今天我们继续来学习创世记第8章的内容，在前面第7章的内容里，我们知道神藉着洪水除灭了地上一切有气息的活物，因为这个世界已经遍满了罪恶，神的忍耐已经到了尽头，他决定审判这一切，毁灭这一切；但是洪水并不只是毁灭，神还藉着洪水施行了拯救，洪水不仅淹没了那些悖逆亵渎神的人，同时洪水也举起了方舟，保存了忠心信靠神的挪亚一家人，保存了神赐下救主的应许，保存了每种动物当中的一对以确保它们能再次繁殖起来。新约圣经里也曾经用洪水来和神在末日的审判进行比较；在现今这个罪恶的时代，虽然末日审判也像洪水那样突然就会来到，可是我们这些信靠耶稣的人不用担心，就像挪亚一家在洪水中被举起、被拯救，我们也已经在圣洗礼的水中被洁净；我们也可以像挪亚一样，把我们的一切都放在信实的神手中，在末日审判来临的时候，他也要举起我们进入新天新地，进入荣耀的天国。在第8章里，摩西继续描写洪水消退的过程，以及挪亚在方舟上耐心的等待，最后走出方舟，向神献上感谢。我们先来看第1-4节：
1神记念挪亚和挪亚方舟里的一切走兽牲畜。 神叫风吹地，水势渐落。2渊源和天上的窗户都闭塞了，天上的大雨也止住了。3水从地上渐退。过了一百五十天，水就渐消。4七月十七日，方舟停在亚拉腊山上。
从二月十七日挪亚一家人和所有动物进入方舟开始，他们已经在水面上漂浮了快半年了；从方舟的窗户往外看，挪亚可以看到整个世界被毁灭的过程；他同时也看到了洪水的波涛之中，是造物主的愤怒，是他对于那些所造之物悖逆犯罪的审判。神曾经向挪亚应许，在毁灭世界之后，他还要恢复和重建。当他看到方舟的周围都是水，水里漂浮着被毁灭的各种东西，这都是神愤怒审判的证据，此时他只能凭着信心去相信神对他所立的约，相信神的慈爱和信实。
神当然一直都在看顾着方舟上的一切，摩西在这里说，“神记念挪亚和挪亚方舟里的一切走兽牲畜”；“纪念”这个词并不是说神之前都已经把他们忘记了，现在才想起来挪亚这位公义的、敬虔的仆人；这里的纪念所表达的意思是，神向人彰显他的慈爱和良善；在很多年之后，挪亚的后代，亚伯拉罕的孙子雅各，当他的妻子拉结不能生育的时候，圣经曾经这样记载，“神顾念拉结，应允了她，使他能生育”；又过了很多年，当神要从埃及的奴役之下拯救他的百姓，圣经这样记载，“神就记念他与亚伯拉罕、以撒、雅各所立的约”。所以这里所说的神纪念挪亚和方舟上的一切，这就彰显了神对他们慈爱的看顾；也是从这一刻开始，挪亚看到了洪水开始慢慢退去了。
神为了让洪水退去，采取了很多途径，他使用一些自然的途径比如水分的蒸发和吸收，同时他也施行神迹加速了这一过程，神用风吹的方式来加速洪水的蒸发；海底的盆地下降，引起了巨大的陆地板块的移动，这也很好的解释了现在的高山是怎样形成的；很多高山上发现了海里的动物化石，这些是强有力的证据来说明，当时的洪水对于地貌产生的巨大影响。
诗篇104篇曾经赞美神如此伟大奇妙的工作，“你的斥责一发，水便奔逃；你的雷声一发，水便奔流。诸山升上，诸谷沉下（或作“随山上翻，随谷下流”），归你为它所安定之地。你定了界限，使水不能过去，不再转回遮盖地面。”
洪水不断的退去，在他们进方舟之后5个月之后，在七月十七日这个详细记载的日子，挪亚一家感觉到方舟不再继续移动了。方舟落地了，位置是在亚拉腊山，也就是现在的亚美尼亚这个国家的位置。神选择的方舟落地的这个位置，也显现了神奇妙的看顾和供应；一方面这样一艘巨大的船，稳固的停靠在这样一个山地的位置上；另一方面这个地方也是后来三个大洲的交界的地方，挪亚的后代从这个地方分散到世界各地，这确实是神奇妙的计划。
5水又渐消，到十月初一日，山顶都现出来了。6过了四十天，挪亚开了方舟的窗户，7放出一只乌鸦去。那乌鸦飞来飞去，直到地上的水都干了。8他又放出一只鸽子去，要看看水从地上退了没有。9但遍地上都是水，鸽子找不着落脚之地，就回到方舟挪亚那里，挪亚伸手把鸽子接进方舟来。10他又等了七天，再把鸽子从方舟放出去。11到了晚上，鸽子回到他那里，嘴里叼着一个新拧下来的橄榄叶子，挪亚就知道地上的水退了。12他又等了七天，放出鸽子去，鸽子就不再回来了。13到挪亚六百零一岁，正月初一日，地上的水都干了。挪亚撤去方舟的盖观看，便见地面上干了。14到了二月二十七日，地就都干了。
在一个世纪以前，一位德国的牧师曾经评论，这一章就好像是挪亚当时写的日记一样，详细的记述了洪水发生后，他是怎样走出方舟的。在方舟停在亚拉腊山上两个半月之后，洪水的水位已经下降到山顶都露出来了，挪亚又耐心的等待了四十天，然后打开方舟的窗户，放了一只乌鸦出去；乌鸦并没有回来，而是在外面飞来飞去，挪亚因此就知道洪水过后所留下的残骸，已经可以给乌鸦提供足够的食物了，因为乌鸦是一种食腐的鸟类。然后挪亚又等了一个周放了一只鸽子出去，鸽子飞回来表明地面还是被水所覆盖，鸽子没有地方落脚；又过了七天，挪亚再次把鸽子放出去，这次回来的时候鸽子叼了一片新鲜的橄榄树叶子，这表明树木已经开始生长了；又过了七天当挪亚再次放鸽子出去，鸽子再没有回来，表明洪水几乎已经完全退去了。
对于挪亚的这种出于信心的耐心，我们感到非常惊叹。虽然他和家人已经在封闭的方舟里度过了将近300天的日子，可是他又等了一个月，也就是第二年的正月初一，他才移除方舟的盖子，仔细的来看一看周围的情况。他在山顶上看见地面上已经没有水了；然后又过了两个月，等到地面完全干了，神才让他和家人离开方舟。洪水一共持续了一年零十一天。
我们看到挪亚在方舟上表现出了超乎寻常的耐心，他愿意听从神的命令，在方舟上度过一年多的时间。这对于今天我们每一位信徒来说也是很有意义的，我们虽然没有遇到像挪亚那样充满试验的环境，可是我们还是常常缺乏这样恒久的耐心，我们更多时候是按照我们自己的想法去行。当我们没有耐心的时候，我们的神对我们一直有耐心，他仍然在耶稣基督里，赐给我们赦罪和拯救的恩典。
15 神对挪亚说：16“你和你的妻子、儿子、儿妇都可以出方舟。17在你那里凡有血肉的活物，就是飞鸟、牲畜，和一切爬在地上的昆虫，都要带出来，叫它在地上多多滋生，大大兴旺。”18于是挪亚和他的妻子、儿子、儿妇都出来了。19一切走兽、昆虫、飞鸟，和地上所有的动物，各从其类，也都出了方舟。
挪亚和他的家人在神的命令之下建造并且进入方舟，现在他们同样在神的命令之下离开了方舟。这里详细的记载了各种动物和鸟类，它们也要离开方舟，这从另一方面也表明，造物主对于他的所造之物，无微不至的关心；虽然在方舟上度过了一年多，方舟上的生活条件不是很好，但是所有动物都保存下来了，一个物种也没有消失。神在这里再次重申了他对于所有动物的祝福，这个祝福和神在创造世界的时候对它们的祝福是一样的，“在地上多多滋生，大大兴旺”，洪水并不能改变神在创世的时候所应许的。
20挪亚为耶和华筑了一座坛，拿各类洁净的牲畜、飞鸟献在坛上为燔祭。21耶和华闻那馨香之气，就心里说：“我不再因人的缘故咒诅地（人从小时心里怀着恶念），也不再按着我才行的，灭各种的活物了。22地还存留的时候，稼穑、寒暑、冬夏、昼夜就永不停息了。”
洪水终于结束了，各种动物四散而去，挪亚和家人也希望尽快的恢复他们正常的生活；但是有一件事是挪亚首先要做的，他建了一座祭坛，从每一样洁净的动物和鸟类里面，取了一些作为祭物，在祭坛上献给救主耶和华。
摩西在这里记载挪亚所献的是燔祭，因为摩西写创世记，是给当时的以色列百姓看的，所以当他们看到挪亚献的也是燔祭，他们就会认为，挪亚在献祭的时候所表达的心意，和他们以色列人向神献祭时所表达的是一样的。虽然旧约圣经里记载了不同的献祭方式，但是燔祭是唯一一种整个祭物都要被烧，在烟雾中上升的献祭方式。这样的献祭方式，也表明了祭祀的人把自己完全的向神献上。
神对于挪亚的献祭感到喜悦，因为这是挪亚凭着信心献上的；神在自己心里对挪亚进行了回应，神决定不再因为人的缘故而咒诅大地了，他不会再用洪水的灾难来毁灭这个世界；当然并不是人的本性有什么改变，才促使神做出了这个决定，21节这里说，“人从小时心里怀着恶念”；人是有罪的，他们需要足够的时间来悔改，于是神恩慈的把恩典的时间赐给他们。
洪水的时候，地上的时令和季节都被中断了，现在神应许这一切不会再发生了；只要地球还存在，四季就会规律的轮换交替，维持人类的生存；“地还存留的时候”这句话也给我们一个提醒，那就是这地不会永远都存留，就像挪亚的时代有洪水的审判，我们有一天也要面临最终的审判；愿我们像挪亚那样，在耐心等候的过程中，信靠神的应许，他不仅要拯救我们脱离死亡的结局，还要领我们进入荣耀的永生里。