今天我们继续来学习创世记第48章的内容，在上一章我们看到法老谦卑的领受了雅各的祝福，虽然法老是埃及的王，有很大的权力和很多的财富，而雅各只是寄居在埃及的地位低下的希伯来人，但是雅各的祝福并不是从他自己而来的，而是从神来的，神要藉着对埃及和法老的祝福，来祝福以色列民。约瑟通过卖粮食，把埃及的牲畜和土地集中在法老手里。在上一章最后，雅各知道自己快死了，他嘱咐约瑟在他死后要把他安葬在迦南那片应许之地。在这一章里，在雅各临死之前在他祝福十二个儿子之前，他先祝福了约瑟的两个儿子以法莲和玛拿西。我们先来看一下第1-7节：
1这事以后，有人告诉约瑟说：“你的父亲病了。”他就带着两个儿子玛拿西和以法莲同去。2有人告诉雅各说：“请看，你儿子约瑟到你这里来了。”以色列就勉强在床上坐起来。3雅各对约瑟说：“全能的 神曾在迦南地的路斯向我显现，赐福与我，4对我说：‘我必使你生养众多，成为多民，又要把这地赐给你的后裔，永远为业。’5我未到埃及见你之先，你在埃及地所生的以法莲和玛拿西，这两个儿子是我的，正如流便和西缅是我的一样。6你在他们以后所生的，就是你的，他们可以归于他们弟兄的名下得产业。7至于我，我从巴旦来的时候，拉结死在我眼前，在迦南地的路上，离以法他还有一段路程，我就把她葬在以法他的路上；以法他就是伯利恒。”
雅各得了重病，他知道自己的生命快结束了，他派人通知约瑟这个消息。约瑟并没有独自前来，他领着自己的两个儿子一起来。雅各可能事先已经告诉约瑟，他想让这两个孙子在地位上和自己的亲生儿子一样；这并不是雅各一时的冲动，因为这件事是非常重要的，他一定是经过深思熟虑，才决定这样做。
约瑟的两个儿子要和约瑟的其他兄弟们一同来继承雅各的祝福和产业，约瑟并没有阻拦反而是把儿子领到雅各面前，这也从侧面说明了约瑟的价值观；他在埃及身居高位，他的儿子本可以在埃及获得受人尊敬的地位，拥有很大的影响力，可是约瑟却放弃了这些，他认为自己的儿子作为神的子民，承受神的应许才是更重要的。
雅各认为给孙子祝福，是一个重要的、庄严的仪式，虽然他已经非常虚弱了，他仍然勉强从床上坐起来，与约瑟和两个孙子说话。
雅各首先回顾了以前的一些经历，在很多年以前当他逃离自己的兄弟以扫的时候，神曾经在路斯也就是伯特利向他显现，在那个时候神就已经应许，他的后裔将来要成为一个大国，并且要占领迦南人所居住的这片土地。在这里雅各称呼神是全能的，唯有这位神才能实现他所应许的一切事，虽然有时他的应许看上去很难实现，但是他既然有创造宇宙万物的能力，一切都在他的掌管之中。虽然这个时候，迦南人很强大看上去无法战胜，但是神将来必会因为他们持续的邪恶而审判他们，要把他们居住的地方赐给雅各的后裔作为新的家园。
约瑟的两个儿子以法莲和玛拿西，此时可能已经有二十多岁了，他们是在自己的祖父雅各来到埃及之前出生的。从现在起雅各要把他们看做是自己的儿子一样，他们和流便、西缅这两个最大的儿子，有着相同的地位。对约瑟来说，这意味着他的后代在以色列的众多支派中有以法莲和玛拿西两个独立的支派，而且将来在应许之地将获得双份的土地。因此本来应当归于长子流便的双份的产业，现在实际上为约瑟所有。
在旧约历代志上第5章里，曾经记载了这件事，“以色列的长子原是流便，因他污秽了父亲的床，他长子的名分就归了约瑟”。约瑟在以法莲之后所生的儿子，他们要从两个哥哥那里继承产业。
第7节这里雅各提到了拉结，或许是他在临死的时候想起了自己的爱妻，拉结在他们从巴旦亚兰去迦南的路上，在生便雅悯的时候死在伯利恒这个地方。虽然拉结很早就去世了，没有看到自己的儿子约瑟成为埃及宰相，救了全家人的性命，但是拉结要因为自己的两个孙子以法莲和玛拿西得尊荣，他们和利亚的儿子有相同的地位，而且从拉结生出了以色列的三个支派——玛拿西、以法莲和便雅悯。
8以色列看见约瑟的两个儿子，就说：“这是谁？”9约瑟对他父亲说：“这是 神在这里赐给我的儿子。”以色列说：“请你领他们到我跟前，我要给他们祝福。”10以色列年纪老迈，眼睛昏花，不能看见。约瑟领他们到他跟前，他就和他们亲嘴，抱着他们。11以色列对约瑟说：“我想不到得见你的面，不料， 神又使我得见你的儿子。”12约瑟把两个儿子从以色列两膝中领出来，自己就脸伏于地下拜。13随后约瑟又拉着他们两个：以法莲在他的右手里，对着以色列的左手；玛拿西在他的左手里，对着以色列的右手，领他们到以色列的跟前。14以色列伸出右手来，按在以法莲的头上，以法莲乃是次子；又剪搭过左手来按在玛拿西的头上，玛拿西原是长子。
约瑟把自己的两个儿子领到了雅各的床前，他们正对着祖父站在他面前；雅各眼睛昏花不能看见，他拥抱这两个孙子，和他们亲嘴；雅各此时一定是惊叹于神对他的恩典，他之前从来没有期望能再见到约瑟，可是现在神竟然让他见到了约瑟的两个儿子。
约瑟在父亲面前俯伏下拜，表明自己对于父亲的尊重，同时也是表明对于父亲的感谢，因为雅各把尊荣和特权赐给两个孙子，随后雅各开始祝福他们。约瑟让自己的长子玛拿西对着雅各的右手站着，让次子以法莲对着雅各的左手站着，因为右手象征着更大的祝福，约瑟认为应当让长子玛拿西来领受更大的祝福。
但是当雅各开始宣告祝福的时候，他让自己的手臂交叉摆放，把右手放在以法莲头上，左手放在玛拿西头上。雅各这样做是有意的把小儿子放在大儿子之前。按手祝福这个习俗在这里第一次出现在圣经里，象征着圣灵给予这两个年轻人特别的恩赐。新约时代的教会在把某项职分交托某人的时候，常常也会按手在他们头上给他们祝福。
雅各并没有按照习俗，给予玛拿西更大的祝福，而是给予小儿子便雅悯更大的祝福；这也让我们想起了以实玛利和以撒，以扫和雅各的相似经历。神并不按着人的想法和习俗行事，神按着自己的恩典和旨意行事。
15他就给约瑟祝福说：“愿我祖亚伯拉罕和我父以撒所侍奉的 神，就是一生牧养我直到今日的 神，16救赎我脱离一切患难的那使者，赐福与这两个童子。愿他们归在我的名下和我祖亚伯拉罕、我父以撒的名下，又愿他们在世界中生养众多。”17约瑟见他父亲把右手按在以法莲的头上，就不喜悦，便提起他父亲的手，要从以法莲头上挪到玛拿西的头上。18约瑟对他父亲说：“我父，不是这样，这本是长子，求你把右手按在他的头上。”19他父亲不从，说：“我知道！我儿，我知道！他也必成为一族，也必昌大，只是他的兄弟将来比他还大，他兄弟的后裔要成为多族。”20当日就给他们祝福说：“以色列人要指着你们祝福说：‘愿 神使你如以法莲、玛拿西一样。’”于是立以法莲在玛拿西以上。21以色列又对约瑟说：“我要死了，但 神必与你们同在，领你们回到你们列祖之地。22并且我从前用弓用刀从亚摩利人手下夺的那块地，我都赐给你，使你比众弟兄多得一份。”
15节这里说雅各给约瑟祝福，意思是约瑟间接的通过他的两个儿子，从雅各那里领受祝福。在祝福之前，雅各首先提到了神牧养他一生，救赎他脱离一切患难，虽然雅各一生充满苦难，但是他在这里并没有回忆这些，而是数算神的恩典。16节，“救赎我脱离一切患难的那使者”，这位神的使者就是神自己，是三位一体真神的第二个位格，也就是圣子。两千年后他以耶稣的形象降生在世界上，完成拯救罪人的应许；在这里他以神的使者的形象向雅各显现，指引他、保护他、安慰他、救赎他脱离一切凶恶。
约瑟看到父亲把右手放在以法莲头上，以为他是放错了，就要把他的右手提起来放在玛拿西头上，但是雅各并不是疏忽大意，也不是眼睛花了，他很清楚自己在做什么，他说，“我知道！我儿，我知道！”雅各并不是自己在祝福两个孙子，他只是把神的祝福传递给他们，是神让他把更大的祝福赐给小儿子以法莲，这也预言了将来发生的事。几百年之后，当联合王国分裂成北国以色列和南国犹大，以法莲支派成为北国以色列最强大的支派。实际上在旧约先知书里，常常用以法莲来代指北方的十个支派。
20节，当日就给他们祝福说：“以色列人要指着你们祝福说：‘愿 神使你如以法莲、玛拿西一样。’”，这句话也成了以色列人的一句谚语，后来的以色列人如果要祝福某人，也会说这句话。
在祝福的最后，雅各再次重申埃及并不是以色列人永远的家，迦南那片应许之地才是。22节，雅各给了约瑟一份特别的礼物，“我从前用弓用刀从亚摩利人手下夺的那块地，我都赐给你”，这可能是摩西没有记录在圣经里的事，雅各曾经从亚摩利人手里获得了一片土地。
在这一章里，虽然约瑟的两个儿子是在埃及出生的，他们的母亲也是埃及人，可是雅各仍然把他们看做是自己的儿子，给与他们和其他儿子相同的地位，使他们承受产业。其实我们也是一样，我们虽然是不配的罪人，但是神仍然在耶稣基督里把我们看做是他的孩子，使我们和耶稣基督一同承受天上的产业。