外邦人若认为这是全体犹太人的情形，那就错了。福音仍将在犹太民族当中赢回一些人进入羊栏，这些人也许尚未成为相信之人，也许此刻是福音的敌人，但是，他们当中的一些人却要靠着神的恩典归入信徒的羊栏。神的工作正在进行中，犹太人将逐一归入基督，直“等到外邦人的数目添满了。”
外邦人的进入是新约时代基督教会的突出特点，并将持续到时间的尽头，直到所有被拣选的外邦人都被带入信心。实际上，末世的标志之一就是福音传讲到外邦人居住的各个角落，耶稣预言：“这天国的福音，要传遍天下，对万民作见证，然后末期才来到。”（马太福音 24:14）
保罗与罗马的外邦读者分享的这个奥秘就是：在整个新约时代，犹太人将持续不断地与外邦人一起被带入基督教会——尽管与表象相反。鉴于这一进程，保罗说：“于是以色列全家都要得救”或者说：这样，神在犹太民族中的所有选民都将被带入基督教会，尽管在当前看来，神已将他们砍下。
重复此前强调的，把“以色列全家”理解为神所有选民的总和——既包括犹太人， 也包括外邦人——并没有违背圣经。然而，这里关注的焦点是犹太人当中的选民。保罗引用以赛亚书的经文，使这个重点得以延续和加强：“如经上所记：‘必有一位救主从锡安出来，要消除雅各家的一切罪恶。’又说：‘我除去他们罪的时候，这就是我与他们所立的约。’”
考虑到以赛亚所言的背景——要消除雅各家的一切罪恶，对“雅各家”最恰当的理解应该是以色列有信心的剩余之民。这位先知指的不是犹太民族中的每一个人，而是指被拣选的人，我们若综观以赛亚预言的整个脉络，这一点就相当清楚了，以赛亚书59:20 完整的陈述是：“必有一位救赎主，来到锡安雅各族中转离过犯的人那里”，可悲的是，不是全体，只有被拣选的人将悔改。
保罗的关注点是被拣选的犹太人而非外邦人，他以下面的方式使这一点得到加强。保罗针对外邦人讲到被拣选的犹太人：
罗马书 11:28–32
11:28 就着福音说，他们为你们的缘故是仇敌；就着拣选说，他们为列祖的缘故是蒙爱的。11:29 因为神的恩赐和选召是没有后悔的。11:30 你们从前不顺服神，如今因他们的不顺服，你们倒蒙了怜恤。11:31 这样，他们也是不顺服，叫他们因着施给你们的怜恤，现在也就蒙怜恤。11:32 因为神将众人都圈在不顺服之中，特意要怜恤众人。
这些经文几乎是对保罗此前所言的重复，他对论证进行概述，为这一部分划上了句号。总而言之，他汇集了奥秘的要点，这是这一部分关注和详述的对象。
保罗提请我们注意，犹太人的主体已成为福音的“仇敌”。故此，神从他们那里拿走他的福音转而给予外邦人。因此，以色列人对福音的拒绝成为神赐予外邦人的巨大祝福，他们感受到自己正享受着神新约时代教会的祝福。保罗对罗马的外邦读者说， 事件的这种转变是为“他们的缘故”，即，为了他们的益处。
然而，神不单单关心外邦人，他并没有丢弃自己拣选的百姓或背弃对他们的先祖亚伯拉罕、以撒和雅各的应许。神忠实于自己和自己的应许。所以，“就着拣选说，他们（犹太人）为列祖的缘故是蒙爱的。因为神的恩赐和选召是没有后悔的。”
正像耶稣的比喻中那个预备筵席的人，屡次三番地派仆人去大街小巷带客人来赴宴（马太福音 22:1–14；路加福音 14:15–24），神专心等候人们响应他的慈爱邀请。保罗明确讲到，神有一个计划，其中包括犹太人，也包括外邦人：“你们（外邦人）从前不顺服神，如今因他们的不顺服，你们倒蒙了怜恤。这样，他们（犹太人）也是不顺服，叫他们因着施给你们的怜恤，现在也就蒙怜恤。因为神将众人都圈在不顺服之中，特意要怜恤众人。”
犹太人“不顺服” 的结果就是福音来到外邦听众中间，这些外邦人也曾“不顺服神”。福音来到外邦人中间时，悖逆的外邦人并没有寻求神。外邦人一无所为，他们不具备与生俱来的价值和功劳。除了神无尽的怜悯，他们没有理由领受福音。神差遣他的圣灵进入他们的生命，带他们悔罪，使之相信基督也为他们赢得的义。他们以这样的方式领受罪得赦免的祝福，与神和好，以在爱中服事神、服事人为乐。
保罗用第二人称与他的罗马读者讲话，将赐予外邦人的这些祝福个人化。他说，所有这些事的临到都是“因着施给你们的怜恤”。神的怜恤是他们现在蒙恩的唯一要素。这怜恤有双重效果：这是对外邦基督徒的宝贵祝福；犹太人看到神在基督里的怜恤归给外邦人，心生妒意，其结果是犹太人重新审视他们愚蠢的悖逆，这悖逆使他们失去了神的祝福。这样的重新审视使他们生发意愿：再次看到神慈爱的赐予，再次思考领受神的礼物，这些礼物是神出于怜悯而赐下的，不是对个人情态和价值的奖赏。
保罗说，在犹太人的心思意念中持续进行的这一过程，正是神的旨意所在。这一切都在神的计划下发生，为的是“叫他们（犹太人）因着施给你们的怜恤，现在也就蒙怜恤。”
怜恤是无功之人的唯一指望——悖逆之民绝无功劳可言。依照神的圣洁律法，犹太人和外邦人都是悖逆反叛的。然而，有罪判决一直流传有着慈爱的目的，保罗说：“因为神将众人都圈在不顺服之中，特意要怜恤众人。”这样的包容并不意味着所有人都将接受基督及其功业为他们救恩的盼望——尽管这是神的心愿（提摩太前书 2:3,4）。保罗没有宣讲普救论——无论世人是否接受基督，他们最终都会得救。保罗所宣讲的是：尽管世人悖逆反叛，神美善慈爱的旨意——他的怜悯——仍然泽及他们。
基于这一伟大真理，可以将第 9 至 11 章中保罗的论证概括为：神怜悯那些接受基督及其功业的人，一切源于此，所以，有信心的外邦人没有资本夸耀他们得恩宠的现状，有信心的犹太人也不要因他们惨淡的现状而绝望。
神在基督里的怜悯在掌权！对这个伟大真理的认识只能产生一个回应：一首赞美之歌。
罗马书 11:33
11:33 深哉，神丰富的智慧和知识！他的判断何其难测！他的踪迹何其难寻！
神的计划是我们无法设计的，就这个意义而言，神的计划是一个奥秘。神在他丰富的智慧中定立的计划，若不由他自己向我们显明，我们甚至无法猜透。即使向我们显明，若不由他自己差遣圣灵进入我们的内心建造信心，我们也无法相信和接受。神的方式远远超过渺小人类的能力所及。
罗马书 11:34–35
11:34 “谁知道主的心？谁作过他的谋士呢？” 11:35 “谁是先给了他，使他后来偿还呢？”
保罗回顾以赛亚书（40:13）和约伯记（41:11）的思想，他提出三个反问句，每一个都让我们认识到：绝无一人曾经给予神，绝无一人曾经帮助神制定他以怜悯为主导的奇妙救恩计划。所以，只有一个可能的回应，就是将一切荣耀归给三位一体的神。
罗马书 11:36
11:36 因为万有都是本于他，倚靠他，归于他。愿荣耀归给他，直到永远。阿们！